— Возможно, — ответил Юра, заметив подходящих с разных сторон Барса и Поляка. — В любом случае я помогаю вам не схлопотать по шапке от вашего куратора из Управления. — Ага… спасибо за заботу, товарищ майор… — Кстати! — Док поднял указательный палец кверху, устремив все внимание капитана на себя. Связной от такого жеста заметно напрягся, словно приготовился к какому-то рывку. Странно, что он еще не вытащил пистолет… Юра жестом указал назад: — Это мои помощники, о которых я вчера говорил. Денисов мгновенно развернулся, руки прижались к корпусу, исключая малейшую возможность для захвата с дальнейшим заломом в болевой прием. Почти то же самое произошло и с головой — шея вжалась в плечи, подборок прижался к верхней части груди. Но вот подошли ребята, и он позволил себе расслабиться, протянул ладонь для рукопожатия. — Эти ребята прибыли сюда для сопровождения меня и Ипатьева до аэропорта, а потом — в Москву, — объяснил майор. — Док… — представился Косухин, пожимая руку. Он мельком взглянул на настоящего Дока и направился ко входу в дом. — Скат… — Трощанович следил за аркой. — Очень приятно! — кивнул связной, развернувшись обратно к Юре. — Так что, идем? Или еще ждем кого-то? — Конечно. — Воронин улыбнулся. — Идем. Раньше начнем, раньше закончим. Миша уже скрылся в полумраке первого этажа. Следом неспешно проследовали Денисов и Воронин, а Поляк зашел замыкающим, плотно закрыв входную дверь. В помещении стало прохладнее. Капитан шел чуть впереди, под пристальным контролем майора. Реакция на появление «волков» вызывала смешанные эмоции: с одной стороны, можно оправдаться — быть связным в чужой стране, где есть потенциальные противники, террористы и так далее, очень нервное и неблагодарное дело, но с другой — капитан явно нервничал. Пока поднимались по ступенькам, взгляд оперативника разглядел припрятанный за спиной, на поясе, прикрытый рубашкой пистолет. Машинально изучил всю одежду на неестественные элементы, но ничего не было. Галочка в блокнот. Все трое поднялись на площадку второго этажа, где у одной из дверей смиренно ожидал Косухин. Пространство слегка напоминало московские этажи: четыре двери в одном пролете, стены уже побледнели с годами, местами отваливалась штукатурка. Все створки дверей темного цвета, но, судя по виду, — тонкие. Поэтому, остановившись перед «входом» на этаж и притормозив Денисова за плечо, Воронин почти беззвучно ступил на затертую плитку. — Нам сюда… — тихо сказал Барс. — Док, приступай, — приказал Воронин, невольно покривившись от звучания своего позывного. Барс достал отмычки и, приготовившись отпирать замок, успел прикоснуться к скважине — дверь легонько подалась внутрь. Майор тут же расстегнул сумку и извлек Glock, не отводя взгляда от входа, а Денисов доставать пистолет не торопился. Поляк спустился на пару ступеней ниже, взяв под контроль подъезд. Барс сменил приспособления по взлому на табельный Glock и начал плавно открывать створку двери. Здесь не было восточных образов, а только посредственный интерьер обычных дешевых квартир, в которых не особо спешат делать ремонт. Перед входной дверью располагался проход на кухню, откуда открывался скудный вид на край соседнего здания, но, несмотря на это, солнце создавало в помещении своеобразный уют. Слева — закрытое помещение, возможно ванная комната. С правой стороны расположился узенький коридор, ведущий к большой комнате, что-то вроде гостиной. Сам проход был затемнен, из темноты выглядывала старенькая люстра с поблекшим и запылившимся плафоном. Ближе к дальней комнате проглядывалась еще одна приоткрытая дверь, где виднелась средних размеров кровать, закрытая прозрачной белой шторой, и письменный стол. Небогатая обстановка. Складывалось впечатление, что тут никто не жил уже больше недели. Док подошел к Барсу, сидевшему на одном колене и пытавшемуся заглянуть в коридор. Опустив свободную ладонь ему на плечо, майор медленно, боком, начал заходить в квартиру, переместив оружие в левую руку. Косухин сменил сектор обзора на кухню и плавно приподнялся, ожидая команду. Юра же «выплыл» в коридор, застыл, вслушиваясь. Оперативник выходил в коридор из-за простой прихожей с двумя легкими куртками и старой выцветшей тумбочкой. Взгляду предстал большой шкаф в дальней комнате, диван и контур еще одного прохода в комнату. Само помещение было озарено лучами солнца, в контраст с тьмой в проходе. Никаких посторонних звуков, и Воронин махнул «волку» — тот тихо прошмыгнул на кухню. Одновременно майор сделал шаг в центр коридора и хотел направиться дальше, но замер. Взгляд опустился вниз перед собой — в полумраке едва различалась тонкая леска, растянувшаяся от дверного косяка приоткрытой комнаты и прямиком под тумбочку. Юра поднял глаза, вгляделся в проход и заметил тонкую черную леску, на этот раз уже скрывавшуюся под одной из курток. — Сука… — одними губами протянул Юра. Сзади остановился Барс, заглянув через его плечо, и майор свободной рукой показал на растяжку на уровне шеи и голеностопа. Миша кивнул — мол, сейчас разберусь, — поменявшись с Юрой местами, наклонился к заготовленным сюрпризам. Док выглянул на лестничную площадку: Денисов был у входа в квартиру, следя за верхним пролетом и Поляком. Сам Андрей уже поднялся на этаж, придерживая пистолет наготове. В голове прозвучал интересный для этой ситуации вопрос — почему капитан до сих пор не достал пистолет? «Я бы уже по-тихому убрал Поляка и свалил бы куда глаза глядят! — прокомментировал внутренний голос. — А остальным — по пуле в затылок!» Глаза майора и капитана встретились — Воронин кивнул, мол, подтягивайтесь. Денисов медленно, стараясь не шуметь, развернулся к Трощановичу, шикнул, привлекая его внимание. Пистолет он так и не достал. Да, странно… Юра повернулся к Мише: тот уже заканчивал со второй растяжкой, и на тумбочке рядом с ним оказалось две Ф-1. Чистый почерк Феникса — всегда перестраховывался и придерживался этикета «для падающих в ямку противника… от заготовленной ловушки… не забудь поставить мину. Будь вежлив!». Лейтенант распихал гранаты по карманам штанов. Док уже прошел в дальнюю комнату. Помещение оказалось большим, просторным. Обстановка не сильно выделялась по сравнению с тем, что довелось видеть ранее: простой шкаф-стенка с поблекшими от прямого света красками. Стеклянные дверцы одной из секций заляпаны отпечатками пальцев у ручки, но сквозь муть можно было рассмотреть какие-то кухонные принадлежности. Люстра пыльная, с перегоревшими лампочками, сам потолок уже выцвел и покрылся пятнами. Напротив шкафа стоял старый сложенный диван с мелкими дырками, рядом — скромный кофейный столик из дерева. Взгляд зацепился за вид из окна: очень хорошо просматривались улица и бульвар, откуда пришли Денисов и Воронин, что заставило майора слегка занервничать. Теперь родился следующий вопрос — не ловушка ли это все? Слишком просто. Тем временем в комнате оказался Барс. На его появление Док развернулся вполоборота и кивнул на оставшуюся комнату с закрытой дверью. Лейтенант исчез в помещении. Юра подошел ближе к окну и, стараясь сильно не светиться, осмотрелся. В рядом стоящем доме ничего подозрительного: прикрытые от солнца окна, кто-то суетился в сборах, а кто-то подбирал красивое нижнее белье перед зеркалом. Внизу спешили люди, а непосредственно под окном располагалась арка. Если прыгать, будет очень больно. Док сделал шаг от окна, когда его окликнули из комнаты: — Вам стоит на это взглянуть… Развернувшись, оперативник успел сделать несколько шагов, когда скользнувший по кофейному столику взгляд зацепился: на краю лежал надкусанный злаковый батончик, небрежно закрученный в порванную этикетку, а рядом — перевернутая обложкой кверху книга «Статский советник». Док остановился и взял книгу. Раскрытый фрагмент описывал, как главный герой Фандорин вместе с Пожарским расположился в банях перед появлением Грини. На правой стороне разворота, в верхнем углу, был след от сгиба и отпечаток пальца. Свежий. А это могло значить только одно… Не успев обдумать эту мысль, Юра уловил шорох позади, отчего резко развернулся, отбросив книжку на диван и сменив ее на Glock. Но сразу ствол убрал с линии огня. Перед ним стоял мужчина с аккуратно постриженной рыжей бородой. Прямоугольное лицо было загоревшим, а короткие русые волосы приобрели соломенный оттенок под палящим ливийским солнцем. Он не сводил пристального взгляда серо-зеленых глаз с Воронина, и взгляд этот отдавал холодом. Подполковник Ипатьев был одет в зеленую футболку и темно-зеленые штаны, а лицо покрыто мелкими ссадинами, которые уже стянулись и припеклись под солнцем. Суровость и даже странную озлобленность, блеснувшие в его неотрывном взгляде, отметил встревоженный Док, хотя сильного значения этому не придал. Мельком заметил открытую дверцу шкафа, откуда потерявшийся сотрудник Управления и появился. — Феникс… — успел произнести Док. На этом фраза и закончилась. Мгновенно изменившись в лице, Ипатьев нанес хлесткий удар в нос Дока. Майор одной рукой закрыл лицо, а второй (видимо, на рефлексе) поднял Glock на Феникса. Для Воронина все произошло очень быстро: Дима ловко сдвинул оружие с линии огня, тут же обхватив кисть друга, и просто-напросто выкрутив пистолет. Следом — удар коленом в живот, отчего Юра осел, а сам подполковник отпрыгнул назад. Во время происходящего на пороге комнаты появился Барс, на ходу смотря бумагу из какой-то папки. Услышав глухие звуки ударов, он мгновенно поднял недоуменный взгляд. Папка с бумагами была отброшена на кровать, сменившись табельным оружием. На шум в комнату влетел Поляк, за ним — Денисов. На их появление подполковник лишь резко повернул голову и молниеносно перешел в контрдействия. Ловко, практически не глядя, он выстрелил из оружия Дока в каждого «волка». Получилось по иерархии: первый выстрел ушел в лейтенанта Косухина, следом в ефрейтора Трощановича. Барс в последнюю секунду успел запрыгнуть за угол, приземлившись на кровать, а Андрей в жесткой форме отпихнул капитана в коридор, скрываясь следом. — Какого хрена?! — успел лишь бросить Поляк, скрывшись к углу. — Чертов лепрекон! — буркнул под нос Воронин. С улицы сквозь возмущенный сигнал автомобиля прорезался громкий женский возглас, вслед за которым зазвучали выстрелы и призывы вызвать полицию. Пока Ипатьев стрелял в братьев, посеяв в их действиях замешательство, майор собрался с силами, слегка выпрямился для маневра, но Феникс уже держал его на мушке. Юра резким движением увел пистолет в сторону, когда прозвучал очередной выстрел. Пуля ушла в кожаный диван. Рывком Док обхватил Диму и жестким ударом плеча едва не вбил его в шкаф. Внутри что-то хрустнуло. Затем Воронин попытался быстро отпрянуть. Только от удара коленом в живот дыхание не восстановилось, и сделать это не удалось. Ипатьев, выпрямившись, обрушил рукоять трофейного Glock на хребет отступающего Воронина. Ноги подкосились, а следующий удар прилетел в челюсть, он осел на пол. Пока все это происходило, высунулись решившиеся стрелять Барс и Поляк. Феникс предугадывал подобные действия — левой рукой он обхватил загривок Дока, резким движением подняв и развернув его спиной к себе. Дальше по классике жанра — рука на заднюю часть шеи для контроля, пистолет к виску — вот тебе и живой щит из некогда боевого товарища. — Феникс?! Какого хрена?! — зарычал обозленно Косухин, замерев на месте и выставив открытую ладонь свободной руки в сторону командира. — Это мы… — подхватил Трощанович, мельком взглянув на Денисова, ошарашенно наблюдавшего за происходящим. — Не поверишь, я в курсе! — рявкнул Ипатьев из-за плеча заложника. — Без глупостей, господа! — Ты рехнулся? — прохрипел Док, стараясь продумать дальнейшие действия. — Давно… Сотрудник Управления сделал шаг вперед, отчего пистолет уткнулся в висок майора сильнее, а голос Димы заставил всех замереть: — На месте! Воронин взглянул на парней. Они мешкали: по всем инструкциям теперь они обязаны ликвидировать Ипатьева, но в первую очередь перед ними их брат, боевой товарищ и командир. Сложный выбор, а осложнялось все тем, что происходящее не сильно смахивало на «тревожную кнопку» — спектакль для Денисова. Поэтому остается две вещи — играть или вразумить товарища. — Что ты творишь?! — злобно прорычал Юра, машинально подняв руки на действия Димы. — Совсем перегрелся тут?! — Заткнись! — шипел Феникс, стоя за ним и внимательно следя за присутствующими. — Дим, мы прибыли за тобой… не глупи… — Товарищ подполковник… — в переговоры неумело влез Денисов, демонстративно приподняв руки и сделав шаг вперед, вставая перед Трощановичем. Реакция не заставила себя ждать: — Стоять на месте! — Оружие выставилось перпендикулярно к виску. — Еще один шаг, и у тебя будет головная боль не только с бумагами! — Полегче, друг… — саркастично произнес Воронин, проскрипев зубами от жесткости действий. — Мне головные боли не к чему… Капитан скрылся обратно за Поляком. Юра все больше начинал понимать, что происходящее не блеф. Ипатьев в нужный момент безо всякого промедления нажмет на спуск, а если надо — положит всех. — Дима, — осторожно начал Док, время от времени поглядывая то на Андрея, то на Мишу. Оба показывали свою готовность к действиям по команде. — Что за фокусы? Ты завербован? Или проблемы? Подай мне знак… Сильный тычок в висок Glock, и «волки», да и Денисов нервно подались вперед. — Давай без всей этой хуйни, Юрец… — Феникс плавно начал двигаться к дальней комнате, ловко закрываясь от присутствующих. — У меня нет времени на посредственные фишки, а тратить его на вас — непозволительная роскошь… — Ты явно перегрелся… Может, для начала прояснишь в чем дело? Если это маскарад для Денисова, то он купился… — Да черт с ним! Для него отдельная участь, — бросил Ипатьев, медленно двигаясь вдаль шкафа. — Ты же понимаешь, все, что тут происходит, можно расценивать как предательство?! — Хочешь считать меня таковым — вперед! — безразлично фыркнул Феникс, продолжая пристально контролировать действия некогда сослуживцев. Мельком взглянув на стоящего в проходе Барса, он гаркнул командным голосом: — Вышел из комнаты! Фраза звучала довольно резко, и Косухин послушно вышел из прохода и переместился в коридор, не уводя мушку с вожака. Трощанович стал двигаться параллельно офицерам, пока не остановился перед кофейным столиком. Денисов же остался на месте, без прикрытия Поляка, с опаской наблюдая за передвижением Ипатьева. — Димыч… — Воронин пытался достучаться до друга, — ты играешь с огнем… здесь я помочь никак не смогу… — Не надо! — твердо рыкнул Феникс. — Вам не стоило вмешиваться во все это! — Если ты меня отпустишь, мы можем во всем разобраться и найти варианты решения проблемы. — У меня все под контролем… — Что-то я сомневаюсь… — Майор следил за Барсом, который пальцем на пистолете обозначил готовность к стрельбе. — Заткнись и не заморачивайся! — Оружие грубее уткнулось в висок, подобное движение заставило Андрея и Мишу сделать резкий выпад вперед.