Маркус только мельком разглядел то, что было в свертке. Это было похоже на маленькие человеческие тельца. Глава 11 АЗУМИ САМА НЕ ЗНАЛА, ПОЧЕМУ ее потянуло к большому бумажному пакету на верхней полке, но теперь, когда он лежал порванный у ее ног, ей стало дурно. На пол выпали пять кукол. Они были сделаны из жесткого папье-маше – дети с такими не играют. Черты лица и даже одежда нарисованы яркими, блестящими акриловыми красками. Две куклы слева были выкрашены в светло-коричневый и одеты в шорты, футболки с рисунками и сандалии. Рядом лежала кукла-девочка с бледной кожей и россыпью веснушек на лице. Темно-золотистые волосы ниспадали ей на плечи, на одном была нарисована лямка ярко-розовой сумки. Неподалеку лежала кукла-мальчик с рыжими волосами. Кудряшки были прорисованы мастерски, создавалось ощущение, что стоит потянуть за прядь – и она тут же с пружинистым звуком скрутится обратно к бумажному черепу. На нем были черная спортивная куртка, штаны цвета хаки и довольно замызганные белые кроссовки. А чуть подальше, справа, лежала девочка с длинными черными волосами. Ее нарисованная приталенная куртка была застегнута на все пуговицы, а черное платье закрывало ноги вплоть до хрупких лодыжек. – Это мы, – тихо сказал Маркус. – На них даже одежда такая же, – заметила Поппи, потянувшись к своей бумажной копии, но ее рука застыла в нескольких миллиметрах от куклы. – Что все это значит? – спросил Дэш. – Кто-то раскрасил их, – сказал Маркус. – Я и сам вижу, – ответил Дэш. – Но для такой работы требуется время. Мастерам из нашей команды в Голливуде потребовался бы минимум день, чтобы сделать нечто подобное. А здесь краска сухая. – Кто бы это ни был, как он узнал, во что мы будем сегодня одеты? – спросила Поппи. – Смотрите… – Азуми наклонилась и коснулась куска бечевки, который был затянут вокруг шеи ее игрушечного двойника. То же самое было с другими куклами. У всех на шее была петля. Азуми взяла веревку и подняла куклу с пола. Фигурка Азуми вращалась, поочередно глядя на них, безучастная, как труп, и с такими же мертвыми глазами. Азуми очень хотелось зашвырнуть куклу как можно дальше, но ее останавливало странное предчувствие, что, если она так поступит, непременно случится что-нибудь плохое. – Это пиньята, мексиканская игрушка, – сказал Маркус. – Такие делают для вечеринок. Кто-то забыл их развесить. Он посмотрел наверх, пытаясь увидеть крючки. – И, по-моему, в пиньяту всегда что-нибудь кладут, верно? Сладости, игрушки и все такое. Дэш взял похожую на него куклу и потряс. Азуми услышала, как внутри что-то переместилось – по звуку это было похоже на то, как пересыпается песок в часах. – Я никогда раньше не играла с пиньятой, – сказала Азуми. – С ними не играют, – заметила Поппи. – Их ломают. – Я не хочу ничего ломать, – сказал Дэш, обернувшись к Дилану. – Я только хочу поскорее убраться отсюда. Ко всеобщему удивлению, Поппи схватила похожую на нее куклу и резко согнула ей руку. Локоть треснул, и рука вместе с кистью свободно повисла. Маркус охнул, как будто Поппи все это проделала с ним. – Что ты делаешь? – спросил Дилан. – Я хотела посмотреть, что внутри. – Поппи бросила виноватый взгляд на остальных, повернула фигурку и потрясла ее. Послышался шорох. Все наблюдали, как серое, похожее на песок вещество вытекает из дырки в руке куклы и легко, словно дым, кружится вокруг них. Большая его часть маленьким холмиком осела на ковре у ног Поппи. Отмахиваясь от облака и прикрывая нос и рот рукавом, Поппи положила фигурку на диван, после чего наклонилась и растерла щепотку вещества между большим и указательным пальцами. Подушечки окрасились в темно-серый. – Пепел, – сказала она. – Все мы прах и тени, – прошептал Маркус со странной улыбкой. Никто не рассмеялся. – Неудачная шутка, – заметила Азуми. В следующую секунду карман Дилана зажужжал, и послышалась приглушенная мелодия. Все отпрянули от него, как будто там была бомба, готовая взорваться. Глава 12 ДИЛАН ВЫТАЩИЛ ИЗ КАРМАНА ТЕЛЕФОН и удивленно уставился на мерцающие на экране слова. «Новое голосовое сообщение». Он показал надпись остальным. – Странно, – заметил Дэш. – Телефон даже не зазвонил. – Но послушай, – сказал Дилан, – они же ищут нас. Просто были какие-то помехи или что-то вроде того. Он включил проигрывание, нажал «пуск» и поднял телефон повыше, чтобы всем было слышно. Сначала раздалось какое-то потрескивание. Затем заговорил приглушенный голос. Низкий и сиплый, он походил на шепот смертельно больного человека. – …рад видеть вас… – Дилану показалось, что он расслышал какой-то шум на заднем плане, – …игра начинается… – продолжал голос. – Библиотека. Затем послышались щелчки, какое-то рычание – и наступила тишина. Дилан нажал кнопку ответного вызова, чтобы сказать Делу, что они скоро будут, но связи по-прежнему не было. – Это не похоже на голос тетушки, – шепнула Азуми, наклонившись к Поппи. Поппи залилась краской: – Может, у нее голос низкий. Остальные какое-то время молчали. Дилан передернул плечами: – Ты не проверяла свой телефон? Вдруг тебе тоже пришло сообщение. – У меня нет телефона, – сказала Поппи, лицо ее стало совсем пунцовым. – В смысле я потеряла его по дороге сюда. – Ну-ну, – сказал Дилан. Дэш посмотрел на него. В комнате воцарилась тишина. Куклы на полу пристально следили за ребятами. – Ну давайте тогда искать эту самую библиотеку, – предложил Дилан. – Судя по всему, Дел там. – У кого-нибудь есть карта этого места? – усмехнулся Маркус. – Ага, – кивнул Дилан. – Я как раз подобрал одну по дороге у доски объявлений. Дэш ткнул брата в плечо – с намеком, чтобы тот не зарывался. Вечно Дэш пасет его. Разозлившись, Дилан резко отстранился от брата: – Если разделимся, я уверен, мы быстро найдем библиотеку. – Быстро? – переспросила Азуми. – Насколько быстро? Этот особняк все равно что дворец. Дилан улыбнулся ей, но раздражение нарастало: – Да, я понимаю. Мы просто встретимся здесь опять минут через двадцать. – Дилан, я не уверен… – заговорил Дэш. – Как твоя голова? – Сколько раз надо повторить «я в порядке», чтобы до тебя дошло?! – рявкнул Дилан. – Я просто подумал, что мы с тобой можем пойти на улицу и там поискать кого-нибудь… – Хватит! Я серьезно, расслабься. Дел сказал, что встретит нас в библиотеке. Дэш вздохнул: – Извини. Я просто… Азуми встала между братьями: – Что-то я ничего не слышала о том, чтобы кто-то кого-то где-то собирался встречать. Дилан нахмурился: – Мы с Поппи проверим наверху, где мы раньше видели того мальчика. Он наверняка пошел на съемочную площадку. – Эээ… да? – удивилась Поппи.