Константин Устинович продержался на вершине власти чуть более года, и почил в бозе. Его никто не поминал ни худым, ни добрым словом. И опять в посольстве СССР в Малайзии выставили в зале приемов книгу соболезнований. Сотрудники резидентуры запечатлевали на фотопленку местных политических деятелей, чиновников и бизнесменов, пришедших почтить память скончавшегося советского лидера. Все это приняло уже форму театра абсурда. Вновь встал вопрос об очередном преемнике руководителя Советского Союза. За два с половиной последних года умерли три советских лидера: Брежнев, Андропов, Черненко. Эстафета смертей престарелых руководителей Коммунистической партии и Советского государства не должна была иметь продолжение. 11 марта 1985 года Генеральным секретарем ЦК партии избрали 54-летнего Михаила Сергеевича Горбачева. Можно сказать, юноша по меркам остальных членов советского руководства. Изучая биографию Горбачева, Веригин обратил внимание на то, что Михаил Сергеевич работал на реальном участке, приносящем ощутимые, зримые, конкретные результаты труда, только будучи старшеклассником. Летом, в период школьных каникул, он трудился комбайнером в родном колхозе. Михаил Горбачев был награжден Орденом Трудового Красного Знамени за перевыполнение плана по уборке зерновых. Потом последовала учеба в МГУ имени Ломоносова на юридическом факультете. Окончив университет в 1955 году, Михаил вернулся на малую родину и был принят на работу в Ставропольскую краевую прокуратуру, где числился несколько месяцев. В том же году он был назначен заместителем заведующего отделом агитации и пропаганды Ставропольского крайкома комсомола. И пошло-поехало. Горбачев занимал должности одну за другой, все выше и выше. И везде его деятельность сводилась к агитации других работать хорошо, к контролю за исполнением решений, принятых вышестоящими органами. Сам он ничего не производил и ни за какой конкретный производственный участок не отвечал. Отвечал сразу за все и за всех. До 1962 года находился на комсомольской работе. Дорос до первого секретаря Ставропольского крайкома комсомола. С 1962 года Горбачев — на партийной работе. Сначала был парторгом Ставропольского территориально-производственного сельскохозяйственного управления. В 1967 году параллельно с партработой заочно окончил Ставропольский сельскохозяйственный институт. На агронома учиться было поздно, поэтому выбрал экономический факультет сельхозинститута, чтобы в общих чертах узнать, что представляет собой сельское хозяйство. Опять «в общих чертах». В 1970 году Горбачев был избран первым секретарем Ставропольского крайкома КПСС. А через восемь лет перебрался в Москву, став секретарем ЦК партии, отвечающим за сельское хозяйство. Молодая чета Горбачевых сразу привлекла внимание столичной партийно-государственной элиты. Во-первых, очень молодым возрастом по тогдашним меркам. Во-вторых, определенной экстравагантностью поведения: в выходные дни Михаил Сергеевич и его супруга Раиса Максимовна иногда ездили не на правительственном ЗИЛе, а на «жигулях», находившихся в их личной собственности. Через год после избрания секретарем ЦК Горбачев стал кандидатом в члены Политбюро. А в 1980-м вошел в состав Политбюро ЦК КПСС — высшего органа в стране. После избрания Черненко в 1984 году генеральным секретарем ЦК партии Горбачев занял второе по значению место в правящей партии. В тот период Горбачев совершил визит в Великобританию во главе делегации Верховного Совета СССР. После встречи с ним премьер-министр Маргарет Тэтчер поведала западному миру, что «с Горбачевым можно иметь дело». Он понравился ей: улыбчивый, говорливый и самое главное — молодой по сравнению с другими кремлевскими небожителями. Понравилась и супруга Горбачева — стройная дама, опять же в отличие от кремлевских жен. К тому же Раиса Максимовна носилась по лондонским универмагам и даже поинтересовалась бриллиантами. Слова Тэтчер о Горбачеве оправдались. Когда он возглавлял КПСС как генсек и СССР в качестве президента, Западу было комфортно с ним. Во второй половине 1980-х годов Горбачев вкупе с Шеварднадзе, неожиданно назначенным министром иностранных дел СССР и перемещенным в Москву на Смоленскую площадь из Тбилиси из кресла первого секретаря ЦК Компартии Грузии, шли на неоправданные уступки западным партнерам по переговорам. Прежде всего американцам по проблемам разоружения и западным немцам по вопросу объединения Германии. Ни Юрий Веригин, никто другой в Советском Союзе не мог предположить, даже представить в страшном сне, к каким катастрофическим последствиям для великой страны и ее народа приведет правление этого профессионального говоруна с большим красным пятном на лбу — его курс во внешней и внутренней политике. * * * Из Центра пришла шифротелеграмма с указанием вступить в контакт с видными представителями политических, деловых кругов и общественности страны пребывания и выяснить их мнения относительно влияния политики Советского Союза, сформулированной товарищем Горбачевым Михаилом Сергеевичем, на положение в регионе и на мировой арене в целом. Было понятно, что запрос направлен в резидентуры в основных государствах в целях зондирования воздействия нового курса при Горбачеве на международную ситуацию. В конце шифровки обращалось внимание на приоритетность выполнения данного задания перед всеми остальными задачами. Резидент поручил Веригину обеспечить выполнение важного задания Центра. Иного расклада Юрий и не ожидал. Веригин позвонил президенту малайзийского информационного агентства и попросил принять его на следующий день. Ахмад согласился, не вдаваясь в расспросы о целях визита советского дипломата. Ахмад принял Юрия в своем просторном кабинете на 19-м этаже белого здания. Он поддерживал беседу, время от времени просматривая по диагонали некоторые бумаги на рабочем столе. Тем лучше, можно будет беседовать, не торопясь быстрее закончить встречу дабы не отрывать надолго президента агентства от насущных дел. — Господин Ахмад, как вы знаете, сравнительно недавно в Советском Союзе сменилось руководство. Правящую партию возглавил Михаил Горбачев, — начал разговор Веригин, специально не упомянув название партии — коммунистическая. — Да, это стало известно всему миру. Во главе Советского Союза оказался новый, довольно молодой деятель, — сказал в ответ Ахмад. — Вы считаете, что относительная молодость господина Горбачева по сравнению с его предшественниками сыграет положительную роль для Советского Союза? — Зрелый возраст лучше старческого периода. Тут никаких сомнений нет. А молодость — еще лучше! — засмеялся малазиец. — Но совсем молодые люди не бывают руководителями страны. Поэтому возраст господина Горбачева — самый оптимальный для такого высокого поста. — Иными словами, возраст господина Горбачева — позитивный момент. И в целом его приход на вершину власти в Советском Союзе можно рассматривать как положительный фактор для СССР и для всего мирового сообщества. Не так ли? — заметил советский дипломат. — Конечно, это хорошо, когда ядерной державой руководит человек в здравом уме, не обремененный догмами прошлого. Я ничего не имею против прежних руководителей Советского Союза! — тут же оговорился Ахмад. — Активный внешнеполитический курс, развертываемый господином Горбачевым, может оказать влияние и на ситуацию в Юго-Восточной Азии и в целом в Азиатско-Тихоокеанском регионе? — спросил Веригин, подталкивая собеседника поподробнее изложить его позицию по данной проблеме — позицию, несомненно, отражающую линию официального Куала-Лумпура. — Советский Союз является ядерной державой. Более того, СССР — одна из двух супердержав в современном мире, — начал издалека президент информационного агентства. — Поэтому влияние Советского Союза может чувствоваться в любой точке мира. Москва играет важную роль при решении насущных международных проблем. — Совершенно верно! — с удовлетворением заметил Веригин. — Наша страна занимает на мировой арене активную позицию, направленную на сохранение мира и безопасности, поддержание баланса сил на планете. — Существуют две сверхдержавы: США и СССР. Но эти два государства — не одни в мировом пространстве. Имеются и другие крупные государства, играющие не решающую, но очень важную роль в мировой политике. — Это, безусловно, так! Какие государства вы имеете в виду в первую очередь, господин Ахмад? — В Азиатско-Тихоокеанском регионе прежде всего Китай, Япония также оказывают большое влияние на расклад сил в этой части мира. — Китай и Япония, несомненно, являются влиятельными государствами в Азиатско-Тихоокеанском регионе. — И не только в этом регионе, — заметил Ахмад. — Но если вернуться к нашей части земного шара, то можно наблюдать следующую картину. — Какую же именно, господин Ахмад? Ваше мнение очень ценно для Москвы, — вставил Веригин, давая понять, что эта беседа выходит за рамки его личного интереса в отношении мнения президента малайзийского информационного агентства. — В Азиатско-Тихоокеанском регионе сложились две основные пары: Советский Союз — Китай и США — Япония. СССР имеет значительное политическое влияние и огромный военный потенциал. Экономика вашей страны развивается год от года. Китай также наращивает свой потенциал в военно-политическом плане и в экономике. Не следует также забывать о населении Китая, превышающем миллиард человек. Только вдумайтесь — миллиард! — Да, Китай обладает колоссальными людскими ресурсами. И не только людскими. — В 1960-е годы отношения между Москвой и Пекином были недружественными. В 70-е и 80-е годы отношения нормализованы, — констатировал Ахмад. — А вторая пара? США и Япония? — не удержался от вопроса гость. — Как вы знаете, в декабре 1941 года японская авиация атаковала в Перл-Харборе американский флот, который понес колоссальные потери. В августе 1945 года США сбросили атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки. Но Вашингтон и Токио оставили в прошлом войну на Тихом океане и ныне являются ближайшими союзниками в этом регионе. Япония обеспечивает свою безопасность за счет американского «ядерного зонта». — А кто собирается напасть на Японию? Во всяком случае не Советский Союз! — резко заметил Веригин. — В настоящее время в этой паре, США и Япония, Соединенные Штаты имеют огромный вес в военно-политической сфере, американская экономика — крупнейшая в мире. А роль Японии — экономическая. Не зря эту страну в современных условиях называют «экономическим животным», — указал Ахмад. — Но и в политическом плане Токио стремится набрать вес, — вставил Веригин. — Совершенно верно! Вы сами подвели разговор к вытекающим выводам. — Каким же, господин Ахмад? — В паре США-Япония Соединенные Штаты самодостаточны во всех основных компонентах. Япония сильна экономически, но ей не хватает, как вы сами заметили, господин Юрий, политического веса. — А в паре СССР-Китай? — вырвался вопрос у Веригина. — Советский Союз обладает, как мы уже отметили, огромным потенциалом в политической и военной сферах. Экономика тоже большого объема. Но все же экономический потенциал СССР не соответствует в полной мере его статусу в военно-политической области. — И какой должен последовать вывод? — Если вернуться к вопросу о политике господина Горбачева, — откинувшись в кресле, проговорил президент агентства, — то вытекает вывод, что главной задачей администрации Горбачева является подъем экономики. — С экономикой понятно, а что с политикой? Каково влияние Советского Союза при господине Горбачеве на ситуацию в Азиатско-Тихоокеанском регионе? — поспешил уточнить Веригин. — Вы, я имею в виду не лично вас, господин Юрий, а всю вашу страну, — начал Ахмад, — вечно торопитесь поскорее решить политические проблемы, особенно в мировом масштабе, оставляя при этом на втором плане экономические проблемы вашего государства. А экономика для вас — самое главное на современном этапе. На мой взгляд, следует уделять основное внимание прежде всего решению экономических задач. — Экономические задачи, бесспорно, важны. — Взять Советский Союз и Японию, — продолжил Ахмад. — В военно-политическом плане СССР на голову, на несколько голов выше Японии. А в контексте экономики Советский Союз надеется в определенном смысле на Японию как на донора. — Донора? — не понял Веригин. — По-моему, такой термин вполне подходит, хотя он и звучит несколько жестко. Но ведь Москва добивается от Токио инвестиций на разработку природных ресурсов в Сибири и на советском Дальнем Востоке. Москва стремится быть реципиентом. — А что вы можете сказать, господин Ахмад, по поводу развития экономических связей Советского Союза со странами Азиатско-Тихоокеанского региона, в частности со странами-участницами Ассоциации государств Юго-Восточной Азии? — Страны АСЕАН, в том числе Малайзия, стремятся к развитию взаимовыгодных торгово-экономических связей с СССР. — Очень хорошо! Советский Союз тоже стремится к этому. — Но давайте посмотрим на складывающуюся практику в этой области. Советская сторона закупает на малайзийском рынке натуральный каучук, пальмовое масло и некоторую другую продукцию. Малайзия импортирует из Советского Союза некоторое заводское оборудование и ряд других промышленных товаров. Капиталовложения в Малайзии Советский Союз, как мы понимаем, не планирует. Точно так же Малайзия не имеет возможности инвестировать в советскую экономику. Остается развивать торговые связи. — Как вы оцениваете влияние политики господина Горбачева на развитие ситуации в Азиатско-Тихоокеанском регионе и в целом в мире? — Мы приветствуем инициативы генерального секретаря Горбачева, нацеленные на сохранение и упрочение мира, сокращение стратегических вооружений, развитие международного сотрудничества. Но коренного перелома в мировой политике, полной смены показателей в международной системе координат ожидать не приходится. Будут, вероятно, какие-то тактические изменения, но на кардинальные стратегические сдвиги пока рассчитывать не стоит. * * *