– Ага, – кивнул Брендон. – А вечером будешь работать в магазине автозапчастей? Брендон покачал головой. – Мне нужно быть дома к восьми и присмотреть за младшими братьями. Мама сегодня управляет баром. – Ты каждый день отрабатываешь наказание. Холл так придирчив к работе? – Нет. – Брендон покраснел от эмоций. От гнева? Раздражения? Он напрягся и посмотрел на Скотта, напряг челюсть, словно хотел спорить. – Мэр Холл крутой. Если бы не он, я попал бы в тюрьму. Мама не стала бы тратить деньги на дорогого адвоката. – Эй, прости, – сказал Скотт. Миссис Гриффин работала на двух работах, но денег им всё равно не хватало. – Нет. Я виноват. Я на нервах. У нас все в порядке. – Брендон быстро заморгал. Он посмотрел на рюкзак, сжатый в руках. – Но Холл хороший. Он пускает маму подработать официанткой у себя пару смен в неделю. – Это хорошо, потому что меня ждет помощь с зимней одеждой в понедельник. – Скотт не был рад возможности провести шесть часов в Центре молодежи и сортировать старую одежду, но это был его последний год в школе, и выбора подработки до колледжа было мало. Мэр Холл помог ему присоединиться к программе Общества подростков посреди года. Может, он был не так и плох. – Ты там будешь? – спросил Скотт. – Ага, буду. Буря уже закончится, и меня точно заставят там что-нибудь делать. – Брендон повернулся к дорожке, что вела к центру города в паре улиц отсюда. – Мне пора. – Может, тебя подвезти? – Скотт кивнул на грузовик папы, подъехавший к школе. – Нет, спасибо. – Брендон помахал поверх плеча. – Увидимся. – Скотт открыл дверцу машины, бросил рюкзак на сидение. Мэр, может, и оказал ему услугу, но Скотт все еще не завидовал другу и часам, которые ему придется проводить с ним. * * * Рид наполнил две тарелки горячей лазаньей. Шеба у его ног с надеждой виляла хвостом. – Скотт, ужин готов. Рид высыпал сухой корм в миску собаки. Шеба подчеркнуто игнорировала свою еду. – Это все, что ты получишь. Ее голубые глаза говорили: «Мы еще посмотрим». Скотт прошел и опустился на стул у стойки. Шеба легла под его стулом, зная, что Скотт поддается на ее уловки, с тех пор как они забрали ее из приюта несколько лет назад. – Ты все заявления на поступление в колледж заполнил? – Почти. – Скотт быстро уплетал лазанью. Но Рид заметил, как сын угощал собаку. – Почти? Скотт выпил половину стакана молока. – Пап, я все успею. Расслабься. Рид молча кивнул. Он не мог изменить характер сына. Скотт не спешил, не переживал из-за учебы. Рид решил сменить тему: – У меня есть вопрос. Его сын поднял голову, вилка с лазаньей замерла у рта. – Ладно. Рид выпалил фразу, словно задерживал дыхание: – Я заглядывал сегодня к шефу полиции. Скотт кивнул с набитым ртом. Рид искал в глазах сына недовольство. Там было лишь сдержанное любопытство. – Он попросил помочь с одним из дел. Скотт сглотнул. – Это связано с парнем, которого нашли в карьере? Рид удивленно ответил: – Да, но никому не говори. Хью хочет, чтобы пока всё было в секрете. – Ладно, но о нем знают все в школе. – Скотт опустил вилку. – Ты же ему поможешь? – А ты не против? – Не против. Шеф не просил бы, если бы это не было важно. – Скотт указал на противень на плите. – Добавка есть? – Эм, да, – растерянно ответил Рид. Скотт вел себя беспечно, ведь речь шла о полиции. – Круто. – Скотт подошел к плите и наполнил тарелку. Разговор не испортил его аппетит. Рид думал, что сын расстроится из-за его помощи Хью, еще и с убийством. Но Скотт уже не был подавленным ребенком двенадцати лет. Его сын повзрослел. Что Скотт помнил о последствиях смерти его матери? Пресса ужасно давила, но Рид ограждал Скотта как мог. Рид импульсивно выпалил: – Я выпил кофе с той туристкой днем. – С той, что была здесь вчера? Которая заблудилась? – спросил Скотт с полным ртом лазаньи. – Ага. – Круто. – Скотт опустошил вторую тарелку, встал и ополоснул ее. – А теперь снова за работу. – Он налил еще молока и взял стакан с собой вместе с пачкой крекеров. Собака пошла за ним, с презрением посмотрев на свою миску по пути. Было непросто, но Скотт научился жить без матери, принял мысль, что её больше нет. Хоть один из них смог. Рид был так занят, помогая Скотту справиться с горем, что не смог справиться с этим сам. Рид смотрел на ужин без аппетита. Он накрыл свою нетронутую тарелку фольгой и сунул ее в холодильник. Может, позже. После почти пяти лет эмоционального затишья его жизнь получила пинок, а все из-за того, что рыжеволосая красавица перепутала поворот. Или это было не случайно? Погодите. У него не было повода сомневаться в ней. Он слишком долго был копом. Не у всех были скрытые мотивы. Если он отпустит прошлое, сможет снова доверять людям. Статья про Р. С. Моргана могла ничего не значить. Это была газета с прошлой недели. Многие прочли тот выпуск. То, что она приберегла статью, означало лишь, что ей нравилось искусство. Но он проверит ее в гугле и спросит у Хью, не узнал ли он что-нибудь еще. Рид убирался на кухне и думал о Джейн и ее травме. Она не пряталась. Она не дала себе сдаться, даже из-за освобождения своего обидчика. Он вспомнил ее упрямо поднятый подбородок, когда она рассказала о предательстве прокурора, и ее напряженные плечи. Поза воина. Страх был ее постоянным спутником, но в ней не было трусости, только смелость. Если Джейн смогла прийти в себя от такого нападения и жить, Рид мог справиться со смертью жены, не скрываясь. Он не мог привлекать лишнее внимание. Он не хотел подвергнуть Скотта еще одной волне внимания прессы. Но Хью обещал скрыть участие Рида в следствии. Рид верил слову шефа, а Хью по своим причинам должен был молчать насчет следствия. Рид не хотел обсуждать дело сегодня, но завтра он отправится к Хью, скажет шефу, что передумал. От этого решения ему стало легче. Но не до конца. Теперь он разобрался с Хью, и то, как он ушел от Джейн, явно выглядело как поражение. Рид потянулся к телефону. Она обнажила душу. Поведала ему о самом тяжелом моменте своей жизни, а он посоветовал ей насладиться отдыхом. Идиот. Скотт назвал бы его лохом. Он должен извиниться и позвать ее на обед завтра. Она приехала издалека. Угощение едой не могло сравниться с искренним рассказом о себе. Это будет просто обед. Точнее, первое его свидание за двадцать лет, но пора начинать. Даже если от этой мысли потели ладони. Бурю обещали к вечеру, но Рид должен был добраться до города к обеду. Он все равно отвозил Скотта в школу. От мысли о разговоре с Джейн его сердце забилось быстрее. Тепло расцвело в груди. Глупо. Он словно снова стал старшеклассником. Рид набрал номер гостиницы. Ответила Майя: – Эй, красавчик, как прошло свидание? «Чертовы определение номера и сплетни маленького города». – Это было просто кофе, Майя. – Рид постучал телефоном по лбу, пока Майя смеялась и говорила «да, конечно». – Ты можешь соединить меня с комнатой Джейн? – Я бы с радостью, но ее нет. Хочешь оставить ей сообщение? Пустой желудок Рида сковало льдом. Снежинки плясали за окном кухни. – Ее там нет?