*** Проснувшись утром, я обнаружил Эльнару в своей кровати. И нет, эльфийка не собиралась меня соблазнять. Она тоже морально вымоталась. Причем настолько сильно, что боялась спать одна, вот и приползла ко мне. Я конечно хотел было ее вытурить из постели, но не смог. Слишком уж несчастным котенком выглядела эльфийка. Глаза настолько жалобно смотрели на меня, что при всем желании я не смог бы прогнать ее. Кроме того, надо признаться самому себе. Ощущать ночью тепло ее тела рядом было приятно. Нет. У меня не было пошлых желаний. Мало того, что мы спали под разными одеялами, так еще и на Эльнаре была надета закрытая ночнушка. Мне просто было спокойнее, и я бы сказал, меня посетило умиротворение, что ли. В общем, выспался я отлично. И это важно. Ведь мне сегодня с еще двумя драконами и двумя нашими дипломатами придется отправиться в гости к «Вальхалле». Еще вчера было принято решение, что чем раньше дипломаты уладят все спорные вопросы, тем лучше для всех. К тому же, к тому времени, как прилетит основной отряд драконов, желательно закрыть все проблемы. Если получится, то у нас, возможно, появятся дополнительные силы для транспортировки союзников. Ибо пока что соглашения между Эдвардом и другими зонами, куда отправились Вета и Ли, еще окончательно не достигнуты. А значит, у нас появится небольшое окно, когда мы сможем использовать для переброски людей всех драконов. На данный момент общее количество участвующих драконов исчислялось почти четырьмя тысячами. Конечно, это были не все драконы. Большая часть осталась на островах, но в основном женщины и дети. Так что надежды на то, что и они помогут с транспортировкой, не было. Эх. Жаль, что у меня нет такого же демона как Азриль. Хоть у ее телепорта откат месяц, но зато она с помощью него может сразу перебросить до двадцати человек. Нам бы таких тысяч пять. М-да. Мечты-мечты. Осталось только пооблизываться на саму способность телепорта. Увы. Но это умение явно было одним из сокрытых. По крайней мере, система на этот счет молчала. Я разбудил Эльнару и, приведя себя в порядок, мы выдвинулись на точку сбора. В этот раз нас повезет на себе одна из драконов-воительниц Аэлина. Или правильнее будет ее называть драконикой? Хм. Даже не знаю. Впрочем, у самих драконов феминативов никаких не было, так что и мне не стоило к ним прибегать. Так что пускай останется так – дракон-воительница. В то же время двух дипломатов на себе повезет еще один не особо знакомый мне дракон мужского пола Ургальд. По плану мы с Эльнарой и Аэлиной займемся проверкой элитной гвардии «Вальхаллы», а дипломаты Том и Гарри в сопровождении Ургальда проверят верхушку клана и проведут переговоры. Собравшись в восемь утра в холле гостиницы, мы последовали на задний двор. Там драконы приняли свою истинную форму, и мы, заняв свои места, взмыли в небо. Лететь в столицу Вальхаллы, носившую соответствующе название - Мекка, было от силы часа два с половиной. Хотя лично мне никуда лететь не хотелось. Мне вообще эти постоянные проверки давно стали поперек горла. К тому же я не думаю, что мусульмане будут поступать с предателями как-то по-другому. Уверен, меня опять ждет кровавая бойня. Конечно, я понимал, что без этой чистки наши шансы на выживание стремились к нулю, но это не означало, что эта задача мне нравилась. В отличие от Мальты, столица мусульман Мекка была окружена лесом. Да, между стенами города и ближайшими деревьями было метров двести, но все равно разительное отличие между столицами. К тому же, возле города находилась не река, а приличных размеров озеро. Примерно километра два в ширину и пять в длину. Приземлились мы, естественно, возле ворот города. Место встречи было оговорено заранее. А встречали нас всего человек двадцать. Из них выделялись на фоне воинов двое. Судя по их вычурной одежде и высокомерным лицам, это либо чиновники, либо кто-то из высших эшелонов власти. Уж больно взгляд у таких людей характерный. - Приветствуем вас на земле благоверных, – высокопарно произнес один из снобов. – Я, Азим Башинов, буду тем, кто сопроводит вас к главе нашего славного города Гассан Мураду. - Я - Том Харигтон, и мы рады нашей встречи, – за всех ответил один из наших дипломатов. После еще нескольких приветственных фраз мы наконец тронулись в путь. Меня только напряг тот факт, что нам не предложили проверить встречающих. Но видимо дипломаты знали, что делали, раз не стали настаивать на проверке. Насколько я понял, то сначала мы должны принять гостеприимство и радушие хозяев в виде званого обеда и только потом перейти к делам. Но как и обычно в последнее время, я опять ошибался. Нас конечно проводили к центральному зданию главы города и, возможно, главы клана, вот только самого главы «Вальхаллы» сейчас в городе не было. Джамал Селим на данный момент проводил инспекцию одного из подчиненных ему городов на границе с дикими землями. Так здесь называли территории, населенные мобами. В общем, представив нас мэру города Гассану, наши сопровождающие удалились, а мы, усевшись за стол переговоров, хотели было начать эти самые переговоры, но не тут-то было. Гассан попросил меня взять одного из драконов и проследовать в одну из тайных комнат, где мы сможем провести проверку стражи дворца и его приближенных. Судя по всему, кормить нас пока никто не собирался. Мне-то все равно, но драконы и Эльнара явно были не прочь перекусить. Так что, понимая объем предстоящей работы, пока мы шли в некую супер-пупер тайную комнату, я закупился едой и напитками в игровом магазине, оставив все купленное в инвентаре. Как прибудем на место, покормлю Эльнару и сопровождавшую нас Аэлину. Проведя нас по запутанным переходам в подвал здания, наш сопровождающий открыл одну из странных на вид дверей и приглашающе махнул рукой в ее сторону. Я осторожно вошел в предложенное помещение и обнаружил вполне обычную комнату, в которой находился один стол и четыре стула. Больше ничего в комнате размером пять на пять метров не было. Но меня удивили двойные двери на входе сюда. Зачем? Хотя возможно для того, чтобы никто ничего не услышал? Хм. Очень похоже на то. - Прошу вас, располагайтесь, – между тем произнес наш сопровождающий. – Через пару минут к вам присоединится наш отряд янычар, а также подойдет маула. Они и будут помогать вам с проверкой наших воинов. - Маула? – удивился я. - Так называется служитель веры нашей, – скупо улыбнулся моему невежеству парень. - Ясно, – согласно кивнув, я прошел в комнату и устроился за столом. Девушки последовали за мной, с любопытством осматриваясь. - Может вам что-нибудь принести, пока вы ожидаете? – спокойно спросил парень, зайдя с нами в комнату. - Мы были бы не против перекусить после дальней дороги, – задумчиво посмотрев на него, произнес я. Раз есть такая возможность, то предпочел бы купленные продукты пока сэкономить. - Хорошо. Я сейчас отдам приказ, и вам принесут обед, – все так же безэмоционально произнес он. – Может что-нибудь еще? - Да нет. Пожалуй, на этом все, – подумав, ответил я. Парень на мои слова слегка поклонился и покинул комнату, прикрыв за собой двери,. - Мне кажется, или здесь не совсем обычный прием? – не очень уверенно произнесла Аэлина, присаживаясь на краешек стула справа от меня. - Это ты еще мягко выразилась, – усмехнулся я в ответ. - А может пока вы здесь сидите, я прогуляюсь? – расстроенно спросила Эльнара, явно не желая сидеть в небольшой комнате с серыми стенами и тусклым освещением от магических светильников на стенах. - Не думаю… Начал было я и тут же замолчал. Произошло то, во что я далеко не сразу смог поверить. Вся наша комната, словно лифт, резко ушла вниз. Причем настолько резко, что я на мгновение повис в воздухе, так же как и девушки. А после нескольких секунд падения комната так же резко с оглушительным ударом приземлилась на что-то твердое. Я же, упав со стула, резко вскочил на ноги и быстро осмотрелся. Девушки тоже уже поднимались с немым изумлением в глазах. Стены остались целы, так же как пол и потолок. Вот только не успел я рассмотреть возможные повреждения, как на нашу комнату что-то упало сверху. И это что-то было явно тяжелым. От звука удара я слегка оглох, а девушки и вовсе замотали головами. Кажется, мы только что попали в очень неприятную ситуацию. Выхватив из инвентаря артефакт связи, я активировал его, но в ответ услышал лишь тишину. Что-то не позволяло выйти на связь. И это несмотря на то, что мой артефакт дополнительно защищён Азриль. Не теряя времени, я рванул к двери, впрочем, уже подозревая то, что мне предстояло увидеть. Дверь открылась с большим трудом, при этом поломавшись на две части, а за ней мы обнаружили лишь каменный блок. Естественно, я попробовал его на прочность, но как и ожидалось, его толщина была явно больше пары метров. Озадаченно осмотревшись еще раз, только сейчас заметил странность в форме светильников. Их основание было слишком большим, как для простого обеспечения светом. Оставив замеченное на потом, я достал из инвентаря ранее подготовленную артефактную доску, после чего быстро изменил нужные цифры, собирался выложить ее на ауке. Вот только к моему огромному удивлению, доступа к ауку не было. Более того, я опять стал бесклановым, и доступ исчез не только к ауку, но даже к системному магазину! А вот это уже стало пугающей новостью. Кто-то явно постарался, дабы заключить нас в такую продуманную и сложную тюрьму. Но самое обидное заключалось в том, что я на все сто процентов уверен в том, что без помощи эльфов и демонов здесь не обошлось. Ну не могли местные вальхалловцы создать настолько отрезанную от внешнего мира ловушку. - Что случилось? – ошеломленно произнесла Аэлина. Я уже хотел было пояснить ситуацию, но меня опередили. Посреди комнаты появилась иллюзия усатого, с небольшой бородой, мужика в парчовом халате и тюрбаном на голове. С довольным видом он смотрел прямо на стол, за которым сейчас как раз таки никого и не было. Ну то, что это искусная иллюзия, понятно было сразу, ибо она была слегка полупрозрачна. Мужик, погладив правой рукой в перстнях свою бородку, бодро заговорил. Звук его голоса шел из правого от меня светильника. - Вот вы и попались, неверные, в мою искусную ловушку. И быть вам здесь до тех пор, пока вы не сообщите мне все, что я хочу знать… - Я не ощущаю его присутствия здесь, – растерянно воскликнула Аэлина, при этом стоя в боевой стойке с мечом в руках. - Его здесь нет, – равнодушно произнес я, вслушиваясь в самодовольную речь главы клана «Вальхалла». Собственно, он уже успел представиться. Я же негромко добавил. – Это всего лишь иллюзия. Аэлина с напряжением во взгляде кивнула головой, а Эльнара с любопытством уставилась на говорившего мужика. Тот же продолжал разглагольствовать и угрожать. Суть его речей сводилась к одному. Он хотел мои вещи и мои знания. В обмен он предлагал свободу. М-да. Неужели здесь настолько тупые игроки? Любой адекватный человек понимал, что тот, кто дорос до моего уровня, в сказки о свободе никогда не поверит. Как только враг узнает то, что ему нужно, так сразу же попытается нас убить. Хотя, нет. Он просто оставит все как есть. Джамал и сам озвучил главную часть своей угрозы. Самая банальная попытка запугать голодом. Это мне не нужно кушать, а вот Эльнаре и Аэлине без еды и воды не обойтись. И вот это действительно проблема. Впрочем, ее как бы можно решить, хотя и весьма болезненным и не очень приятным способом. В теории, я мог отрубить себе руку или ногу, а после с помощью исцеления отрегенерировать себе конечность. Вопрос только в том, смогут ли девушки есть фактически часть меня? Лично я бы не смог, несмотря даже на лютый голод. Хотя. Кто его знает, как голод влияет на людей. Пить, кстати, они тоже могут мою кровь. И да. В теории, если правильно настроить параметры Эльнары, то и она тоже перестанет испытывать чувство голода. Хм. А что, если предложить Аэлине стать фамильяром? Тогда и с ее проблемой можно справиться. Вот только все это не решало главного - как отсюда выбраться? Между тем Джамал закончил свою речь и исчез. Связаться с ним я мог в любой момент. Нужно просто подойти к правому светильнику и активировать его. Естественно, связь там будет только двусторонняя. Решив проверить, я подошел к названному светильнику, активировал его, и ничего не произошло. М-да. Так я и думал. Это ловушка была создана не ради целей Джамала, а ради того, чтобы поймать меня и дракона в ловушку. Думаю, скоро мы встретимся с эльфами и демонами. Вряд ли кто-то еще мог устроить подобное. В общем, как ни крути, но у нас максимум дней десять, если не меньше. Не думаю, что тот, кто все это организовал, будет долго ждать. - Что же, теперь можно и поздороваться, – произнесла знакомая мне фигура светлого эльфа. Естественно, это тоже была иллюзия, но совсем другого уровня. Было сразу понятно, что эльф не только может говорить, но и все видит и, скорее всего, слышит. О том, как такое возможно, я пока не задумывался. – Позвольте представиться. Я один из лидеров эльфийской расы, Альмарил ори Финальгорн. - Ты не лидер, а лишь захватчик титула, – пренебрежительно фыркнула в его сторону Эльнара. - Лучше быть захватчиком и спасителем своей расы, чем как ты, рабыней и изгоем, – спокойно посмотрел в ее сторону эльф. – И да. Сделай милость, помолчи, неразумное дитя. - И чего же вы хотите? – вмешался я, заодно не дав сказать очередную колкость Эльнаре. И так было понятно, что она этого эльфа на дух не переносит. Нужно не забыть и выяснить, почему. - Хочу озвучить свои требования и, собственно, все, – улыбнувшись, произнес он, повернувшись ко мне. - Думаете, я стану их выполнять? – насмешливо смерил я его взглядом. - Мне без разницы, кто из вас выполнит мои условия, – сухо заявил он. – Или вы сами, или ваша подружка Виолетта Чернова, которую очень скоро заманит в ловушку мой, скажем так, шпион. Ну а если у него не выйдет, то уверен, она и сама прилетит сюда сразу же, как поймет, что вы исчезли из списка клана. Дальше все просто. Вы либо поможете мне, либо один из вас будет страдать, а после умрет. Теперь ваша уверенность уже не так сильна, как раньше, не правда ли? - Вета не попадется в вашу ловушку, – твердо произнес я. Вот только мысленно я четко понимал, что этот урод абсолютно прав. - Ну вы же попались, – пожав плечами, насмешливо заявил он. - Пока вы захватите этот город, я уже выберусь отсюда, – резко возразил я. - Допустим, вы действительно сможете придумать способ передвижения под землей, – качая головой, рассудительно произнес он. – Вот только что вы будете делать с барьером, что окружает эту комнату? Вы ведь помните тот самый барьер, что защищал ваш поединок с одним из демонов? - И чего же вы хотите? - хмуро смерил я его взглядом. - У меня очень простое требование. Вы подпишете и произнесете клятву системы, а потом выполните все остальное. Например, расскажете, кто из эльфов или демонов вам помогает. Где находятся летающие острова драконов. А после я отправлю вас на ликвидацию лидеров племен драконов и людей той самой зоны, откуда вы прилетели. Кажется, она расположена возле реки, которую вы называете Волгой, – спокойно говорил он, а внутри меня закипала злость. Этот урод явно знал, что делать. – Ну а если вы захотите нарушить клятву, то ваша подруга умрет. Впрочем, вы можете отказаться. Думаю, с этой задачей вполне справится и она сама. Вы так не думаете? - Я думаю, что пока это лишь ваши слова, и не более того, – как можно спокойнее произнес я. – Пока даже я не в вашей власти. - Это всего лишь вопрос нескольких дней, – пожал он плечами. – Захватить один город, в котором лидер фактически является мои «союзником», будет не так уж и сложно. - Но пока этого не произошло, – твердо произнес я, после чего двумя ударами разнес сначала один светильник, а потом и второй. Как и ожидалось, после их уничтожения иллюзия эльфа рассеялась. Правда, это не означало того, что он нас не мог слышать. Мало ли что еще припрятано в этих стенах. Вместо светильников я достал свой фонарь и, включив его, прикрепил к правой стене. Таким образом в комнате опять стало светло. - Ух ты, какой прикольный артефакт, – тут же заявила Эльнара. – А можно и мне такой же? - Можно, – кивнул я головой. – Но для начала поясни слова, что ты сказала этому эльфу. - Ты о предателе? – удивленно посмотрели на меня. - Да. - Ой, да там ничего интересного, – махнула она рукой. – Этот Финальгорн еще несколько тысяч лет назад изгнал последние племена эльфов, что были против войны с людьми, из общины и обозвал нас изгоями. Ну и еще он вроде как подделал голосование среди старшин эльфов и незаконно занял место главы одного из наших домов. - И откуда ты это знаешь? - Да это любой ребенок у нас знает. Он же во многих наших легендах есть. - То есть информация не проверена? - Как это «не проверена»? – изумленно уставилась на меня Эльнара. – В наших легендах только правда и ничего, кроме нее. Это же главное наследие предков. Как можно в нем врать? Я конечно мог бы возразить и пояснить, как легенды не совпадает с правдой, но вовремя остановился. Сравнивать две разные расы - это плохая идея. Возможно, у эльфов действительно передавались из поколения в поколение предания, состоящие из реальных фактов, а не вымысла и фантазий авторов летописей. - Простите, что вмешиваюсь, – не очень уверенно произнесла Аэлина. – Но что мы будем делать? - Что делать, говоришь? – задумчиво перевел я на нее взгляд. – Думаю, что придется копать и пробивать проход наверх. - А чем ты собрался пробить его щит? – с иронией спросила Эльнара. - Есть у меня одна идейка, – загадочно улыбнувшись, произнес я. Озвучивать вариант с использованием духовного меча я не стал, так как не был уверен в том, что эльф сейчас не подслушивает нас. - Вы думаете, что нас по-прежнему подслушивают? – осторожно спросила Аэлина, с опаской озираясь вокруг. - Есть такое подозрение, – согласно кивнул я. - Тогда чего мы ждем? – явно из любопытства поинтересовалась Эльнара. Кажется, ей стало интересно, каким образом я собрался копать проход.