— Значит так, — строго заявил я. — С этого момента чтоб больше никаких дроидов… — Но как? Это невозможно! — тут же возмутился Андрей Юрьевич. — Что значит — невозможно? Это одно из наших основных требований. — Простите, господин Штопор, но у меня нет доступа к управлению дроидами. — В таком случае свяжитесь с теми, у кого он есть. — Вы что, с луны свалились? Как я, по-вашему, свяжусь с искусственным интеллектом, который, ко всему прочему, сошёл с ума⁈ Вы ставите невыполнимые требования. — Секундочку! Вы хотите сказать, что не в курсе по поводу дроидов? — На что вы намекаете? — Андрей Юрьевич, давайте начистоту: я знаю, что все эти атаки управляются отсюда. — Это клевета! — Да? — вскинула брови Клёпка. — Тогда вы не против, если мы обыщем помещение? — Вы не имеете права! — попытался подскочить управляющий, но Шпала, стоящий у него за спиной, быстро пригвоздил мужика обратно. — Спокойно, дядя, — прогудел гигант, — не надо так нервничать. — Вы ведёте себя, прошу прощения, как бандиты, — скорчил обиженную рожу глава. — А вы у нас, значит, ангелочки? — огрызнулся Хлюпа. — Только нимб, похоже, на подзарядке, а крылья в химчистке позабыли. Да чё мы вообще на него время тратим? Давайте посадим его на кол! — Точно, мне нравится! — поддержала идею Клёпка. — Н-н-не н-надо м-мен-ня… — жалобно проблеял управляющий. — Значит, так, Андрей Юрьевич, некогда мне тут с вами сопли жевать. Завтра к вам придёт человек и принесёт список требований. И не дай бог! — Я постучал пальцем по столу. — Приеду — проверю. А начальству своему так и передайте, понятно⁈ — Нет, — помотал головой он. — Да он тупой, — ухмыльнулся Хлюпа. — На кол его — и дело в шляпе. — Да говорите вы толком! — перешёл на фальцет Андрей Юрьевич. — Что начальству передать? Что делать? Я ничего не понимаю-у-у… Управляющий завыл. Слёзы покатились по холёному лицу, и мне даже стало его немного жаль. Ну как я ему объясню, что от него требуется, если и сам ничего толком не понимаю? — Продукты где хранятся? — тихо спросил я. — В подвале, — не переставая ныть, ответил он. — Хлюп, подгони машину. — Угу, — кивнул приятель и выскочил из кабинета. — Я надеюсь, мы с вами договорились, Андрей Юрьевич. К моему следующему приезду чтобы навели здесь порядок. И не дай бог, услышу на вас хоть одну жалобу… — Я снова постучал пальцем по столешнице. — Пеняйте на себя. — Я всё сделаю, — часто закивал он. — Вы мне только скажите: что? — Это вам завтра скажет мой человек, — отмазался я. — Всё, вы свободны. — Давай гуляй, Вася, жуй опилки. — Шпала приподнял главу города, пинком придал ему ускорения и шлёпнулся в кресло, в котором тот сидел секунду назад. — Последнее было лишним, — поморщился я, глядя на друга. — И где ты вообще эту фразочку подхватил? — Хлюпа научил, — улыбнулся гигант. — А что, это ругательство какое⁈ Вот я так и знал, что с этими «опилки», что-то неладно. Клёпка хрюкнула от смеха в кулак, но комментировать не стала. Я тоже улыбнулся. Всё-таки забавно это у Шпалы получается, особенно когда он что-то не до конца понимает. — Ты чего такой хмурый? — спросила меня Клёпка. — Всё же хорошо получилось. — Ничего хорошего не вижу, — поморщился я. — Если всё так просто, тогда почему люди не сделали этого раньше? И почему «Вектор» не примчался на защиту своих интересов? Где подкрепления, силовики, применение оружия? — Вообще-то, они собирались… Там, в проулке… — Клёп, не смеши меня. Если бы они хотели, то разогнали бы всех в считаные минуты. Нет, у меня стойкое ощущение, что мы до сих пор играем по чужому сценарию. — Если в этом сценарии и дальше будут котлеты, я готов, — с улыбкой произнёс Шпала. — Да при чём здесь котлеты? — отмахнулся я. — Мне вообще кажется, что нас отвлекают от чего-то важного. — Ну, не знаю… Я так-то до пятницы совершенно свободна, — ухмыльнулась Клёпка. — Угу, — неопределённо буркнул я, внимательно наблюдая за Палычем. А тот очень усердно пытался что-то выковырнуть из столешницы. Притом уже не в первый раз возвращался к одному и тому же месту. Поняв, что я наконец обратил на него внимание, ёж как-то странно на меня взглянул и снова несколько раз шаркнул коготками по уже изрядно поцарапанной поверхности. Я присмотрелся внимательнее к месту на столе и вдруг заметил тонкие контуры, будто эту часть специально сделали отдельной. Хотя по факту, так оно и было. Похоже, Палыч отыскал тайник. То-то Андрей Юрьевич постоянно косился на ежа. Я-то подумал, что он, как и все остальные, просто посматривает на необычного зверя. Но всё оказалось несколько иначе. — У кого-нибудь нож есть? — спросил я. — Тебе зачем? — тут же потребовала объяснений Клёпка. — Блин, ну надо, наверное, раз прошу. — И не надо на меня орать, — мгновенно надула губы она. — Нож дай. — Я протянул руку. Заполучив инструмент, я принялся ковырять столешницу, а затем, вместо того, чтобы подцепить отдельный кусочек, нечаянно на него надавил. Что-то затрещало, несколько раз кашлянуло, и стол превратился в экран. Мы дружно уставились в него. А оттуда строгим взглядом на нас смотрел Анатолий Саныч. Это именно он кашлял, прочищая горло, дабы толкнуть какую-то речь. — Здрасьте, — глуповато улыбнулся Шпала. Однако изображение никак не отреагировало на приветствие и наконец заговорило. — Я надеюсь, задачу вы поняли, Андрей Юрьевич, — сухим тоном произнёс Саныч. — Вы должны их задержать. Помогите организовать бунт. В конце концов, пусть поиграют в победителей. Иногда он делал паузы, будто выслушивал ответ. Мы уже поняли, что это запись, но возник вопрос: зачем? Неужели Андрей Юрьевич таким образом страховался? Или собирал данные на начальника, чтобы слить их конкурентам? В общем, цель пока не ясна, зато посыл понятен. — Это я вам должен объяснять⁈ — снова заговорил Саныч. — Они не должны попасть на западный полюс, это вам ясно⁈ И мне плевать, что будет с вами и вашим сектором. Нет, избавиться от них мы не можем. А потому, Андрей Юрьевич, что к ним и без того слишком пристальное внимание. К тому же мы до сих пор не знаем, кто из них проверяющий. Да-да, именно так. Всё, Андрей Юрьевич, действуйте, актёров для массовки мы к вам подселим. Не обольщайтесь, вероятность, что они заедут именно к вам, равна девяносто девяти процентам. Всё, жду доклада. И вот ещё что… Постарайтесь больше не отклоняться от общего плана. И вам всего наилучшего. Запись завершилась, и изображение со столешницы пропало. А мы с нескрываемым удивлением уставились друг на друга. Глава 4 История обо всем понемногу Не нравится мне всё это, ох, не нравится. А любопытство так и свербит в одном месте. Особенно когда Саныч сказал, что нельзя нас туда пускать. И вот как всё понимать? Какое-то двоякое чувство, словно тебя где-то обманули, но где именно — неизвестно. Вроде и бунт уже не выглядит спонтанным мероприятием, а с другой стороны, оставить такую информацию на самом видном месте? Да ещё и зная, что управу обязательно захватят, обыщут, а всех свидетелей допросят? Нет, не верю я в подобные совпадения. Но и на запад хочу. Теперь главный вопрос, который предстоит обсудить с друзьями: что они думают по данному поводу? Нас там ждут или специально гонят подальше от важных событий? Вот ведь… влезли мы в интриги, чтоб им пусто было! — Ну, вы долго будете ещё здесь сидеть? Я грузчиком пахать не нанимался! — грохнул от дверей голос Хлюпы. — Я, вообще-то, девочка. — Клёпка сразу состроила невинное лицо. — Слышь, девочка, — ухмыльнулся Шпала, — ты ещё вчера целую кучу дроидов голыми руками разобрала. — Это другое, — сделала она вторую попытку увильнуть от ответственности. — Там котлет три ящика, — выдал Хлюпа. — Где⁈ — моментально подскочил Шпала.