— Простите Марго, но Володя прав, этот мужчина сам выбрал свой путь. А силой мы его далеко не утащим и сами погибнем и его погубим. — Тихо произнес Боб и помог Володе приоткрыть дверь, явно не открывавшейся много лет. Скрип петель резанул по душам, но на улице было тихо и они, выбравшись из подвала и спрятались за кустами. Дорога была почти пустой, а на обочине стояла брошенная полицейская машина. Володя с благодарностью посмотрел на небо, а за его спиной Боб зашептал молитву. — Господи, хоть бы она была исправна и с бензином! — Прошептала Марго и не дожидаясь мужчин, метнулась к машине и радостно пискнув села за руль и показала ключи. Володя побежал вслед за женщиной и не обратил внимание на задержавшегося в кустах священника. Он сидел за кустами и смотрел на автобус, там в окне он увидел девичье лицо, которое он хорошо знал, рядом с девушкой появилось бледное личико ее сестренки. Это были сестры Браун, что пришли на воскресную службу в церковь в слишком откровенных нарядах. Девушки просто смотрели на него, а он на них… Не задумываясь о том, что он делает, отец Симмонс встал и не прячась пошёл к автобусу, девушки в ужасе округлили глаза и младшая что-то зашептала, отрицательно мотая головой. Сильный удар отбросил Боба далеко от автобуса, он услышал истошный вопль девушек и погрузился в темноту. 9 Квинс-Каунти, Нью-Йорк, США. Боб сначала услышал звуки выстрелов, а потом только осознал, что очнулся. С трудом открыв глаза, он посмотрел на свое отражение в витрине магазина и поморщился. На лбу набухала огромная шишка, по правой щеке растянулась длинная царапина, в волосах осколки стекла. Вид не самый вдохновляющий для спасения кого-то кроме себя. Но он вспомнил испуганные лица двух девочек подростков и его как будто подкинуло, он вдруг оказался на ногах и осмотрелся вокруг. Володя и Марго пытались отстреливаться сразу от двух крупных многоножек, а уже вдали, Боб увидел двух бегущих сестер Браун. Они крепко держались за руки и улепетывал на максимально доступной им скорости. - Эй! Куда? Стойте! - С трудом прохрипел священник и поспешил подобрать свой ремингтон. Одно из щупалец мутанта смогло обвить ступню Марго и резко ее дернуть к себе. Та ударилась головой, но сумела отстрелить конечность, тянущую ее к пасти. Володя попал в пасть второго монстра и похоже задел какой-то нерв, потому что существо задергалось, заметалось, ревя и разбрызгивая из пасти кровь. Оно явно не контролировало свои движения, но при этом не умирало. Боб переключился на монстра, который по-прежнему пытался сожрать Марго, и у него впервые в жизни не было сомнений в том, что он попадет в цель. Он стрелял и стрелял, а когда в ремингтоне кончились патроны, священник выхватил пистолет и навел его на последний глаз монстра, но в этот момент мутант, как будто выключился и рухнул. Второй тоже еще какое-то время метался в судорогах и затих уже где-то в переулке. Марго сидела на асфальте и рассматривала свою ногу, она уже успела снять обувь и теперь прощупывала кость. - Сломала?! - С тревогой спросил Володя. - Нет. - С облегчением произнесла врач в ответ, — Синяк будет сильный, но кожа цела. Ходить быстро смогу, а вот бегать с трудом. - Я должен идти!!! - Твердо и решительно произнес Боб на ходу заряжая ремингтон и смотря на своих товарищей по несчастью. - Куда? - Изумился Володя. - Сестры Браун, они убежали туда, в сторону тридцать пятой улицы. Там жила их бабушка. Старушка сама рассказывала, что, если их мать загуляет, или еще что-то случается, девочки к ней приходят. Сейчас они тоже наверно ищут защиты в доме бабушки. Я должен их спасти! Они моя паства, я отвечаю за них перед Господом, и я выполню свой долг! - Ты там один не выживешь! - Возразила Марго. - Володя, скажи ему! - Марго права. - Тут же попытался отговорить священника Володя, — Сейчас найдем машину и поедем за ними втроем. - Нет, вам надо в аэропорт, вдруг твой друг прилетит, а тебя нет, и что он подумает. Нет, вы поезжайте в аэропорт. Я сам должен найти девочек. А вы идите и просто дайте нам сутки добраться до вас… - Сутки? - С тревогой спросил Володя. - Сутки? Хорошо, как только прилетит Айрат, мы дадим вам ровно сутки. Мы будем ждать! - Но Володя?! - Попыталась возмутиться решению товарища женщина. - Нет, Марго, нет! - Остановил ее Боб, — Чем дольше я тут с вами разговариваю, тем в большей опасности девочки. Я пошел и удачи вам! Боб обнял Марго, на секунду задумался и крепко обнял Володю. Потом перекрестил их обоих, в надежде на Божью защиту обоим его товарищам и не говоря больше ни слова побежал вслед за девочками. - Господи Боже великий, защити слугу твоего и помоги ему в его нелегком деле! - От души прошептала Марго, а Володя просто перекрутил священника в след и мысленно пожелал ему ангела на плече и божьей милости. Когда Боб скрылся из виду, Марго украдкой вытерла слезу и повернулась к полицейской машине, она была безнадежно раздавлена одним из мутантов и теперь им предстояло снова искать машину, а на звуки выстрелов к месту битвы уже подтягивались не только зомби, но и очень крупные кошки мутанты. - Привяжутся, не уйдем! - Прошептал Володя, показывая на пять кошек и побежал по дороге в сторону аэропорта. Марго с трудом побежала рядом с ним, и мужчина понял, что их единственный шанс дойти до места, это найти машину. Марго прикусила нижнюю губу, но упорно бежала. Она могла думать только о том, чтобы им не пришлось бегать от кошек. Нога болела значительно сильнее чем она сказала Володе и каждый шаг ей давался все тяжелее и тяжелее. Неожиданно Володя остановился и поднял руку, потом указал на право и Марго радостно вздохнула с облегчением. На обочине стоял перевернутый квадроцикл и поставить его на колёса, им вдвоем, не составило труда. Бензин в баке был и Володя с пару минут повазившись, сумел таки завести его. Рыкнув двигателем и послав клубы дыма в морды, уже настигавших их кошек, они рванули с места и помчались по дороге, лавируя между машинами и крупным мусором. Кошки какое-то время пытались их преследовать, но, когда добыча выехала на широкую дорогу улицы Стейнуэй, они отстали. Но Володя не обольщался, прекрасно понимая, что эта пятерка мутантов теперь не отстанет от них и будет преследовать до самого аэропорта. А что творится в самом аэропорту вообще неизвестно. Там всегда было многолюдно, пассажиры, обслуживающий персонал и все они были потенциальными зомби и мутантами. Володя надеялся только на то что большинство монстров и зомби покинули аэропорт и ушли на юг, тогда они смогут занять какое-то безопасное помещение и дождаться Айрата. Когда кончился бензин, до аэропорта оставалось совсем немного и они решили искать новый транспорт, сливать бензин из рядом стоящих машин им было нечем, да и дорога снова оказалась забита машинами. Марго шла оперевшись о плече Володи, наступала она только на пальцы, поставить ступню на землю полностью она уже не могла и тогда Володя решил, что пора отдохнуть и посмотреть самому что у Марго с ногой. Его выбор пал на небольшую парикмахерскую на теневой стороне улицы, где уже собрался сумрак. Вскрыв дверь ножом, мужчина помог Марго усесться в кресло и помог ей снять обувь. Нога у женщины сильно разбухла и явно нуждалась в холоде и покое. - С такой ногой тебе не то, что бегать, тебе ходить нельзя. - Тихо произнес Володя. - Поверь, я врач, я это прекрасно понимаю, а чувствую я это еще лучше. - Криво улыбнувшись произнесла Марго и откинувшись на стену закрыла глаза. - Я тебя только задерживать буду и пользы от меня никакой… - Эй, а ну отставить паникерские речи! - Строго ответил ей Володя. - Ты не вздумай сдаваться. Сейчас зафиксируем тебе ногу и поднимаем ее повыше. А потом я что-нибудь придумаю. Володя посмотрел в витринное окно парикмахерской и признался самому себе, что придумывать пока нечего. Дорога вокруг заставлена машинами и проехать там можно только на велосипеде… Взгляд Володи зацепился за предмет, валяющийся у кофейни, напротив парикмахерской и он широко улыбнулся. - Марго, а как вы относитесь к новым веяниям? Например, самокаты? Как вам? Приходилось кататься на современных самокатах, таких с электро-моторчиком? - Нет. - Удивилась Марго, но потом поняв о чём говорит Володя, улыбнулась и добавила, — Всё лучше, чем пешком и не шумит так сильно... Квинс-Каунти, 35 - авеню. Боб бежал легко, он был окрылен своей миссией. Но при этом не потерял бдительности и у него уже побаливала шея, он постоянно крутил головой во все стороны и при этом старался смотреть под ноги, чтобы не рухнуть, споткнувшись о мусор. Ему каким-то чудом удалось пропустить впереди себя очередную стаю кошек и пройти мимо червяка с лицом человека. Он шёл и верил в то, что сейчас он под прикрытием ангельских крыльев! Когда до дома, в котором он надеялся найти девочек оставалось всего несколько метров, он замер и посмотрел на магазин. Это было как прозрение, как подсказка свыше. Ему как будто ангел на плече шепнул: “Остановись, вот тут, посмотри, это русский магазин. Подумай, сколько всего совпало, может девочки там?” Священник, медленно повернул налево и осторожно подошел к приоткрытой двери магазина. Там было тихо и он, осмотрев пространство между рядами полок, заставленных продуктами, решил, что можно спокойно войти. Боб шел не торопясь, помня, что зомби не дышат и могут замирать абсолютно неподвижно, а мутанты достаточно умны, чтобы устраивать ловушки. Прислушиваясь и принюхиваясь, он обошел весь магазин, только хотел расслабиться и взять с полки непонятный зеленый напиток с травой на этикетке, когда услышал тихий звук, не то всхлип, не то вздох, а потом что-то вроде слабого плача. Поначалу, Боб испугался что это кошки, но потом он вспомнил как плачут младенцы и понесся к двери, отделяющей магазин от лестницы на второй этаж, где жили владельцы магазина. Он не думал ни о чем. Священник спешил к ребенку, это все, о чем он мог думать. Пробежав по узкому коридору, он вломился в детскую комнату и замер. В кроватке лежал малыш месяцев пяти, шести и слабо хныкал, он уже сорвал себе горло плачем и то, что на его крик не собралась у магазина толпа зомби было настоящим чудом. Малыш посмотрел на Боба и протянул к нему руки. У мужчины в сердце лопнула не одна струна чувств, он с трудом сдерживая слезы схватил малыша на руки и повернулся к выходу и тут увидел её. Она стояла с куском плоти в руках и меланхолично жевала. Миг, другой и вот зомби поняла, что перед ней добыча и метнулась к Бобу с ребенком на руках, тот по наитию сделал шаг в сторону и резко обернувшись вокруг себя и прикрывая малыша, выскользнул из комнаты. Мертвячка так и не выпустившая кусок мяса из правой руки, лишь слегка царапнула его по спине, и пастырь успел захлопнуть дверь детской. Бегом спустившись в магазин, он сначала хотел бежать дальше, но малыш снова слабо захныкал, и священник понял, что малыш голоден и возможно давно не пил воды. Его глаза заметались по полкам магазина, и он увидел маленькие яркие баночки с пюре и банки с сухими смесями, там висело несколько новых бутылочек и сосок, а главное стояли маленькие бутылочки с водой для младенцев. А на полу лежало несколько пачек с памперсами. На стене рядом висела одежда и целая гроздь разных сосок. - Сейчас я все сделаю, с божьей помощью. - Пообещал малышу священник и положив его на брошенный на пол пиджак, он стал срывать с полок банки и искать надписи на английском. Руки у него тряслись от волнения, когда он насыпал смесь в бутылочку и добавлял воду, еще больше они у него тряслись, когда он дал бутылочку малышу. Боб боялся навредить оголодавшему ребенку, боялся, что у того возникнут проблемы с пищеварением и потому сделал только пол порции и решил, что даст ему ее чуть попозже. Подкрепившись, малыш почти сразу уснул, а Боб стал думать, как ему быть дальше. Маленькому ребенку столько всего нужно было, а у него даже сумки удобной не было. В детской он видел сумку переноску для младенцев. Видел и сумку кенгуру, чтобы носить малышей на груди и при этом иметь свободные руки. Боб представил, что будет с ребенком, если он начнет стрелять и ему совсем тоскливо стало. Но он все же положил малыша на свой пиджак и пошел обратно в детскую. Зомби женщина била кулаками с той стороны и пыталась вырваться, она знала, что легкая добыча совсем рядом. Боб на минуту закрыл глаза, и достал пистолет, разбрызгивать по детской голову женщины он не хотел, но выбора не было. Резко открыв ногой дверь, он наставил пистолет на не успевшую среагировать зомби и выстрелил, как его учил отец. Голова все-таки разлетелась, забрызгав кое-какие вещи, но зато теперь боб мог собрать малыша в дорогу. Когда он нагибался, у него слегка саднило спину, но он решил, что это просто старые раны, оставленные плетью, разболелись и потому продолжал собираться. Вот только когда уже все было собрано, и малыш был переодет и еще раз накормлен он посмотрел на свою спину в зеркале шкафа и увидел, что рубашка немного разорвана и проступила кровь. Боб закрыл глаза и зашептал молитву, умоляя Господа Бога дать ему время выполнить свой долг. Все, что ему нужно было это время! Чтобы спасти девочек и доставить детей в аэропорт, а там Володя, он ему поможет, он не даст ему ходить по земле в демоническом обличии. Так и вышел из магазина Отец Боб Симмонс с младенцем в переноске на груди и с ремингтоном в руках. Дом двадцать на тридцать пятой улице был уже совсем рядом, и он добежал до него за пару минут, дверь подъезда была привалена изнутри чем-то тяжелым и ему пришлось навалиться на нее всем своим весом, чтоб приоткрыть ее. Там сидела женщина и наставила на него ствол ружья. Она явно уже давно истекала кровью, но все же собиралась защищаться до последнего. - Не стреляйте, я отец Браун, я помогу вам! - Почти прокричал священник, поворачиваясь боком, чтоб защитить младенца от выстрела. - Мне уже не поможешь, только если добить, чтоб в зомби не превратилась. - Ответила женщина, роняя ружье и заваливаясь на бок. - Есть дети на третьем этаже, им помогите… Женщина захрипела и закрыла глаза. Боб с трудом протиснувшись в приоткрытую дверь оттащил женщину в цент холла и попытался нащупать пульс, но его не было и тело стало стремительно покрываться черными жилами. Выхватив пистолет, он схватил подушку с небольшого диванчика у стены и прижав дуло пистолета к виску женщины, накрыл пистолет подушкой и выстрелил, подушка не смогла полностью приглушить выстрел, но уставший малыш так и не проснулся и Боб пошел на третий этаж. - Саманта, София! - Проорал он, как только поднялся на третий этаж и увидел длинный ряд квартир. — Это я, отец Боб Симмонс. Девочки выходите!!! Минуты три в коридоре было тихо, потом за третьей дверью справа от священника что-то зашуршало и послышались голоса. Там явно кто-то спорил. - Саманта и София Браун, выходите, я отведу вас в аэропорт, скоро прилетит самолет, и вы полетите на безопасный остров! Дверь приоткрылась и Боб увидел младшую из девочек, Софию. - Там везде монстры. - Прошептала она. - Я пришел за вами, и я вооружен. - Произнес Боб, спину ему кольнуло, и он разозлился, ему захотелось схватить чертову девчонку и разбить ей голову о стену, но Боб лишь вздохнул и зашептал молитву. Она помогла, она прочистила мысли и злость отступила. Боб перекрестился и посмотрел на девочку. - Я обещаю вам, что не причиню вам вреда и доведу до аэропорта. Вы там будите в безопасности! Клянусь вам именем Господа нашего, я не позволю ни одному монстру вам причинить вреда! Дверь открылась полностью и Боб увидел старшую из сестер, она прижимала к груди перебинтованную руку и по ее щекам текли слезы. - Заберите Софию, — Попросила она, — Заберите ее и уходите! - Что с рукой? - Спросил Боб прекрасно понимая, что девушка не стала бы просить забрать сестру просто так. Высокая и не по возрасту развитая Саманта размотала руку и боб вздрогнул, на ладони был укус уже почерневший, а пальцы девочки уже начали мутировать, превращаясь в нечто щупальце подобное. - Я не пойду без тебя!!! София расплакалась и Боб испугался, что теперь ему придется тащить девушку силой. - София, помнишь, что я тебе говорила? - Вдруг спокойно произнесла старшая сестра, становясь на колени перед младшей. - Даже если мы не будем вместе, я буду в твоем сердце, я попрошу ангелов о тебе позаботиться, и отец Боб попросит Бога обо мне позаботиться. Ты же так искренне верила в Бога и сейчас твоя вера должна быть еще крепче! Мы в церковь ходили только потому, что ты этого хотела. Малышка, ты должна идти с отцом Бобом.