-А вы знаете, как меня зовут? - поинтересовалась я ему в спину. Остановившись, Андрей Сергеевич посмотрел из-за плеча. -Знаю. И скрылся за дверью кафе. Я отправилась в детский дом, сетуя на себя за то, что никак не могу выбить его из колеи. Зачем мне это было нужно? Сложно сказать, но я проделывала подобные трюки даже с преподавателями, и мало кто устаивал, меценат же был тверд, как кремень. В следующий раз я увидела его в этом кафе в декабре. Я шла мимо, а он сидел напротив женщины лет тридцати с небольшим, стройной брюнетки с миловидными чертами лица. Не знаю, что меня дернуло, но я зашла внутрь и разместилась так, чтобы он мог меня видеть. Андрей Сергеевич заметил меня не сразу. Я уже успела повздорить с официантом, потому что тот отказался принести вино, и заказала кофе. Официант отошел, и Андрей Сергеевич кинул взгляд вперед. Меня он не ожидал увидеть и очень растерялся. Попытался вести себя, как обычно, но то и дело кидал на меня взгляды и стал напряженным. Разговор быстро закончился, и он вышел с дамой из кафе. Я допивала кофе, когда колокольчик на двери звякнул, и Андрей Сергеевич появился в зале. Прошел и сел за мой столик. Я молча уставилась на него. -Что вы здесь делаете? - поинтересовался он. -Кофе пью. -То есть вы тут случайно оказались? -Вам в это не верится? - я перегнулась к нему, тут к нам подошел официант. -Будете что-нибудь заказывать? - обратился к Андрею Сергеевичу, тот не успел ответить, потому что я сказала: -Бокал красного вина. Посмотрев на меня, он перевел недовольный взгляд на официанта: -Принесите. Тот, кивнув, удалился. -Не рано вам вино пить? -Вы, кажется, считаете, мне все рано? - поинтересовалась я, не сводя с него глаз, его мой взгляд угнетал, впрочем, как и многих других, людям вообще сложно долго смотреть в глаза человеку, а если еще и с таким насмешливым взглядом, как у меня... Андрей Сергеевич на эти слова усмехнулся, качая головой. -Чего вы добиваетесь, Алиса? - задал вопрос, официант поставил на столик бокал вина, я взяла его, сделав глоток, облизнула губы и слегка приоткрыла рот. Андрей Сергеевич, проследив за моими манипуляциями, еще раз усмехнулся. - Вы, кажется, любите провокации? -Только когда на них ведутся, - улыбнулась я, продолжая смотреть на него. Он тоже улыбнулся, покачав головой. -В таком случае вас ожидает разочарование, - поднявшись, он кинул на стол несколько купюр и, сказав, - до свидания, Алиса, - удалился. Проводив его взглядом, я грустно вздохнула. Что ж, экземпляр попался крепкий. Сдаваться я не собиралась, впрочем, специально тоже ничего не предпринимала. Это было вроде игры, а какое от нее удовольствие, если приходится постоянно что-то выдумывать? На новый год у нас закатили подобие званого вечера. Пригласили прессу и меценатов, а они друг друга обожают, потому из последних пришло аж четверо: дама и три мужчины, среди которых и Андрей Сергеевич. После торжественного выступления всех повели в зал и стали поить чаем. Я оказалась напротив мецената, мужчины лет пятидесяти пяти. Он кидал на меня взгляды, а я старательно ела торт со сливками, периодически облизывая пальцы, отчего в глазах дядечки что-то неуловимо менялось. Наблюдать это было забавно. Ближе к концу вечеринки Андрей Сергеевич поймал меня в коридоре и, схватив за локоть, пихнул в ближайший класс. -Что вы делаете? - уставилась я на него, он поставил руки на стену с двух сторон от меня и заговорил тихо и быстро. -Слушай, Алиса, перестань вести себя, как шлюха, иначе ничем другим ты не кончишь. -Вам какое дело? -Мне никакого. Просто жалко, что пропадешь, а с таким подходом к жизни ты точно пропадешь. -Вас это не касается, - я хотела толкнуть его руку, но он пихнул меня обратно к стене и наклонился ближе. -Прояви благоразумие, Алиса, - сказал серьезно, - пока не поздно. После чего вышел. -Андрей Сергеевич? - услышала я тут же удивленный голос нашего зам директора, и решение созрело вмиг. Размазав помаду, взъерошив волосы, я вылетела из кабинета, на ходу застегивая пуговицу на блузке. Зам уставилась на меня, широко разинув рот. Андрей Сергеевич повернул голову в мою сторону и, лицезрев картину, посмотрел на зама. Та, наконец, нашлась. -Вы должны немедленно объяснить, что тут происходит, - заметила ледяным тоном, - иначе мне придется обратиться к директору. Я молчала, глядя в сторону, Андрей Сергеевич сказал: -Давайте поговорим наедине. Не знаю, о чем они говорили, но он после разговора сразу уехал, зато мне устроили такую выволочку, что мама не горюй. Наказание было более чем строгим, так что я провела на общественных работах три месяца. Меценат в наших стенах больше не показывался и до конца апреля в моей жизни не фигурировал. Кажется, моя провокация сработала, по крайней мере, Андрею Сергеевичу пришлось попотеть, чтобы замять конфликт. А нечего было учить меня жизни. В конце апреля стали говорить о вступительных экзаменах, и, оценив свои шансы, я поняла, что стопроцентно пролечу. Все места были выкуплены заранее, и я могла попасть в институт только чудом. Учитывая мой школьный аттестат, на чудо можно было не рассчитывать. Но тут судьба сделала мне очередной подарок. Я снова увидела Андрея Сергеевича в кафе с той же женщиной, что зимой. Вспомнив, что в прошлый раз он очень растерялся, увидев меня, и постарался закончить беседу, я подумала, что это могло быть неспроста, и, изловчившись, сделала несколько фотографий парочки на телефон. На этом я не остановилась, вызвала такси, и когда девушка отбыла, велела ехать следом. -Какого черта? - поинтересовался водитель. -Вам какая разница? Я заплачу. Он покачал головой, но, оглядев меня, решил, наверное, что ничего криминального я не предприму, и тронулся с места. Девушка приехала в гостиницу "Альтаир" в центре города. Прошла внутрь и скрылась на лестнице. Я задумалась. Если она останавливается в гостинице, значит, неместная? Приезжает сюда специально ради встречи с нашим меценатом? И тот явно не горит желанием, чтобы об этом знали, иначе бы так не испугался. Мне стало до жути интересно, что это за женщина и какого черта она сюда таскается, но узнать это представлялось мало возможным. Зато у меня были фотографии, и я решила рискнуть и использовать их. Не выгорит, так не выгорит. Для начала я узнала фамилию Андрея Сергеевича и место работы, что оказалось не так сложно. Выяснилось, что он очень богат, то есть я это знала, но не думала, что настолько. Владелец строительной фирмы, женат около двадцати лет, детей нет. Один из преуспевающих бизнесменов нашего города. Фамилия у него оказалась очень простая: Николаев. -Ну что, Николаев Андрей Сергеевич, - приговаривала я, подписывая инициалы на запечатанном конверте с фотографиями, - проверим вашу выдержку еще раз. Ждать пришлось недолго, спустя два дня, выходя из института, я увидела припаркованную около кафе машину и самого владельца возле нее. -Не меня ждете? - поинтересовалась, подходя. Внимательно на меня посмотрев, он кивнул: -Садись в машину. Я села, он занял водительское место, достав из бардачка фотографии, бросил мне на колени. -Твоих рук дело? -Мы перешли на ты? -Не ерничай. Я спрашиваю, твоих рук дело? -А что вы так разнервничались? В конце концов, вас же не в постели застукали. Он вздохнул, видимо, призывая себя к терпению, посмотрел на меня спокойно и спросил: -Чего ты хочешь? Я сложила руки на груди, глядя на него. Кажется, я попала в цель, и распространение данной информации вовсе его не порадует. Знать бы, почему. Взгляда моего он не выдержал, уставился в лобовое стекло. -Я хочу поступить в институт, - заявила я, он бросил на меня косой взгляд, - все места уже расписаны, так что мне ничего не светит, а ведь вы успели подарить мне мечту, я поверила, что смогу. Андрей Сергеевич усмехнулся, отворачиваясь к боковому стеклу. -А что потом? Снять тебе квартиру, устроить на работу? Будешь тянуть из меня бабки, бравируя нелепыми фотографиями? -Не такие уж они нелепые, раз мы тут разговариваем, - я поймала его злой взгляд, но продолжила, - я не собираюсь использовать эти фотографии повторно. Вы получите их после моего успешного поступления в институт. -Почему я должен тебе верить? Я пожала плечами. -Я говорю правду. -Ради разнообразия? - усмехнулся он, покосившись на меня. -Вы мне поможете? Андрей Сергеевич немного подумал. -Хорошо, - ответил в итоге, я еле сдержала улыбку, - ты поступишь в институт, но я должен быть уверен в том, что фотографии уничтожены. -Поговорим после вступительных экзаменов, - улыбнувшись, я покинула машину и отправилась в сторону остановки. Я была зачислена на факультет "История искусств" на бесплатное отделение. Так как я была детдомовской, мне предоставили общежитие, куда я быстренько переселилась. Стояла середина июля, народу не было, и я жила одна. Я даже чемоданы не успела разобрать, когда раздался стук в дверь, и я обнаружила за ней Андрея Сергеевича. Он был одет в легкие брюки и футболку, отчего выглядел моложе. Я встретила его в коротких шортах и майке. Окинув меня взглядом, он зашел и закрыл дверь изнутри. -Я свое условие выполнил, - сказал вместо приветствия, - мне нужны фотографии. Пришлось удалить фотографии с телефона. -Бумажные варианты еще есть? -Может, и есть, - пожала я плечами, глядя на него. Он разозлился, схватил меня за руку и швырнул на кровать. -Найди все, что есть, - сказал спокойно. Глядя на него с презрением, я вытащила из тумбочки фотографии, поднявшись, кинула их в разные стороны со словами: -На, подавись! Едва сдерживая злость, он принялся их собирать, ползая на корточках возле моих ног, я наблюдала за ним. Наконец, Андрей Сергеевич поднялся и, наклонившись ко мне, сказал: -Учти, если ты еще раз попробуешь сунуться ко мне...