- Вынужден задержаться в Костоломовке на неопределённое время. Потом постараюсь наверстать упущенное. Пока прогнозы оправдываются. Вопрос: может ли кто в управлении знать о нашей связи? Боюсь предполагать худшее, но возможна утечка. Местный глава странно себя ведёт. В остальном всё по плану. Раньше, чем через двое суток на связь не выйду. Денис отключился. Сложил антенну и принялся засовывать аппарат обратно в рюкзак, когда за спиной раздалось вежливое покашливание. Душа приготовилась похолодеть и юркнуть в пятки, но разум отметил, что бесёнок на плече сидит спокойно. Поэтому не стал резко разворачиваться, вставать в стойку и пытаться сломать шею незваному гостю. Закончил прятать телефон в складки белья, застегнул клапан и только после этого обернулся. Возле притолоки стоял босоногий мужичок росточком с локоть. Нечёсаные волосы, окладистая борода и длинная меховая душегрейка по цвету совпадали. Тронутая патиной медь. - Я, так полагаю, Кузьма? – вместо приветствия, спросил Денис. - Нет сержант, - расправляя шевелюру и оглаживая бороду, ответил домовой и теперь стало видно, что лицо ещё молодое, без старческой серости и морщин, - Кеша я. Иннокентий Кузьмич. - Ну здравствуй, Кеша, - понизив голос поздоровался Денис, - Честно признаюсь, не ожидал. Слобода ведь поселение не жилое, дома без фундамента. - Всё верно, - согласился хранитель очага, - Только первая бытовка появилась здесь сорок восемь лет назад, а гостиница летом двадцатипятилетие справила. Не место красит человека, а человек одушевляет своим присутствием место. Слышал историю о том, как в Норильске клопы появились? Они сами пешком пришли. - Как понимаю юмор у вас по наследству передаётся. - Юмор – это защитная реакция организма на стресс. Жить бок о бок с вами, человеками, это тяжкая доля. Врагу не пожелаешь. Вот и приходится разговляться шуточками. Кому карманы зашьёшь, кому ширинку. А самое весёлое, крупу по простыни рассыпать. - Затейник ты. Случилось чего? - Вроде нет. Поздоровкаться зашёл. Любопытство, знаешь ли, присуще всем живым существам. А тут такое событие! Никогда человека с печатью доверия не встречал. Да ещё с импом* на плече. Зачем бесёнка с собой таскаешь? Вредные они и безалаберные. - Да как-то само собой получилось, - растерялся Шрам, не заметив, что начинает оправдываться, - Печать ведь в обе стороны работает. Жители Нави не только мне помогают, но и за помощью приходят. Этот оболтус с бабайкой и его подругой сцепился. Те молодняк, гопота. Только с погоста откинулись. Не поняли ещё что духи и в круглосуточный за портвейном припёрлись. А бесёнок там ночи коротал, сумки и пакеты надкусывал, чтобы ручки отрывались. Ну и решил их уму-разуму поучить, место в жизни определить. Те ему бока и намяли. Он же маленький! Крылья сломали, вином облили и мукой обсыпали. Вот и приковылял ко мне. Ходят-то импы плохо, больше летают. Бесёнок на левом плече, учуяв, что говорят о нём, зашипел и застрекотал. Затем гордо привстал на коротких задних лапках и расправил перепончатые крылья. Никаких рогов у него не было. Просто изогнутые когти располагались на локтевых суставах. И когда имп складывал крылья за спиной, они торчали как дьявольские вилы из-за ушей. - Добрый ты значит, - с сомнением констатировал домовой. - Ты пандемию не застал, а люди, пережившие её, зареклись держать домашних животных. Тогда множество кошек и собак, полакомившись своими умершими хозяевами, мутировали и начали бросаться на всех, распространяя заразу. Когда жена умерла, я растерялся как-то. Тянуло поговорить с кем-то. Ну, не в смысле прям поговорить, а рассказать о наболевшем. Что бы тот внимательно слушал и не перебивал. Не хомячка же мне заводить! - Да, - согласился Кеша, - От хомяков только мусор и вонь. - К тому же имп всегда предупредит. О каверзе какой или засаде. Все звуки слышит отлично, особенно в недоступном человеческому уху диапазоне. А зрение, доложу тебе, как у хищника из голливудского фильма. - И обо мне предупредил? – подколол Кеша, преобидно хихикнув. - Увы, - Денис с укором скосил взгляд на бесёнка, - Видимо, принял тебя за своего. Я его за косяк вечерней пайки лишу. Без сладкого спать ляжет. - Как был солдафоном, так и остался. Поговори, разъясни. Чего наказывать-то сразу? - Да мы это… - смутился Денис, - жестами в основном общаемся. Я не уверен, что он вообще мои слова понимает. Но слушает очень внимательно. У меня бывший сосед по офису, тоже детектив, свои версии бюсту Шерлока Холмса докладывал. Тот умел слушать. Данилыч утверждал, что помогает. - Вот те раз! – подавляя смех, изумился Кеша, - Ты что ж, до сих пор не научил его говорить? Денису надоело зубоскальство пришедшего на экскурсию домового и он, повысив голос, перешёл на манеру общения Шрама. - Нет, блин! У нас же в любой газете, в рубрике «Полезные советы», есть статья «Как научить импа разговаривать»! Это же не сложнее, чем попугая! Мне просто лень почитать инструкцию! - Не распаляйся, сержант! Я же не знал! Извини! - И почему сержант? - Не ори! – прижал к губам палец Кеша, - Это меня никто не слышит, а ты возмущаешься на всю конюшню. Я понял, что тебе не весь файл загрузили. - Ну так объясни! – рявкнул шёпотом Шрам, - Восполни, так сказать, мои пробелы в образовании. - Слишком долго. Да и слов многих не поймёшь. Я ночью тебе приснюсь. Остыв, Денис, глядя в след Иннокентию Кузьмичу, достал сигареты. Подумал и решил, что в деннике курить не стоит. Убрал в карман. Малюта, конечно, рассказывал, как домовые передают информацию в сновидениях. Вспомнил он и о способе обмена данными между сородичами. Их разум чем-то напоминал грибницу и сообщения не передавались, а просто записывались на общий сервер, а потом транслировались в сознание каждого. Те двое, Кузьма Пантелеймонович и Кузьма Пафнутьевич знали его, как сержанта. Так что никакой загадки в обращении домового нет. Ещё раз похлопав коня по загривку и поцеловав в щёку, Денис простился окончательно. На выходе хотел отсчитать сторожа, запретив спать на работе, но парнишка не дремал. Наоборот, выглядел возбуждённым и, стараясь придать ломающемуся голосу взрослые интонации, строго спросил: - Какой-такой Сержант? У меня в допуске таких нет! - Конь мой только по паспорту Буцефал. Я его Сержантом кличу. Он в конной гвардии служил. Списан по ранению. --------------- пеняжник* – церк.меняла или банкир, торгующий деньгами. Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка. Имп* – бесоватое мифологическим существом, похожее на фею или гоблина. Они больше озорные, чем злые или вредные, а в некоторых регионах их и вовсе изображали служителями богов. Импы часто изображаются как одинокие маленькие существа, всегда ищущие человеческого внимания. Они часто используют шутки и шалости, чтобы заручиться человеческой дружбой, которая часто имеет неприятные последствия, когда люди устают от излишней настойчивости импов. Глава 5 Не знаю как в остальном мире, но в России распорядок дня существует только на бумаге. Для этой цели различные издательства выпускают толстые тетради с гордым названием на обложке: «Ежедневник». Он даже на самокрутки не годится: бумага слишком толстая. Короче, у нас либо полагаешься на волю случая и пускаешь всё на самотёк, либо сжав зубы прёшь к цели, невзирая на обстоятельства. Так что план только один – не загадывать ничего наперёд. Визит домового, которому вдруг захотел поглазеть на приезжего обладателя печати, как любопытные ходят в кунсткамеру, чтобы полюбоваться на уродцев, чуть было не выбил Дениса из графика запланированных на сегодня дел. Предчувствуя новую неприятность, не стал заходить в номер, а сразу отправился в банк. Карина найдёт чем заняться, а наличные нужны, чтобы «план Б» состоялся при любых условиях. Стройная, светловолосая операционистка в корпоративных цветах и респираторе с логотипом организации, подскочила к клиенту, едва Денис переступил порог. Вообще, в подобных учреждениях персонал отличается особой дисциплинированность. Низшее звено вышколено, как прислуга в замке какого-нибудь графа, чья родословная уходит вглубь средневековья. - Чего изволите? – ожидал услышать Шрам, но девушка произнесла другое, - Лазарь Давидович ожидает вас в своём кабинете. «Пора прекращать удивляться местным обычаям и включать голову», - мысленно посоветовал себе Денис и последовал за операционисткой. Конечно, за ним следили, но со слобожанской спецификой! Кабинет – это громко сказано. У Шрама офис в Рязани был в два раза больше. Так, конторка, отгороженная от зала панелями МДФ. Солидный двухтумбовый письменный стол из натурального дерева, скорее всего, разместили здесь до реконструкции. Иначе бы не влез. Еще антикварный секретер со множеством выдвижных ящиков и откидной столешницей, на которой располагался ноутбук. Зачем два стола в одном кабинете? Скорее всего, как в старом анекдоте: - Зачем тебе два меча? – Чтобы все спрашивали! Шутка, конечно. Только кроме секретера и огромного стола в комнате ничего примечательного не наблюдалось. Того, что придавало бы помещению законченный, обжитой вид. Даже четыре офисных кресла выглядели сошедшими с одного конвейера. Так не бывает! У хозяина кабинета, если это действительно рабочее место уважаемого человека, должно быть собственное кресло. Допустим, не железный трон из мечей, но что-то отличающееся от стульев для клиентов. Что могло вынудить одного из трёх хозяев слободы, выдать чулан для старой мебели за свой кабинет? - Леночка! Принеси нам кофе и вазочку моих любимых крекеров, - попросил Лазарь Давидович, когда девушка, пропустив гостя, собиралась закрыть дверь. Шрам оглядел кабинет, сдвинул на шею походную бандану и плюхнулся на один из офисных стульев. - Демократичненько у вас, - хмыкнул он, демонстративно стебаясь над обстановкой. - С кем поведёшься, так тебе и надо, - улыбнулся в ответ глава «Инвестгрупфонда», - Видел бы ты мой кабинет в Москве! А офис занимает три этажа! Общая площадь поболее Костоломовки. - Думаю, ваш кабинет и здесь не хуже, - парировал Денис, заговорщически подмигнув. Банкир стёр улыбку с губ. - Раз уж ты обо всём догадался, то не буду ходить вокруг да около, как Моисей по пустыне. Мне не хочется, чтобы мои, как бы это помягче сказать, инвесторы, проведали о нашей беседе. Знал, что зайдёшь, догадывался, во всяком случае. Поэтому на скорую руку состряпал эту фальшивку. - Как-то вы не лестно о Бене и Вове, - демонстративно притворно возмутился Шрам.