Верочкой в устах мамы я была совсем не часто. Даже вот так и не могла сходу вспомнить, когда она называла так меня в последний раз. Классе в третьем, возможно. - Да, давай встретимся, - сказала я ей и бросила взгляд на часы. Вроде бы Соколовский не давал понять, что мы уйдем с работы с ним вдвоем, поэтому я считала, что имею полное право отправиться после трудового дня туда, куда захочу. - Отлично! Через полчаса в кафе "Акварель". Оно рядом с вашим офисом, - сказала мама. - Я знаю это место, - кивнула самой себе и положила трубку. - Верочка! - воскликнула мама, присаживаясь за занятый мною столик. Я вздохнула. Второе уменьшительно-ласкательное за этот день явно было не к добру. Но встретиться с родительницей я хотела по вполне определенной причине. Ее отбытие с места моей работы было весьма... шокирующим. Для нее же самой. - Мам, мне не очень приятно, что такое случилось, когда ты пришла ко мне в офис, - начала я издалека, а сама думала о том, почему мама настолько волнуется. Это было видно по тому, как она закусывает нижнюю губу, наверняка накачанную какой-нибудь ерундой. Хоть бы не прокусила ее, а то зрелище будет из малоприятных, - мелькнула в голове мысль, от которой я едва удержалась, чтобы нервно не хихикнуть. - Мне и самой это было очень неприятно! - воодушевилась поднятой темой мама. - Почему ты не сказала мне, что беременна? Мы бы что-нибудь решили. Я как раз собиралась продиктовать заказ подоспевшему официанту, но так и застыла с открытым ртом. Мы бы что-нибудь решили? Интересно, о чем это мама? - Я тебя не очень понимаю, - покачала я головой. - Что ты имеешь ввиду? - Какой у тебя срок? - пошла в наступление мать. - Небольшой. Пара месяцев. А что? - приподняла я бровь, готовясь, что мои худшие опасения подтвердятся. - А то! Это очень хороший срок, - сказала она, но только я собралась выдохнуть с облегчением, как мама продолжила: - Я созвонилась с несколькими гинекологами. Все в один голос утверждают, что все еще можно исправить. Чтоооооо? Я даже с места вскочила, когда услышала ее слова. Что именно она предлагала исправить? - Не переживай! - по-своему истолковав мое состояние, сказала мама. - Всего пара таблеток, и я уже точно не буду бабушкой в ближайшее время. - Ты предлагаешь мне убить собственного ребенка? - отчеканила я, опираясь на стол и подаваясь к матери. На ее ухоженном лице возникло недоумение, которое тут же сменилось решимостью. - Я предлагаю тебе решить ту проблему, которая возникла у тебя, и в первую очередь - у меня! - проговорила мама. Ну все. С меня всего хватало. Ни проблемой, ни недоразумением называть своего ребенка я точно позволять не собиралась. - У меня нет никаких проблем, мама, - процедила я, отстраняясь. - Этот ребенок появится на свет, даже если ты принесешь в жертву девственницу богу, не позволяющему женщине стать бабушкой. И точка. Схватив сумочку, я повернулась, чтобы уйти, но остановилась и добавила: - И знай - пока у тебя есть возможность когда-нибудь понянчить внуков. Но совсем скоро она может испариться. Проговорив все это, я направилась к выходу из кафе. На душе моей было горько. Я не представляла, как может родной человек предлагать подобное! Но, зная свою маму, наверно была морально к этому готова. - Ты должна потрясти там всех! - заверила меня Ульяна, колдуя над моей прической. Я снова, как это было в феврале (который сейчас мне казался таким далеким, как будто прошло несколько лет), сидела в кресле. И в данный момент собиралась на показ. - Соколовский хочет представить меня всем в качестве своей невесты, - напомнила я Уле о том, что она знала и так. - И это правильно. Пусть все таблоиды уже взорвутся новостями о вашей скорой свадьбе. Подруга закончила делать мне прическу и развернула кресло к зеркалу. - Ну как? - улыбнулась она во все тридцать два, ожидая ответа. - Роскошно, - заверила я ее. Не соврала. Все действительно было роскошно, но я понимала в то же время, что совсем не горю идеей отправиться на этот показ. Как будто что-то останавливало меня, и я предчувствовала какое-то событие, которое могло обернуться для меня неприятным сюрпризом. - Что-то не слышу восторга в голосе! - укорила меня Ульяна, и я, поднявшись на ноги, оправила платье и повернулась к подруге. - Все взаправду роскошно. Спасибо! - поблагодарила я ее прежде, чем отправиться надевать туфли и легкое манто. На закрытом показе, куда меня привез Соколовский, должны были собраться самые-самые сливочные сливки общества. Ну и конечно, папарацци, без которых, по заверению босса, подобное мероприятие не могло обойтись в принципе. Ну а назавтра я предвидела различные фотографии во всех ракурсах - мои и шефа - и кричащие заголовки о том, что Соколовский наконец женится. - Ты готова? - спросил меня босс, когда мы подъехали и он подал мне руку, чтобы помочь выйти из машины. - Готова, - откликнулась я, вкладывая пальцы в ладонь Руслана. Мы с ним направились ко входу, возле которого уже дежурили вездесущие журналисты. Правда, в этот момент я совсем не подозревала, что готовой мне надо быть совсем не к тому, чтобы предстать перед всеми невестой шефа... Часть 37. Руслан На пре-пати в честь новой коллекции и последующую ее премьеру я позвал не только Веру. Приглашены были вообще все, кто на меня работал. Все, кто так или иначе приложил руку к созданию новых луков. На этот показ я возлагал огромные надежды. Немало средств и сил было потрачено и на рекламную компанию, поэтому интерес к коллекции был колоссальный. - Кто ваша очередная спутница? - спросил один из журналистов, перед которыми я остановился, держа Веру за руку. - Она не очередная, - отрезал решительно и, поднеся руку к Красниковой к губам, с улыбкой добавил: - Она - единственная. Моя будущая жена. - Вы уже назначили дату свадьбы? - Да, но мы не собираемся ее разглашать. Это личное, - сразу прервал я всевозможные нескромные вопросы. - Расскажите о новой коллекции, чем вы вдохновлялись при ее создании? - Как это ни странно в наш век, когда все уже создано и много раз переосмыслено, но - природой. Коллекция носит название "Баттерфляй". В ее основе принты, похожие на окрас бабочек. Сами модели при этом достаточно универсальны - их можно надеть и по торжественному случаю, и использовать в качестве повседневной одежды. - Как это возможно? - Вы все увидите сами, - улыбнулся я загадочно в ответ и, отвернувшись, повел Веру в банкетный зал. - Я видела только наброски этой коллекции, но, исходя из того, что ты сейчас сказал, уже хочу себе что-то из этого в гардероб, - шепнула она мне на ухо, пока мы двигались к накрытым столам. Я рассмеялся и прижал ее к себе. - У тебя будет все, что ты захочешь. По блату, - усмехнулся, желая поддразнить свою невесту. Вечер проходил по обычному сценарию, как и все подобные мероприятия, на которых я бывал прежде. Необычным было только чувство непривычного для меня волнения, которое я испытывал. Наверно, причина этого заключалась в женщине, что была сейчас рядом со мной. Мне так хотелось, чтобы коллекция ей понравилась! Я желал, чтобы совсем скоро, когда мы поженимся, она с гордостью носила мое имя. - Руслан Андреевич! - взволнованный голос организатора показа отвлек меня от этих мыслей. Взглянув в лицо Василия, на котором отчетливо читался ужас, я ощутил, как от дурного предчувствия сердце падает куда-то вниз. - Что случилось? - спросил негромко и быстро. Черт возьми! Что бы там ни было, я не собирался позволять кому или чему-либо испортить этот день! - Боюсь, у нас проблемы. Очень серьезные, - прошептал Вася в ответ. - Вам лучше пойти со мной. - Милая, я скоро, - поспешно повернулся я к Вере. - Что-то не так? - мигом встревожилась она.