— Свадьба? Сейчас? Нет, точно нет. Я не хочу спешить, да и надобности в этом нет, — усмехаюсь я. — Не тот ли это Ривз, чья семья владеет одним из лучших ресторанов в Нью-Йорке возле Центрального парка? — И все-то ты знаешь, бабуль! — Значит, он довольно состоятельный. — Меня это мало волнует, если и волнует вообще. Я сама не так давно узнала, что он из богатой семьи. — Уэйд говорил, что он байкер… Замечаю в ее глазах беспокойство. Ее забота греет сердце, и я знаю, чего она опасается. Того же самого, чего и я когда-то… — Он совершенно другой. Не тот, с кем я однажды имела несчастье связаться. — Главное, чтобы ты чувствовала себя с ним в полной безопасности. Он должен быть для тебя не только шикарным любовником, девочка ты взрослая и сама понимаешь, о чем я… Дакота, он должен быть для тебя глухой стеной от угроз, рисков и неприятностей. — Так и есть, бабушка… Когда я с ним, я знаю, что со мной ничего не случится. — Тогда я полностью доверяю твоему выбору и теперь люблю его, как внука. Раз он сумел зажечь твои некогда потухшие глаза, то достоин этого. Она обнимает меня и целует в лоб. А я продолжаю наслаждаться моментом, подарившим многое мне сегодня. Семья в полном составе приняла человека, в которого я по уши влюблена, с которым готова шагнуть вперед не только по, вымощенной успехом, дороге, но и в пропасть. Рискнуть только затем, чтобы подать ему руку помощи. Я знаю, что он должен оберегать меня, но то же самое для него должна делать и я. И сделаю, если придется… Глава 27 Внутренний бассейн в доме отца усыпан маленькими белыми лепестками. Без понятия, где в середине мая Эрика достала жасмин, но если она что-то задумает, то непременно воплотит это. Я уже даже не удивляюсь, что на мне сейчас восхитительное светло-фиалковое платье с кружевным длинным шлейфом. Кажется, я видела такое в каталоге лимитированных нарядов от Армани. Заполучить его — та еще задача! Пока Эрика в творческом настроении настраивает свет для предстоящей фотосессии, я распускаю волосы и смотрю на озадаченную Камиллу. Ее настроение явно не касается миссии сделать мне макияж. Она чем-то удручена и даже не пытается это замаскировать. Редко ее встретишь в подобном состоянии. — Ты в порядке? — спрашиваю я, подавая ей косметичку. — Да-да… может, чуть позже об этом поговорим. И вообще, замолчи, я накрашу тебе губы! Она достает помаду и уходит полностью в процесс, изредка комментируя свои действия. Эрика напомнила про съемку, когда я уже и думать о ней забыла. Она посчитала, что мой какой-то там типаж идеально подойдет ее задумке. Поэтому сейчас я стою по грудь в воде в дорогущем платье, а его нежный шлейф плавает на поверхности вместе с сотней приятно пахнущих лепесточков. Пара ярких прожекторов создает блики на голубой глади, вид и вправду становится нереально красивым. Дымовая установка пускает белые облака над водой, отчего кажется, что я в тумане. В течение тридцати минут я принимаю разные положения. Бурная фантазия фотографа заставляет меня то лежать на спине, то погружаться под воду, то стаять в странных позах и чуть ли не плясать. Нужно признать, что быть моделью — дело очень утомительное, сродни часу занятий в танцевальном зале. — Эти снимки точно станут главными на моей выставке! — красноволосая девчушка чуть ли не пищит, глядя на экран фотоаппарата. — Только не говори, что их увидит тысяча людей! — выжимая волосы, восклицаю я в ответ. — Хах, тысяча? Да миллионы, моя ты заинька! — Что?! — Ты бы видела, сколько у меня фанатов, и ты станешь бомбой, которая их разорвет на части от восхищения! — Стоило предупредить меня об этом раньше… — Стоило подписаться на мой инстаграм, тогда не было такой реакции. — Да уж, впредь буду все основательно проверять. — Ты станешь звездой раньше, чем прославишься на сцене. В общем, не пугайся, ты прелесть! И я просто счастлива, что мой братец вовремя привез тебя ко мне. — А я просто счастлива, что у моего парня такая сумасшедшая сестренка, — улыбаюсь я, укутываясь в полотенце. Я потихоньку возвращаюсь из образа фотомодели и наблюдаю за довольной Эрикой. Шрам возле ее виска наводит на вопросы, но я побаиваюсь их задавать. Не знаю, какая реакция может меня встретить. — Ты хочешь что-то спросить? — заметив то, как я на нее пялюсь, интересуется она. — Хм… если честно, да. — Хантер? Она выдыхает это имя так, словно раньше держала его глубоко в себе. И я понимаю, что поступила неверно, задев ее неприятное прошлое. — Он все еще звонит тебе? — Джейден запретил мне об этом говорить… Но я не думаю, что молчать — верное решение. — Он хочет меня оградить от всего этого, но незнание иногда только все усугубляет. — Больше не звонит, я сменила номер, зарегистрировала его под фамилией своей подруги, а то раньше он доставал меня каждый вечер. — Он угрожал тебе? — чувствуя, как вскипает кровь в венах, хриплю я. — Нет, он вызывал тошнотворные ощущения больше из-за упоминаний о наших отношениях. — С таким уродом это и неудивительно. — Да уж… Раньше он был другим, я знала его еще до того, как он сорвался с цепи. Но, к сожалению, и успела застать его в нынешнем обличии монстра. — Ты еще что-то чувствуешь к нему? — Бога ради, нет! Всю любовь выбило, как пробку, в тот самый день, когда я поняла, насколько он мерзко поступил. — Эрика притрагивается к шраму и замирает. — Это было ужасно. Я помню тот едкий страх, те минуты, кажущиеся вечностью, когда лежала на обочине и не могла пошевелиться. Хантер даже не остановился. Он оставил меня там одну. Повезло, что другие гонщики оказали первую помощь. Я очнулась уже в больнице. Долгое время было больно не из-за травм, а из-за предательства. Я была привязана к нему, старалась найти оправдания его поступку. Одержимо хотелось стереть себе память. Поначалу было трудно, и если бы не Джейден… Он всячески оберегал меня от Хантера и от всего, что с ним связано, пока я сама не поняла, что больше не хочу знать этого человека. Я закрываю глаза и пытаюсь представить все это. Мерзкий Хантер причинил многим столько боли, и ему все сошло с рук. Вооруженная несправедливость. — В общем, мне опасаться нечего, а вот тебе… — … мне? — Он часто говорил о тебе, утверждал, что ты его и ничья больше. Он влюблен в тебя, хоть и проявляет это чувство ужасно, но факт остаётся фактом. И это очень сильная угроза для тебя. Все внутренности переворачиваются от отвращения. Меня сейчас вырвет. Я не боюсь Хантера, я его ненавижу. — Я смогу с ним справиться. — Ты сильная, ты не такая, как я… И я уверена, что он тебя не сломит, как когда-то сломил меня. Он зря тратит свои силы на то, чтобы тебя запугать, но ты просто будь всегда наготове… Она напоследок чмокает меня в щеку и уходит со всем оборудованием, оставив меня одну с жутким чувством неопределенности. Я не знаю, что может задумать Хантер, но уверена, ждать следует чего-то отвратительно крысиного. Вернуть бы время вспять и обойти Лихачей стороной… *** — Здесь пахнет так, словно я нахожусь в обществе старой бабки, пользующейся жасминовыми духами! — заявляет Камилла, лежа на спине в бассейне. Я тоже переоделась в купальник и уже спускаюсь в воду, чтобы отдохнуть от съемки и недавнего разговора. — А мне нравится этот запах. Может, прикупить себе пару флакончиков? — подшучиваю я над подругой. — Только посмей, и я выгоню тебя из дома! Я поворачиваюсь на спину и смотрю на потолок, отражающий блики. Солнечные зайчики прыгают из стороны в сторону и играют в догонялки друг с другом. — Кэм? — настороженно начинаю я. — Да. — Ты ничего не хочешь мне сказать?