Естественно, не все предатели придерживались своих взглядов до конца. Многие чистосердечно раскаивались в своей роли и очень убедительно уверяли нас в том, что теперь никогда и ни за какие награды не станут переходить на сторону врага. Несмотря на то, что драконы подтверждали правдивость их слов, верить тем, кто уже один раз предал, на все сто процентов никто не собирался. Всех перебежчиков зачисляли только в специальные отряды, которые по своей сути являлись аналогом штрафбатов из прошлого. То есть если хочешь доказать свою верность, то докажи это в будущем бою. Естественно, выбора у игроков не было. Или так или смерть. Жестко, но как по мне, справедливо. Казалось бы, что после зачистки начнется мирная пауза до появления врага, но какое там. Совет кланов во главе с Эдвардом упросил мой отряд отправиться в полет к другим зонам. Логика была проста. Мы - единственные самые прокачанные игроки среди людей в нашей зоне, а возможно, и среди всего человечества. Одно наше появление могло решить многие вопросы. Да и с нами отряды посланников смотрелись намного солиднее и авторитетнее. В общем, посокрушавшись и сетуя на судьбу, мы все же согласились. Да и куда нам, собственно, деваться? Куда не плюнь, но лучше нас кандидатов для командования подобными отрядами не найти. Я должен был вместе с Эльнарой и Лехой отправиться в гости к европейскому клану, можно сказать, на родину парня. В мое подчинение входило пятьдесят драконов и шестьдесят бойцов клана «Рассвет». Отдельно от моего подчинения летела делегация из пяти людей-посланников Эдварда. Это были те самые дипломаты, которым и предстояло вести переговоры. В мою задачу входило обеспечение безопасности этой группы, а в случае удачных переговоров приступить сразу же к проверке новоиспеченных союзников. Если все пройдет хорошо, то к нам через пару дней присоединится гораздо больше драконов для более быстрой проверки и последующей переправе игроков в нашу зону. Можно было конечно использовать телепорты, но они очень дороги, и тратить их в подобной ситуации глупо. Еще два подобных нашему отряда под командованием Ли и Веты отправятся в Ханты-Мансийскую область и Архангельскую. Я конечно был не очень рад тому факту, что Вета будет командиром отряда и полетит на север, но спорить с девушкой не стал. Как по мне, она свою часть дурнопахнущей субстанции хлебнула с головой во время зачистки городов. Естественно, это сказалось и на ее психике. Пока особых проявлений я не заметил, но это вопрос времени. Рано или поздно, но у нее может сорвать крышу. Впрочем, тот факт, что она стала в постели еще более активной, думаю, отчасти связано с пережитыми неприятностями. Она, как и я, пыталась найти в близости отдушину от жестокой реальности. Возможно, для нее секс стал тем самым разряжающим фактором, что помог и мне избавиться от ночных кошмаров. Лететь в другие зоны наугад мы не собирались. Мне конечно было обидно, что до такой в принципе простой схемы обмена контактами додумался не я, а кто-то другой, но что поделать. Хотя меня скорее злил больше тот факт, что подумай я о таком способе обмена сообщениями раньше, то удалось бы избежать кучи проблем. Ведь по своей сути идея была элементарной и простой. Более того, я уже взял ее на вооружение. Теперь все в нашем клане знали, в каком разделе аукциона и что именно нужно высматривать, дабы в случае чего выйти на контакт. Суть идеи заключалась в следующем. Бралась самая обычная доска. Из нее создавался самый простой артефакт, которой по своей сути ничего не делал, кроме того, что воспроизводил иллюзию написанного текста. Цена данного артефакта ставилась приличной, от десяти до двадцати голды. Таким образом отсекались все, кто просто так решит купить непонятную деревянную хрень, да еще и со странным название арта, например таким: «Возле Волги ждут ответа от Карпат». Никто в здравом уме такую вещь покупать не будет, но клановые скупщики всего полезного ее заметят, и если, допустим, они проживают в зоне, расположенной в Румынии, то как минимум доложат старшему о подобной любопытной штуковине. Глава клана, потратив десять голды, купит это послание и, активировав его, прочитает текст, в котором указано время и стоимость артефакта связи, привязанного к одному из помощников Эдварда. А дальше все еще проще. В нужное время заходят на аук и покупают выставленный артефакт. В итоге мы получаем связь между зонами. По идее, подобные доски для связи могут отслеживать и наши враги через предателей. Вот только с учетом редкости подобных контактов, они вряд ли обратят внимание на подобные лоты. Да и к тому же, если заметят, то что с того? Смысла им тратить финансы на закупку бесполезного для них артефакта нет. Помешать связи? А зачем? Пока у них и так все шло отлично. Уверен, они даже не думали над тем, что кто-то может с помощью установления контакта между зонами серьезно усложнить им жизнь. Ну это пока они не знали, сколько у нас драконов. А вот когда узнают, то все резко может измениться. Но я на всякий случай все же слегка усложнил данную систему связи для нашей маленькой гильдии. Теперь если кто-то из нас попадет фиг знает куда и без средств связи, то он сможет разместить точно такую же доску-артефакт на ауке, но по фиксированной цене в двадцать семь золотых и с четким названием в цифрах. То есть называться он будет: «Пробный арт с картинками 02304». Хоть название ни о чем не говорило, то цифры как раз таки служили кодом с информацией. Первая цифра указывала на то, в каком положении оказался кто-то из нас. То есть ноль значил «свободен и способен спокойно перемещаться». Единица – «нахожусь в группе из других игроков». Двойка – «нахожусь в другой зоне». И так далее. А девятка означала, что пославший находится в плену у врагов. Вторая цифра обозначала номер материка. Третья - уровень опасности по десятибалльной системе. Четвертая и пятая обозначала идентификацию члена отряда. У меня естественно был номер – 01. Остальная же информация располагалась в опять же зашифрованном послании. Со стороны текст не имел никакого смысла, но если знать код расшифровки, то все резко менялось. Принцип я решил использовать самый простой. Так как игроки обладали знанием любого земного языка из прошлого, то я взял русский алфавит и заменил буквы цифрами с конца. То есть буква «я» имела код 01, «ю» - 02, «э» - 03, ну и так далее. Таким образом каждая буква обозначалась двумя цифрами. И хотя большинство считало, что подобные предосторожности излишни, но я сумел настоять на своем. К тому же, каждый из членов клана теперь хранил в своем инвентаре как минимум десять подобных заготовок деревяшек-артефактов, да еще и после обработки их всех Азриль для защиты от ритуалов демонов. Эта подготовка конечно заняла время, но главная задача была достигнута. Теперь, если что, мы имели средства связи через аук. Так что провожал я Вету на ее длительную миссию более-менее спокойно. К тому же, в отличие от моего, ее отряд был самым солидным из всех. Если что, уверен, Азриль с Синаром прикроют девушку не хуже меня самого. У той же Ли подобного серьезного сопровождения не было. И ей придется, как и мне, в основном надеяться на членов клана «Рассвет» и драконов. Ну а после уже мне самому пришлось готовиться к полету, а точнее, знакомиться с отрядом игроков и драконов, что полетят со мной в родную зону Лехи. Так как лететь нам было ближе всего, то мы решили отправиться утром следующего дня уже после отлета отрядов Веты и Ли. Заодно я хотел еще раз обдумать стратегию поведения после прибытия в Европейскую зону проживания игроков. Дело в том, что ситуация в данном регионе была не такой простой как у нас. Если у нас всю власть по сути захватил «Рассвет», то у Лехи существовали две серьезные силы в лице кланов «Вальхалла» и «Мальтийский орден». Леха входил в состав клана «Легион», который в свою очередь являлся элитным подразделением, в который брали только лучших из лучших, но при этом данный клан, считавшийся сильнейшим в Европе, полностью подчинялся «Ордену». Сам же Леха имел должность одного из лидеров отдела разведки. Именно благодаря своей должности он получил доступ к полной информации относительно всех кланов региона. На удивление, скрывать он ничего не стал и даже не возражал против присутствия Синара во время своего рассказа. Я как бы и так верил парню, все же мы через многое прошли, и после пережитого выражать недоверие тому, кто столько раз прикрывал мне спину в бою - как минимум, неуважительно. Но Эдвард был другого мнения и настоял на присутствии дракона. Впрочем, Леху это требование не удивило. Он даже спорить не стал. Просто безразлично пожал плечами и все. Может ему и было обидно такое отношение, но виду он не показал. В любом случае, правдивость его слов подтверждена теперь полностью. Возвращаясь к сути, нужно отметить разный подход обоих европейских кланов к руководству своими регионами. Впрочем, в одном они были абсолютно схожи. Если «Рассвет» равнодушно смотрел на другие кланы в регионе, то у Лехи все было в точности наоборот. Что «Вальхалла», что «Орден» полностью поглотили все мелкие гильдии и правили в своих городах единолично. У игрока в их регионе было всего четыре выбора. Два центра силы, смерть или уход в неизвестность. Других вариантов не предусматривалось. Нельзя создавать свой клан. Нельзя быть независимым игроком и жить в их регионе. По сути своей, полная тирания, что там, что там. Разница только в форме этой самой тирании. И вот в этом и заключалась основная проблема. Честно говоря, я думал, что после того как люди попали в новый виртуальный мир, их мировоззрение как минимум должно измениться, а как максимум стать полностью другим. Вот только я ошибался. И не только в плане предателей и отношения к миру и местному населению, но и в самом невероятном аспекте нашей жизни – религии. Как можно продолжать верить в бога после своей смерти и появлении в этом мире? Разве суть подобного явления не противоречит любой вере? Как оказалось, нет. Увы, но те, кто в прошлом были неистовыми верующими, остались такими же и здесь. Я не понимаю, как это работает, но ведь работает. Люди в очередной раз удивили меня своим упрямством в собственном заблуждении. Более того, они сами придумали новые оправдания для бога и своей веры. Мол, это все очередное испытание великого. Мол, именно он стоит за созданием виртуального мира и именно бог ищет тех, кто сможет понять и осознать его великий замысел. М-да. Даже комментировать подобное не хочется. Впрочем, это их право и дело. Очень странно осознавать, что клан «Вальхалла», названный так же, как загробный мир скандинавов, по своей сути являлся полностью мусульманским кланом. И еще удивительнее осознавать тот факт, что они умудрились чуть меньше чем за полгода убедить огромные массы народа в том, что вера в Аллаха и пророка его Мухаммеда принесет спасение их душам и победу в жизни. Честно говоря, в тот момент, когда Леха с усмешкой рассказывал об этом, я невольно косился на Синара. Уж больно невероятно звучали данные факты, особенно на фоне названия клана. Ну да ладно. Все равно это были лишь цветочки. Ягодки начались позже. Вальхалловцы установили жесткий контроль за всем, что происходило у них на территории. Ввели правила шариата, да и в остальном не сильно далеко ушли от законов той же Османской империи. Кажется, их лидер был фанатом этого государства, а может просто являлся ярым поклонником знаменитого в свое время турецкого сериала. Кто его знает? В любом случае, многим понравились подобные правила. А если быть точным, то многим мужчинам, а вот с женщинами возникли проблемы. Они, как оказалось, не собирались становиться снова бесправными рабынями кухни и пеленок. И вот каким образом лидер мусульман решил данную проблему, Леха, к сожалению, не знал. У орденовцев было серьезное подозрение в банальном подкупе женского населения, а также в жестокости и насилии, но фактов, подтверждающих данную теорию, не было. Казалось бы, ничего сложного в ответе на этот вопрос нет. Нужно лишь встретить кого-нибудь из женщин-игроков и все выяснить, но не тут-то было. Еще в самом начале появления в этом мире женский пол перемещался вполне спокойно, но уже через пару месяцев города «Вальхаллы» стали полностью закрытыми для всех, кроме членов их клана. Ну хорошо. До женщин не добраться, но ведь можно узнать у мужиков из клана: банально напоить, ну или еще как-то выпытать информацию, но и тут промах. Допустим, рядовые бойцы просто не знали правил игры начальства и говорили одно и то же. Мол, все женщины добровольно согласились на свою новую роль в обществе, а также истинно уверовали в Аллаха. Но отчего офицеры или кто повыше, колоться не желали категорически, повторяя то же самое, что и рядовые? Странно это все. Хотя возможно, начальство Лехи право. Они считали, что бабам навешали лапши на уши, а после того как те согласились с правилами, просто закрыли доступ на выход из города. А дальше либо живешь по их правилам, либо попадешь в тюрьму или куда еще похлеще. Вот только все это догадки, а фактов нет. В общем, как ни крути, но явно непростой клан эта «Вальхалла». Что же касаемо их конкурентов по зоне влияния, то здесь была диктатура другого порядка и другой веры. Христианство. Ну да, кто бы удивился, с таким-то названием клана - «Мальтийский орден». Причем, судя по словам Лехи и замечаниям по этому поводу Эдварда и его жены, этот самый орден недалеко ушел от оригинала. То есть по своей сути он являлся военным рыцарским религиозным орденом с четкой структурой и единственным отличием от своего, можно сказать, прародителя. Если в прошлом данный орден являлся чисто католическим, то здесь это был просто христианский орден. То есть здесь не было разделения на православных, католиков и так далее. Как я понял, глава ордена решил объединить всех сторонников христианства на базе общей неприязни к мусульманству и каким-то образом закрыл вопрос теологических споров внутри своего общества. Естественно, когда два таких клана располагаются в одной зоне и граничат друг с другом, между ними не может не возникнуть конфликта. Более того, между ними раньше велись активные боевые действия. Но после одного из таких сражений, когда на звуки боя примчалась орда монстров и чуть не перебила всех, противникам пришлось примириться и сражаться против нового врага плечом к плечу. Ибо монстрам было все равно, кто какой веры. Так это перемирие и продолжилось впоследствии. Друг другу особо не помогали, да и вообще не лезли на чужую территорию. Просто разделили города и стали жить в некоем подобии холодного нейтралитета. Я так понимал, что пока не перебьют мобов или не получат серьезную силу в свои руки, что станет решающей в их противостоянии. Возвращаясь к «Ордену», стоило еще отметить тот факт, что на их территории жесткие военные порядки в прямом смысле этого слова. Железная дисциплина. Четкое распределение всех полученных благ и, в основном, денежных средств. Более того. Они организовали целые лагеря для подготовки своих новичков, а также занялись масштабной прокачкой любого из жителей своего региона. То есть если игрок попадал к ним, то сначала проходил подготовку, потом попадал в малый рейд, где ему помогали набрать первоначальные уровни и выбрать нужные умения. Ну а после игрока определяли в более крупный рейд, где очень быстро проводили по сильным монстрам и прокачивали до сотого уровня. При этом все, что ему выпадало, он отдавал клану, а клан взамен полностью его одевал и выдавал все необходимое для развития. Со слов Лехи выходило, что практически все жители их городов имели сотый уровень. И это звучало круто, если не знать обратную сторону такого подхода. Суть в том, что когда тратишь столько времени на подготовку всех и вся, то сам не развиваешься. Потому игроков с уровнем сто пятьдесят и выше в их клане было критически мало. На момент начала своей миссии Леха помнил только пять отрядов, в которых уровни были выше сто пятидесятого, в каждом было всего по семь игроков. Сейчас они, скорее всего, повыше уровень набрали, но не факт, что особо сильно вырвались вперед. Но был еще один существенный бонус у жителей Европейской зоны. Они раньше нас осознали преимущество получения характеристик при убийстве местных жителей и потому уже давно уничтожали всех местных, кого только находили. В том числе и мирные поселения. В этом месте своего повествования Леха выглядел хмуро и говорил мрачно. Как он сам потом пояснил, волновался за деревню Эльнары. Если все-таки его отряд сможет их найти, то скорее всего, уничтожит всех подряд. Одна надежда на то, что добираться до острова далековато, и вторую группу могли не рискнуть отправить в такую даль. Как не удивительно, но несмотря на все, через что мы прошли, Леха по-прежнему мечтал после войны вернуться в ту самую деревню и завести себе гарем из эльфиек. В любом случае, общий уровень игроков в Европейской зоне удивил не только меня, но и Эдварда. Даже в «Рассвете» на данный момент было не больше сотни игроков выше сто пятидесятого, единицы приблизились к двухсотому, а основная масса болталась на уровне сотого уровня с небольшим плюсом. Вот только всего в составе Рассвета было чуть больше тридцати тысяч игроков. В то время как в одном только «Мальтийском ордене» насчитывалось больше ста с лишним тысяч людей! В четыре раза больше! А ведь в Вальхалле не меньше народу, если не больше. Правда, нужно отметить тот факт, что это данные на момент отправки Лехи в поход. Сколько народу проживало сейчас в той зоне, нам достоверно неизвестно. Если верить словам Отто Вайса, главы «Ордена», с которым общался Эдвард, то на данный момент в подчинении у христиан было шесть кланов общей численностью в сто тридцать пять тысяч игроков. Главным был, естественно, «Орден», а остальные кланы являлись более высокой ступенькой в их иерархии. Информацию насчет структуры кланов нам Отто не сообщил, но благодаря Лехе, мы и так все знали. Лучшие игроки-воины входили в состав «Легиона». Еще был клан храмовников, пастырей и священников под названием «Взор божий». Клан управления городами, то есть бюрократы и управленцы под названием «Сенат». Клан артефакторов и ремесленников – «Созидатели», и последний клан с ярким названием «Инквизиция», собственно говоря, занимался тем же самым, что и оригиналы на Земле. То есть искали еретиков, предателей, шпионов Вальхаллы и так далее, и тому подобное. По сути, полиция, контрразведка, особисты и все тому подобное в одном клане. Учитывая особенности Европейского региона, совет наших кланов, как и я сам, был уверен в том, что нас пошлют куда подальше с нашим предложением о переселении и совместной войне с местными. Но мы все ошиблись. И причина нашей ошибки лежала не в плоскости оценки потенциального союзника, а в том, что мы просто-напросто не владели полнотой информации о серьезных изменениях в Лехином регионе. Я же и вовсе был больше всех удивлен тому, что услышал. Не каждый день узнаешь о том, что почти две тысячи игроков из знакомого мне города Гирана под руководством Джорджа и совета кланов смогли не только вырваться из окружения противника, но и с помощью телепортов перелететь в европейский регион. С другой стороны, теперь становилось понятно, почему, когда мы пролетали над Гираном, город был покинут, а на горизонте гремели звуки масштабных сражений. Как оказалось, Джордж использовав паузу в осаде, то есть момент, когда я сражался в дуэли против демона, решил совершить рывок за пределы зоны ритуала, что блокировал артефакты, а затем, скупив на ауке артефакты телепорта, улетел в Европу. Более того, судя по тому, что я услышал, когда Эдвард общался с Отто, это было не спонтанное решение, а заранее подготовленное. Обидно конечно понимать, что в твою победу никто не верил, но с другой стороны, глядя правде в глаза, они оказались правы. По сути, я проиграл, и лишь эльфы спасли меня от смерти. Если же рассматривать вопрос со стороны того, что Джордж не посчитал нужным сообщать нам о своих планах, то мы и сами не сильно-то честнее. Например, о том, что среди эльфов есть наши союзники, а также о том, что существует некий темный эльф Вальдемар, мы тоже никому не сообщили. Эта информация осталась закрытой для всех, кроме моего клана. Эдварду мы, конечно, сообщили о том, что среди эльфов есть те, кто хотят выйти на мирные переговоры, но только в общих чертах и без какой-либо конкретики. Даже сейчас Эдвард, когда общался с Отто, не стал информировать того, что среди нас есть один из демонов. Да и много еще чего не рассказал. И не только потому, что опасался предательства с той стороны, но и еще потому, что не считал нужным делиться всей информацией до того, как Отто со своими не переселятся к нам. В целом главный вопрос перемещения кланов «Мальтийский орден» и «Вальхалла» предварительно был уже решен. Остались лишь немаловажные детали этого самого перемещения и размещения уже у нас. Где они будут жить, на каких условиях, что включали в себя пункты сотрудничества и так далее, и тому подобное. Вот именно это все и предстояло обсудить дипломатам с обеих сторон. Как ни странно, но «Вальхалла», узнав от людей Джорджа о войне с местными расами, сама высказалась в пользу объединения усилий в войне против местных. Хотя почему странно? Как раз таки все логично. Как там у них? Бей неверных, спасай веру. В общем, толерантностью к местным там и не пахло. Ну да и неудивительно. Они, по сути, уже сами начали войну против местных, уничтожая все поселения потенциального врага. Вот только они так и не поняли, что им под руку попадались селения не врага, а наоборот, нейтральных орков, эльфов или гномов. То есть они убивали тех, кто мог бы потом если не встать на сторону людей, то хотя бы остаться нейтральными. Правда, мне лично до сих пор не совсем понятно, каким образом они вообще эти поселения находили? Такое ощущение, что они узнали, где те проживали или раздобыли карту с местами заселения местных. Ибо, например ребята Эдварда за все то время, что рыскали по округе, ни одного поселения хоть кого-нибудь из местных рас так обнаружить и не смогли. Еще одной приятной новостью стало то, что в европейской зоне, сразу после того как туда прибыл Джордж, началась чистка от предателей. Инквизиция, я так понимаю, наконец смогла развернуться на полную катушку. Конечно, у них не было драконов, ну и что с того? Ведь в нашем мире тоже как-то искали шпионов и без помощи распознавания лжи. Правда, я не в курсе методов такого поиска, но если верить словам Отто, то у них вышло вычислить огромное количество предателей. Значит, у нас будет меньше работы, что в свою очередь ускорит переселение обоих сообществ. К тому же, немаловажным фактором являлись выжившие в боях против местных две тысячи из Южной Америки. С их опытом сражений и полученными из-за этого бонусами у нас станет намного больше шансов победить врага. Закончив с подготовкой, мы утром погрузились на драконов и отправились в полет. Сначала нам предстояло посетить «Мальтийский орден», а после того как разберемся там, отправимся в гости к «Вальхалле». Если выйдет быстро проверить столицу «Ордена», то часть отряда со мной во главе отправится в гости к соседям, пока другая часть продолжит проверку в других городах «Ордена». Но все это уже после того, как будут заключены окончательные договоренности о союзе. В общем, работы предстояло много. Неприятной работы, к тому же. Глава 7 Глава 7 Виолетта Закончив резню в Итиле, мы расправились с предателями ещё в нескольких городах в округе, после чего направились в Бастион. Как бы удивительно это не было, однако зачищая последний город, я вдруг отметила, что отношусь к «казни» куда спокойнее, чем в первый раз. Похоже, успела привыкнуть за это время. Тут так же, как с убийством других рас: когда выпускаешь первую стрелу, руки трясутся, но чем больше стреляешь, тем хладнокровнее становятся атаки, превращаясь в какой-то механический и, я бы даже сказала, рутинный процесс. Однако меня всё ещё не хватало на то, чтобы активировать сюко и самолично убивать предателей. Вначале думала, что это лишь я такая «бесхребетная», но в конце концов поняла, что та же проблема есть у всех членов отряда без исключения. После чистки игроки «Рассвета» всегда становились до жути молчаливыми, их лица зеленели, и было видно, что они готовы стошнить в любой момент. Драконы, не принимавшие участия в казни, также мрачнели на глазах, пока Кита и её подруга молились своему богу смерти, чтобы он благополучно переправил души покойных в другой мир. Похоже, после случившегося я была далеко не единственной, кто испытывал отвращение к самой себе. Тем не менее, времени на самобичевание у нас особо не оставалось, так как работы у драконов было хоть отбавляй. Теперь нам с Синаром и Азриль предстоял путь в другую зону, и нынешний состав отряда был слишком мал для подобной миссии. Именно поэтому Эдвард, как только мы вернулись, приказал нам задержаться в городе и слегка отдохнуть, а он тем временем соберёт подходящий отряд и подготовит всё к нашему отбытию. Андрею и Лёхе по плану Эдварда предстояло отправиться в европейскую зону, мне в Архангельскую, а Ли в Ханты-Мансийскую. Радовало лишь то, что на отдых в Бастионе нам выделили два дня – всё лучше, чем ничего. Лиза с Алёной, кстати, занимались энтами, пока Чжану и проблем с обучением драконов хватало, так что полететь с кем-нибудь из нас они точно не смогут. Другими словами, отряд возглавить вновь предстояло мне, более того, в другую зону я отправлюсь лишь в компании своих фамильяров. Похоже, головной боли там будет ещё больше. Хотя вроде как Эдвард собирался послать с нами кого-то из высшего состава клана, так что может и удастся перекинуть на него большую часть работы. Тем не менее, не сказать, что я особо возмущалась. Наоборот, я сама вызвалась лететь в Архангельскую зону. Однако, разумеется, не без личных мотивов. Дело в том, что когда в Бастионе я сверила координаты, полученные от торговца информацией Давида, и местоположение главного города обозначенной зоны, поняла, что они совпадают. Другими словами, мой брат Игорь сейчас находился в Архангельске – столице того региона. Как только я увидела надежду вытащить его оттуда, так сразу решила не сидеть на месте. Отдохнуть ещё успею, а вот если узнаю, что мой брат погиб так же, как и Маринка, – никогда себе этого не прощу. Именно поэтому и решила, что сделаю всё возможное для того, чтобы между нашими зонами были как можно скорее установлены дружеские связи. Наутро третьего дня все уже собрались в новую дорогу. Часть драконов без боевых навыков, в том числе и Кита, остались в городе, пока их заменили другими добровольцами. Кита, конечно, хотела отправиться со мной, однако Дрой выступил категорически против этой идеи, и я его тут полностью поддержала. Как-никак, у «гражданских» драконов, которые привыкли работать в полях и на огородах, нет такой подготовки, чтобы выдержать два дальних путешествия одно за другим. Так что будет намного лучше, если Киту и других заменят те, кто до этого пребывал в Бастионе. Когда мы с Синаром и Азриль пришли на место сбора, сразу отметили, что в этот раз наш отряд куда больше чем в прошлый. В Архангельскую область летело около семидесяти драконов и пятидесяти игроков «Рассвета», среди которых пятнадцать было от сто пятидесятого до сто семидесятого уровня. Более того, к удивлению, все члены моего прошлого отряда также были здесь, в том числе и Питер сто пятого уровня, с которым я на прошлой миссии так часто советовалась. Ну хоть какая-то хорошая новость. По правде говоря, другие знакомые лица я в толпе и не искала, так как больше никто и не мог здесь быть. Вернее, я так думала. Аж до того момента, пока меня не окликнул звонкий весёлый голос. – Давно не виделись, Вета! Обернувшись, я увидела щуплую фигуру Кирилла – музыканта, с которым познакомилась ещё при первом своём визите в Бастион. Он был бафером довольно высокого уровня, а также моим ровесником. К тому же, один раз подарил мне цветы после удачного выступления со скрипкой. Хм. Стыдно как-то, что я совсем забыла о его существовании, и даже не подумала поздороваться, когда вернулась в Бастион. – Привет, Кирилл, – улыбнулась я парню. – Не ожидала тебя здесь увидеть. Видимо Эдвард решил предусмотреть все варианты, раз отправляет и баферов на это задание. – Угу, ты права, – кивнул он головой. – Всё-таки это незнакомая нам область и клан, с которым главе удалось переговорить лишь раз или два. Мало ли что может случиться. – Надеюсь, и ты, и он преувеличиваете… Не успела я закончить, как к нам подошёл Питер и сообщил, что Эдвард желает меня видеть. Махнув Кириллу, я отправилась за ним следом выслушивать последние инструкции главы Бастиона. В кабинете, кроме Эдварда, меня также встретил высокий смуглый коротко стриженый парень в боевых доспехах. Его сто семьдесят пятый уровень говорил о том, что передо мной стоит один из сильнейших игроков «Рассвета». Обменявшись с ним приветственными кивками, я уставилась на Эдварда с вопросом во взгляде. – Познакомьтесь, Виолетта, это Гюстав, один из доверенных соратников Родиона. Он отправится с вами на это задание, и в случае чего, вы сможете полностью на него положиться. Командование моими людьми он большей частью возьмёт на себя, также примет участие и в переговорах с главой Архангельска. Ко всему прочему, он будет отвечать за защиту четырёх дипломатов, что будут лететь отдельной группой. Но к сожалению, это вовсе не означает, что для вас путешествие станет отдыхом. Как-никак драконы всё ещё остаются под вашей опекой, многоуважаемые Куина и Дрой очень на этом настаивали. – Я не против, – согласилась я, так как и не особо рассчитывала на отдых. – Ещё что-то? – Да. – Кивнул головой Эдвард. – Хочу рассказать вам кое-что из того, что мне удалось выяснить о данной зоне за это время. Во-первых, у них всё решает исключительно один клан под названием «Амарантовый закат». Во-вторых, когда я говорю «всё» – это действительно всё. То есть у них там полная диктатура, совет в городах имеет определённое значение, однако окончательное решение всегда остаётся за верхушкой клана. Ну и что самое главное – «Закату» удалось подмять под себя все остальные не такие большие кланы Архангельской зоны. Другими словами, главное, что от вас требуется – это прийти к согласию с Максимом Евгеньевичем Мироновым – главой клана, города и всей зоны. – Разве вы с ним уже обо всём не договорились? – переспросила я в удивлении. – Отчасти. – Пожал плечами Эдвард. – Он согласен сотрудничать в отражении атаки местных рас, однако насчёт предателей у него есть определённые сомнения. Поэтому вначале Максим Евгеньевич захочет переговорить с вами лично, посмотреть на драконов и так далее. Ещё пару минут мы с Эдвардом и Гюставом обсуждали детали, после чего глава нас наконец отпустил, и мы направились за город к месту, где «Рассвет» оборудовал взлётную площадку для драконов. Немногим ранее к ней сопроводили всех драконов и игроков из нашего отряда, что до этого толпились вокруг здания клана. Ну да оно и понятно: когда взлетают от одного до десяти драконов, это ещё можно провернуть в городе, но когда около сотни, риск нанести ущерб зданиям присутствует в любом случае. Поэтому-то совет клана и решил, что так будет дешевле. На этот раз все, заранее получив нужные инструкции, были готовы к полёту, и время на закупку одежды мы уже не тратили: просто расселись по драконам и взмыли в воздух. Я и Азриль, понятное дело, летели на Синаре, с которым по скорости и силе сейчас вряд ли кто-нибудь из драконов сумел бы сравниться. Тем не менее, командовать драконами Дрой назначил не моего фамильяра, а своего воина по имени Ширан. К сожалению, причину этого я отлично понимала: несмотря на то, что благодаря Синару драконы получили свободу, отношение к нему и Лаэль среди них не сильно изменилось, и если моего фамильяра назначат командиром, рано или поздно это вполне может вылиться во внутренний конфликт. Дорога у нас заняла полдня. В основном из-за того, что обычные драконы не привыкли летать так долго, и им нужно было после каждых полтора - двух часов лёту устраивать привал. Да и игроки, в первый раз в своей жизни оседлавшие драконов, также чуть не молились на эти остановки: оказалось, что летать далеко не так приятно, как многие из них думали. В итоге, Архангельска мы достигли уже к вечеру. Как и всегда, опустились недалеко от города, защищённого не только стеной, но и водяным рвом, после чего продолжили путь на своих двоих. К удивлению, у входа в город нас уже ждали доверенные лица Максима Евгеньевича. Похоже, увидели, как мы приземлялись недалеко отсюда. Ну что ж, с разведкой в «Амарантовом закате», кажется, всё в порядке. – Глава ждёт вас, – произнесла девушка с короткой стрижкой, выйдя вперёд. – Те, кто будут говорить, следуйте за мной, пока всех остальных проводят к гостиницам, где они смогут спокойно отдохнуть. – Такая серьёзная, – скривившись, шепнул Кирилл мне на ухо, наблюдая за тем, как девушка раздавала распоряжения своим людям. – А можно мне с тобой? – вдруг спросил парень. – Всегда хотел побывать на подобных собраниях. Окинув Кирилла задумчивым взглядом и посомневавшись с секунду, я всё-таки кивнула. Хоть и знала, что толку от парня на переговорах никакого не будет, просто не смогла ему отказать. Как-никак, во время наших остановок в пути именно он развлекал меня больше всего, пока Синар и Азриль «ворковали» между собой. В итоге, буквально за полминуты мы решили, что к главе «Заката» отправимся я, мои фамильяры, Гюстав, Ширан, Кирилл (Гюстав моё решение, к удивлению, никак не прокомментировал), дипломаты, ну и разумеется, Финник – куда же без него? К этому времени все довольно сильно устали, так что нам было точно не до рассматривания местных пейзажей, да и к тому же, от Бастиона город ничем особо не отличался: как-никак в архитектурном вопросе система большой фантазией не блистала. Поэтому к кабинету господина Миронова мы подошли уже спустя минут пятнадцать-двадцать. Перед нами предстал молодой мужчина лет двадцати пяти – тридцати с небольшой щетиной и острым, как у сокола, взглядом. Пока глава «Заката» пристально рассматривал нас, секретарша донесла в кабинет стульев, и мы расселись на них в полном молчании. – Итак, – начал Максим Евгеньевич, – думаю, можем приступать. Представьтесь, пожалуйста, после чего я буду рад выслушать ваш рассказ со всеми подробностями. После соблюдения всех формальностей, Гюстав и дипломаты перешли к сути дела. Тем временем я лишь внимательно вслушивалась, иногда вставляя уточняющие детали. Как оказалось, «Закат» уже давно знал о нападении местных рас после того, как столкнулся с отрядом эльфов, однако большая часть информации, которую мы рассказали, была для главы ранее неизвестной. Ко всему прочему, всё это время он кидал на моих фамильяров такие заинтересованные взгляды, что можно было подумать, будто чудо света разглядывал. Хотя наверное для игроков, считающих жителей этого мира обычными NPC, моя связь с Синаром и Азриль действительно своеобразное чудо. Тем не менее, проблемы во время переговоров всё-таки возникли, однако нам удалось решить их довольно быстро. Глава «Заката» поставил под сомнение возможность драконов различать ложь и правду, в ответ на что я предложила ему проверить это лично. Всё до элементарного просто: он называет пять фактов о себе, среди которых три – правда, а два – вымысел, после чего драконы с лёгкостью скажут, где именно соврал глава. Тот довольно кивнул на моё предложение и, немного подумав, озвучил несколько фактов: кажется, там было что-то о том, будто он обожает рыбалку, а ещё является фанатом Стивена Кинга. Вот только, как оказалось, наш собеседник был тем ещё жуком. Это мы поняли, когда Синар заявил, что все до единого «факты» – ложь, а Максим Евгеньевич только задумчиво кивнул. Похоже, он собрался проверять каждое наше слово и далеко не один раз. С другой стороны, его можно понять: думаю, лидер настолько большой организации именно таким быть и должен. В итоге, прождав ещё около получаса, пока глава советовался со своими приближёнными, мы всё-таки получили положительный ответ, после чего тотчас запросили разрешения проверить верхушку клана (самого Максима Евгеньевича, незаметно для него самого, мы проверили ещё во время нашего разговора). Никто не стал с этим спорить, и мы наконец приступили к проверке: вначале всего командного состава, а затем и их семей. К моему огромному облегчению, отступников среди них не обнаружилось. Отсюда я сделала вывод, что либо в этой зоне с предателями не такая катастрофическая ситуация, как в нашей, либо глава «Заката» отбирал своих людей настолько тщательно, что предатели к нему банально не рискнули сунуться. Как бы там ни было, мы уже думали переходить к проверке более низких по уровню игроков клана, когда Ширан на весь зал заявил: «она врёт». Ну а как только все повернулись в его сторону, я поняла, что настоящие проблемы начинаются только сейчас. Будь перед нами обычная девушка, мы скрутили бы её, не задумываясь. Но нет. Предателем оказался не кто-нибудь там, а сама жена господина Миронова. Более того, по тому, как тот, отложив в сторону все обсуждения с Гюставом, ринулся к жене и закрыл её от осуждающих взглядов, было понятно, что так просто решить этот конфликт не получится. Да и по выражению его лица нетрудно было догадаться, что он сейчас осуждает за ложь вовсе не Светлану – свою жену, а драконов, которые решили обвинить её «непонятно в чём» и «непонятно за что». – Да как вы смеете?! – спросил он, когда с его лица сошла первая гримаса злости и шока. – Мы согласились сотрудничать с вами, а вы начинаете плести свои интриги с самых первых минут! Как прикажете это понимать?! – Уважаемый Максим Евгеньевич, – успокаивающим тоном обратился к нему Гюстав, – пожалуйста, не спешите, давайте во всём разберёмся. Однако будьте готовы к тому, что свои вопросы вам придётся задавать не нам, а своей жене.