— Фи! Я бы и сам нашёл его. — Это ж моя мама варила на нём повидло! — сказала Таня и решительно взяла кирпич из Вовиных рук. — Ну хорошо. Сначала ты понесёшь, а потом я, — сдался, наконец, Вова. Но кирпич был таким тяжёлым, что пришлось отдыхать несколько раз. Им даже жарко стало, пока донесли кирпич до дяди Коли. — Детки, что это вы несёте? — спросил он. — Кирпичик, — сказала Таня. — Вам же нужно… — добавил Вова. — Ах вы, помощники мои маленькие! — весело крикнул дядя Коля. — Давайте ваш кирпич! А через несколько минут пришла автомашина, доверху нагружённая кирпичом. — Наконец! — обрадовался дядя Коля и снова, как вчера, весело начал работать, напевая свою любимую песню о мире. Он укладывал один кирпич к другому, и скоро кирпич Вовы и Тани очутился в середине, между другими кирпичами. Но он, чёрный от копоти, был хорошо виден среди тех других — красных, новеньких. Пришла зима. Мороз разрисовал ледяными узорами окна, развесил на деревьях сосульки. Уже и дом заканчивали. Дядя Коля достраивал последний, шестой этаж, а Вова и Таня всё ходили смотреть на свой кирпич, замурованный в стену. Наконец дом оштукатурили и покрасили в бледно-розовый цвет. И, когда дети со своими родителями переехали из маленького и старого домика в этот новый, большой и красивый, Таня в тот же день пришла в гости к Вове. Они долго играли, бегали по большим просторным комнатам. А потом Вова подошёл к стене и сказал: — Помнишь, Таня, тут, в стене, есть и наш кирпичик… ВОЛШЕБНИК Отец купил Андрейке свинку-скрипача. Ну и забавная же была свинка! В брючках и шляпе, в одной руке — скрипка, в другой — смычок, а на спине — дырочка. Сунешь туда ключик, заведёшь — свинка давай пиликать на скрипке, да ещё и приплясывать. Старший брат, Николай, — он уже окончил десятилетку и теперь учится в техническом училище — подсмеивался: — Эх ты, в школу ходишь, а куклами забавляешься. — Ну так что ж! — обижался Андрейка. — Если она мне нравится… И до того он полюбил свою весёлую игрушку, так привык к ней, что даже за уроки не мог сесть, пока свинка ему не спляшет. Но вот однажды со свинкой что-то случилось. Стал Андрейка заводить её ключиком, и вдруг в серёдке — хруп! Андрейка даже похолодел. «Что это там хрупнуло?» — думает. Поставил свинку на стол, пальцем подталкивает, а она и не шевелится вовсе. Он к отцу: — Пап, глянь… А отец Андрейки — бухгалтер, какой-то там отчёт писал, на счётах постукивал. Снял он очки, взял свинку в руки, заглянул в неё, покрутил, да и поставил. — Ничего, — говорит, — я тут не сделаю. Пиши, брат, пропало. Чуть не заплакал Андрейка. Но потом стал привыкать, что свинка его сломалась. Всегда она перед ним на столе стояла, а заводить уже не пробовал. Так прошла, может быть, неделя, а может, и целый месяц. И вот один раз сидит Андрейка вечером над задачкой, а тут Николай домой приходит. Разделся и спрашивает: — Ну, как твоя свинка? — Сам знаешь, — хмуро отвечает Андрейка. Усмехнулся Николай, взял ключик и давай заводить игрушку. Андрейка даже дышать перестал. Опустил Николай свинку на стол. А она как затарахтит, как запляшет — ну прямо взаправдашний скрипач! — Папа! Танцует! Танцует! — не своим голосом стал кричать Андрейка и запрыгал на стуле. С тех пор всё наладилось, пошло по-старому. Андрейка был очень доволен и каждому, кто приходил к нему, повторял слова Николая: — Это она просто тогда устала. А сейчас отдохнула и снова танцует. Но Андрейку подстерегала новая беда. Зашла к ним как-то соседка с сынишкой Вовой. Он ещё маленький, ничего не понимает. Вцепился в свинку, а ключик-то из неё и выпал. В полу была щель между досками. Ключик звякнул об половицу — и в щель. Вот какой вредный мальчишка! Не будь в комнате взрослых, Андрейка показал бы ему, как хватать чужие вещи. А тут только и сказал: — Ну и дурной же ты, Вова. Теперь как хочешь, так и доставай. Но не только Вова, а даже папа не мог достать ключик: ведь для этого пришлось бы разбирать пол. Загрустил Андрейка. Вечером долго не мог уснуть, а на другой день даже на уроках был невнимателен. В обед возвращается он домой, глядь: стоит перед ним свинка-скрипач и в спине у неё ключик торчит. Андрейка глаза протёр: может, это ему во сне привиделось? Схватил он игрушку — ну да, самый настоящий ключик. Да ещё какой блестящий, лучше, чем раньше был. Попробовал завести — пошла свинка пиликать да приплясывать. «Чудеса! — думает Андрейка. — Откуда он мог взяться, этот ключик?» Рассказал папе с мамой — они тоже удивляются. А Николай говорит: — Не иначе, как бывает у тебя какой-нибудь волшебник. — Нет, — возражает Андрейка. — Никакого волшебника я не видел. — Так он тебе и признается, кто он такой, — смеётся Николай. — Он может в кого угодно обратиться: захочет — придёт, как старый дед с бородой, захочет — станет парнишкой, вроде твоих товарищей. — Брось глупости, Николай, — рассердился отец. — Будто ты не знаешь, что волшебников не бывает. Андрейка поглядывает то на брата, то на отца и не знает, кому верить. Отец всегда говорит правду, но в то же время этот ключик… Ведь и впрямь похоже на волшебство. Андрейка даже попробовал проверить, в чём тут дело. Взял ключик, да и спрятал потихоньку в стол, а сам стал ждать, не появится ли другой такой же. Ждал он день, два, три — ключик не появлялся. «Наверно, этого волшебника не перехитрить», — решил Андрейка и достал ключик из ящика. Возможно, Андрейка и забыл бы вскоре эту историю. Но в квартире и даже во дворе стали происходить дела, одно другого таинственнее. Началось с того, что как-то ранним утром, едва Николай ушёл в училище, в комнату заглянула соседка по квартире — бабушка Галя, её так весь двор звал. Добрая, всегда тихая и спокойная, на этот раз она была растеряна и возбуждена. Кое-как совладев с волнением, бабушка Галя спросила: — Эта кастрюля… не ваша? — Где? — не поняла мать Андрейки. — Там… на столе в коридоре. — Да ведь это ваша. Разве вы забыли? Конечно, бабушка не могла забыть свою кастрюлю, в которой лет двадцать варила суп. Но недавно кастрюля стала сильно протекать. Бабушка поставила её в коридоре и до сегодняшнего дня не могла собраться выбросить. Сегодня посмотрела — а кастрюля цела-целёшенька. Даже воды кто-то налил. — Вы только гляньте, — просила бабушка. — Полно воды, и хоть бы капелька вытекла!.. Андрейка сразу вспомнил про волшебника. Может, и это — дело его рук?.. Во дворе были качели. Катались кто хотел, пока не сломалось одно из железных колец. Тогда все забыли про качели. И вдруг кто-то подошёл случайно, а качели как новенькие. Катаются ребята и смеются: — Волшебник качели починил! Тут уж всех разобрало любопытство: что же это за волшебник такой? Решили выследить его. Распределили, кому откуда вести наблюдение. Андрейке пришлось засесть за большим мусорным ящиком, стоявшим у забора, и следить за всем, что происходит во дворе. О каждом подозрении или просто постороннем человеке нужно было немедленно сообщать. Следили с утра до вечера, но всё напрасно — волшебник был неуловим. На несколько дней всё затихло.