Я вздрогнул, поворачивая голову по направлению к доносящемуся издалека грохоту. Судя по всему, один из отрядов был обнаружен. Спустя десяток секунд грохот оборвался – вполне вероятно, по причине смерти музыканта. И, почти сразу, подобный грохот начал доноситься со всех сторон… – Нас обнаружили. – прошептала Джи. – Нужно бежать. Да, именно этого и требовали инстинкты. По сути, роль барабанов заключалась не только в том, чтобы поднять тревогу, но и заставить нас нервничать, выдавая свое местоположение. – Спокойно. Пока что они обнаружили не нас. Продолжаем движение… Теперь все зависело от того, что будут делать дозорные. Бросятся к точке, в которой зафиксировано появление противника? Или останутся, контролируя свои позиции? Знакомая дрожь, пробежавшая по телу, отозвалась дурными предчувствиями. И, вскоре, грохот барабанов на соседней горе изменился, став более стремительным… – Вы слышите? – Похоже, нас всё же обнаружили. Подожжённая стрела, полетевшая примерно в нашу сторону, развеяла последние сомнения. Если, конечно, они у кого-то тут ещё оставались. Печально, но стелс-миссия провалилась. Когда такое случалось в прошлом, я вставал и убивал всех на своем пути, загружаясь по мере неудач, но это не игра – и на этот раз у меня нет бесконечного количества лишних попыток. Активировать Мгновенную Смерть? Да/Нет – Вперед! – приказал я, указывая направление. Самое удобное и наверняка перекрытое, но сейчас это больше не имело значения. Откровенно говоря, если бы речь шла только обо мне, то прорваться через такой заслон не составило бы никакой сложности. Как бы ни были быстры сектанты, угнаться за телепортацией у них шансов немного. Проблема заключалась в том, что большинство союзников не обладали подобной мобильностью и запасами маны. И, значит, требовалось их прикрыть… Сканирование! Таиться и дальше не имело смысла и, спустя секунду, я выяснил расположение всех сектантов в радиусе километра. Не так уж и много, всего три десятка… Сканирование! Вторая волна позволила мне провести векторы движения, убедившись, что большинство из сектантов устремились к нашему отряду. И ждать, пока нас догонят, не имело смысла. Подобное развитие событий предусматривалось и теперь нас могла спасти лишь скорость. И сила… – Вперед! Вперед! Вперед! На этот раз мы больше не пытались сдерживаться, переходя на бег, и уже через минуту столкнулись с пятеркой сектантов. Четверо из них сжимали мечи, а вот последний держал лук. Именно он и стал моей целью… Блинк! Первым ударом копья я рассек стрелу, которую сектант уже почти успел выпустить, заставляя его отбросить ставшее бесполезным оружие. Вытащить из ножен меч он уже не успел… Внимание! Вы получили 12 ОС! (1010/2.120 ОС). Внимание! Вы получили 100 ОЗ! (17.700) Убито: 326 Первый, но вряд ли последний, кого я убью этой ночью. В такой ситуации лишние рефлексии и милосердие пойдут лишь во вред. Развернувшись, я обнаружил, что трое сектантов уже мертвы, а последний решил сбежать. Причем молчать он не собирался… – Тревога! Они здесь! Тревога! Вылетевшая из-за дерева банши ударила его в грудь, заставив заткнуться и рухнуть на землю. Тем не менее, я не сомневался, что его услышали. – Прорывайтесь дальше! Я задержу врагов! Мара, прикрывай их! – Да, повелитель! Круговорот! Искажавшиеся потоки энергии дополнительно выдавали меня, но сейчас это шло лишь на пользу, позволяя членам моего рейда без лишних проблем вырваться из сжимающегося кольца. – Он здесь! Я вижу его! Кричавший, однако, явно был не из смельчаков, поэтому ограничился словами, даже не пытаясь приблизиться. – Да, я здесь! – крикнул я. – И вызываю на поединок вашего генерала! – Ты недостоин! Убивать его я не стал, давая привлечь как можно больше врагов. Впрочем, стоять на месте тоже было вредно для здоровья. И, дернувшись в сторону, я избежал напитанной духовной энергией стрелы. Ненавижу лучников… Молния! И объект моей ненависти рухнул, перестав представлять для меня непосредственную угрозу. Судя по тому, что его гибель мне не засчитали, сектант остался в живых. Ну, это можно исправить… – Стой! Внимание! Вы получили 12 ОС! (1022/2.120 ОС). Внимание! Вы получили 100 ОЗ! (17.800) Убито: 327 Я едва успел выдернуть копье и повернуться, как из-за деревьев появились двое сектантов в устрашающих масках. И, судя по тому, с какой легкостью они перемещались, одним прыжком преодолевая несколько метров, не из простых. По крайней мере вместо того, чтобы лезть в ближний бой, они синхронно взмахнули мечами, посылая две волны разрушительной энергии… Блинк! Я не стал тратить на них время, просто переместившись на максимальную дальность и побежав прочь. Задачи перебить тут всех не стояло, и, выиграв немного времени для союзников, я должен был позаботиться о том, чтобы самому не оказаться в ловушке. – Стой, трус! Пустое оскорбление, которое меня ничуть не задело. Кто-то скажет, что бегство позорно, но бессмысленная гибель куда позорнее. Храбрость хороша там, где помогает победить. Или там, где смерть неизбежна, и ты хочешь утащить с собой побольше врагов. Воин, не обладающий способностями и решимостью сбежать от врагов, вряд ли станет мастером. Просто не доживет, сложив голову из-за собственной глупости и гордости. Впрочем, если бы враги бежали от меня, то я бы с легкостью прочитал лекцию о недопустимости подобного поведения… Сканирование! Блинк! Я оказался за спиной одного из сектантов, который нацелился на Джи, и копье вошло ему в затылок… Внимание! Вы получили 12 ОС! (1034/2.120 ОС). Внимание! Вы получили 100 ОЗ! (17.900) Убито: 328 Второго каджи прикончила самостоятельно, срубив голову и проигнорировав окативший её фонтан крови. – Спасибо. – Отстаешь. Догоняй остальных… Кивнув мне, союзница побежала дальше, прекрасно понимая, чем грозит задержка. Ночная гонка только началась и, судя по звуку барабанов, другие отряды тоже сейчас сражались, прорываясь через стремящуюся поймать нас сеть. Вот только я не верил, что все будет настолько просто… – Ты умрешь, умрешь, умрешь… Блинк! – Мы догнали тебя, трус! Эти слова я услышал, уже находясь за спиной противника. Сектанты в масках умудрились догнать меня, опередив остальных преследователей, и на этот раз я решил не оставлять их без внимания. Тем не менее, мой удар ушел в пустоту, сектант прыгнул вперед и кувыркнулся, уходя от выпада… Молния! Разряд сорвался не с ладони, а с наконечника копья, не дав беглецу никаких шансов увернуться. Впрочем, его тело было окутано бронёй ци, так что вряд ли этого окажется достаточно. – Сдохни! Молния! Заряд встретил второго сектанта в воздухе, и я отступил в сторону, давая ему возможность приземлиться и тут же нанося удар в бок. Каким-то чудом сектант не только устоял, но и отбил моё копьё мечом… Молния! На этот раз бил я с левой руки и почти в упор, пробивая духовную защиту и заставив сектанта рухнуть в конвульсиях. После чего осталось только добить… Раскол! Внимание! Вы получили 12 ОС! (1046/2.120 ОС). Внимание! Вы получили 100 ОЗ! (18.000) Убито: 329