— Нет, он из другого ведомства. Ну, я оставлю вас. У меня — обеденный перерыв. Кадровик быстро покинул кабинет, оставив Лоськову наедине с гостем института. Что ему был нужно от ее — Татьяна не представляла. — Капитан Афанасьев, Комитет государственной безопасности! — представился новоявленный собеседник. Удостоверение он не стал показывать — ведь не на улице обращается к ней, а в стенах учреждения, в помещении отдела кадров. — Очень приятно! Татьяна Лоськова, младший научный сотрудник! — приветливо проговорила м.н.с. Лоськова. — Татьяна Анатольевна, как складывается ваша работа в институте? Как продвигается работа над диссертацией? — Спасибо, все в порядке! Работа идет своим чередом, а вот с диссертацией пока продвижения вперед нет. Но это поправимо, собираюсь плотнее заняться этим. — А что если вам подумать о смене направления своей деятельности? Так сказать, переориентироваться в служебных и жизненных приоритетах? — Что вы имеете в виду? Меня моя нынешняя работа устраивает, — ответила Лоськова, хотя про себя подумала, что рассчитывала на большее в этом академическом институте. — Мы имеем в виду ваши потенциальные возможности, перспективу карьеры. Вы же — умная, волевая, энергичная женщина. Нам кажется, что просиживать за столом в кабинете и читальном зале библиотеки — не совсем то поприще, которое вам подходит, — четко ответил капитан Афанасьев. — А что же мне больше подходит? — с нажимом спросила Лоськова. — Более активная работа, связанная больше с людьми, а не с книгами. К тому же вы неплохо знаете английский язык, в школе и университете учили английский. — А вы, оказывается, неплохо изучили мою биографию, — сказала Татьяна, лишь бы потянуть время. Она пока не понимала, куда клонит капитан. — Чтобы завершить тематику объективки, основных данных о вас, — спохватился и уточнил Афанасьев, — вы с Москвы, живете с родителями, так что пока в жилплощади не нуждаетесь. Так ведь? Уши Татьяны резануло «с Москвы». Сам этот Афанасьев явно не из Москвы. Но это его проблемы. Ей бы самой разобраться со своими проблемами, и в частности с тем, что ему нужно от нее. — Пока не нуждаюсь, — ответила Лоськова. — Но вы ведь не из отдела учета и распределения жилой площади. «Острая на язык баба, — подумал Афанасьев. — И самообладание не теряет. Первое качество может и лишнее, а вот второе — явно в кассу». — Не буду ходить вокруг да около, — обозначил свою позицию капитан Афанасьев. — По нашему мнению, вы подходите для службы в Комитете государственной безопасности СССР. — Для службы в КГБ?! — переспросила удивленно Лоськова. — Именно для службы, — на всякий случай внес ясность Афанасьев. — Не работать в качестве вольнонаемного, а служить офицером. Естественно, после соответствующей подготовки. — Я и КГБ? Мне казалось, что это чисто мужская работа. Извините, служба, — уточнила Лоськова. — По некоторым показателям вы мужчинам фору дадите, — заметил Афанасьев, не указав, какие показатели он подразумевает. — Мне надо подумать! Это так все неожиданно!.. — Конечно, следует все хорошенько обдумать, прежде чем принять решение! — поспешно заметил Афанасьев. Он порадовался тому, что она не отвергла с ходу предложение. Все же не зря, судя по всему, они работали по ее кандидатуре несколько лет. — Да, я подумаю. А как мне дать вам ответ? — спросила Лоськова. — Татьяна Анатольевна, вы подумайте о смене направления деятельности, да и жизненного уклада. У вас будет еще одна встреча с другим нашим представителем, где появится возможность обсудить вопросы новой работы. Ждем вас послезавтра ровно в двенадцать часов в приемной КГБ СССР на Кузнецком мосту. — Я обязательно приду! — ответила Лоськова, удивляясь самой себе, что не отвергла предложение капитана и готова всерьез подумать о кардинальных переменах в карьере и в целом в жизни. * * * В назначенные день и час Татьяна Лоськова явилась в приемную КГБ на Кузнецком мосту. Дежурный проверил ее паспорт, посмотрел в журнал и повел ее в заказанный для беседы с ней кабинет. Этот кабинет оказался занятым другой парой — сотрудником и гостем. Дежурный на секунду замешкался, но тут же взял себя в руки. — Ничего страшного! Я проведу вас в другой кабинет. Он стал заглядывать в соседние кабинеты и наконец обнаружил свободный. — Проходите сюда! — пригласил дежурный Лоськову. — Я сейчас свяжусь с офицером, с которым назначена встреча. Дежурный покинул кабинет, оставив Лоськову разглядывать эту комнату. Среднего размера, с обшарпанной казенной мебелью. «Обстановочку комфортной не назовешь, — подумала Татьяна. — К тому же перепутали кабинет. Полный бардак, как и везде!» В кабинет вошел сотрудник в штатском. Лет сорока, выше среднего роста. Шатен с темными глазами. На нем были темносерые брюки, бежевый пиджак в клеточку, голубая сорочка с синим галстуком в красную полоску. Он явно отличался от предыдущих собеседников из этого ведомства. — Майор Виноградов Александр Георгиевич! — представился вошедший, широко улыбнувшись открытой, располагающей к себе улыбкой. — Прошу вас, присаживайтесь к столу! Майор Виноградов сам подошел к столу с той стороны, где стоял один стул, предназначенный для хозяина кабинета, и жестом пригласил гостью занять один из двух стульев, стоявших у противоположной стороны канцелярского стола. Он сел только после того, как Лоськова заняла свое место. — Татьяна Анатольевна, если не возражаете, продолжим беседу, начатую капитаном Афанасьевым! — Виноградов вновь лучезарно улыбнулся, показывая полную гармонию с окружающим миром и настрой на приятную беседу со столь красивой гостьей. — Слушаю вас, Александр Георгиевич! С момента встречи с Виктором Захаровичем прошло двое суток, я прекрасно помню содержание нашей беседы, — обворожительно улыбнувшись, в свою очередь, промолвила Лоськова. Упомянув без запинки имена и отчества обоих собеседников, она как бы показала, что тоже не лыком шита. — Афанасьев коснулся общих тем, а я хотел бы конкретизировать некоторые моменты. Виктор Захарович — кадровик, а я представляю внешнюю разведку. — Судя по вашим манерам и одежде, вы работали за границей, — заметила Лоськова. — Не без этого, — неопределенно ответил Виноградов, прослуживший несколько лет в советском посольстве в Вашингтоне, где специализировался на внешней контрразведке, в задачи которой входит не допускать вторжения потенциального противника в нашу деятельность и предотвращать нежелательные действия со стороны советских сотрудников. — Имею некоторый опыт загранработы, — обтекаемо объяснил майор. Лоськова уже совсем осмелела и решила озвучить мысли, которые пришли ей в голову: — Если сравнивать Афанасьева и вас, то он как бы актер провинциального театра, а вы похожи на звезду МХАТа. — Ну, вы уж хватили лишку! — нервно засмеялся Виноградов, хотя ему было лестно слышать подобную оценку от этой молодой миловидной женщины. — Однако актерские навыки действительно необходимы в нашей профессии. — Вот именно! Наверное, бывают такие моменты, — показала свою сообразительность Лоськова. — Всякое бывает. В развивающихся странах есть много друзей Советского Союза. Некоторые из них готовы помогать нам по мере возможности. Другие только прикидываются друзьями, и нужно вступить в игру, изображать, что доверяешь. Чтобы в конце концов понять: это представление, спектакль или реальное желание сотрудничать. — А в западных государствах? Там, вероятно, все сложно? — Там работать действительно сложнее, — приоткрыл завесу Виноградов. — Но все относительно. Выдержав паузу, действительно, почти мхатовскую паузу, он продолжил: — Мы с вами незаметно перешли на профессиональный разговор. Поэтому буду откровенен с вами. Мы планируем со временем использовать вас в нашей работе в поле. Слово «нашей» он произнес с особым нажимом, тем самым подчеркивая будущую общность работы Лоськовой и его собственной. Он, словно, принимал ее в великое братство. — А что все же входит в понятие этой профессии? — спросила Лоськова, спокойно, без всякого нажима. — Прежде всего — сбор информации, — с готовностью пояснил Виноградов. — Из прессы и открытой литературы, бесед с дипломатами и журналистами. И конечно же — из агентурных источников. — А как найти эти источники? Они же не бегут сами в наши посольства? — Бывает, что и приходят. Но крайне редко. И не всегда от них толк. — А что конкретно подразумевается под работой в поле? — Всего я не могу сказать вам. В общих чертах — сбор информации на основе имеющихся источников и вербовка источников информации, в том числе в закрытых зонах. — Звучит интригующе. Не знаю, справлюсь ли я? — Время покажет. Думаю, что справитесь, судя по вашим потенциальным возможностям. Оба собеседника замолчали. Он сказал, пожалуй, все что мог на данный момент. Дело было за Лоськовой. — Татьяна Анатольевна, все и сразу я не в состоянии рассказать вам. Главное — ваше желание служить в интересах Родины. Вы согласны работать у нас? Татьяна Лоськова уже два дня неотрывно думала об этом. Готова ли она служить в КГБ? Этот вопрос был поставлен перед ней на встрече с Афанасьевым. Беседа с Виноградовым многое прояснила. И сам этот майор явился для нее прообразом, синонимом профессионального успеха и уверенности в своих силах, хотя она не знала толком направление его деятельности. Тянуть лямку в академическом институте? Конечно, она защитит диссертацию рано или поздно. За кандидатской диссертацией как символ полного успеха будет маячить где-то далеко впереди докторская диссертация. Но она по характеру была все же не научным червем, а деятельной натурой. За чисто реальными, осязаемыми вещами стояли и моменты, которые не имели рационального объяснения. Она не могла в открытую признаться себе в этом. Но подсознательно она выбирала этот путь ради того, в том числе, чтобы отыграться на Валерии, переплюнуть его. Он пошел в милицию, а она пойдет еще выше — в госбезопасность. Она затмит его выбор. И даже в глубине души она не могла сказать себе, что затмит не только его профессиональный выбор, но и выбор в личной жизни.