Вот такой ход конем я сделал. Сам потом им гордился! И не выдержал, типа всплакнул вдогонку: – А то что? Мне надо будет конец света устроить, чтобы снова тебя увидеть? Всё! Я выпустил весь заряд. Больше боеприпасов у меня не осталось. Стал стоять, затаив дыхание. И ждать…. у бескрайнего моря – погоду. Вика шагнула мне навстречу и положила свои невесомые руки мне на плечи. Мне показалось, что она стала меня выше на полголовы! Умеют же там эти почти что ангелы производить нужный эффект в нужное время и в нужном месте!.. Или это у меня колени подогнулись? Как ни ломал потом голову, так не понял. А спрашивать спустя энное количество времени не стал – к чему? – Александр! – произнесла она мое полное имя прямо певуче. – Меня ведь не из базальтовых пород вытачивали. Ты это и так уже знаешь. И сердце у меня – не окаменелость Юрского периода… Пусть оно в своей волновой форме может занимать целую Вселенную… Я, наверно, рот разинул, потому что Вика мило усмехнулась, попросила меня «не заморачиваться» и продолжала: – И ты знаешь не хуже меня… всегда знал, что даже если сердце сделано из нейтрино, оно все равно имеет положительный заряд… Да! Ты пока даже лучше меня знаешь, что это за такой заряд! А мне еще надо поучиться. В голове у меня шумело, но, побывав несколько мгновений молекулярным клоном Вики Ковылиной, я оказался способен на спонтанные прозрения! Да еще какие! – Так, погоди… – во рту у меня стало сухо, и я с трудом сглотнул. – Тебе ведь тогда придется в отставку уходить! Верно? Вика и глазом не моргнула. Здесь, на Земле, ее глаза в те мгновения сделались из переливчатых как бы… стабильно сиреневыми: – И что из этого? – И от этих… ну… способностей… от сил физических… не, метафизических придется отказываться, да? – похолодел я. – Зато ты около меня будешь чувствовать себя крутым с твоими фокусами… – прикололась всерьез так Вика, – тем более что вам самим с сестрой… да и мне тоже ваш полный репертуар еще неизвестен. Кажется, я стал еще ниже на десяток сантиметров. – А еще это… – У меня никаких сил не было ни осмыслить это, ни произнести. – Ну да! – кивнула Вика и хихикнула, точь-в-точь как моя сестренка. – Еще пару миллионов лет возраста сбросить, чтобы ты не смущался. Щеки у меня начинали гореть… Пару миллионов! Я думал – про пару! Ой, беда! – А сейчас мне нужно кое-какие дела уладить. Считай, в нашем департаменте, – сказала Вика. – Потерпи немного, и я вернусь. Обещаю! И не надо конец света устраивать. Просто потерпи немного. И как у вас говорят, долгие проводы – лишние слезы. Сейчас давай расстанемся просто по-дружески. Сестре мое «до свидания» передашь потом. Не хочу сейчас останавливать комету на лету… Так у нас говорят. И Вика просто отступила и протянула мне руку. Я сам был как немой хрустальный торнадо в то мгновение. Я только сжал зубы, так, что в ушах хрустнуло. Я протянул свою руку и пожал руку Вики, как можно пожать крылышко ласточки или стрижа, провожая их в небо. Тут Вика совершила последнюю ошибку. Пусть и простительную… Видок, наверно, у меня был уныло-кисло-шарахнутый. – Не переживай… – сказала она, когда я отпустил ее руку. – Я могу тебе память заблокировать до нашей встречи. Чтоб не слишком мучился… насчет того, вернусь я или нет… Я с трудом подавил в себе вспышку ярости. Пробубнил только: – У нас тут принято немного помучиться, если надо… И тебе точно еще учиться, учиться и учиться. Возвращайся. Я сестре учить английский всегда помогал. И тебе помогу, если… Я осекся, боясь, что обижу. Уже потом осознал, что они там вообще такого чувства, как обида, не знают… и подумал даже, не стоит ли и этому научить Вику для остроты моих собственных чувств. Но это было потом. Вика все поняла, глянула через мое плечо на мою сестренку и Славку, глянула мне в глаза и сказала: – Тогда пока! – Пока! – ответил я. И она просто исчезла без всяких радуг и прочих спецэффектов. Только порыв легкого теплого ветерка пахнул мне в лицо… …И наконец, настоящая вишенка на торте! В тот год я провел странное лето… В моей памяти оно осталось Летом Одиночества. Я нередко удирал от всех и стоял то на поле перед лесом, то в саду у Черновых, подолгу глядя в небеса… Однажды даже совершил до того момента немыслимое – удрал в одиночку в военный городок «Сигнал-А». Там я посетил бывшую поликлинику, откуда нас с сестренкой годом раньше спасла Вика, когда она приняла вид двух девчонок-клончиков… а потом еще постоял у края антенного поля. А еще я, бывало, подолгу стоял на нашей улице и пустыря на месте давным-давно сгоревшего дома и мечтал о том, что вот сейчас снова сам собой возникнет на этом месте виртуальный дом, в котором жили в прошлом году Вика со своей бабушкой… Сестренка и мои друзья старались не дать мне чувствовать себя одиноким и все время привлекали и вовлекали… Привлекли меня и к тому, чтобы помочь Нате Пак освоить школьную программу по английскому и химии с биологией. Артурчик показал себя во всей красе своих организаторских способностей. Под его давлением его влиятельные в городе родители добились опеки над Натой Пак, родственников которой компетентные органы так и не нашли. И вот Артурчик на все лето засел в Загривках, обучая Нату азам земной жизни. Она впитывала все не по дням, а по часам. И однажды поразила меня (но еще больше Артурчика), когда предложила мне: – А давай я тебя с Бинна познакомлю. Напомню, что Бинна с ударением на последний слог – это корейская «звезда» – красавица. Ну, там как у них принято – и певица, и модель, и актриса дорам в одном лице. Память о неземной жизни у Наты отбило напрочь, но когда она изучила контакты в своем смартфоне, то вспомнила все связанное с людьми, чьи номера телефонов имелись в списке. Оказывается, корейское прошлое Наты Пак не было фейком – она и вправду сначала осела в Корее, а потом уже с ней вышла на связь та, кто принял имя Лилианы Гариной и осел в Платонове… Кстати, по результатам экспертизы криминалисты пришли к выводу, что имеют дело не с маньяком, а с совершенно загадочным случаем и с неизвестным биологическим материалом. И случай этот лучше замять, передав его самым секретным службам, что и было сделано. Платонов лишь взгрустнул о том, что популярная телеведущая куда-то внезапно уехала. Ната Пак действительно осваивала Программу Земной Жизни даже не семимильными, а стомильными шагами! И бегом! Так вот. Я сказал Нате, что знакомить меня с Бинна совсем не обязательно. Дальше произошел такой короткий разговор. – Но ведь у тебя же еще нет девушки, верно? Ты же одинок – по глазам видно. – Есть… Есть, Ната. Только она пока далеко. Очень далеко. – Дальше Кореи? – Гораздо дальше! Ната всплеснула бровками. – А она точно приедет? Помню, что сглотнул с трудом… – Точно, Ната. Точно. Она приедет. Даже прилетит. Ната опустила глаза и наморщила лоб… будто безнадежно силилась вспомнить что-то важное. Во второй половине лета мы с Павлинами уехали в Крым. И там я тоже подолгу зависал, глядя то на вершину горы, то на море. Ждал, что Вика, сверкнув метеором, спустится с вершины Карадага или выйдет на берег из пены морской, как на той ее планете… Третье сентября… Мне пришлось ждать до третьего сентября, когда в начале первого урока – а была как раз биология – в класс вошла завуч, а с ней… новенькая! Сквозь метель реальности я слышал, как завуч в своем репертуаре представляет ее: – Вот, господа гимназисты и барышни-гимназистки, Виктория Ковылина будет учиться с вами. Прошу любить и жаловать! – Просто Вика… – едва расслышал я ее голосок. – На вид прямо круглая отлишшшница эта новенькая! – с веселым напускным «фу-фу» прошипела моя сестренка. Это она так пыталась привести меня в чувство. – Ага! В кубе! – не приходя в сознание, выдал я на автомате. – Чего? – обалдела Санька. – Круглая в кубе, – брякнул я. Тогда Санька хлопнула меня по загривку на весь класс и шепнула: – Всё, Аль! Дальше сам плыви. Я отпускаю тебя в открытое море… Почему так во Вселенной устроено? В глубине каждого большого счастья, как в сладком плоде, обязательно скрыта горькая косточка таинственного расставания… И Санька в один миг перелетела на свободную парту у задней стены. Учитель с завучем наблюдали эту сцену с понимающими ухмылками, а двое одноклассников куда более понимающе подмигнули мне. Догадайтесь, кто! А Вика уже заходила в наш ряд – и с каждым ее шагом во мне крепла вера в то, что у меня начинается новая жизнь и самые замечательные чудеса в моей жизни… и в нашей общей жизни в Загривках, на планете Земля, еще впереди! КОНЕЦ!