– Не сказал, но на встрече держался жестко. – И что, твоя тетя это так молча и проглотила? – Нет, конечно. Сначала она разругалась с Лазарем, а потом снова позвала его к себе, чтобы он разобрался в случившемся. – И он согласился? – А куда ему было деваться? Тетка ему пригрозила, что если он не выполнит обещанного или не предоставит веские доказательства того, что его вины в случившемся нет, то она возложит на него все издержки, которые она понесла по его вине. – То есть? – Рублем накажет. Вернее, евро, поскольку всем нам платят в евро. Ну, и Лазарю, наверное, соответственно, тоже. Ниночка в очередной раз проговорилась, но даже не заметила этого. Что это за племянница такая, которой платят наравне с прислугой. Ложь Ниночки была шита белыми нитками, но Кира лишь досадливо вздохнула. Нет, девчонка была слишком глупенькой, чтобы хорошо разбираться в том, чем занимается ее хозяйка. И все-таки кое-какую информацию Кира от нее получила. Госпожа Катарина прибыла на курорт в связи с намечающейся важной для нее сделкой. Сделка сорвалась, потому что вторая сторона вдруг стала вести себя совсем не так, как было обещано господином Лазарем. Но вот как именно? И что это была за сделка? – И что, господин Лазарь сумел оправдаться? – Сегодня с утра явился к нам и так хвостом мел перед Катариной, что я сразу поняла, что-то он нарыл и надеется на прощение. Любопытство пересилило в Ниночке опасение быть застигнутой врасплох и уволенной, и она осталась у дверей комнаты, где вела беседу госпожа Катарина со своим провинившимся сотрудником. Сначала Ниночке было слышно хорошо. Катарина метала громы и молнии на голову Лазаря. Но затем она внезапно сбавила тон, так что Ниночке пришлось прислушиваться изо всех сил. И все равно девушка слышала от силы одно слово из десяти. И все же кое-что ей удалось разобрать благодаря тому, что говорил главным образом один Лазарь. А он под конец стал горячиться и заговорил громче, чем намеревался. – Пропал из номера в своей гостинице! Предположительно, похищен! А возможно, затеял какую-то новую игру. Вам может быть опасно оставаться тут! Вы должны вернуться обратно в Париж! Но госпожа Катарина оставалась непреклонна. – Нет, нет и нет! Я никогда не бежала от опасности. Не побегу и в этот раз! Я разберусь в этом деле. А ты мне поможешь! На этом разговор был закончен. Во всяком случае, Ниночке не удалось больше подслушать ничего стоящего. Собеседники вновь перешли на шепот. Да еще горничную турнул дворецкий Эдмонд, который пользовался каждой возможностью, чтобы потиранить молоденькую, неопытную, да и что там греха таить, не очень-то расторопную Ниночку. Глава 6 Попрощавшись с Ниночкой, Кира поспешила к своей подруге. Леся ждала ее в гостиничном номере, разглядывая свою куртку и подозрительные пятна, оставшиеся на ней. – Посмотри на это безобразие! – воскликнула она, показывая пуховик Кире. – Чем только писает эта собака? Чернилами? И Леся показала подруге на несколько темных пятен, которые образовались там, где ее описал маленький Думми. Кира внимательно осмотрела куртку и вынесла вердикт: – Скорей всего, сама куртка полиняла. – Совершенно новая куртка! – не успокаивалась Леся. – И она светлая. Как она могла полинять синим? – Зато подкладка у нее черная. Она и полиняла. – И что мне теперь с ней делать? – Отдай в прачечную или постирай сама. Идею отдать куртку в прачечную Леся отвергла сразу же. Во-первых, дорого. Во-вторых, еще неизвестно, что в результате получится, возможно, куртку придется просто выбросить. И в-третьих, не факт, что в прачечной выстирают достаточно быстро. А Лесе надо было в чем-то ходить. Поэтому она понеслась в ванную комнату и, заткнув сливное отверстие в ванне, молча наблюдала за тем, как мокнет ее куртка и как вода постепенно приобретает цвет от бледно-голубого до насыщенно-черного. – Думаешь, стирка поможет? – с сомнением спросила она у Киры. – Ну, хуже уж точно не будет. Ты была похожа на леопарда. А если постираешь, будешь похожа на пуму. Все лучше, по крайней мере, пума тоже женского рода. Леся кинула на подругу подозрительный взгляд и извлекла куртку из воды. – Что тут написано на ярлыке? – Только сухая чистка. – То есть в воде не мочить? – По всей видимости, да. – Это все Катарина виновата! – разозлилась Леся. – Такая богатая и такая жадная! Поскупилась на химчистку для моей куртки. Поручила ее своей прислуге, а та все только испортила! – Если твоей курткой занималась Ниночка, то это и неудивительно. – Кто такая Ниночка? – мигом насторожилась Леся, уронив куртку обратно в воду. – Горничная, да? – Да. – Это она стирала мою куртку! Точно! Вот лентяйка! Неужели трудно было сначала посмотреть, что написано на ярлыке! И высказавшись, Леся принялась энергично тереть куртку. Она раз за разом спускала воду, и та становилась все чище и чище. Когда вода наконец приобрела приятный голубоватый оттенок, Леся сдалась. – Пусть у меня будет не белая, а голубая куртка! – решила она. – Все лучше, чем то, что было! – Надо только хорошенько ее отжать и сушить вдали от батареи. – Ага! И ополоснуть уксусом! – вспомнила Леся. – Моя мама всегда так делала, когда понимала, что новое изделие красится. Уксус закрепляет краситель. – Сбегать за уксусом в ресторан? – Сделай такую милость. Кира спустилась вниз, похитила со стола графинчик с уксусом и довольная вернулась назад. Все-таки хорошо, что в Швейцарии такой отменный сервис, что даже дешевенькие гостиницы предполагают наличие у своих посетителей желания полить предлагаемые салаты соевым соусом, оливковым маслом или уксусом. – А почему он коричневый? – удивилась Леся. – Не знаю. Другого там все равно не было. – Ну, ладно. Выбирать мне не приходится. Саму жидкость Леся вылила в раковину, а графинчик Кира вернула в ресторан. К тому времени, когда она вернулась, куртка была уже тщательно отжата, расправлена и сушилась в разложенном виде на столе. Леся стояла рядом с ней и размахивала феном, следя за тем, чтобы струя теплого воздуха перемещалась равномерно, стараясь, чтобы черная краска не выходила наружу, а оставалась там, где ей и положено – на подкладке. – В другой раз буду покупать куртки на подкладке того же цвета, что и лицевая сторона. – Правильно. Но Леся уже успокоилась, куртка сохла, пятна вроде бы больше не появлялись. И она наконец смогла уделить толику своего внимания расследованию. – Ну, и что тебе удалось узнать от этой Ниночки? Кира налила себе сока и присела рядом с подругой. – Мне кажется, что мы напали на верный след, – задумчиво произнесла она. – Рядом с Катариной происходит что-то непонятное. – Да? В самом деле? А как мы участвуем во всем этом? – Смотри сама. Сначала наша компания оказывается замешанной в убийство. Потом все мы приезжаем на один и тот же курорт, и снова начинаются какие-то странности. – Возможно, нам это только кажется? – А Алексей? – Что? – Он ведь не собирался ни на какой курорт! Он несколько раз повторил еще раньше, что круг его деловых интересов сосредоточен исключительно в Цюрихе. И вдруг он появляется на этом курорте, который, заметь, даже не является очень уж модным! Просто небольшой поселок, куда приезжают туристы, чтобы покататься на горных лыжах. Тут есть один подъемник и один более или менее профессиональный спуск. – Ну и что? Возможно, Алексею захотелось отдохнуть от дел и суеты именно на таком вот маленьком курорте. Кира задумчиво покачала головой: – А зачем он в таком случае следил за Славиком? И куда потом делся? Леся подняла голову: