Еще с десяток звонков – результат тот же. Денис открыл адресную книгу, ввел букву «О», намереваясь найти имя жены, но появились только контакты «Открытие», «Омелин» и «Озёрский Антон». На улице давно стемнело. Как и в комнате, где парень так и не удосужился включить свет. Денис пролистал всю телефонную книгу смартфона несколько раз – ни одной Ольги, никакой жены, супруги или любимой не обнаружилось. Поиски учетной записи в социальных сетях, мессенджерах, фотографий на компьютере не увенчались успехом. – Так не бывает! – закричал он в темноту. – Утром я был женат, а сейчас ее не существует?! «Ага, был женат. Ты сам забыл об этом дважды», – тихий голосок внутри заставил Дениса застыть на месте. – Точно, белая горячка, – спокойным ровным голосом проговорил молодой человек. Он взял телефон и набрал номер. – Скорая! – на том конце ответили практически мгновенно. Денис молчал, вспомнив аккуратный почерк на мятом клочке бумаги. – Алло! Говорите! – нетерпеливо потребовали в трубке. Денис прервал связь. Эта девушка что-то знает. Несомненно! Не может быть столько совпадений, связанных с ней и его сном. Нужно увидеться, она сможет что-то прояснить. Денис посмотрел на смартфон. Часы показывали 19:23. Так, и что там за кафе «Ex tempore» такое? * * * Недалеко от городского парка, вдоль аллеи, располагалось много разных магазинчиков и кафе. Это было самое популярное место для прогулок у молодёжи, и сегодняшний вечер не стал исключением. Парочки, небольшие компании, одинокие парни и девушки гуляли, смеялись, веселились, разговаривали по телефону. Жизнь била ключом, и, конечно же, никому не было дела до одиноко бредущего растерянного молодого человека. Нужное кафе, судя по описанию, найденному в интернете, находилось в паре километров от дома. Быстрым шагом Денис добрался до городского парка за пятнадцать минут. Но вот кафе найти почему-то не удавалось. Солнце клонилось к закату, а время на часах приближалось к восьми вечера. Не хочется опаздывать, неизвестно, сколько будет ждать его Ирина. Да и вообще, неизвестно, будет ли она здесь. Но Денис настойчиво продолжал ходить туда-сюда в поисках вывески «Ex Tempore». Описание кафе он тоже нашел не сразу – не таким уж и популярным оно оказалось. Ни один навигатор не показал его, и лишь случайно забредя на городской форум о путешествиях, парень наткнулся на одинокую запись. Адреса он не нашел, лишь описание того, что оно находится рядом с городским парком, на аллее, между магазином часов и какой-то антикварной лавкой. – Извините, вы не знаете, где здесь кафе «Ex tempore»? – спросил Денис проходящую мимо парочку. Ребята переглянулись и, отрицательно покачав головой, пошли дальше. Расспросы ещё десятка прохожих увенчались тем же успехом. Никто не знал ни про кафе, ни про магазин часов, ни про антикварную лавку. Через несколько минут поиска Денис смог обнаружить лавку с антиквариатом, но магазина часов и, тем более, нужного кафе рядом не обнаружилось. – Добрый вечер! Вы не знаете, есть здесь где-нибудь кафе «Ex tempore»? – Денис обратился к продавцу антикварный лавки, вышедшему на улицу. Мужчина средних лет поднял взгляд на парня. – Честно говоря, не слышал… – задумчиво проговорил он. – Но вы можете зайти, мы посмотрим по карте. Что-то было знакомое в этом мужчине, но Денис не мог понять, что именно. Как будто они уже встречались раньше. Как будто он видел его прямо сегодня… – Спасибо, не нужно. Я ничего не нашёл. Видимо, неверное описание в интернете. – Сейчас, сейчас, Денис, не спеши уходить! – торговец антиквариатом вдруг резко развернулся и скрылся в полумраке магазина. – Что? Откуда Вы знаете моё имя? – парень растерянно смотрел вслед продавцу, но тот то ли не услышал, то ли не пожелал отвечать. Денис хотел, было, направиться вслед за не в меру осведомленным мужчиной, как вдруг услышал за спиной голос. – Каждый закат уникален, верно? – парень вздрогнул от неожиданности и, забыв про продавца, обернулся. Перед ним стояла Ирина Артёмова собственной персоной и улыбалась обворожительной улыбкой. На мгновение Денис забыл о всех своих злоключениях, но тут же взял себя в руки. – Здравствуйте, – сказал он как можно более жизнерадостно и даже попытался улыбнуться. Вышло не очень. – А я вот ищу это кафе… – Правда? – в глазах девушки мелькнула разочарование. – А разве ты… – Да вот же оно! – Денис, обернувшись, от удивления перебил девушку на полуслове. Сумбурный бред продолжался. Там, где, по мнению Дениса, еще десять секунд назад располагалась аптека, сейчас был магазин часов. Чуть в стороне – все та же антикварная лавка. А между двумя магазинами стояло уютное здание с гордой надписью «Ex tempore». Денис протер глаза. – Клянусь, его только что здесь не было! – парень услышал, как дрожит его голос, и попытался успокоиться. – Здесь только что была аптека. – Я знаю, – Ира едва заметно кивнула. – Я кляну… Что?! – Это не наша реальность, Денис! Если это вообще реальность… – Ира вмиг стала серьезной, улыбки пропал и след. – Пройдем внутрь, я попытаюсь все объяснить. С этими словами девушка двинулась ко входу в кафе. Денис же стоял, словно его только что огрели обухом топора по голове. Неужели, это все нереально? «Ты же сам перестал верить в реальность происходящего, Денис!» – сказал парень сам себе. «Возьми себя в руки! Жизнь катится в тартарары, что уж теперь терять?» Не мешкая больше ни секунды, он поспешил нагнать свою странную знакомую незнакомку, которая ждала его у входа в кафе. Из недр антикварного магазина, тем временем, с огромной чёрной книгой в руках появился продавец. – Да что же он все время исчезает? – раздражённо проворчал он, выискивая глазами Дениса. – Впервые все прошло, как по маслу, и в самом конце… Ах, вот вы где! Продавец обнаружил и Дениса, и Ирину у кафе «Ex Tempore», которого здесь не было еще три минуты назад. Опять Кристалл шалит… И тут все пошло наперекосяк. Проезжавший мимо паренек на роликах чуть не налетел на Дениса. В этот же миг еще один роллер, взявшийся невесть откуда, сбил парня с ног. Пока Денис пытался подняться на ноги, одновременно силясь понять, что произошло, роллеров и след простыл. Раздался женский крик… Денис вскочил на ноги, ошалело осматриваясь по сторонам. Что случилось? Кто кричит? Что это за роллеры такие неумелые? Парень почувствовал, острую боль в шее. Прикоснувшись к больному месту, он почувствовал ладонью острый тонкий предмет. Сжав его двумя пальцами, Денис аккуратно извлёк из шеи иглу, похожую на те, которыми плевались дикари в старых фильмах. Всё тело свело судорогами, а в глазах потемнело… Последнее, что Денис увидел, прежде чем яд добрался до его сердца – это осевшая на землю Ирина и ее остекленевший взгляд, направленный в небо… 4. Ира Сон перед пробуждением всегда самый яркий. А если сон ещё и страшный, как фильм ужасов с отменными спецэффектами, он ярче вдвойне. К примеру, если тебя убили во сне, это как минимум, неприятно. А вот если убили наяву… Ира открыла глаза и села на постели. Пытаясь восстановить дыхание, девушка вспоминала все детали произошедшего. Эта глупая сделка с итальянцами, Денис, бледный, как смерть, странные роллеры… Кто это был? Как она погибла на этот раз? Как бы ни было это похоже на сон, все происходило на самом деле. Как и в прошлый раз. Как и всегда… Сколько это уже продолжается? Девушка уже давно сбилась со счета, и перестала даже пытаться что-то понять. – Что будет теперь? – после всего пережитого Ире было не очень интересно, что произойдет сегодня. Просто звук собственного голоса приводил её в чувства, и уже не раз. Но пустота, как и всегда, хранила торжественное молчание. Ира закрыла глаза и опустилась на подушку. Денис опять ничего не вспомнил. А ведь девушка нашла записку с приглашением на встречу. Но, по-видимому, её написал не Денис – он выглядел таким удивлённым и подавленным у кафе. А Ира надеялась, что на этот раз все изменилось. Ведь раньше ничего подобного не происходило. Не было ни записок, ни встреч у кафе. Кто же тогда пригласил ее? Неужели, Денис Леонидович снова выжил? И почему она, дура, не подошла к своему Денису сразу! Обрадовалась этой проклятой записке и решила, что у него такой план. Но все пошло прахом. Как бы то ни было, все закончилось, как закончилось. Как обычно, жизнь Дениса началась с чистого листа, но и завершилась одним днем. А жизнь Иры превратилась в какую-то жуткую и извращенную версию «Дня сурка». И все попытки вернуть память Дениса, как обычно, обернутся трагедией. Новый день не обещал быть лёгким, ведь реальность вокруг снова изменилась. А Ира вновь собиралась найти Дениса. С новыми силами, теперь она была уверена, что сможет до него достучаться. Во что бы то ни стало, девушка хотела положить конец этому кошмару. – А помочь мне сможешь только ты… – со слезами на глазах прошептала Ира. По воле судьбы и стараниями девушки, они почти всегда встречались в новых реальностях. Но почти всегда их по пятам преследовала смерть. – Кристалл не принесёт ничего хорошего, – сказал ей Денис, рассказывая про этот проклятый камень, когда девушка принесла его домой. – Неужели, такой красивый камень может стать источником таких неприятностей? – искренне удивилась Ира, ещё не до конца веря в удивительный рассказ молодого человека. – Я даже боюсь предположить, что он может сотворить. На его счету не одна и даже не десятки загубленных жизней… Увы, даже будучи уверенным в своих силах, после посещения Тёмного измерения Кристалла, Денис не смог с ним совладать. И вот к чему это привело.