— Ты разглядел его лицо? — Говорю же, он постоянно держится в тени. Заметно только движение, и все. — Но это мужчина? — Определенно. Высокий и довольно крупный. — Я хочу увидеть его лицо. — Ты это серьезно? — Вполне, — твердо кивнула я, потому что уж точно не шутила. — Слушай… не хочу показаться трусом, но тебе не кажется это немного… неразумным? Не надо быть гением, чтобы связать убийство и слежку. Это может быть опасно. — Ага… — вяло ответила я, с Денисом не согласная. Кроме убийства у меня есть свои, еще более любопытные проблемы, так что со слежкой возможны варианты, как говорится. Хорошо бы выяснить личность следившего. А в идеале – еще и его цели, мотивы и мысли о происходящем. Пока в голове моей бродили всякие нездоровые мысли, Денис внимательно ко мне приглядывался и расценил нахмуренность моей физиономии по-своему: — Постой… — он остановил меня за плечо и повернул к себе, — Ты что, догадываешься, кто это может быть? — Что? Спятил? Нет, конечно! — Ты думаешь, это твой парень? — бог знает почему решил он. Да уж, специалистом по чтению мыслей парню точно не быть, но мне это на руку. — Парень? — задумчиво протянула я и опустила глазки. — Илья! — Ты знаешь Илью? — удивилась я, хотя чему тут удивляться: у нас все знают всех. Мир тесен, а студенческий мир и вовсе как консервная банка. — Само собой, знаю! Зачем он за тобой следит? Так, если он думает, что это Илья – я не против, лишь бы помог мне поймать этого типа. Или хотя бы глянуть на него одним глазком. Может оказаться, что Дэн и не ошибается, но мне слабо в это верилось. Во-первых, я неплохо знала самого Илью, а во-вторых, откуда у него вдруг появились такие навыки слежки? Конечно, он всегда фанател от шпионских триллеров, но это вряд ли способствует развитию нужных навыков. — Давай выясним, — скромно предложила я. — Хочешь его допросить? — Вроде того. — Предлагаешь мне его догнать? — А ты хорошо бегаешь? — Ну… — он замялся, — Неплохо – это точно, а вот насчет «хорошо»… Мне понравилось, что он не стал рвать на себе волосы, крича, что он лучший из лучших, а просто сказал как есть. Не понимаю правда, зачем я вообще этот факт отметила. — Успокойся, просто догнать – не очень умный план, тем более что у нас есть преимущество: мы знаем о слежке, а он о нашем знании – нет. Ну, надеюсь, что нет… — Отлично, мисс Бонд. И каким же будет наш УМНЫЙ план? — Мы уже практически на месте, вон мой дом, — ткнула я прямо перед собой, — Как и во многих новостройках, подъезд у нас проходной, то есть, я запросто смогу выйти с другой стороны. А дальше два развития событий: если следящему интересен ты, он пройдет за тобой, а я, соответственно, за ним. Если же ты ему побоку, то он останется здесь. — Значит, я правильно понял: в твоем гениальном плане я просто двигаю домой? — Денис явно собрался возражать по этому поводу. — Нет, ты должен будешь двинуть через Фрунзенскую и выйти на Западный бульвар. Если он пойдет за тобой, у меня будет больше шансов остаться незамеченной, там такие катакомбы… Во втором случае ты просто делаешь круг и возвращаешься сюда с другой стороны. А там посмотрим… — туманно закончила я, потому что с дальнейшими действиями был напряг и нам придется ориентироваться по ситуации. — Хорошо, допустим, все будет так, как ты рассказываешь. Что дальше? Ты его догонишь, уложишь приемом каратэ, или что? Близко тебе не подобраться, на улице пока никого и он услышит. Или ты надеешься, что он куда-то тебя приведет? А что, если этот тип тебя заметит? И не говори мне, будто считаешь, что это Илья, я же не конченый идиот! Ты понимаешь… — Прекрати, — остановила я его поток красноречия, пока он не придумал еще чего бы спросить, — От твоих вопросов голова того гляди взорвется, а, между прочим, мне хватило и ночных. — Ты пыталась мне соврать! — Я не ослышалась?! Личность следящего ты предложил сам, а я просто не стала опровергать это. — Это и называется солгать! — Ввести в заблуждение – возможно, солгать – вряд ли. Все, я с тобой не прощаюсь, увидимся позже, — я сделала ручкой и попыталась скрыться в подъезде, но была остановлена, — Что? — Дай мне свой номер. Чтобы я мог позвонить, в случае чего. Подумав, что это отличная идея, я продиктовала свой номер и юркнула в подъезд, только там поняв, что дала парню свои Питерские цифры. Но не выбегать же обратно? Это будет странно, пожалуй. Я пронеслась вперед мимо лифтов и практически вылетела обратно на улицу, посетовав на звук домофона. В утренней тишине он казался таким громким, что его мог слышать чуть ли не весь город. Дом, в котором я жила пять лет назад представлял собой П-образное многоэтажное строение. Прямо напротив дома – еще один, точно такой же, дома как будто тянулись друг к другу, еще немного – и образовался бы замкнутый прямоугольник. Внутри него – небольшой парк со всякой детской атрибутикой и неизменная парковка. В общем, вариантов выбраться со двора всего два, а именно – право и лево. Если конечно у тебя нет ключа от домофона, тогда количество вариантов становится прямо пропорционально количеству подъездов. По моей задумке Денис должен будет не позднее чем через десять минут подойти к выходу справа. Можно было попросить его остаться, но как в таком случае я бы проверила, за кем этот тип следит? Хотя, тут не надо быть семи пядей во лбу. На самом деле я хотела его поймать. Преодолев расстояние с внешней стороны дома до въезда во двор за рекордную минуту, я притормозила и перешла на шаг, потом и вовсе начала красться, прижавшись спиной к холодной кирпичной стене. Надеюсь, среди моих соседей не водится ранних пташек, которым в данный момент вдруг вздумается посмотреть в окно. Увиденное может произвести неизгладимое впечатление… Отогнав от себя мысли о соседях, я осторожно выглянула из-за угла. Со всем вниманием просканировав двор, я пришла к выводу, что он пуст: как ни старалась я обнаружить мужскую фигуру, намеки на нее или же просто тень, не смогла. Значит, неизвестный тип пошел за Денисом, а Дэн сейчас движется в сторону Фрунзенской. «Черт!» — выругалась я, так как по неизвестной причине была уверена: «хвост» заинтересован исключительно в моей персоне. Да, от низкого самомнения мне точно не придется страдать. Так, сейчас надо решить, как мне лучше поступить: повторить их путь полностью и надеяться, что таинственный тип меня на самом деле не заметит, либо двинуться наперерез. Я могла срезать через соседний двор и оказаться точно посередине его пути, притаиться, и… И что? Времени мало, надо решать. Ноги сами понесли меня к соседнему дому, через который я могла выйти на нужное мне место. Две минуты легкого бега – и я там. Еще две минуты ушло на то, чтобы найти подходящие кусты и устроиться там. Не скажу, что с удобствами, но без особого дискомфорта. Хотя, сиди я сейчас в крапиве, вряд ли обратила бы особое внимание, уж больно была увлечена слежкой. Дениса я увидела издалека: он шел, слегка насвистывая, по сторонам вроде не глядел, но вид у него все равно был немного встревоженный. Наверняка беспокоился обо мне. Не обращая более внимания на Дениса, я начала изо всех сил вглядываться ему за спину. Когда я уже готова была закричать от отчаяния, увидела его. Точнее, я уловила едва заметное движение на другой стороне улицы. Какого черта я не догадалась спрятаться там? Смогла бы его разглядеть… Хотя, улица тут довольно узкая, при известном везении смогу и сейчас. Денис уже практически пропал из виду, когда мужчина поравнялся с тем местом, где я сидела. «Удача сопутствует смелым» — бог знает почему подумала я в тот момент и вывалилась из своего укрытия. Говорю «вывалилась», потому что другого слова тут не подобрать: наверняка оставив половину волос (надеюсь, красных) неизвестному колючему растению и порвав Дианкину водолазку, ничего не видя вокруг, я рванула через дорогу. Готова была поклясться, что за полсекунды до того, как я решилась бежать, мужчина повернул голову в моем направлении. Как будто почувствовал, что я за ним наблюдаю. И рванул от меня во дворы. Теперь я была просто обязана его догнать. Это инстинкт: если убегают, надо догнать, а зачем – раздумывать уже потом. Я неслась, не разбирая дороги, видя перед собой только цель. Уверена, приближайся ко мне фура, или, скажем, медведь Гризли, я бы вряд ли его заметила. Мужчина бежал в сторону проходных дворов на Старошкольной, и это было очень плохо: там я его точно потеряю. Легкие горели, ноги становились деревянными от непривычки к беговым соревнованиям, но мне было плевать: я старалась только прибавить скорость. Расстояние между нами не сокращалось и не уменьшалось, но я понимала, что это ненадолго: редкая женщина сможет соревноваться с мужчиной в беговых упражнениях, а этот был явно в отличной форме. Возле Старошкольной я споткнулась о яму на дороге и кубарем полетела на асфальт, раненое позавчера колено пронзила вспышка боли, я подставила руки, чтобы не расквасить себе нос, при этом жестко оцарапав ладони. Глаза моментально прослезились от неприятных ощущений. — Максииим! — заорала я что есть силы, одновременно пытаясь подняться с асфальта. Мужчина притормозил, и только я начала надеяться, что он повернется, за спиной услышала топот ног. — Нет, нет, нет! — замотала я головой, неизвестно к кому обращаясь, — Нет, стой! — мое состояние было очень близко к нервному срыву. Как в замедленной пленке я смотрела, как меня огибает Денис, мужчина перестает тормозить и несется в проходной двор, так и не обернувшись до конца, его лица я так и не увидела. Денис юркает за ним. С трудом поднявшись на ноги, я обтерла окровавленные ладони о джинсы. Они, кстати, тоже были в крови: колено еще не успело зажить после встречи пятилетней давности со столбом, потому что это было позавчера. Я поковыляла в сторону угла, за которым скрылись парни, вытирая на ходу слезы и кровь. Руки тряслись, то ли от падения на асфальт, но ли просто сдали нервы. Свернуть я так и не успела: врезалась в Дениса. Тяжело дыша он бежал ко мне, на его физиономии отчетливо читалось разочарование, никаких вопросов не понадобилось, но я все равно спросила: — Ушел? — Шустрый, гад! — скривился он. Ноги подкосились и я начала сползать вниз, Дэн схватил меня за локти, не давая упасть на землю. — Ты знаешь, кто это был? — Муж, это был мой муж, — пролепетала я. Кажется, мой ответ его озадачил, он нахмурился, о чем-то раздумывая. Его взгляд блуждал по мне, пока не обрел осмысленное выражение. Его лицо тут же изменилось, он схватил меня за руки и развернул ладонями наверх: — Боже мой, Рина! Что с тобой? Ты же вся в крови, а ладони… Тебе срочно надо в больницу! — Ты шутишь?! Или в детстве ни разу не падал? — усмехнулась я, силой приходя в себя и выдергивая руки, в основном потому, что они еще дрожали, — Выглядит много хуже, чем есть на самом деле, я лишь содрала кожу… надеюсь, ты не собираешься свалиться в обморок? Его лицо лишилось красок, как только он увидел мои ссадины. То ли парень не на шутку перенервничал и беспокоится за меня, то ли просто относится к тем чудакам, что боятся вида крови. Серьезно, это же кровь, как можно ее бояться? В мире есть вещи и похуже, если на то пошло. — Ты выглядишь очень скверно, — проигнорировал он мой вопрос, поджав губы. Обиделся что ли? Только этого мне еще не хватало. — Думаю, мамуля с тобой полностью согласится, как только завидит меня на пороге. Это я еще мягко выразилась: кроме ранений была еще порванная водолазка, между прочим, не моя вовсе. И прическа активной участницы Вальпургиевой ночи, но по сравнению с испорченными джинсами – это все ерунда. Выглядели они впечатляюще и уж точно отвлекали внимание от волос. — Тебе лучше не появляться в таком виде дома. — Спасибо, кэп! — Серьезно, Рина. Ты выглядишь ужасно. Да уж, именно это мечтает услышать каждая девушка. Но я понимала, что Денис абсолютно прав. — К сожалению, выбор у меня небольшой. Я могла бы заявиться к Дианке, но путь не очень близкий, а город уже просыпается. Можно вызвать такси, но редкий таксист посадит к себе девушку с моим внешним видом. — Мой дом недалеко от твоего, — пожал он плечами, — Десять минут быстрым шагом, дома никого, кто стал бы задавать тебе вопросы. — Ты приглашаешь меня в гости? — усмехнулась я, даже не говоря о согласии: это и так было очевидно. — Очевидно, да. И предлагаю поторопиться, город на самом деле уже не спит, — кивнул он в сторону компании из четырех девушек слегка за семьдесят, что шли как раз со стороны Старошкольной в направлении остановки. По грибы собрались, наверное. Моя персона без сомнений привлекла их внимание и сейчас они что-то оживленно обсуждали. — Так что же ты стоишь? Он привычно улыбнулся и пошел вперед. Когда я его догнала, его рука несмело легла на мои плечи, скрывая от редких прохожих. Добрались мы чуть больше, чем за десять минут, потому что старались идти дворами. Тут столько домов, что можно было заплутаться, но нам повезло. Его дом был точной копией того, в котором я жила, что неудивительно: район новостроек, тут все как под копирку. Мы поднялись на четвертый этаж, Дэн открыл передо мной дверь, пропуская вперед: