Василий: передай генералу, что я запрещаю ему казнить пленников. Мара: хотите осушить их сами, повелитель? Весьма прагматичное предположение, тем более что мне и самому требовалось добрать еще пять сотен очков заслуг. И где их брать, если все угрозы сами от нас разбегаются? В теории я могу приказать открыть охоту на призванных сектантов, а затем казнить их, без малейших усилий получая очки заслуг. А если подождать немного отката Жадности – то и опыта, разом взяв несколько уровней. Соблазнительно, разумно, но делать этого я всё же не собирался. Не потому, что боялся запачкать руки, а потому, что находил это неправильным. В будущем мне еще не раз представятся подобные шансы и, если поддаться соблазну, то я достаточно быстро стану кровавым маньяком, сидящем на каком-нибудь троне из черепов. Именно поэтому людям и нужны принципы… Василий:нет. Тем не менее, мне нужны Очки Заслуг, так что пусть генерал найдет мне добычу. Мара: есть ли предпочтения? Василий: я желаю размяться, так что враг должен быть достаточно сильный, чтобы его убийство не выглядело казнью. В идеале кто-нибудь на уровне старейшины. И, к слову, это можно рассматривать как проверку. Ведь, прося подобрать мне жертву, я тем самым даю генералу шанс от меня избавиться. * * * Долго ждать не пришлось, подходящую жертву разведчики обнаружили уже к середине следующего дня. Некрос, ржавый настолько, что чистого металла даже не видно. Из десятка практиков, наткнувшихся на него, к армии вернулся только один. И то исключительно потому, что умел летать. Сам, впрочем, я тоже наблюдал за своей жертвой с солидной высоты. Конечно, обычный стальной бессмертный не мог бы учинить подобную бойню. Идентификация… Лорд Некросов. Ранг E. Уровень 1 Очков Заслуг, которые отвалят за его уничтожение, мне вполне хватит, но торопиться я не собирался. Если я правильно понимаю, данный противник должен обладать разумом. – Мне казалось, у тебя союз с некросами? – Только с некоторыми из них. – покачал головой генерал. – Точнее, я назвал бы это не союзом, а взаимовыгодным сотрудничеством. С этим договориться не получилось, безумие зашло слишком далеко… – Разве это не ржавый лорд? – Ты о той легенде, популярной среди детишек Стального Клана? О том, что, погрузившись в пучину безумия, можно победить своих внутренних демонов, испытать просветление и переродиться, совершив прорыв? – Это невозможно? – Скажем так, крайне маловероятно. Просветление, конечно, существует, но могут ли постичь его безумцы? Насколько понимаю, этот некрос изначально был лордом, который свихнулся, но ещё не успел деградировать окончательно. В любом случае, он достаточно силен, а крови на нем не меньше, чем ржавчины. Ну так что, он тебе подходит? – Вполне… Активировать Боевую Форму (D)! Халат был достаточно велик, чтобы не разорваться, а остальную одежду можно заменить. В любом случае, лишняя страховка не помешает. В моей руке появилось стальное копьё. Пригодились бы еще затычки в уши – не смазанные сочленения безбожно скрипели, – но как-нибудь перетерплю… Блинк! Я появился перед противником. Пожалуй, без своих посохов, без доступа к техникам, покрытый ржавчиной лорд не представлял реальной угрозы, так что сначала можно поговорить. – Стой! – Проклятые фениксы! Я не вернусь в колодец! О безумии моего противника говорила не только ржавчина, но и то, что, прикончив отряд разведчиков, он обвешался их оружием с ног до головы. Однако атакуя меня, бессмертный использовал голые руки и даже не попытался воспользоваться одним из болтающихся за спиной мечей… Блинк! Я переместился вперед, сразу развернувшись, но потерпевший неудачу некрос и не подумал остановиться, продолжая бежать куда-то к горизонту. Или он совсем тупой, или не слишком настроен сражаться. Впрочем, как и я – отпускать добычу. Молния! В очередной раз не сработала, едва ли заставив его хотя бы сбиться с шага. Вздохнув, я побежал следом, стремительно сокращая дистанцию. В отличие от предгорий, здесь почва была не такая твердая, да и состояние механизмов было не лучшим… Блинк! – Ты помнишь, кто ты такой? – Я… Я не могу тебя убить! Уйди! Если я тебя убью, то вернусь в колодец! – Что за колодец? – Колодец Забвения, куда кидают преступников, совершивших тяжкий проступок. - ответил за него генерал. – Иногда на время, но чаще это один из способов казни. Когда их божественная душа утратит разум, то будет извлечена, очищена и использована для создания пилюль или артефактов… Развернувшись направо, лорд вновь побежал. Нет, так вести переговоры решительно невозможно. Я вновь побежал следом – несмотря на апгрейд полета, бегал я всё еще быстрее… Блинк! Не отказавшись от желания поговорить, на этот раз я ударил в колено, которое являлось уязвимым местом… Раскол! Маны я тоже не пожалел, и лорд покатился по земле, но почти сразу приподнялся на четвереньках, посмотрев на меня. Впрочем, с такой ногой он сбежать уже точно не сможет… – Как насчет разговора? – Я! Не! Вернусь! В! Колодец! Каким-то шестым чувством я угадал, что еще несколько секунд, и он просто самоуничтожится, лишив меня ценного трофея в виде сердца, с заключенной в ней душой. Блинк! Копье слегка не достало до его черепа, но это и не требовалось… Всплеск! Поток энергии прошел через череп и ударил точно по находящейся внутри табличке, перемолов её и заставляя управляющую телом душу заснуть… Поздравляем! Вы получили 1000 Очков Заслуг! (25.500) Убито: 395. Идеально. Я не только уничтожил лорда, но ещё и сохранил его сердце для дальнейшего использования. Правда, теперь я лучше понимал, какую ценность представляла душа ложного бессмертного, а потому её осушение уже не выглядело оптимальным вариантом. Конечно, у меня нет знаний, чтобы сделать с ней что-то более сложное, но как насчет богов? Внимание! Дополнительная цель достигнута! Миссия Доказательство Силы обновлена! Внимание! Ваша репутация с (Ишкур) повышена! * * * Для первого отряда игроков дорога через пустошь была полна схваток и опасностей, а для нашего напоминала школьную экскурсию на автобусе. И, умея ценить такие моменты безопасности, мы использовали их для того чтобы отдохнуть, восстановить запасы энергии и в целом подготовиться к будущему. В то, что нам позволят просто дойти до порталов и покинуть Внешнюю Зону, я, при всём своем оптимизме не верил. Периодически нам попадались места боев, после осмотра которых моя «коллекция» пополнилась трупами ещё пяти игроков: тремя архонтами, королем арахноидов и морозной обезьяной. И далеко не факт, что мы кого-то не пропустили. Правда, шансы воскресить кого-то из них оставались стабильно низкими. В районе пяти процентов, даже если осушения не произошло. Судя по всему, они послужили обратным билетом для кого-то из сектантов. На третий день с меня, наконец, спаса метка Жадности, но торопиться осушать сердца я на этот раз торопиться не стал, а вскоре подоспели действительно печальные новости. – Девятихвостый Дуу мёртв. – Повтори? Я уже привык к чужим смертям, но эта меня всё же опечалила. Пусть в прошлом мне приходилось защищать наш мир от золотых обезьян, но глупо переносить грехи одних на весь вид. И к своим союзникам я испытывал не только подозрение, но и определенную симпатию. – Моего рейда больше нет. – повторил Самум. – Дуу погиб первым, так что я не знаю, что случилось с остальной стаей. Возможно, кто-то уцелел, возможно – она полностью уничтожена, но мы в любом случае утратили возможность отслеживать ситуацию. Впрочем, так же, как и остальные. – Где именно это произошло? – В следующей зоне. Вскоре после того, как они покинули пустошь… Внимание! Ваша Карта обновлена!