– Всё в порядке. – ответила Рия. – Никто не пытался войти, никто не пытался выйти. Скука… из всех развлечений только рыбалка. И то сомнительное, с учетом того, что снастей у нас нет… – Тут водится рыба? – удивился я. – Нет, не водится. – признала Атла. – И это самое худшее! Кажется, необходимость провести столько времени в этой «глуши» вызывала у девушек легкое раздражение. Не слишком-то тщательно скрываемое… – Сочувствую вашему горю. – кивнул я. – Однако сейчас меня больше интересуют пленники. Как они там? – Мы проверяли вчера, всё было в порядке. – на этот раз отозвалась Атла. – Собираешься навестить их? – Может даже забрать, посмотрим. В таком случае вам не потребуется находиться здесь и дальше… – Звучит неплохо. Нам пойти с тобой? – Не стоит. – отказался я. – Будет лучше, если вы подождете меня здесь. – Ты уверен? – спросила Инга. – Это может оказаться опасным. – Поэтому я и говорю ждать. В одиночку мне будет проще, если возникнут какие-то проблемы. – Если мы пойдем вчетвером, то вряд ли они вообще осмелятся напасть. – заметила Атла. – При необходимости мы сможем перебить их всех. Вообще-то шестеро, но я ещё не успел познакомить их с моими новоявленными рабынями. Козырям положено находиться в рукаве до тех пор, пока не придет их время… – У меня не стоит цели «перебить их всех». Ваша помощь потребуется позже. Новых предложений не последовало, и я сделал последний шаг, пересекая границу между пещерой и коридором… Внимание! Вы покинули условно-безопасную зону! Время действия (Метка Жадности):17 часов 14 минут 07 секунд! Сам навык, впрочем, уже откатился, но использовать Жадность до того, как спадет метка, было бы крайне опрометчиво. Впрочем, сейчас лучше сосредоточиться на деле. Коридор впереди выглядел пустым, а интерактивность карты здесь уже не работала, но пленники не могли уйти далеко… Сканирование! Я оказался прав, их лагерь оказался за первым же поворотом. Скрываться я даже не пытался, так что встречать меня собрались все обитатели. Однако, несмотря на численность, опасными они не выглядели, а какую-то угрозу мог представлять разве что лидер… – Аскар! – я нашел взглядом «ставленника». – Вижу, ты не сбежал. – Это было бы глупо. – Тем не менее, вас стало меньше. Сколько осталось? – Тридцать два, считая меня самого. Как ты и сказал, я не стал пытаться остановить тех, кто решил попытать удачу в лабиринте. Иначе говоря, десять сектантов оказались достаточно смелы или безумны, чтобы попытаться добраться до соседнего поселения бессмертных. Можно только пожелать им удачи, с учетом того, что все ушедшие считались законной добычей для любого игрока. Так что «рыбалка» в здешних краях должна быть не такая уж плохая. И, в принципе, меня устроило бы даже, если бы сбежала сразу половина… – Ты выполнил мое задание? – Да… Аскар достал три тетради, которые я быстро пролистал, остановившись на одном из рисунков. Бирка Стального Клана… Похоже, именно их нам некогда обещал лорд этого города, в обмен на предательство. Причем, ссылаясь на «дефицит», всего лишь восемь штук. Засунув руку в инвентарь, я достал целую связку пластинок. В здании магистрата я нашел больше сотни подобных. Никакой магии в них не чувствовалось, ценность представлял разве что сам сплав… – Это ведь эти самые бирки, верно? – Да. – согласился Аскар. – Они говорят о принадлежности к нашему клану. Если показать их представителям Династии, то они не будут атаковать. Не сразу, по крайней мере… Иначе говоря, для нас бирки были практически бесполезны. Внешние зоны различались, но часть из них контролировали кланы бессмертных. Положим, я один мог бы попытаться притвориться членом Стального клана, но поверит ли стража, если бирку предъявит Пеймон? Или сразу десять, для надежности? Ну, всё возможно, страже ведь тоже хочется жить… Активировать Глаз Каина! Помимо статусов, данный навык позволял определять ложь, так что основная проверка начнется лишь сейчас. В прошлый раз я дал достаточно намеков, осталось убедиться, что они не пропали даром. – Понимаю… – я продолжил листать тетради. – Есть ли здесь ошибки, о которых тебе известно? – Нет. – не разочаровал меня Аскар. – Насколько я могу судить, вся информация в этих тетрадях истинна… – Есть ли важная информация, которую ты решил утаить от меня и не занес в тетрадь? – Есть некоторые вещи, которые я счел не интересными, но ничего действительно важного я не утаил. Значит, сектанту хватило ума честно выполнить свою часть сделки, что меня только порадовало. К сожалению, я не верил, что в стаде не найдется «паршивой овцы» … – Есть ли среди оставшихся те, кто сознательно исказил информацию? Если вы признаетесь сейчас, то будете прощены. Если обман обнаружится позже, то вы умрете… Несколько секунд я смотрел на толпу, практически не сомневаясь, что такие хитрецы среди них присутствуют. Вопрос в том, хватит ли им ума сознаться сейчас, пока я даю такую возможность… – Прошу простить. – рухнул на колени первый. – Я сознательно исказил несколько деталей в нашей родовой технике. Если следовать моей инструкции, то практикующий её неминуемо получит духовное отклонение! Я готов немедленно передать правильную версию! – Только один? – Мне нет прощения! – рухнул второй. – Я сделал то же самое! Я готов передать правильную версию! – Двое… меньше, чем я ожидал. Что ж, вы можете встать и записать упомянутые вами техники. Уверен, на этот раз вы не допустите ошибок. Теперь все остальные должны по очереди подойти и поклясться жизнью, что переданные ими знания верны… * * * Несмотря на все меры предупреждения, еще пятеро попытались солгать, исказив информацию, и не нашли в себе храбрости вовремя сознаться. Или, возможно, рассчитывали, что их обман не вскроется… и я позволил им на это рассчитывать, сначала приняв клятву у всех и лишь затем огласив результаты… – Ты, ты, ты, ты и ты. – ткнул я пальцем. – Вы поклялись жизнью, что передали правдивые данные, однако солгали. Есть ли у вас, что сказать в своё оправдание? – Вы и правда сделали это? – спросил Аскар. – Полагаю, уже поздно для сожалений, но если вы признаетесь, то остальным будет проще принять вашу смерть. – Это неправда! – закричал первый. – Я невиновен! Статус: нагло врет, нервничает. – Я тоже невиновен! – поддержал второй. – Брат Аскар, я прошу справедливости! Статус: лжет, боится. – Ну, с этими всё понятно. – вздохнул я. – А вы трое что скажете? Тоже будете отпираться? Двое рухнули на колени, каясь в грехах и прося о пощаде, а вот пятый повел себя куда более достойно и, скривившись, плюнул себе под ноги… – Я с самого начала не собирался передавать родовые знания слуге Тьмы! Ты все равно убьешь нас всех, но я, по крайней мере, умру как мужчина! Ну а вы все, совсем забыли о гордости Стального Клана? Аскар вскинул меч, приставив его к шее своего сородича, но, бросив на меня короткий взгляд, не стал его убивать. Да и в толпе эта короткая речь явно вызывала отклик. Кажется, у нас назревает мятеж… – Ты мог просто уйти, когда была такая возможность. – хмыкнул я. – Сейчас уже поздно, но я, пожалуй, предоставлю вам возможность умереть достойно! Я достал из сумки пять мечей и бросил их перед сектантами. Жест, понятный без дополнительных пояснений, но я не поленился их дать… – Мы враги! То, что вы пытались обмануть меня в первый раз, я могу понять. Но вы не признались, когда я дал такую возможность, а предпочли принести ложные клятвы. Однако я не люблю убивать безоружных, а потому дам вам шанс. Последний. Сразитесь со мной впятером и, если вы победите, то я вас… прощу… C точки зрения зрителей это могло казаться щедрым предложением, но, по большому счету, являлось казнью. Никаких шансов у пяти рядовых сектантов против меня не имелось. Даже если бы они напали на меня всей толпой, результат вряд ли бы изменился. Впрочем, порой чудеса случаются, так что не стоит забегать вперед… – Мертвецу сложно кого-нибудь простить. – заметил «пятый». – Ваши мечи не системные. – хмыкнул я. – Даже если вы меня каким-то чудом убьете, то я воскресну. – И мы убьем тебя вновь! – Можете попытаться. Но тогда наша сделка, само собой, будет расторгнута. Ну так что, вы собираетесь сражаться или позволите мне просто вас убить? Четверо из сектантов подняли мечи, но первый «лжец» так и остался стоять, отказываясь признавать поражение. – Я не виновен! Ты ошибаешься! Клянусь! Мда, горбатого могила исправит. Никогда не любил людей, которые отпираются до последнего, даже когда их вина совершенно очевидна. В моей руке появилось копье, и я рванулся вперед, нанося удар. Впрочем, он был не смертелен, а потому осушение прошло не сразу. – Нет… пощады! – он схватился за древко. – Я признаюсь, я врал, я…