— Спасибо, — сказал я. Медичка коротко кивнула. Я подошел к двери и выглянул наружу. Всё было тихо. Даже коты умолкли.Шестое чувство почему-то сразу заявило, что это не к добру. — Уходим, — шепнул я, и первым выскользнул наружу. Медичка тотчас последовала за мной, и аккуратно прикрыла за собой дверь. Тихо щелкнул замок. Прозвучало в точности как будто кто-то взвел курок. Я вздрогнул и оглянулся. — Это я, — прошептала Медичка. — Извини. — Ничего страшного, — отозвался я. — Идем. Мы почти бегом спустились по лестнице и направились к «Нове». — За углом кто-то есть, — на ходу сообщила Медичка, кивком указав на угол дома Алексы. Я никого не увидел. — Уже убрался, — сказала Медичка. — Но это не Леший. Ниже ростом. В росте Лешему, к примеру, заметно уступала Алекса, однако я сильно сомневался, что она еще была где-то поблизости. Впрочем, это мог быть и просто местный житель, которого заинтересовала наша, прямо скажем, не самая обычная компания. В любом случае, если он не хотел нас убить, то и пёс бы ты с ним! Но это, разумеется, если только он этого не хотел. Мы с Медичкой сели в машину, и едва отъехали, как наперерез из проулка вынырнул броневик. Чуть «Нову» не протаранил. Спасибо подключенной к игре системе, что вывесила над машиной яркие перекрещенные мечи, и лечебным наноботам, которые прочистили мне мозги. Если бы броневик с разгона въехал нам в борт, на этом бы, пожалуй, всё и закончилось. Он бы впечатал «Нову» в стену, и привет! Ударив по тормозам, я каким-то чудом вывернул, пропустив броневик перед собой, и прошмыгнул у него за кормой. На крыше броневика повернулась башенка. Из нее торчали пять стволов турбобластера. Я бы сказал, что с точки зрения сокрытия тайны реальности игры это было, мягко говоря, нагловато. Но практично, тут не поспоришь. Турболастер замолотил нам вслед. Сверкающие разряды стремительно проносились вдоль по улице, на миг озаряя ее бело-голубым светом. Точность вполне соответствовала параметрам землянского автоматического турбобластера: 4+ со штрафом по движущейся цели. Прыгающий по лобовому стеклу призрачный кубик вообще сплошные тройки с двойками рисовал, пока заряды пролетали мимо. Понизу стекла тем временем вырисовывалась линейка инициативы. Нашими противниками была команда «5 звезд»! 3.09 Не скажу, что я сильно опешил — не до того было! — но легкое ощущение того, что я схожу с ума, появилось. — Мы же их всех убили, — прошептал я. — Кого? — переспросила Медичка. Она сидела рядом, вжавшись в кресло и пристегнувшись к нему ремнем, но на ее лице не отражалось даже легкого беспокойства. — Пять звезд! — ответил я, бросая «Нову» в поворот. — Тех девчонок, которые напали на нас в агентстве! — Да, они все были мертвы, — подтвердила Медичка. — А сейчас они гонятся за нами. Броневик выскочил из-за угла, чуть не подравняв этот угол правым бортом. Был он по-землянски синим и вообще явно прибыл прямиком из игры. — Так этот мир всё-таки не реален? — с надеждой в голосе спросила Медичка. — Да пёс его знает! Девчонки на портретах выглядели теми же самыми, однако состав отряда заметно изменился. Брюнетка-командирша сменила медицинский инъектор на ремонтный модуль. Полноценным инженером она от этого не стала, но кое-как подлатать на ходу поврежденную машину могла. Впрочем, у меня всё равно не было ничего, чтобы нанести броневику заметные повреждения. Разве что попробовать с башенки турбобластер сбить… Но нет, у них вторая «звезда» — защитник с мощным силовым щитом, которым она может закрыть хоть любого из команды, хоть навесное оборудование. Пока я его пробиваю, меня уже не по разу вынесут их снайпер с гренадером. Плюс пятым номером у них была аналитик. Ее, скорее всего, взяли, как говорится, «на сдачу» — система утверждала, будто бы «Пять звезд» укладывались в 750 очков, хотя, на мой взгляд, она сделала им хорошую скидку — однако в затяжной перестрелке аналитик неплохо усилит снайпера. — Но ты ведь их всех снова убьешь? — спросила Медичка. — Если честно, то вряд ли, — ответил я. — Придется удирать. — Я не против, — легко согласилась Медичка. Да я и сам был бы не против, вот только никак не получалось оторваться от броневика. Как я ни вилял по проулкам, тот сидел на хвосте как влитой, и время от времени поливал улицу потоком бластерных разрядов, оставляя черные отметины на стенах домов. Как я успел заметить, кое-где и железным ставням на витринах досталось. Интересно, как это потом будут объяснять? Впрочем, главное, чтобы не пришлось объяснять сожженную бластерным огнем «Нову»! Один разряд угодил ей в багажник и прожег в нем дыру. Между прочим, игровая система оценила прочность моей «Новы» всего в 7 пунктов жизни, и один пункт за эту дыру вычла. Уж не знаю, развалилась бы машина, если бы ее прочность упала до нуля, но выяснять это на практике я точно не собирался. Бортовой компьютер выдал рекомендацию остановиться и вызвать дорожную полицию. Не самый разумный совет. Хотя полицию, кстати, уже должен был вызвать Кролик. За всеми перипетиями я про него совсем забыл, а назначенное время уже вышло. Свернув в очередной проулок буквально за секунду до новой очереди из турбобластера, я быстро вывел на лобовое стекло карту района. Полиция предпочитала широкие магистрали, и в этом районе таковая была всего одна. Тем лучше! Наметив максимально извилистый маршрут, я провел в воздухе пальцем, отмечая ключевые точки, и одним движением кисти сбросил план в бортовой компьютер. Над капотом отрисовалась золотистая стрелочка с двумя зелеными фонариками по бокам. Они мигали, подсказывая, куда сейчас надо будет поворачивать. Собственно, я только и делал, что поворачивал, ныряя то влево, то вправо. Броневик всё-таки был не столь маневренным и, пытаясь не отстать, уже пару раз основательно прошкрябал бортом по углу очередного дома. К сожалению, система не засчитала содранную краску за повреждение. — Я могу в них пострелять, — сказала Медичка. — Я умею. — Лучше не высовывайся, — отозвался я, вписываясь в очередной поворот. — Сейчас выскочим на шоссе, там постреляем. Или полиция подоспеет. — А полиция будет на нашей стороне? — Полиция будет на своей стороне, — ответил я и, мотнув головой назад, добавил: — Но вначале она разберется с теми, кто нарушает закон. Улицу вновь озарили бластерные выстрелы. Одновременно замигал правый фонарик. «Нова» нырнула за угол, но еще один пункт жизни мы успели потерять. Затем я сам чуть было не врезался в составленные на тротуаре коробки и мы, наконец, выскочил на шоссе. Полиции нигде не было видно. — Ну и где они? — проворчал я. В этот поздний час моя машина была единственной на дороге. Медичка повертела головой, и спросила: — А откуда они должны появиться? Я указал вперед. Ближайший участок был дальше, сразу за мостом. Бортовой компьютер тактично напомнил про скоростной режим. Если бы еще и броневик его соблюдал! Он быстро сократил наметившийся было отрыв, и вновь замолотил из турбобластера. Сверкающие разряды веером пронеслись над «Новой». Мы с Медичкой рефлекторно пригнулись. Все выстрелы были на четверку. Еще бы чуть-чуть, и прилетело бы нам на всю катушку. Впереди показался мост. — Держись! — скомандовал я. Медичка и без того вжалась в кресло. На другой стороне моста наконец-то замигали красно-синие полицейские огни. Броневик догнал нас и ткнулся в «Нову» сзади. Автомобильчик вздрогнул. Мы с Медичкой — тоже. Броневик чуть отстал, и вновь пошел на таран. В последний момент я увел «Нову» вправо. Может, это и не гоночный болид, зато маневренность у нее первоклассная. Может буквально ехать боком. Раз, и мы уже на соседней полосе, а броневик пролетел мимо. Турбобластер на башенке развернулся в нашу сторону. Я немного сбросил скорость, и «Нова» нырнула в боковой тоннель. Следом влетели пять разрядов, и разбились о стену. Система оценила эту стрельбу на двоечку с вкраплением пары единиц. Ну да, я бы тоже не дал выше. Водитель броневика ударила по тормозам. Визг тормозов даже под мостом было слышно. Тоннель там делал полукруг, и разделялся на два пути. Я свернул направо, где под самым потолком сияли белые буквы с ярко-синей окантовкой, складываясь в слово «Причал». На самом деле, это был частный яхт-клуб, знававший лучшие времена и теперь сдававший места у причальной стенки всем желающим. Как я слышал, желающих было немного, но я надеялся, что в эту ночь они были. Путь преградил шлагбаум. «Нова» снесла его, отделавшись парой заметных царапин на капоте и лобовом стекле. Внутри меня что-то ёкнуло. Возможно, совесть. Всё-таки я был сыщиком, а не громилой. Однако, как показывала практика того же сыщика, лучше потом возместить урон, чем провалить дело прямо сейчас. К тому же причал наверняка застрахован, а, стало быть, повреждение его инфраструктуры отслеживалось полицией, внимание которой было бы очень кстати. — Приехали! — объявил я, когда «Нова» выкатилась на бетонный причал. Медичка тотчас сбросила ремень безопасности и выскочила из машины, а уже после спросила: — Куда теперь? К причалу были пришвартованы две дюжины легких катеров. Я выбрал белый, с широкой красной полосой и высокими бортами. Они могли послужить неплохим укрытием. Система щедро отсыпала им спас-бросок на 5+, хотя, на мой взгляд, они заслуживали максимум 6+, да и то за счет сокрытия нас от глаз противника. Который, кстати, был уже на подходе. В просвете под мостом промелькнула башенка броневика. Мы с Медичкой запрыгнули на катер. Я выхватил бластер и одним выстрелом перебил цепь, которая удерживала катер у причала. Интересно, как это потом оформят в полицейском протоколе? Впрочем, сейчас главное, чтобы для нас было это самое «потом». Бортовой компьютер не принял бы команды от постороннего, поэтому запустить двигатель мы не могли, и вся моя надежда была на течение. Оно тут довольно сильное — по себе знаю, ловил тут как-то одного жулика — но им, к сожалению, нельзя было управлять. Мы с Медичкой только оттолкнули катер от причала, и волны понесли его прочь. — Надеюсь, ты умеешь плавать? — запоздало догадался спросить я. — Умею, — Медичка уверенно кивнула. — А придется? На причал выехал броневик. Даже не потрудившись притормозить, он с разгону врезался в мою «Нову», смял ее и отбросил к самому ограждению. Блин, вот никакого уважения к чужой собственности! Турбобластер замолотил нам вслед. Четыре заряда разбились о воду, пятый прожег дыру на корме, пролетел мимо меня и, пробуравив лобовое стекло, умчался вдаль, где и рассеялся. Система оценила его на шестерку, что означало гарантированное попадание. Стало быть, «Пять звезд» палили не по нам, а по катеру. В принципе, логичное решение. Волны быстро уносили катер прочь, и скоро мы должны были выйти за пределы поля боя. Хоть в игровых реалиях, хоть в реальных. Дальность стрельбы никогда не была сильной стороной бластерного оружия. — Не исключено, что придется, — ответил я Медичке. Та спокойно кивнула. Мол, если надо, я готова. Из броневика выскочили четыре девицы. В свете фонарей их пояса силового поля выглядели как короткие юбчонки, а на плечах у каждой была короткая, едва ли по пояс, накидка с широкими рукавами и стоячим воротником. Такие часто носили фанаты на разных публичных мероприятиях. Цвет накидок сразу указывал на принадлежность к той или иной группе, а плотный материал позволял не дать залить пивом надетый под ней костюм. Пиво на таких мероприятиях обычно лилось рекой. Девицы экспроприировали синий катер с эмблемами Земли на бортах. Не иначе, какой-то фанат игры, причем какой-то особенно отчаянный. У нас город «марсианский», за синий цвет могли и физиономию начистить. Броневик тем временем сдал назад. Выехать с причала на набережную можно было только через тоннель. Я, собственно, так и рассчитывал, что они рванут по набережной — та была основательно заставлена всякими тумбами, ларьками и прочими препятствиями, которые затрудняли стрельбу на ходу — но «Пять звезд», видать, тоже знали район. Синий катер отошел от причала. Навстречу броневику из тоннеля выкатил фургончик спецназа. Тоже, понятное дело, бронированный. Над ним сияли красно-зеленые огни, но сирена не завывала. Пятизвездный броневик ушел от столкновения вправо, протаранив ограждение, и кувырнулся в воду. Поднятая им волна сильно качнула синий катер, так что девицы чуть за борт не попадали, но они, увы, не попадали, а та же волна придала катеру ускорение. На причал высыпали спецназовцы в черной форме. Девицы на катере спешно спрятали оружие, всем своим видом изображая удирающих от неприятностей фанаток «Войны миров». У них получилось. Один из спецназовцев махнул им рукой и что-то прокричал, вроде, всё под контролем, возвращайтесь, но когда те и не подумали повернуть обратно, никто за ними в погоню не бросился. Фургон развернулся и подъехал к самому краю, освещая реку фарами. Спецназовцы дружно высматривали: не выплывет ли кто-нибудь. Девицы, кстати, тоже больше туда таращились, чем на нас. Никто не выплыл.