— Штаб теперь не подходит для этих целей? — отбросив салфетку на стол, боксер потянулся к графину и выудил из него несколько кубиков льда. Он приложил их к нывшей брови, которая пульсировала болью. — Я решил побеседовать с тобой в более неформальной обстановке. Последняя неделя, знаешь ли, выдалась довольно трудной, и мне хотелось немного развеяться. — И о чем же пойдет речь? Герману досаждало, что ему приходилось щипцами вытягивать слова из собеседника. — О твоем карьерном росте, — хмыкнул Альберт. — В каком смысле? — непонимающе спросил боксер. — Твоя должность простого охранника в компании «Осе» больше мне невыгодна. Я надеялся дать тебе еще немного времени, чтобы ты примелькался коллективу, но, к сожалению, теперь у меня нет возможности ждать. — Я так понимаю, ты собираешься перевести меня куда-то повыше в этом небоскребе? — предположил Герман. Лед таял под его пальцами и дорожки смешанной с кровью воды стекали по лицу, все больше пачкая ворот некогда бывшей белой рубашки. — Именно так. Второй наш внедренный в «Осе» вамп, Павел Алексеевич, начальник охраны должен был обеспечить тебе быстрый подъем по карьерной лестнице. Но теперь даже на это нет времени. И придется действовать грязнее. — Что ты хочешь сделать? Альберт окинул собеседника очень внимательным взглядом. Где-то за портьерой играла легкая расслабляющая музыка роботизированного оркестра, но главарь вампов в один миг вдруг стал необычайно серьезен, разрушая всю атмосферу покоя, царившую в отдельном кабинете. — Мне требуется, чтобы ты попал в штат личных телохранителей Дамира, владельца компании «Осе». — Что? Зачем? — изумился Герман, пытаясь сопоставить все имевшиеся у него факты. Но никаких дельных мыслей и предположений в голову не приходило. — Для начала тебе необходимо просто стать одним из телохранителей, подобраться поближе к Дамиру и стать моей верной птичкой, которая будет следить за этим человеком и петь мне на ухо обо всех его делах, о расписании, связях, планах, — вкрадчиво произнес Альберт, вдыхая новую порцию пара и наклоняясь вперед. При этом его темно-карие и необыкновенно глубокие глаза пытливо разглядывали каждую черточку на лице Германа. — Ты хочешь, чтобы я шпионил за ним? Он — глава крупной компании, могущественный человек! Что ты намерен провернуть в отношении него, Альберт? — Это тебе знать еще рано. — Альберт выдохнул пар из ноздрей и опять откинулся назад. — Пока просто приглядись к нему, запомни все, что сумеешь. А план дальнейших действий ты получишь, когда придет время. — Но я не хочу заниматься этими шпионскими играми! — Герман раздраженно ударил кулаком по столу. Зажатые в пальцах куски льда треснули и разлетелись по гладкой поверхности. — Ты обещал мне простую работу, не связанную с риском, по окончании которой я смогу уйти из ассоциации! — Разве я прошу тебя кого-то убивать или грабить? О каком риске идет речь? — холодно проговорил Альберт. — Ты лишь вместо того, чтобы бестолково бродить часами по этажам небоскреба, станешь послушной тенью за плечом Дамира и будешь запоминать все, что происходит в его жизни. Бросаться наперерез убийцам, если вдруг его пожелает кто-то прикончить, я же тебя не прошу. — Что в этом Дамире такого особенного, из-за чего ты к нему вообще подбираешься?! — Это мое дело. Но с ассоциацией оно также связано. Тебе в него лезть пока что откровенно рано. Но, к сожалению, никого другого на эту важную роль я поставить не могу. Мне нужен именно ты возле Дамира. И, стоит тебе достаточно закрепиться на этом посту, найти ответы на некоторые мои вопросы, как я посвящу тебя в детали дела, обещаю. Но не раньше. — Да даже если бы я вдруг и согласился на эту работу, ведь выбора ты мне все равно не предоставишь, судя по всему, то как я должен попасть в его личный штат? Там лучшие из лучших, квалифицированные охранники, бывшие военные, с сертификатами и с определенными навыками! Я там даже близко не валялся! — Хах. — Главарь В.А.М.П. растянул губы в улыбке, блеснув золотыми клыками. — Об этом тебе беспокоиться не стоит. Ассоциация поможет тебе туда попасть. План уже почти готов. — Что еще за план? — Мы сделаем из тебя настоящую звезду, которую он просто не сможет не взять на работу. — Каким образом? Я хочу знать подробности. — Я же сказал, план еще не до конца готов. К концу этой недели будет собрание для всех, задействованных в этом деле. Ты будешь присутствовать. Тогда все и выяснишь, Герман. — Ты только и делаешь, что кормишь меня обещаниями все когда-нибудь рассказать, но на деле с самого своего момента вступления в ассоциацию мне только и приходится, что самому у всех все выпытывать. От тебя же я получаю лишь намеки и туманные задания. — Что поделать, — протянул Альберт. — Я тоже сильно рискую, доверяя тебе. Мы в одинаковых условиях. Хотя… Нет, знаешь, учитывая, что твои долги копятся один за другим не по дням, а по часам, то ты в более невыгодном положении. — Мой долг всего один — выполнить твою работу, — твердо припечатал Герман. — Ты сам говорил, что так я расплачусь за импланты, крышу над головой и помощь. — Говорил. Но ведь ты не будешь отрицать, что помимо пятидесяти тысяч мультивалютных долларов, которые ты должен организатору подпольных боев, ты еще и вновь оказался в должниках у меня. Если бы сегодня на парковке я не вмешался, то тебе бы туго пришлось. Герман открыл было рот, чтобы возмутиться, но так и замер. «Откуда ему известна точная сумма моего долга?» — Я не просил тебя помогать. Даже если бы я не справился и меня избили до полусмерти, то это была бы лишь моя проблема. Совсем не то он собирался ответить, но почему-то из-за суматошного потока мыслей, разрывавшего его голову на части, Герман предпочел не задавать некоторые вопросы. — Вот как, — пробормотал Альберт, неторопливо вновь затягиваясь. — В следующий раз я приму это к сведению. Однако теперь сделанного уже не вернуть. И за тобой вновь есть долг. — Ты безмерно мелочен для человека, выросшего в роскоши, — сузив глаза, уколол собеседника боксер. — А ты глуповат, раз считаешь, что злить меня — это хорошая идея. Клубы цитрусового пара молочно-белыми потоками вырвались из ноздрей и рта Альберта. — Но я прощу тебе эту осечку, — через пару секунд продолжил главарь вампов. — И даже о новом долге позабуду. Если ты спокойно согласишься следовать моим указаниям и станешь телохранителем Дамира. Без вопросов, без претензий и позерства. — Это просто удивительная способность выворачивать все в свою пользу… — едва слышно проворчал себе под нос Герман. — Я не расслышал твой ответ. — Ты мне не оставляешь выбора, Альберт. Мне придется согласиться, что бы я сам лично ни думал по этому поводу. — Рад, что ты все же отличаешься благоразумием. Главарь засунул вейп обратно в карман, и лицо его выражало крайнюю степень довольства. Уже поднявшись было с диванчика, он был остановлен Германом: — Постой… Я кое о чем еще хочу узнать. — Говори. — Альберт опять присел на свое место. — Я вроде как нужен тебе, все же неплохо справляюсь с возложенной на меня работой и довольно часто тебя слушаюсь, нет? Так, может, ассоциация и мне будет полезна в миг нужды? Я вовсе не умаляю значение теплого крова и холодной крови, но… — Скажи уже прямо. — Альберт нетерпеливо вздернул бровь. — Ты сам слышал, люди Султана добрались до моей сестры Елены и маленького племянника в Абакане. Я обязан им помочь. — Ну так помогай, при чем здесь я и В.А.М.П.? — Я не могу бросить твою работу и просто уехать из Москвы в Сибирь! — возмутился Герман. — Ты сам потом меня за такое четвертуешь! — Верно. Даже не думай о таком. — И как ты предлагаешь мне помочь ей, Альберт? — Герман дернулся вперед, вытягивая шею. — Если я не могу выехать из города, а она там совершенно одна и беззащитна! Пошли своих подчиненных приглядеть за ней. Даже пары вампов будет достаточно, чтобы я был спокоен. — Исключено, — жестко сказал, как отрезал, главарь ассоциации. — Почему?! — Я не могу никого сейчас высылать из города. У меня каждый человек на своем месте, на своей работе. Многие задействованы в операциях, к которым мы готовились долгие месяцы. И просто так дернуть пару вампов в Сибирь у меня нет возможности. — Но как же быть мне? За моей сестрой могут вернуться и снова ее пытать! — Герман, это твои личные проблемы, а не дела ассоциации. Потому решай их сам, пожалуйста. Герман отпрянул назад, одновременно разозленный и раздосадованный услышанным ответом. «Хотя чего я еще ожидал от этого самовлюбленного сноба?» — Пора возвращаться в штаб. Поехали, я тебя подброшу. А то если ты в метро в таком виде появишься, то не избежишь ненужного внимания. Глава седьмая Маленький плут и злодей Дорога до Старой Москвы была долгой, и хоть мотоцикл мчался на полной скорости, золотистой молнией летя по магистрали, добрались до штаба они очень нескоро. У боксера и вовсе онемели пальцы, которыми он впивался в сиденье, чтобы его не снесло потоками воздуха. Ничего приятного в подобном способе передвижения он не нашел, но хотя бы дождь закончился, и ему удалось не промокнуть насквозь повторно. Альберт заехал к театру с заднего двора, свернув с узкой улицы к старым металлическим воротам. Разобравшись с замком и закатив мотоцикл под навес одной из стен здания, главарь накрыл свой транспорт чехлом и только после повернулся к Герману, с наслаждением разминавшему затекшие пальцы на руках.