— Тебя смущает, что я не настоящая? — грустно спросила она. — Немного, — соврал Риз. Айлин снова окинула взглядом улицу. — Но ведь это почти нормально! Ты каждый день ходишь по улицам ненастоящего города и почему-то до сих пор тебя это не беспокоило! — она жестом обвела окружавший их виртуальный город. «А, то есть это был первый “звоночек”», — Риз посмотрел по сторонам, в первый раз подумав, что его увлечение со стороны могло выглядеть немного странно. Он покачал головой. Всё-таки этот разговор никуда не вёл, и пора было что-то решать. Риз развернулся и, вернувшись в спальню, положил пистолет на тумбу. Если у него действительно поехала крыша, с пистолетом он мог представлять опасность для себя. И Джен. Айлин последовала за ним. Она, как и подобает нормальной галлюцинации, не ограничивалась пространством комнаты виртуальной реальности. Хоть Риз и не ожидал, что она так просто исчезнет, всё же надеялся, что Айлин останется там и не сможет выйти. Тогда он бы смог всё свалить на массовый сбой своих компьютеров. Айлин с любопытством застыла на пороге спальни и огляделась, но заходить не стала, оставшись в коридоре. Когда Риз вышел и закрыл дверь, она заинтересованно спросила: — Что ты задумал? — Лечиться, — хмыкнул он и направился к лестнице. На самом деле Риз знал об одной методичке для психов. Точнее методичке для психов-видящих. Заболевания подобного рода могли спровоцировать их систему и вызвать смертельно опасные последствия. Пока Риз чувствовал себя нормально, но это не значит, что дальше всё останется так же. Согласно инструкциям ему следовало срочно отключить свои протезы от сети, заблокировать связь, а также очистить память. А делать это совсем не хотелось. Пропадёт вся информация о расследовании, все записи за последние недели. Конечно, часть была у Торне, но это далеко не всё. А кроме того, так Риз лишит себя работы. У его протезов останется только одна функция — видеть. И та может начать сбоить. Именно поэтому он хотел для начала убедиться в том, что проблема в его голове, а не в протезах. В конце концов, это мог быть какой-нибудь извращённый вирус, призванный вынудить его выполнить экстренное отключение. Спустившись в гостиную, Риз сразу направился к шкафу, где скрывалась медицинская кровать. Айлин не отставала. — Разве подобные кровати могут ставить диагнозы? — с сомнением спросила она, отступив в сторону, когда дверца шкафа открылась, и кровать начала опускаться. Синяя подсветка, которую Риз видел изумрудной, придала лицу Айлин несколько болезненный оттенок. — Нет, не могут, — сказал он и направился к дисплею у изголовья. Риз решил, что лучше сделает всё вручную, а не через голосовые команды — к Свету сейчас обращаться небезопасно. Он не сдержал усмешки от этой мысли. Если бы люверманцы услышали её, сразу бы заклеймили еретиком. — Тогда чего ты пытаешься добиться? — не отставала Айлин. — Может, диагнозы кровать и не ставит, но она неплохо находит разные отклонения. Стоит запустить полное сканирование и убедиться, что всё плохо. Айлин посмотрела на дисплей, потом на Риза. — Да не плохо же! — воскликнула она. Он взглянул на неё. — Это с какой стороны посмотреть. Если с точки зрения глаз — да, это не так плохо. — А-а-а, — лицо Айлин изменилось, и она понимающе кивнула. — Так ты выяснить хочешь, что именно сломалось? Голова или глаза? Риз кивнул. Какая всё-таки догадливая ему попалась галлюцинация. Хотя… разве она не должна знать всё, что происходит в его голове? Он отошёл от пульта и уже собирался лечь на кровать, чтобы начать обследование, как не отстававшая ни на шаг Айлин сказала: — Тогда зачем такие сложности? Всё ведь можно проверить намного проще. — Это как? — уточнил Риз. Айлин таинственно улыбнулась и покачала головой, будто он ничего не понимал в простейших вещах. Потом она сделала ещё один шаг, сокращая и так небольшое расстояние между ними, и поцеловала его. Риз этого не ожидал. Её губы оказались тёплыми и мягкими. Совсем не подходящими тому, кто умер несколько часов назад. Следом Риз подумал, что размышлять о таком в этот момент как-то неправильно. Айлин отстранилась прежде, чем он успел сориентироваться. Повисла пауза. — Ну? — не вытерпела Айлин. — Что? — Риз всё ещё был сбит с толку. Айлин тяжело вздохнула. Потом решительно толкнула его на кровать, заставляя сесть. Вновь наклонилась и шепнула: — Если дело в глазах, ты не должен этого почувствовать, — она повторила поцелуй. На этот раз Айлин не стала останавливаться так быстро. Она опустилась к нему на колени. Руки Риза оказались у неё на талии. Он почувствовал плотную ткань платья. Айлин обняла его за шею, её пальцы запутались в его волосах. Горячее дыхание обжигало. Совсем как настоящее. Риз почувствовал ноющую боль в висках, но почему-то оказался не в силах отстраниться от Айлин. «Так не должно быть!» — отчаянно звенело на грани сознания. Одна рука Айлин скользнула к его груди, потом ещё ниже к краю джемпера. Сердце бешено колотилось. И Риз не был уверен, что это происходило из-за её возбуждающих действий. Хотя лучше бы оно происходило именно от этого. В ушах послышался далёкий звон. «Нет», — успел подумать Риз. Но было уже поздно. Сознание уплывало под возросшим давлением боли, которой обернулись приятные касания губ. Последней мыслью Риза стало то, что умереть от поцелуя странно, но приятно. Однако очутиться при этом на медицинской кровати показалось ему совсем несмешной шуткой. Но выбирать не приходилось. В следующее мгновение вокруг сомкнулась плотная темнота. Глава 11. Слепой Тьма отступала медленно и неохотно. Риз даже засомневался в том, что ему надо возвращаться к свету. Однако и с такими мыслями он не прекратил попыток открыть глаза. Наконец ему это удалось. Голова тут же отозвалась болью, которая сконцентрировалась в висках. Комната расплывалась перед глазами, и почему-то ко всему прибавилась резь в горле. Риз осторожно вдохнул. Это простое действие также вызвало неприятные ощущения в горле. В совокупности с общей слабостью казалось, что он всю ночь провалялся где-то на улице, после того как его методично избили. Только память сохранила совсем другую версию событий. Риз отчаянно моргал, пытаясь хоть на чём-нибудь сфокусироваться. Наконец относительно чёткие очертания приобрело панорамное окно гостиной. Робкие лучи рисовали длинные полосы света на полу — солнце только-только встало. Риз немного повернул голову и увидел пустую нишу шкафа. Он по-прежнему лежал на медицинской кровати в своей квартире. Вот только лежал он странно: не поперёк, а вдоль матраса, как будто успел лечь, чтобы начать исследование. Голова снова закружилась, хотя Риз не успел толком ничего сделать. Он прикрыл глаза, пытаясь совладать с неприятными ощущениями. Следом Риз понял, что не просто целиком занимает матрас. Он почувствовал, что левая рука покоится на отъезжающей подставке, и её удерживают специальные металлические скобы с внутренней частью из силикона. Подставка выезжала из кровати нечасто, лишь для считанного количества операций. Предчувствуя недоброе, Риз приоткрыл глаза и посмотрел в ту сторону. Его опасения подтвердились. Он отстранённо подумал, что хотя бы теперь понятно, почему чувствует такую слабость. Рука была зафиксирована системой сдачи крови, а в районе локтевой вены её обхватывала блестящая металлическая пластина, под которой пряталась игла. Кровь бежала по тонкой трубочке от пластины к ещё одной подставке, расположенной немного дальше и ниже той, на которой лежала рука. В обычной ситуации там устанавливалась колба. Однако система кровати позволяла поставить любой сосуд, и сейчас Риз увидел бокал для вина. Кто его поставил? И почему бокал? Риз зажмурился и снова посмотрел в ту сторону. Бокал уже был переполнен, и кровь стекала по внешней стороне, пропадая из зоны видимости. Тут краем глаза Риз заметил стремительное движение. Он посмотрел вверх и увидел, что над ним кружат маленькие белые колибри. Птички спикировали к бокалу. Риз не сдержал тихого стона. Только не так! Но вот уже первая устроилась на краешке бокала и наклонилась вперёд. Риз отвернулся. Он уже усвоил, что его фантазия работала ужасно, но смотреть на её плоды, когда ему и без того плохо, благоразумно не стал. — Свет, — чуть слышно прохрипел Риз, уставившись в поток, где заметил ещё одну опостылевшую колибри. Ничего не произошло. Он попытался откашляться, но лучше не стало. — Свет, — голос опустился до шёпота. — Выключи систему медицинской кровати. Снова тишина. — Свет, — позвал Риз. — Ты меня слышишь? Тишина. Он поднял правую руку и коснулся уха. Наушник был на месте. Риз вынул его и осмотрел. Внешне никаких повреждений не было. Риз сжал челюсти и снова вставил наушник в ухо. — Свет! Молчание. «Тьма загребущая!» — Риз потёр глаза рукой. Свет был единственным, кто мог понимать голосовые команды и передавать их всем домашним системам.