Редкость данного пути дает надежду, что защиты против неё не окажется, а в бою даже секундная заминка может определить победителя. Конечно, наверняка можно было найти и что-то получше, но идеал недостижим. И тратить ещё несколько часов на поиски было бы нерационально… Очков Заслуг: 12.380 Всё еще внушительная сумма, но уже близкая к неприкосновенному лимиту. Не стоит забывать, что на активацию портала тоже нужны очки. Причем не только городского, но и ведущего во внешний мир. Было бы глупо добраться до двери наружу и узнать, что за право её открыть нужно заплатить. Например, те самые десять тысяч. Система любит круглые числа… вероятно потому, что округляет их исключительно в свою пользу. С другой стороны, все, что я не потрачу внутри Башни, снаружи просто сгорит. Тоже не самая приятная перспектива… * * * По сути, на этом с прокачкой я закончил, так что можно было перейти к следующему шагу. Достав из инвентаря пару сердец, я положил их перед собой. Внешне темные кристаллы не слишком отличны от других, но системный статус не позволял их перепутать… Сердце Банши (Ая) Сердце Банши (Мара) Взяв в каждую руку по священной табличке, я положил их сверху, позволяя спящим внутри пленницам пробудиться. – С добрым утром. - мысленно произнес я. – Вы ведь меня слышите? – Да… – ответ оказался синхронным. Дальше продолжила только Мара. – Позволено… позволено ли нам будет задать вопрос? – Спрашивай. – Расскажи нам о том, что случилось, пока мы спали? Последний раз я пробуждал пленниц дней десять назад и лишь на очень короткое время. Достаточное, чтобы при помощи Самума снять привязку с мечей. И тогда отвечать я не стал, предоставив им возможность самим догадаться об исходе схватки и с их союзниками. И, судя по демонстрируемой покладистости, банши окончательно осознали, что надеяться на спасение бесполезно… – Слишком общий вопрос. Но, пожалуй, я отвечу. Произошел конфликт, в результате которого рейды Шуша и Мелдара оказались практически истреблены. – Это не может быть правдой! – Ая… Ты действительно пытаешься обвинить меня во лжи? – Я… прощу прощения за… неправильно подобранные слова. – Принято. – кивнул я. – Продолжим? – Ты сказал «почти истреблены». - сказала Мара. – Значит, кто-то выжил? – Мне удалось пленить Инха. Из-за случившейся бойни Терминал оказался заблокирован, поэтому я оставил его там, в качестве ключника. Кроме того, уцелела одна из эльфиек… На этот раз имя я не назвал сознательно и, судя по отсутствию реакции, её личность банши не слишком интересовала. Тем лучше… – Меня больше интересует Шуш. – Я самолично сразил его в поединке. – не стал скрывать я. – Мелдар, лидер эльфов, пал от руки Лианы… – Ты… – начала было Ая. И осеклась, продолжив явно не так, как собиралась. – Ты ведь расскажешь, что произошло потом? – Конечно. – согласился я. – Оставшиеся игроки объединились и выступили в поход. Мы напали на один из городов и, по итогам битвы, захватили его. Теперь у нас есть возможность попытаться покинуть Башню… – Ты поэтому нас пробудил? – спросила Мара. – Вы понесли серьезные потери и вам нужна помощь? – Не совсем. Скорее, мне нужны бойцы. – Мы готовы подчиняться, если ты нас выпустишь. – сориентировалась Ая. – И даже принести клятвы! – Я вам не доверяю, а клятвы в этом месте работают плохо. Так что, для начала, вы должны стать моими рабынями… – Для начала? – возмутилась Мара. – А почему не питомцами?! – Я думал и над таким вариантом. Но мне нужны слуги, а не домашние животные. – Думаешь, мы согласимся?! – присоединилась Ая. Как я и ожидал, энтузиазма мое предложение не вызвало, но вопрос был скорее риторический. Тот, ответ на который они и сами прекрасно знали… – Вы не глупы, а значит и сами понимаете ситуацию. – вздохнул я. – Впрочем, давайте я обрисую её ещё раз. Никто не придет и не спасет вас. Ваши союзники мертвы, а сами вы освободиться не сможете. Если я погибну, то вы навсегда останетесь запечатаны в подпространстве… – Считаешь, нас это напугает? – Разве нет? Я убрал пластинки, позволяя пленницам погрузиться в сон. И, выждав десяток секунд, вновь коснулся сердец, пробуждая их обратно… – Ты… – возмутилась Ая. И осеклась. Возможно, ей просто нравилось это местоимение. – Всего лишь наглядная демонстрация. – пожал я плечами. – Думаю, не слишком приятно засыпать, зная, что можешь никогда и не проснуться? – Да, в этом ты прав. – произнесла Мара. – Но чем твое предложение лучше? Боевые рабы редко живут долго… – Я не собираюсь жертвовать ценными слугами. К тому же, находясь внутри сердца, вы меня в любом случае не сильно переживете. Согласившись, вы сами сможете влиять на свою судьбу. Даже если я буду держать вас в картах, то обещаю не убирать их в инвентарь. В этом случае у вас сохранится шанс обрести свободу. Когда-нибудь. Но вы ведь бессмертны, верно? – Скорее уже мертвы. – Только до тех пор, пока не обретете тела. – напомнил я. – С этим же у вас проблем не возникнет, я позволю вам воспользоваться теми, что хранятся в картах стазиса. Ну так что? – Я согласна. – первой согласилась Мара. – Я тоже… – не слишком отстала Ая. Я вновь погрузился в меню. Брать базовую карту я не стал, предпочтя продвинутый вариант, отличающийся большей надежностью… Внимание! Вы получили Карту Скованного Раба (D)! X2 Очков Заслуг: 11.380 – Эй, почему у карт D-ранг? – возмутилась Ая. – Мы так не договаривались! – Потому что это самый надежный из доступных мне вариантов? Или ты всерьез рассчитывала, что я ограничусь картой Е-ранга? Конечно, с учетом их силы, этого тоже может оказаться недостаточно, но ключевую роль тут играло согласие, а не ранг рабской карты. Просто чем сильнее разрыв, тем выше вероятность… накладок. Впрочем, карты С-ранга для меня в любом случае недоступны, и банши тоже об этом знали. Так что это может быть очередным спектаклем. Доверять им больше необходимого я в любом случае не собирался. – Ты… – Мне нужны гарантии. – вздохнул я. – Ты ведь не рассчитывала, что обмануть меня и обрести свободу будет легко? Придумай что-нибудь… не столь очевидное, ладно? – Он прав, сестра. Смирись… Игрок Мара согласилась стать вашей рабыней! – Я сама знаю, что он прав. И это тоже бесит… Игрок Ая согласилась стать вашей рабыней! – Отлично, теперь вас нужно выпустить… Сложнее всего оказалось вытянуть пленниц из кристалла, но в итоге получилось затянуть их сначала внутрь моего собственного тела, а уже затем наружу. Банши описали вокруг несколько кругов, но к барьеру предусмотрительно не приближались. Впрочем, деваться им с «подводной лодки» уже было некуда… – Настало время подобрать вам тела. – Я хочу стать высшей эльфийкой! – заявила Ая. – Ты… ты ведь ничего с ней не делал? – А можно я буду эльфийкой? Я не против, если хозяин захочет со мной что-нибудь делать… Очередная попытка прощупать мое отношение и границы дозволенного? Похоже, плен их так и не сломил… – Очень смешно. – кивнул я. – За это вы обе станете гоблинами. Точнее гоблиншами. Тела банши собирали сами, причем за пределами Башни, так что особи внутри карт стазиса были исключительно женского пола. Вероятно, в память о прошлом, когда они ещё были живы в полном смысле этого слова… – Ты… – возмутилась было Ая. – Ты ведь понимаешь, что в качестве гоблинов от нас будет мало проку?