Героизм? Самопожертвование? Такие слова никому из них и в голову не пришли. Просто надо было сделать свое дело. И остаться в живых. Оставаться в живых – тоже часть профессии, следовало сделать эту работу хорошо. Интервью вышло в пятницу, в семь вечера, в прямом эфире на одном из центральных каналов. Лицо Щербатова прикрыли на экране мутным пятном, что добавило ему таинственности и разогрело интерес у почтеннейшей публики. Говорили об убийствах в Москве и Нью-Йорке, картинка из студии сменялась кадрами с места гибели милиционеров, был показан штурм здания, когда освобождали Щербатова, захваченные бандиты и сам Щербатов, уже безо всякого замутнения – опознать его, изуродованного после работы Бека, не смогла бы и родная мать. Но самым важным в интервью была вроде бы случайно прозвучавшая мысль: Щербатов – единственный свидетель, чьи показания способны привести организатора этих преступлений на электрический стул. По большому счету, именно ради этой оговорки интервью и затевалось. Правда, был и еще один нюанс – за выступление по телевидению в прямом эфире заплатили, и заплатили более чем прилично. Так что пришлось открыть собственный банковский счет, куда, после удержания налогов, гонорар и был перечислен. В былые времена эти деньги следовало передать родному государству, но сейчас это самое государство летело в тартарары, и на доходы бедного милиционера никто не покусился. Уже на следующий день на телевидение обратилась куча фирм, пожелавших увидеть загадочного русского копа в рекламе своих товаров. Этот вопрос взяла в свои нежные ручки Джудит. Как уж и с кем она договаривалась, осталось тайной, но счет Щербатова вновь ощутимо пополнился, хотя он и пальцем о палец для этого не ударил. У него было другое занятие. Морячок вышел на Шакала. Гордон Кончак Интервью с русским прошло прекрасно. Именно так, как они и согласовывали несколько дней с Джудит… нет, нет, отныне, пожалуй, только мисс Кэмпбелл. Обращаться по имени к телезвезде всеамериканского масштаба стало как-то неудобно. Это еще вчера они были просто приятелями. Теперь же… о, теперь эта милая женщина взлетела на настоящий Олимп! Там обитают президенты, миллиардеры и кинозвезды, туда нет входа простым смертным, даже если они и специальные агенты. Ну что же, порадуемся ее успеху и продолжим жить дальше. А русский молодец. Говорит на безупречном английском, что так ценится американцами, не строит из себя супермена. Было больно? Невыносимо больно. Было страшно? Очень, до судорог, до дефекации. Но вы победили? Ничего не закончилось, но из боя я не вышел, драка продолжается. Молодец! Почему парень с таким образованием работает в полиции? Кстати, хороший вопрос, надо при случае его задать. А пока сидим в кабинете и смотрим интересную, черт побери, передачу. Звонит телефон? Господи, как не хочется брать трубку… Кто там еще? – Хелло! – Мистер Кончак, прошел звонок по интересующей вас линии. Неизвестный мужчина поинтересовался, когда будет закончена работа. Его собеседник ответил, что только что условия изменились. Договорились, что завтра инициатор разговора должен в одиннадцать вечера находиться в телефонной будке на углу Гранд-стрит и Берри. – Спасибо, если будут еще звонки, сообщайте немедленно. И пришлите запись разговора. Срочно. Бинго! Сработало! Ай да русский! Теперь дело за ФБР, ну уж в своем-то городе мы не оплошаем, здесь мы хозяева! – Шеф, все получилось, завтра наши объекты встречаются. Прошу выделить силы и средства. Да, вначале будет их разговор по телефону, потом, скорее всего, активное движение. Подготовлю расчет через час. Дождетесь? Спасибо, шеф. Это только сказать легко, а на деле нужно учесть все, что можно, и все, чего нельзя, но все равно надо. Ночь, машин на улице мало, наружке спрятаться некуда. Значит, нужен стационарный пост, и уже до вечера место для него должно быть готово. Что дальше? Если Шакал начнет водить «Пана» от телефона к телефону… А он может. И место встречи такое… нехорошее место, с невеселыми воспоминаниями связанное. – Шеф, прошу на завтра зарезервировать вертолет. Нет, я не сошел с ума, у меня нет паранойи. Да, я уверен, что без него мы именно обосремся. Еще раз спасибо, шеф. Вот так. Если вертолет не понадобится, послезавтра добрые коллеги заклюют, хорошо, если связку туалетной бумаги не подарят, с них станется. Что еще? Объявить аврал на телефонных станциях, чтобы подключать уличные телефоны по мере надобности? А вот это уже не получится, мы не контрразведка, нам на такое дело за день санкцию суда не получить. Как там русский говорит? Теплая семейная обстановка, жри что дают? Придется жрать, по-другому не получается. Этот день был воистину сумасшедшим. В мыле были все, от шефа, до простого техника, что настраивал аппаратуру для наружки. Не дай бог хоть кому-то лажануться – второй раз Фортуна может и не улыбнуться, она вообще не любит разгильдяев, проверено неоднократно. Фактически – доказано, как теорема Пифагора. Но вот вроде бы все готово, осталось ждать. Десять часов, время есть, можно не нервничать. Пол-одиннадцатого, как там, все готовы? Отлично, ждем. Без десяти одиннадцать, всем внимание! Одиннадцать! Одиннадцать пятнадцать… Одиннадцать тридцать, что за дерьмо? Прошел звонок, перенос на следующий день! Сворачиваться? Черта с два! Проходили уже! Те же русские обожают такие шутки – назвать одно время, заранее договорившись, что имеется в виду другое. Несколько раз так попадались, снимая наблюдение. Вот и сейчас где-то рядом может сидеть наблюдатель, который отлично отфиксирует разъезд опергруппы. На пустых-то улицах. Ждать! Одиннадцать сорок, пятьдесят, полночь! – Есть движение, – будничным голосом сообщили со стационарного поста, словно и не было никаких волнений. – Темный Шевроле, раскраска каршеринга, номеров не вижу. Паркуется, есть выход. Идет к будке. – Тишина в эфире! Звонок с телефонной станции: – Был разговор. Звонивший предложил проехать к телефонной будке на углу Нептьюн и двадцатой западной. Твою мать! Точно, пошло контрнаблюдение! Стоп – стоп, а ведь знакомый маршрут. Если дальше будет Хадсон роуд, а затем авеню Эй… Не приведи, господи. – Объект движется через мост к Стейтен Айленд. – Не приближаться, если свернет к Хадсон роуд, отпустить, перекрыть район, ждать на выезде. Воздух, что у вас? – Видим, свернул на Хадсон роуд, паркуется. – Держитесь от него подальше, скорее всего, сейчас двинется к Бейонну. – Вы что там, ясновидящие, внизу. Точняк, туда тянет. – Воздух, контролируете вы. Группе перекрыть движение на Трентон. – Если рванет туда, мы засветимся. Или он оторвется. – Делайте, что говорят. Как, воздух, что там? – Опять парковался, на пять минут, теперь движется на юг. Группа, принимайте, он ваш. Мне туда нельзя – керосина на возврат не хватит. – Приняли, он давит в сторону Трентона. Центр, наши действия. – Снимайтесь. Попробуйте перехватить на возврате. Все. Утро следующего дня началось с совещания у шефа. – Гордон, это что было вчера? Ты у нас экстрасенсом заделался? И почему снял наблюдение? Ты понимаешь, что обрубил нить, всю работу в сортир спустил! – Все просто. Если бы не снял наблюдение, наши бы прокололись. Без вариантов. Тогда Шакал грохнул бы «Пана», и мы действительно потеряли все следы. Не спорьте, шеф, – Кончак успокаивающе поднял ладонь. – Вы правильно заметили, я знал его маршрут. Точнее – узнал. В прошлом году русские именно на нем нас с носом оставили. Мы тогда им подставу сделали, собирались взять на личной встрече. В тот раз они именно так нашего человека вели и в какой-то момент подменили. Что уж они вытворили, мы так до конца не разобрались, но недельку они с нашим информатором общались без помех совершенно. Где и как, только дьяволу известно, но на просторах нашей страны, точно. Самое хреновое, что информатор действительно много знал и, скорее всего, рассказал во всех подробностях. Сам он, правда, о разговорах с русскими ничего не помнил, но в крови у него медики что-то нашли, после чего в нашем отделе головы полетели, словно кто косой снес. – То есть ты считаешь, что Шакал работает на русских? – задал шеф главный вопрос. – Тут юмор в том, что разработал тот маршрут не кто иной, как мой друг «Весельчак». И он же обратил мое внимание на то, что Шакал жив. Нет, русские противники, но не враги. Однако как-то с их разведкой киллер все же связан. Предлагаю простейший путь – спросить. В рамках разработки «Весельчака», естественно. Похоже, нам она, как говорят русские, на роду написана. Прошу разрешения на очередную встречу. Шакал Заказчик припарковался в условленном месте на обочине дороги. Вышел на обочину, оставив ключи в замке зажигания. А он аккуратен, надо признать, действует четко по инструкции. Теперь дело за Греттой, подругой и соратником, без которой никогда бы не возникла их маленькая фирма по оказанию услуг уважаемым клиентам. Оригинальных и щедро оплачиваемых. Так, Гретта немедленно вышла из кустов, села за руль оставленной машины и плавно поехала. Без разговоров, без суеты. Все по плану и, вроде бы, все спокойно. Во всяком случае, Джим и Боба доложили об отсутствии хвоста. Отличный, надо признать, маршрут разработал для него Майк, не зря ему такие деньжищи заплачены. Вот ведь подфартило мужику – всего один маршрут, и пожалуйста, можно хоть какой навороченный Мерседес покупать, да еще и на жизнь останется. Сам-то Шакал в этих вопросах слабоват, ну да невозможно быть специалистом во всем. Тут главное – знать, к кому обратиться за помощью. Так что сейчас можно спокойно, с комфортом побеседовать с беспокойным клиентом. Вон он стоит, ждет, волнуется, поди. Ничего, волноваться полезно, поменьше понтов будет кидать. Шакал подъехал с выключенными фарами. – Мистер Григорян? Здравствуйте. Прошу сесть в мою машину. Сейчас мы проедем в уютное местечко, где можно спокойно поговорить. Да этот тип откровенно мандражирует, даже ночью видно, как дрожат руки. – Не переживайте вы так, мистер. Поверьте, вам ничего не угрожает. Иначе не имело смысла крутить такую карусель, согласитесь. И, в конце концов, это же вы потребовали встречи. О, вот мы и приехали. Прошу, проходите в дом, располагайтесь. Извините, с освещением здесь не очень, зато с выпивкой никаких проблем. Что желаете?