— Не считаю это примером. Когда ты будешь смотреть на браслет, то вспомнишь обо мне, а не о маме. Пусть это прозвучит эгоистично, но я хочу отдельное место в твоем сердце. — Нет таких моментов, когда я забываю о тебе, Джейд. И если бы ты был бедным байкером, то я бы заставила тебя вернуть это обратно. Мне не нужно от тебя ничего, кроме тебя самого. Запомни это раз и навсегда! — Хорошо, больше не буду вообще тебе ничего дарить и кофе по утрам приносить тоже! — Эй, это уже перебор! — Я шучу. — Он включает фонарик на телефоне и оттягивает серебряную цепочку от запястья, чтобы подсветить ее. — Этот браслет с небольшим напоминанием. На белой стене в зале появляется три слова: «Я тебя люблю». Раскрываю рот от удивления. Такое я вижу впервые. Чего же только не придумают! — И я тебя люблю. — Я целую Джейдена. Самый лучший мужчина, в душе которого есть все, что мне нужно! Самый сильный, умный, верный. Он все-таки тот еще романтик, но при этом остается серьезным байкером, надежным партнером, сумасшедшим сорванцом. — Собирайся, Камилла уже третий раз мне названивает, до тебя ведь не достучаться, — не отпуская меня из объятий, заявляет он. — Зачем? — О-о-о, кто-то заработался! Ты забыла? Кэм и Эштон пригласили нас на ужин. Черт! Из головы вылетело, что сегодня мы празднуем начало их официальных отношений. Прошлая неделя была той еще по насыщенности. Из-за подготовки к экзаменам и личной драмы подруги я истратила много нервных клеток. Но, слава богу, все обошлось. Мэтт принял неприятную для него новость, на удивление, спокойно, зато Эштону чуть неотложку вызывать не пришлось. Он пару дней не мог поверить, что станет папашей. К счастью, эти двое действительно влюблены друг в друга, и отказываться от пути, который не предоставляет особого выбора к отступлению, не собираются. *** У меня ужасно потеют руки, звенит в ушах, и сердце бьется так, словно я выпила около литра энергетика. Я стою за кулисами в одном легком кротком платьице телесного цвета и в массивных ботинках. Осталось две пары, и мы следующие. В зале полно зрителей, а экзаменационная комиссия куда более серьезней, чем я ожидала. Приехали экзаменаторы из других прославленных университетов и руководители известных студий. Но меня пугает не то, что на нас будут смотреть сотни глаз, не то, что я могу запутаться — нет, этого не произойдет! Мне страшна реакция людей, когда они поймут, что играть придется по нашим правилам. Ведь пока еще никто не догадывается, что чтобы им увидеть наш номер, нужно будет поднять свои задницы и выйти из зала. Наши одногруппники подготовились довольно неплохо, но эти клишированные движения… Все по канону, от этого и скучно. Подражание — верная дорога в творческую могилу. Уэлш таращится на меня, словно я ее только что облила помоями. Ей до сих пор не по себе видеть Джейдена рядом со мной. Она считает, что я его отбила у нее. Как бы ни так! Будь она не такой глупой, то заметила, что Ривз никогда не чувствовал к ней того, чего ей нестерпимо хотелось. Бедная девчонка. — Я правильно понял, что у вас нет декораций к номеру? — мистер Сэймор внимательно смотрит на нас. — Так и есть. Здесь их нет. — Ривз, что ты имеешь в виду? — А то, что вы хороший педагог и спасибо вам за два года терпения меня! Спасибо, что были непреклонны, когда мы с Даки просили вас о замене партнеров. Вы многое сделали, а сейчас, прошу вас, не волнуйтесь, мы знаем, что делаем! — Да-да, ребята, я знаю, только… — Сэймор взглядом упирается в мои ноги и восклицает: — Дакота, а ты в курсе, что в ботинках здесь не танцуют?! — Извините, нам пора! — хватая за руку Джейдена, лишь заявляю я в ответ и оставляю преподавателя в полнейшем замешательстве. Как хорошо, что окна зала, где проходит экзамен, выходят на главную улицу! Пантеры нам помогли организовать хороший звук, притащив самые мощные колонки, и теперь главная площадь перед универом превратилась в нашу сцену. Декораций почти не потребовалась, ведь самое главное — городская суета, беспрерывный поток машин, движения прохожих и открытое небо, с почти отработавшим свою смену, солнцем у нас и так есть. Это самое лучшее оформление, и придумывать что-то другое в наши планы изначально не входило. Мы вытащили на улицу только рояль. — Готова? — Джейд довольный, как слон, чмокает меня в щеку и улыбается. — Да… — Страх мгновенно исчезает. — Вот он, момент. — Какой момент? — Который запомнится навсегда. Я замираю. Ведь так оно и есть. Это запомнится, отпечатается надежными чернилами, которых не стереть. Я занимаюсь тем, что люблю с тем, кого люблю. Громкой музыкой мы обращаем все внимание людей, проходящих мимо, на себя. Заинтересованные происходящим, они замедляют ход и уставляются на нас. Дело остается за малым — вытащить экзаменаторов. В этом нам помогут Эш и Кэм. Уж эпатировать эти двое привыкли. Мы в нужных позициях ждем начала. Через минуту, увидев лицо офигевшего Сэймора и десятки таких же эмоций у других, я улыбаюсь. Ничего не понимающие зрители таращатся на нас в ожидании объяснений. — Молодые люди, что здесь происходит?! — спрашивает глава комиссии, но его заглушает звук инструмента, и он отступает. Джейден начинает играть, я лежу на крышке рояля. Шум города, легкое дуновение ветра, растрепывающее мои волосы и подол платья, создает подходящее настроение и верный темп. Мелодия впивается в кожу приятными покалываниями и запускает череду мурашек. Медленно сползаю вниз и тянусь рукой к клавишам. Джейд прекращает игру и замирает, включается музыка. Я резко встаю и пластично отхожу в сторону, пропитываясь эмоциями, настроением и звуками. А потом в прощальных лучах солнечного света бегу к своему самому надежному партнеру и оказываюсь в его руках. Мы готовы. Готовы рассказать историю любви двух людей, которые раньше терпеть друг друга не могли. (В нашем танце много сложных и даже опасных поддержек, но ни одна из них не срывается). Однажды зажигается искра между ними, и они идут навстречу к ней, оказываясь так близко, что притяжение тут же связывает их в единое целое. (В исполнительной технике много смешения стилей, начиная от современного балета, заканчивая па бачаты). Парень и девушка преодолевают трудности, свои характеры, учатся находить компромиссы. (Синхронность, с которой они это делают, отражается в наших движениях. Я — отражение Джейда, копирующее каждый его шаг, прыжок, полет и падение). И теперь они вместе, готовые идти рука об руку, поддерживать, оберегать, защищать и любить только крепче изо дня в день. Джейден поднимает меня вверх на вытянутых руках, и я замираю. Я чувствую, как его мышцы ослабевают, чтобы сбросить меня с высоты. Выдох, и я падаю. Падаю в его объятия, а после уверенно становлюсь на ноги, обняв за шею своего партнера. Один взгляд, в котором можно прочитать все, о чем он думает, и я заряжаюсь на максимальную мощность. Его любимые глаза полны озорства и магнетического влечения. Мы возвращаемся к роялю. Джейден вновь начинает играть, а я кладу голову ему на плечо и дослушиваю композицию. Внутри меня бушует буря удовлетворения и облегчения. Я знаю, что стихия накрывает не только меня. Рядом со мной он — тот, кто знает, что я сейчас переживаю. Я поднимаю голову к небу и понимаю, что счастлива. Я не слышу аплодисментов и одобрительных возгласов. Я слышу стук своего сумасшедше бьющегося сердца. Джейд обнимает меня и целует в плечо, а я смотрю прямо на зрителей, собравшихся вокруг нас со стороны улицы и университета. И сквозь эту толпу вижу только одного человека — Ее. Мама стоит позади всех в красном платье, ее глаза полны гордости и нежности. Так она на меня смотрела всякий раз, когда я перешагивала очередную высокую планку. В этот момент она тоже здесь. Живая, полная сил и вдохновения. Она во мне, в моем сердце и душе. Навечно. — Ну, ты чего? — вытирая слезы с моего подбородка, шепчет Джейд. — Я чувствую ее, я вижу ее, Джейден! Я ни разу не видела ее после смерти. Она приходила ко мне во снах, но это было не то. А сейчас я ее вижу, вижу! Я улыбаюсь сквозь пелену слез и поворачиваюсь туда, где стоит она. Мама все еще там. Пускай это лишь плод моего воображения, но настолько реальным он еще никогда не был! — Это значит, что сегодня ты показала все, на что способна, и смогла впечатлить не только этих людей, но и себя. Довольные лица экзаменаторов говорят о том, что мы смогли их удивить. Они лишь кивают нам в знак одобрения и уходят обратно в университет. — Вы все-таки сумасшедшие и очень рисковые ребята! — Мистер Сэймор с укором глядит на нас, но вскоре смягчается. — Но должен признать, вы оправдали мои надежды. Хоть и сделали это в своей манере, от этого хуже не стали. Вы понравились всем, понравились мне. Так что я вас поздравляю! Творческие люди нужны этому миру. — Без вас ничего бы не было. Стоит хотя бы вспомнить вашу стойкость и непреклонность! — отшучиваюсь я. — С вами, детишки, только так и нужно! Ладно, мне пора выслушивать мнения, а вы расслабьтесь. Теперь это можно. Мы смеемся, и пока я пытаюсь переварить все произошедшее, ко мне подкрадывается Камилла и обнимает сзади. — Вот же тихушники! Могли бы уже нам сказать вашу задумку, а то мы с Эштоном выглядели как дурочки, когда заставляли всех в зале выйти на улицу. Ривз, ты оказывается еще и на рояле брынькать умеешь! — Спасибо, спаси-и-ибо, Кэм! — обнимая подругу, хохочу я. — Вы молодцы! Танец, признаю, самый сильный, но меня больше поразило ваше взаимодействие… У вас были такие взгляды, что я думала вы сожрете друг друга в любви и страсти. Даже трудно поверить, что когда-то вы собачились серьезнее, чем кто-либо. — Жизнь — сложная, но интересная штука, Берк. Тебе ли об этом не знать? — Вот именно! Вы тоже скоро познаете всю ее прелесть. Вечеринка завтра вечером в честь завершения гребанных экзаменов. И только попробуйте не прийти! — Ты даже сейчас неугомонная! — Хоть пить мне и нельзя, но не становиться же занудой из-за пузожителя?