— Как погибла ваша девочка? — спросила Лиана Эсмеральду, кивнул на лежащую у стены Киру. — Её сильно ранило, — сказала Эсмеральда, — Морик нёс её всё время на руках. Она должна была выжить. Мы оказали ей помощь и она могла выкарабкаться. Просто обязана была! Но потом мы наткнулись на этих клонов, и ей вдобавок прилетел ещё и камень в висок. Это её добило. — Морик плохо её нёс, — сокрушённо сказал клон, — я её не защитил. Не смог закрыть от камня! — Ты не виноват, — сказала Эсмеральда, — ты сделал что мог. Он был к ней очень неравнодушен, — тихонько добавила она Лиане и Ладе. — Вы приплыли на корабле? — спросила Лиана, — почему не вернулись туда? — В тот момент, мы только вышли из боя и немного запутали преследователей. Только смогли оторваться. Квадрокоптер подбили и мы решили, что будет лучше укрыться здесь, среди зданий. Мы увидели это место на сканерах. Думали, что так будет безопаснее. Что нас в первую очередь будут искать на побережье, — сказала Эсмеральда. — Мы, кстати, видели квадрокоптер и получили твоё послание, — сказала Лиана. — Ага! — вскрикнула Бона, — я же говорила! — Ты всё равно оставила метку? Я же запретила! — Эсмеральда сдвинула брови, — вот такая у нас дисциплина. — Это было правильно, — вступилась за Бону Лиана, — мы сразу поняли, что здесь именно вы, а не кто-то другой. И дальше шли уже за вами, в надежде догнать. — И надо сказать, что догнали очень вовремя! — сказала Эсмеральда, — мы были в ловушке. А девочки ещё не отошли от предыдущего приёма ускорителя. Так что, ситуация была может и не безнадёжной, но достаточно сложной. — Мы видели ночной фейерверк, — сказала Лиана, — что случилось? Как вам удалось влипнуть в такую передрягу? Вы вообще знаете, что здесь происходит? — А вы совсем не в курсе? — спросил Эсмеральда. — Нет, мы знаем только то, что видели своими глазами и до чего смогли догадаться, — сказала Лиана. — Другими словами, вы не знаете вообще ничего, — сказала Эсмеральда, — значит, нам есть что вам рассказать. Мы взяли сначала одного языка, — она кивнула на Морика, — но оказалось, что он не обладает достаточным количеством информации. Пришлось взять другого, выше рангом. Но он, по всей видимости, перед тем как нам всё рассказать, успел подать сигнал тревоги. Мы уже уходили, когда нас чуть не накрыли. Пересказывать детали боя нет смысла. Думаю, что в первую очередь нужно рассказать, что твориться на этом материке. Это важно. Не знаю что ожидали тут увидеть вы, но мы точно оказались не готовы к встрече с отлаженной инфраструктурой. А она тут есть. Может быть не очень эффективная и основная нагрузка по её поддержанию лежит на клонах, которые… не очень инициативные служаки, — сказала она, подбирая слова, чтобы не обидеть Морика, который их, наверняка, слышал. — Получается, что их тут много? — спросила Лиана. — Очень! — кивнула Эсмеральда, — они контролируют всё побережье. Мы мало знаем что происходит внутри материка, но и здесь их, судя по всему, достаточно. Люди тоже есть, но значительно меньше и это другая каста. Они тут всем управляют. — На выстрелы приехали именно люди, — вмешалась в их разговор Лада, — в этом нет никаких сомнений. Это боевой отряд. Не очень хорошо подготовленный и не очень эффективный, но состоящий из людей. Впрочем, их трудно винить в плохой подготовке. Я так понимаю, что противников они тут видят не часто. В основном приходится держать в повиновении клонов. — Поэтому ты за папу со Спасом не волнуешься? — спросила Лиана. — Я волнуюсь! — не согласилась с ней Лада, — но да, не очень подготовленный противник несколько успокаивает. Наши мужья справятся с ними. Плюс ко всему, нет задачи их уничтожить. Есть задача сбить со следа. — У них тут хорошо поставлена система связи. Вскоре они сложат два плюс два и поймут, что те, кто хулиганил на побережье, теперь уже добрались сюда. А вы видели что они делают, когда предполагают где находится враг. Бомбы не жалеют, — сказала Эсмеральда, — тем более, тут одни руины. Почему бы не сравнять их с землёй? — Это не так просто, — возразила ей Лада, — мне кажется, что здесь что-то есть. Что-то важное для них. Не просто так тут находятся вооружённые отряды, которые реагируют на стрельбу и сразу выдвигаются на место. Так что, всё подряд они с землёй ровнять не будут. Да и если не знать, где мы находимся, слишком много понадобится бомб. То, что было на побережье, это детский сад. Здесь территория огромная. Много старых, но очень прочных зданий. Тут, чтобы всё сравнять с землёй, потребуется совсем другой уровень вооружений. Я не уверена что он у них есть. — Я так и не рассказала, что мы узнали от языка, — сказала Эсмеральда, — в общем, та зелёная молния бьющая в небо, в ней всё дело! — Я так и думала! — хлопнула себя ладонью по коленке Лиана. — Они совсем потерялись, — сказал Пётр Спасу, — мне кажется, они начинают понимать, что их просто водят за нос. Они лежали на крыше какой-то постройки и наблюдали за суетой внизу. А там было очень интересно. Люди в военной форме изображали из себя спецвойска. Они перебегали от укрытия к укрытию, прятались за своими лёгкими броневиками, на открытых местах ползли, и всё было бы хорошо, но делали они всё это крайне нелепо и неумело. Как будто бы им объяснили что нужно делать, но не научили как. Они освоили эту модель поведения, но только внешне. Практической пользы от их действий не было никакой. Если бы Пётр со Спасом захотели, они бы их давно перестреляли. Но они заранее, ещё вместе с Ладой, решили что никого убивать не будут, если ситуация не примет угрожающий оборот. Сначала нужно было разобраться, что это за люди и чем тут занимаются. Сразу проливать их кровь, значило поставить крест на возможном контакте. Да, его может и не быть, но у них было слишком мало данных. Было ясно, что группа выдвинулась в этот район, после того как здесь возникла перестрелка Валькирий с клонами. Но зачем они сюда ехали? Защищать клонов? А может быть наоборот, защитить тех, на кого клоны напали? Вообще, близкое соседство выглядящих запущенными клонов и вооружённых групп людей было странным. Нужно было выяснить что к чему. Но, возможно, позже. Сейчас задача была другая. Вымотать эту боевую группу, чтобы она не вмешалась в спасение Валькирий из западни. Ведь неизвестно, какую роль эти вояки могут в этом сыграть. В любом случае, злить местных раньше времени не хотели. Так что, их просто гоняли по этим руинам, не допуская потерь. Хотя, потери у них всё равно были. Уже как минимум троих погрузили в броневики. Правда, те были виноваты сами. Один, который пострадал больше всего, хотел занять позицию повыше, и навернулся со второго этажа. Ещё двое просто сломали себе ноги, прыгая по обломкам. Если так пойдёт и дальше, то они будут вынуждены отступить из-за потерь. Пётр и Спас посмеивались над ними, но не забывали соблюдать осторожность. Оружие у этих людей было вполне настоящим, и довольно серьёзным. Если их заметят, то могут так накрыть шквальным огнём с броневиков, что мало не покажется. — Сменим позицию? — предложил Спас, — нужно сместиться на несколько зданий и ещё немного пострелять в их сторону, чтобы у них интерес не пропал. — Давай отсюда постреляем и пойдём к своим, — сказал Пётр, — а то мы тут и так засиделись. — Допросить бы кого-нибудь, — вздохнул Спас. — Тогда это уже будет контакт, а пока что мы для них просто фантомы. Кто-то, где-то в темноте, — сказал Пётр, — пока лучше не разрушать интригу. Тут ведь главный вопрос в чём? Что потом делать с пленником. Если отпустить, он о нас может рассказать то, что мы хотели бы скрыть. Он будет реально понимать, что мы обычнее люди. Разрушится легенда. Тогда они не будут нас бояться. — А если убить? — предложил Спас. — А убивать, вроде, пока не за что, — сказал Пётр, — если бы Валькирии тебя допросили и убили, когда захватили в плен? Понравилось бы тебе такое? — Не очень, — усмехнулся Спас, — я понял твою мысль. Когда на себя примеришь, всё более ясно воспринимается. Они сделали несколько выстрелов, чтобы пуля свистнула и или срикошетила где-нибудь рядом с преследователями, а когда те в очередной раз залегли, тихонько спустились с крыши и не спеша удалялись от поисковой группы, которая продолжала свою облаву неизвестно на кого. Они ушли уже на приличное расстояние, так, что звуки возни преследователей уже не были слышны. Только иногда, еле слышно, доносился рокот двигателей их броневиков. Не надеясь увидеть здесь кого-либо ещё, они шагали и негромко разговаривали о сложившейся ситуации, когда, выйдя из-за угла, нос к носу столкнулись с одним из этих незадачливых вояк. Тот тоже не ожидал здесь кого-либо встретить и удивился ещё больше чем они. Но надо отдать ему должное, быстро взял себя в руки и вскинул автомат. — Стоять! — крикнул он, и голос почти сорвался на визг от страха. Получилось очень несолидно. — Да мы стоим, — сказал Пётр, — ты что, бедняга, потерялся? — Я не бедняга! — единственное, что нашёлся ответить солдатик. — Ну, раз ты не бедняга, тогда будем говорить с тобой по мужски, — с пониманием сказал Пётр. После чего он быстро шагнул к солдатику, неуловимым движением вырвал у него из рук автомат, так что тот не успел выстрелить, после чего, прикладом этого же автомата тюкнул парня в голову. Тот рухнул как подкошенный. — Как ни избегали мы преждевременного контакта, — сказал Спас, — контакт сам нас нашёл! — Да, — кивнул Пётр, — теперь придётся контактировать, хочешь не хочешь. Глава 28 Киру похоронили на рассвете. Прямо на крыше, где они все разместились. Могилу из камней соорудил сам Морик, не позволяя никому помогать. Для него это стало личным делом. Получился внушительный холм, сложенный из кусков бетона и старых кирпичей. Когда он закончил, все собрались вокруг. — Кира, — сказала Эсмеральда и подняла вверх правую руку, — ты была одной из лучших, поэтому ты была одной из нас. Смерть каждой Валькирии это моя личная трагедия. А смерть каждой пташки, это как смерть части меня. Но мы сами выбрали эту жизнь. Мы знаем, что ходим по краю, что в любой момент можем умереть. Это наш выбор, но это не облегчает боль утраты. Ты всегда будешь в наших сердцах, — Эсмеральда опустила руку и склонила голову. — Можно и мне сказать? — робко спросил Морик. Он возвышался надо всеми, как сказочный богатырь. — Конечно! — кивнула Эсмеральда. — Но она меня не услышит? — спросил он у неё. — Этого мы не знаем, — сказала Эсмеральда, — если верить, то может и услышит. Я верю что слышит. А во что веришь ты? — Я не знаю, — сказал Морик, — наверное, тоже верю что слышит. — Тогда говори, — сказала Эсмеральда. — Я не очень умный, но и не такой глупый, как может показаться, — сказал Морик, — я понимаю, что мы не могли с ней… ну это… ну жить как живут обычные пары где есть дети… если вы меня понимаете. Этого бы не было никогда. Но я всё равно мог бы о ней заботиться. Она была доброй с Мориком. Морик этого не забудет, — он помолчал некоторое время, а потом повернулся к Эсмеральде, — кого мне убить, чтобы отомстить за Киру? — вдруг спросил он. Эсмеральда посмотрела ему в глаза снизу вверх, и Морику стало жутко от этого взгляда. Эта маленькая лысая девушка, стоящая перед ним вдруг вселила в его сердце страх. — Мы обязательно отомстим за неё. Возможно, придётся убить не одного, а очень многих. Чтобы её смерть не была напрасной, нам нужно уничтожить ту систему, которая сложилась на этой земле. А этот путь будет выстелен трупами. Если хочешь, можешь пойти с нами. Но знай, обратной дороги не будет. Нужно быть готовым умереть, если хочешь присоединиться, — сказала Эсмеральда, и всем почудилось, что в её голосе позвякивает металл. — Смерти я не боюсь, — уверенно сказал Морик, — тем более теперь, когда Киры не стало. Я готов убивать столько, сколько будет нужно. — Тогда можешь идти с нами, — кивнула Эсмеральда, — нам нужны люди, готовые убивать. Только запомни, мы не убиваем невинных. Только врагов! Только тех, кто этого заслужил! — А как отличить невинных, от врагов? — искренне спросил Морик. — Когда настанет миг, ты, скорее всего, сам поймёшь, — сказала Эсмеральда. В это время раздался негромкий свист. — Прячемся! — скомандовала Лиана и первая нырнула за кучу кирпичей.