– Например? – Не знаю. Я не коп. Но он мог хотя бы поверить тебе. – Просто от меня годами были проблемы, – Рид тяжко вздохнул. – Не важно. Земля в лесу замерзла. Там нет следов шин или ног. – Он взглянул на Джейн и повернулся к лобовому стеклу. – Знаю, ты злишься, и я тоже терпеть его не могу. Но Дуг ничего не мог сделать. Стрелок уехал задолго до его прибытия, и мы ничего не видели. – Знаю. – Но она все равно злилась. Джейн не хотела ехать домой с угрозой над головой. Сколько она проживет? Ее братья всюду будут ходить с ней. Она сбежала от похитителя, чтобы стать пленницей. Если того парня не поймают при очередном похищении. Она бы никому такого не пожелала. Джейн уже знала, что такое жить с угрозой над головой долгое время. Шесть месяцев она ждала, и это было ужасно. Она не могла расслабиться ни на миг. Она переехала к Пэту, оставив квартиру, независимость и личную жизнь. С его женой и тремя детьми одна Джейн бывала только в ванной. Она не могла так жить. Она надеялась уехать из дома Пэта. Отчаяние терзало ее грудь, боль была усилена мыслью о расставании с Ридом. Кто знал, увидятся ли они снова? С такой опасностью и вниманием, которые она принесла ему со Скоттом, она не могла оставаться в их жизнях, если они не найдут похитителя. Рид замедлил грузовик, повернул. Джейн пришла в себя, а машина оказалась на местной дороге. Она тратила время, жалея себя. Лучше направить силы на попытки понять, кто на нее охотился. Через пару миль они попали в торговый центр. «Шаманские штучки» занимали павильон в конце ряда из шести магазинов. Витрина была строгой, вывеска – с нарядным шрифтом, и магазин не выделялся из ряда других, мог оказаться магазином сувениров или одежды на Хэллоуин. Колокольчик звякнул, когда они вошли. Внутри магазин не восхищал так, как ожидала Джейн. Вместо дыма и заклинаний здесь ярко горел свет. Тихие звуки флейты лились из колонок над головой. На аккуратных витринах продавались свечи, благовония и кристаллы. Какофония запахов ударила в нос Джейн, напомнила о магазине свечей. На полках стояли книги по оккультизму. Больше их было про природу, исцеление и гадание, а отдельным разделом были книги по астральной проекции. – Чем могу помочь? – Женщина невысокого роста за шестьдесят поспешила из кладовой, и, пока говорила, вытирала руки о джинсы. Она выглядела слишком обычно, чтобы управлять таким магазином. Ни черной мантии, ни острой шляпы, ни бородавки. Она убрала прядь тонких светлых волос за ухо. От нее пахло не духами старушки, а лимоном и розмарином. – Я Эллен Дин. – Вы – ведьма? – Грубые слова слетели с губ Джейн, любопытство подавило здравый смысл. Рид закатил глаза. Эллен склонила голову и терпеливо улыбнулась Джейн, как учитель младшей школы. – Не летаю на метле и не превращаю людей в жаб. Но мы с моей сестрой всю жизнь колдуем. Наш ковен встречается в центре престарелых. Я была библиотекарем в старшей школе. Мы с Глендой открыли магазин, когда я ушла на пенсию. Это куда веселее, чем шипеть на учеников и поправлять книги на полках. – Мы пытаемся расшифровать кое-какие символы. И подумали, что эксперт в оккультизме может помочь. – Рид сгладил поступок Джейн поведением джентльмена. Его акцент стал сильнее, он вел себя очень вежливо. Старушка почти сияла, пока он знакомил их, включив очарование на полную и сжимая ее хрупкую ладонь с выступающими венами своими сильными руками. «Лесть заведет куда угодно», – подумала Джейн, пока Эллен любовалась его красивым молодым лицом. Рид был горячим. И старушка не могла устоять. Рид вытащил пять фотографий из кармана и разложил на стеклянной стойке. – Да, давайте посмотрим. – Эллен взяла первую фотографию. – Что это? – спросила Джейн. – Торк. – Женщина указала на металлический круг указательным пальцем. – Что? – Это кулон. Их носили кельты и ещё некоторые другие европейские культуры в то время. – Эллен в стиле библиотекаря вытащила очки из кармана, надела их и включила свет у кассы. Она пригляделась к фотографии. – Выглядит как настоящий. Где вы его взяли? – Это подарок. – Рид улыбнулся. Эллен улыбнулась в ответ. – У него есть особый смысл? – спросила Джейн. – Это символ благородного рода. Их носили воины. Этот выглядит как настоящее золото. Если это оно, то кулон принадлежал человеку высокого социального ранга. – А у омелы есть значение? – Рид снова лучезарно улыбнулся. Эллен покраснела, как сделала бы любая нормальная женщина. – Омела была священной для кельтских священников, друидов. Она означала жизнь и плодородие. Наш обычай украшать дома омелой на Рождество пошел от традиции друидов срезать омелу на зимнее солнцестояние. Ее использовали во многих языческих церемониях. – Ого, – Рид просиял. – Похоже, мы пришли в нужное место. Бледные щеки Эллен с тонкой кожей покраснели, она указала на фотографию. – Церемония зимнего солнцестояния не такая хорошая, как во время летнего. Погода в июне куда добрее к старым костям. Мы проводим весь ритуал нагишом, – она склонилась к Риду и зашептала. – В том и смысл. – О, – Рид кашлянул. – Правда? Нарисованные брови Эллен дрогнули. – Это освобождает. – Скорее всего. Звучит весело, – Джейн подавила смех. – Да, Рид? Рид покачал головой, явно пытаясь стереть из воображения десяток стариков, танцующих среди деревьев, в чем мать родила. – Не поймите меня превратно, сегодня церемония будет милой. Можете прийти к нам. – Само собой Эллен приглашала только Рида. Улыбка Рида была безмятежной. – Я думал, солнцестояние завтра? – Мы начнем праздновать сегодня на закате. – Палец Эллен замер возле кулона. – Что это? Рид склонился, чтобы посмотреть на фотографию. Их плечи соприкоснулись. Эллен хлопала ресницами за очками. Джейн хотелось закатить глаза. Но Рид хотел узнать информацию, так что работал с дамой безобидным и бесстыдным флиртом. Эллен будет о чем рассказать подругам за ужином. – Хм. – Рид задумчиво сжал губы, посмотрел на хозяйку магазина пристальными зелеными глазами. – Мы не знаем. Какой-то хлеб или пирог. Он очень зернистый, чуть опален. И там торчат черные перья. Эллен отвела взгляд от глаз Рида и сосредоточилась на фотографии. – Вороны – знаки для современных шаманов. Темные знаки. Для древних кельтов вороны – это смерть. На лице Рида мелькнула тревога. – А хлеб? – Полагаю, это овсяная лепешка или баннок, традиционное праздничное блюдо. Кулон, лепешка и омела указывают на Рождество или зимнее солнцестояние у шаманов или друидов. Но перья вороны. Не знаю, к чему они здесь. В этом нет смысла. Зимнее солнцестояние – время перерождения, выхода из тьмы к свету. Вороны означают тьму и плохую удачу. – Эллен подняла ладони, сдаваясь. – Кто знает? – Вы не видите в этом темного значения? – Рид махнул на фотографии. – Язычество считают плохим, но термин означает одну из примитивных религий. В язычестве много разных религий, включая шаманов, друидов и вуду. Сатанизм – одна из маленьких сект в большой группе. Шаманы и друиды – мирные. Их боги привязаны к природе. Они поклоняются божествам воды и леса. Празднуют смену времен года. Все очень органично. – А эта гравировка? – поинтересовалась Джейн. Рид раздраженно посмотрел на нее. Эллен не взглянула на нее, но Джейн настаивала. – Это похоже на пентаграмму. Эллен смотрела на Рида, но от слов Джейн тряхнула головой и вздохнула. – Пентаграмма тоже с плохой репутацией. Она не связана со злыми чарами. Для ведьм это символ защиты. Углы отмечают четыре стихии природы и дух. – Эллен замолчала. Ее палец обвел узор завитков. – Спираль – символ силы и естественного цикла мира из жизни, смерти и возрождения. Мать, дева, старуха. Все метки подходят для того времени. В них нет ничего злого, – Эллен замешкалась. – Но перья вороны… От них мне не по себе. Знаете, стая ворон – вестники убийства. * * * Рид открыл ноутбук. – Отлично. Здесь есть сигнал. Телефон Джейн завибрировал на столе. Она нажала ОК и прочитала сообщение. – Пэт говорит, они будут не раньше вечера. Мост в штате Нью-Йорк смыло. Пришлось объезжать. – Джейн опустила телефон на стол. Рид повернул к ней ноутбук. У них было еще несколько часов. В его груди поселилась боль. Он разрывался из-за того, что Джейн уедет. С одной стороны, пока она была рядом, он знал, что с ней всё в порядке. С другой – в Филадельфии ей будет безопаснее. Но не факт. Мерзавец решил заполучить ее. Что помешает ему последовать за ней до дома? Ничто. Рид не мог уберечь ее, где бы она ни жила. Давление в груди усилилось. Он вытащил из кармана пачку «Тамс» и бросил три таблетки в рот. Хоть Рид нарушил обещание сыну, он не перестанет искать ее обидчика. Он не сможет спать, пока не поймает гада, и Джейн не будет в безопасности. – Рид, ты в порядке? Его ответ застрял в горле, пока он жевал антациды. Холодная вода не улучшила искусственный вкус мяты во рту. Он смог кивнуть, проглатывая страх вместе с водой. – Ладно. – Ее глаза сияли как аквамарины на солнце. – Я онлайн. Благодаря милой старой ведьме мы убедились, что у моего личного психа пунктик на древних кельтах или друидах, и он может планировать какую-то церемонию. Рид посмотрел на экран и двумя пальцами ввел слова «кельт, баннок, омела» в поисковую строку в гугле и нажал на Enter. – Что вышло? Джейн задумчиво нахмурилась. – Пара статей о зимнем солнцестоянии и несколько ссылок про болотные тела, чем бы они ни были. Рид замер, что-то вспоминая. – Почему это звучит знакомо? – Он повернул ноутбук, чтобы было лучше видно.