Я, кстати, интересовался у Ольги Васильевны. Вот вроде при таких-то условиях, да за столько лет селекции, по какой причине нас бета-стихийников так мало. Ведь мы, точно не первое поколение в котором рождаются такие одарённые. А там, дедушки, папы, дети, внуки… наследственное древо оно же у чародеев обычно раскидистое, да к тому же приправленное часто ветвями с любовницами, наложницами и прочими прелестницами, на которых соблазнился сильный чародей. Так что в итоге, спустя столько лет, обычными носителями живицы вообще, как бы должны по идее были бы быть только внеклановые, да и то зачастую в первом поколении. А все остальные одарённые куда как сильнее. Так почему это не так? Моя приёмная мать, разве что руками развела. Вроде как вопрос этот никто не исследовал, да и она сама о подобном казусе, как-то не задумывалась. Но вообще, тема, конечно, по её словам, интересная, потому как чисто с теоретической точки зрения, всё должно быть именно так, как я и обрисовал. Но казус состоит в том, что это совсем не так. В то же, что «бет» вот просто целенаправленно вырезают покуда они молодые и не расплодились, ни она ни я не верили. — Так, что ты здесь делаешь? — переспросил я, после того как мы с Громовым немного поболтали «ни о чём». — Вообще, военную корреспонденцию с группой доставили, — ответил мне парень. — А так, нас как не фронтовую группу Совет Старейшин к вам ближе к тылу на укрепление перебросил. Выловили наши разведчики информацию, что противник намеревается активизировать деятельность диверсантов против объектов гражданской инфраструктуры нашей фракции. Хотят, по их словам, развернуть против нас «Позитивный террор», по результатам которого начнутся простецкие бунты, что затруднит нашу логистику и должно повлиять на уверенность в победе. — Суки… — зло выругался я. — Так будете значит патрулировать? — Да, — вздохнул парень. — В общем-то сейчас с передовой всю молодёжь нашу в тылы погнали. Потери говорят превысили допустимые, вот и решили временно распределить нас по базам союзников. А на освободившиеся места сейчас стягиваются подкрепления. — Это я знаю, — я кивнул. — Про вас не говорили, а вот про переброску на театры военных действий активных клановых чародеев, в штабе говорили. Там на само деле сейчас больше над другим вопросом наши стратеги свои ножи ломают… — Это над каким, — удивлённо спросил меня Громов, и быстро добавил. — Если не секретно конечно… — Не секретно, — качнул я головой, — хотя вопрос действительно сложный. Всё дело в ополченцах и дружинниках. Думают, что по исходу конфликта с ними будем делать… — А не торопятся ли господа начальники? — нахмурившись поинтересовался Никита. — Не начали ли делить шкуру не убитого люто-волка? — На самом деле нет. Вопрос своевременный и вовсе не праздный, — я отрицательно помотал головой, прислонившись плечом к ближайшей стене. — Поднапакостили полису на самом деле наши визави, когда организовали свои вооружённые формирования из простецов, а мы были вынуждены повторить. И те и те, это люди с пулевым оружием, в большинстве своём уязвимым для простейшей искры, это с одной стороны. А с другой, по завершении конфликта всех причастных, но не согласных — не казнишь и не изгонишь из Москвы. Это же не бандиты, а по большому счёту мобилизованные в связи с территорией проживания простецы в самом трудоспособном возрасте. Так что промышленность… да что там, почти все сферы деятельности будут практически на половину обескровлены. — Это да… — поджав губы медленно кивнул Никита. — Но при этом, это же ещё и воевавшие, убивавшие люди, которые помимо крови, боли и ужасов, успели полной ложкой хлебнуть уважения от других неодарённых. Более того, значительная часть из них, сражалась вообще на нашей стороне, — продолжил я. — И тут возникает такая коллизия, что многие после пережитого, просто не захотят сложить оружие и вернуться к своему недавнему травоядному существованию. Век уже не тот, когда что не прикажи, холопы беспрекословно подчинятся. К тому же, вооружённый человек, это какая-никакая сила и статус, даже если он вкалывает на мануфактуре, и он уверен, что как-нибудь да сможет защитить в следующий раз свою семью. А применять массовые репрессии против тех, с кем сражался плечом к плечу, Ольге Васильевне после возведения на престол ну очень не к руке… Вот только не стоит забывать, что куча оружия сейчас успела утечь в криминал. И это не те подделки, с которыми бунтовали во время вторжения Титана. И при этом не знаю как у ополченцев, а в среде наших дружинников уже начинают зарождаться что-то вроде аналогов армейской секты «Калинового моста». Причём, не понятно кто там воду мутит! — Дела… — пробормотал парень, покачав головой. — Ага, и вот что делать со всем этим, а так же какие превентивные меры предпринимать уже сегодня, покуда совершенно не понятно, — подытожил я. — А бороться с засильем пулевиков, обязательно придётся, иначе нас же, чародеев и будут отстреливать мирными вечерками с крыш в спину… Но при этом, если перегнуть палку, то можно получить новую войну, со своими же простецами, которых раздуют какие-нибудь «Правоши». Быструю и кровавую… Что может быть ещё лет двести назад и было бы выходом, а сейчас стало бы экономическим самоубийством полиса. Громов только поморщившись крякнул. Я, собственно, тоже, когда мне первый раз озвучили перспективы сделал что-то подобное. Из разряда: «Нет слов одни эмоции!» Вот только что делать, я представлял себе слабо. Катерина, например, считала, что нужно договариваться. Её конечно политике там учили, дипломатии разной, вот только с кем разговоры то вести? Это покуда аморфная масса. А выдели мы кого, сразу же придадим ему статус и по сути, сами себе создадим новые проблемы. В общем куда не кинь, всюду клин. — Ладно, — Громов похлопал меня по плечу. — Ты сам то, чем сейчас занят. Я вообще тебя не отвлекаю? — Не отвлекаешь, — покачал я головой. — Меня наше высшее руководство в приказном порядке отправило в однодневный отпуск. — О! — задумчиво произнёс парень. — Ага… С наказом сегодня просто отдыхать и всё такое. — А я хотел предложить смахнуться, — покачал головой парень. — Ведь когда уже последний раз спарринговались? — Ну а кто сказал, что спарринг — это не отдых? — хитро ухмыльнулся я. — Главное, если в итоге поймают, в один голос утверждать, что это именно он родимый, а вовне не какие-то там напряжённые тренировки. Вот пусть товарищи чародейки, сами доказывают нам обратное! Громов звонко рассмеялся, и ткнул меня кулаком в плечо. На этой ноте, мы, собственно, и отправились в ближайшую тренировочную зону, из тех зимних садиков, которые наша молодёжь облюбовала для подобных сражений и который не смогли отстоять в свою пользу грозные старики с дорогими их сердцу внучками. Всё же, на данный момент, как не удобны были московские небоскрёбы, а тем более наш, бывший, по сути, просто домом, а не чародейским гнездом, но зеленоглазым пока, не хватало именно что открытого пространства. Желательно при том, зелёного. Впрочем, оно и понятно, даже плавающие понтоны-районы новгородцев, не загоняли их обитателей в условия города-этажерки. Впрочем, я со своей стороны уже придумал как решить в будущем эту насущную проблему. И даже верил, что это не плохая идея, благо никого ещё в неё не посвящал, а потому критиковать её ещё было некому. После войны, наш четвёртый, да и остальные уровни города, всё равно предстояло реконструировать, вот я и хотел предложить, построить там большой закрытый парк, благо препятствий особых для этого уже не было. Там пусть и тренируются, если им четыре стены на мозги давят. В остальном же, как я считал, клану в первую очередь предстояло ассимилироваться, попривыкнуть новыми условиями, а то в противном случае, так недовольство никуда и не денется. Хотя те же старики, понятное дело до последнего будут ворчать о том, как там у них раньше на озере да в Хёльмгарёре жилось хорошо и свободно. Добравшись до тренировочной площадки и поздоровавшись со стайкой зеленоглазых молодых чародеек, мы какое-то время дожидались своей очереди занять основную площадку. Нет мне, конечно, могли бы и уступить место, да вот только зачем. Мы вроде бы как отдыхаем, да и вообще я, честно говоря, покуда кто-нибудь из молодых да борзых в клане не начинал наглеть, свой статус обычно старался не выпячивать. Кто понимает хорошее отношение, тот понимает, а остальные в тот или иной момент просто получат по шее. Дело ведь тут такое… это для старших я был лидером и главой, а вот отношения в младшем коллективе за прошедшее время всё ещё не изменились. Для сверстников и младше, я всё ещё оставался «почти чужим среди своих». Так что некоторые особо гордые, нет нет, да и пытались проверить меня на слабину, ведь в итоге, когда дети вырастали, сложившиеся отношения у Бажовых плавно перетекали можно сказать в статус! Та, что периодически бывало даже так, что глава-главой, а кого-то в клане уважают куда как больше. Да и посмотреть на скачущих по арене девчонок было просто приятно! Всё-таки девушки Бажовы были очень красивы, да и чародейками все были не плохими. Так что сражения, разворачивавшиеся перед нами, просто радовали глаз. К тому же некоторые клановые чары, которые они использовали я как бы даже раньше и не видел. Вот, например целый сонм зелёных бабочек, которых одна из девушек выпустила в противницу и который тут же разлетелся, приземлившись по всей арене и превратились в целый луг из зелёных цветов. Я, честно говоря, думал, что они просто рванут, а это оказались чары ну очень серьёзно затрудняющие перемещения противника! Впрочем, её оппонентка, тоже выделилась! Не знаю уж что она там наколдовала, но как-то активно взмахнула в итоге руками, направив к полу раскрытые ладони, из которых вырвались мощные потоки изумрудного огня, девушка просто взлетела над ставшей неприветливой для неё ареной. Не знаю уж, могла ли она так эффективно сражаться, но носиться туда-сюда в воздухе уходя от противницы у неё получалось здорово! Видимо она знала то, что применила её подруга, потому как не прошло и пары минут, а опасный цветочная поляна начала просто напросто истончаться. И вот тогда, она, вдруг выключив свои огни в падении сотворила вдруг пламенный лук и обрушила на противницу такой град огненных стрел, что бегать пришлось уже той. Впрочем, победила в итоге «дружба». В том смысле что сражаться девушки похоже могли ещё долго, а непременной цели забороть оппонента перед собой похоже не ставили. Да и вообще, народ всё больше с интересом посматривал на нас с Громовым, как можно сказать редких посетителей этого места, в то время как подруги явно сражались так уже не первый раз. Так что, когда в итоге наступила наша очередь, мы вышли на поле и встав напротив друг друга взаимно кивнули. А затем понеслось! Одновременно сорвавшись на огромной сверхскорости, мы какое-то время просто метались по всей арене, пытаясь занять по отношению к сопернику максимально выгодную позицию. Не знаю, видели ли нас со стороны собравшиеся в зимнем саду молодые чародеи или замечали только смазанные тени от движений которых в воздух поднимались целые тучи дыма и песка, но простецы так точно вряд ли могли бы что-то увидеть! За последнее время я стал намного, намного быстрее, на организме таким образом сказывалась перенасыщенность бета-стихией что было в общем-то вполне нормально для моего возраста. Вообще, Ольга Васильевна и тётка Марфа, давно уже объяснили мне концепцию подобного усиления, но до недавнего времени я видимо не вошёл в возраст, когда, окончательно сформировавшись организм чародея начинает самоукрепляться от живицы. И тут есть три можно сказать три пути: первый это углубление и усиление живицы. Второй, когда благодаря тренировкам закаляется само тело наращивается физическая мощь, а третий, связан как раз с повышением скорости. Для примера, бывший новгородский глава Хердвиг, добился в своём возрасте таких чудовищных результатов как раз из-за того, что направил своё развитие бета-стихии на собственную энергосистему. Ну, это по словам Марфы Александровны. Именно так, один из печатников, смог стать на какое-то время самым выдающимся представителем нашего поколения. Я же был эгоистом! А потому передо мною стоял выбор, по сути, между «силой» и «скоростью». И тут я, не раздумывая выбрал второе. И дело не в том, что развитие в силу давало мне меньше плюсов или скорость считалась полезнее. Просто у меня изначально комплекция не располагала к первому пути. В силу и крепость тела обычно развиваются такие парни как тот же Алтынов. Большие, мощные сами по себе и с изрядной мускулатурой тела, наработанной естественным путём. У таких людей даже стиль боя другой, в том числе и в нашем клане, а потому скоростные улучшения просто не приносят им особой выгоды. Я же был, пусть и не мелкий, но и не особо крупный парень. Да и телосложение у меня было нормальным и пусть мускулы были давно наработаны, но меня не раздуло во время предыдущих тренировок. И Никита был точно таким же. Тоже нарабатывал скорость и в итоге не шибко то от меня отставал. Впрочем, всё же я его поймал и извернувшись под неудобным углом он вынужден был блокировать мой нож лезвием своего, а затем тут же перенёсся от меня в своей электрической дугой в сторону. Наверное, он ожидал, что я метнусь к нему привычным «рывком» или «выстрелом», но я изучил за это время новые фокусы, а потому сам возник за его спиной в водовороте изумрудного пламени. Парень не растерялся и завязался рукопашный бой, который проходил с переменным успехом, покуда Никита не перенёсся вдруг в сторону и по земле от него вдруг не побежали многочисленные крупные электрические сгустки, которые он словно бы выбрасывал из себя. Причём некоторые из них, тут же шустренько, словно бы сами по себе побежали прямо в мою сторону. Ну тут ничего не оставалось, кроме как закидать его ножами и огненными шарами, потому как сгустки электричества были не особо сильны, но их было много и скорее всего они были опасны. Вот только мой противник был к этому готов и тоже был не против потыкаться железом. А затем ещё и начал бросаться болтами молний. Вот только я уже придумал свой ход, выстрелом в какой-то момент отправив себя к нему и чуть выше, а затем просто рухнув вниз, взорвавшись протуберанцами изумрудного пламени, которое, когда я с грохотом обрушился на пол, мощно полыхнуло, выжигая всю окружающую живицу и слепя вспышкой Громова. Собственно этого небольшого момента мне и было достаточно, чтобы завершить бой. На сверхскорости я оказался за спиной у парня и просто приложил ладонь к его спине. Тихо сказав: «Мисахика», но не вызывая естественно смертоносный цветок. — Ух… — крякнул дёрнувшийся было Громов, понимая, что продул поединок. — Быстро ты… — Нет, это ты слишком искрами своими увлёкся… — ответил я, а потом спросил. — Что это было вообще такое? — Да новая клановая наработка, — усмехнулся он. — Придумали, когда противники из одного бывшего клана стали эффективно ловить наших бойцов во время исполнения электромагнитной пушки. Покуда готовится удар они скрытно маневрировать научились, чтобы контратаковать на близкой дистанции. А с сетью искр подойти им становилось куда как труднее. А вот то, что ты их выжечь можешь, на это мы не рассчитывали… — «Электромагнитной пушки»? — удивлённо переспросил я. — Ты, кажется, никогда такого не проделывал при мне. — Ну… Это как «Мисахика» твоя, — пожал он плечами. — Смертоносный приём, правда против шустрых противников вроде вас Бажовых, не очень эффективный. А так, доя этого используются вот эти шарики, которые заклинание запускает в полёт на огромной скорости. Громов похлопал по висевшему у него на поясе подсумку, а затем достал и передал мне посмотреть совершенно обычный стальной шарик сантиметрового диаметра из шарикоподшипника от какого-то паровика. — И что? — поинтересовался я, отдавая снаряд. — Мощно бьёт? — А то… — усмехнулся Никита, подмигнув посматривающим на нас девушкам своим единственным ныне здоровым глазом.— Ну что? Может ещё разок? — А давай! — кивнул я и мы вновь разошлись. * * * Сидя в Кремле, в своём новом рабочем кабинете граф Еремей Аксёнович Светлов, бывший Князь распущенного ныне клана Светловых, молча, поджав губы сидел за рабочим столом, уткнувшись немигающим взглядом в столешницу. Где-то два дня назад, у него в голове вдруг что-то словно бы прояснилось. Мало того, что мыслить вдруг стало легче, так ещё и события последних нескольких месяцев нынче проносились перед ним так, словно бы он находился в каком-то угаре. Бунт на стороне Кня’жича Дмитрия? Сейчас он просто не мог понять, зачем вообще примкнул вдруг к этому сумасшедшему, который даже среди тех, кто знал, что он всё ещё жив, считался отрезанным ломтём? Ему ведь даже ничего не обещали… Или вот этот вот, выскочка, объявивший себя наследником Святогора Тимирязева и единоличным правителем Москвы. Почему послушав его, с пришедшим однажды на совет стариком, он, как и прочие, просто взял, да и распустил свой древний клан в обмен на непонятный титул «графа»? Более того, почему это решение радостно поддержали даже те старейшины клана, которые всегда выступали против даже малейшего ущерба для его репутации? В общем, вопросов у Светлова за эти два дня набралось куда как больше нежели ответов. И самое главное… Куда, собственно, делась его родная дочь, о существовании которой он словно бы забыл? Встав, мужчина подошёл к стоявшему в кабинете секретеру и вынув из одного из ящичков бутылку крепкого коньяка и рюмку, налил и опрокинул в себя горячительный напиток. Как он не пытался утрясти произошедшее и осознать новые реалии он просто не мог этого сделать. А тем более не понимал, что же делать дальше! Ведь он, как-то незаметно для себя вдруг стал самым настоящим мятежником, чему ранее даже не придавал значение В дверь кабинета постучали и Светлов, посмотрев на неё, разрешил гостю войти. — Еремей, — произнёс вошедший в помещение мужчина, граф Афонькин, бывший глава соответствующего клана, часть лица которого была сильно обожжена какими-то огненными чарами и теперь с трудом поддавалась лечению. — Хотел вот спросить у тебя… Ты вообще понимаешь, что здесь происходит? — Выпьешь? — вместо ответа поинтересовался Светлов, показав своему старому приятелю-сопернику бутылку. — Давай, — кивнул тот и когда мужчины сели за стол продолжил. — У меня в голове, самая натуральная каша… ничего не понимаю. — Я тоже не понимаю Семён, — медленно покачал головой Еремей, крутя рюмку в пальцах. — Словно бы морок какой… Война, роспуск клана. Как кому-то вообще получилось не то, что уговорить меня на такое, а просто предложить что-то подобное и остаться живым? — Вот-вот! Ладно мы поддержали Дмитрия, — хмуро глядя на шкафы с книгами вдоль стены, согласился с приятелем гость. — Ладно… Там хоть какие-то перспективы вырисовались, даже при всей этой войне. Не знаю почему я в это влез, но… но роспуск клана и поддержка всех этих сумасшедших идей того выскочки? — Именно что выскочки, — зло стукнул по столу Светлов, сверкая глазами. — Я помню, что он нёс какую-то чушь, а мы словно бы малые дети слушали открыв рот и со всем соглашались! Вот как это?