Риз вздохнул. Он определённо был не самым адекватным человеком. Помедлив, подошёл к двери комнаты и распахнул её. Картина, выведенная на непрерывные экраны стен, пола и потолка, сломалась. Открытая дверь стала чем-то вроде дыры портала в другой мир на улице придуманного города. — Режим погружения, — скомандовал Риз системе. Он почувствовал, как под ногами ожил пол, но всего на мгновение — дальше система настолько подстроилась под его движения, что стало казаться, будто он идёт по улице виртуального города, а не находится в замкнутом пространстве. Риз направился к замку. Распахнул двери и вошёл в просторный холл. Если не обращать внимание на то, что он не чувствовал касания деревянной поверхности створок и на стенах замка отсутствовали текстуры, то происходящее сложно было отличить от реальности. Риз неторопливо зашагал по пустым залам и коридорам. При этом он нет-нет да поглядывал на «портал». Риз не до конца понимал, зачем это делал, и что пытался доказать своему подсознанию. Наверное, он просто потихоньку сходит с ума. Взгляд снова остановился на «портале». Риз подумал, что через него в любую минуту может кто-нибудь пройти. Например, Джен. Она не заберёт его из этого мира, но зато сможет рассказать, какой этот замок с её точки зрения. Риз посмотрел на высокие стрельчатые окна. Наверное, послушав сестру, он начнёт замечать то, чего не замечал раньше. Этот «портал» — не выход, а всего лишь окно, через которое кто-то может посмотреть на этот мир и рассказать о своём восприятии. «Впрочем, и через окно можно выйти, — язвительно пронеслось в голове. — Только последствия будут неприятными». Риз потёр лоб. От падения в очередную яму безысходности его спас короткий сигнал наушника. — Что такое, Свет? — спросил он у помощника. — Сообщение от трекера на учебнике по теории цвета. Книга вернулась в исходную точку. — Уже? — не поверил Риз, хотя понимал, что Свет не может врать. Он задумался, считая в уме, сколько времени таинственному собеседнику Айлин понадобилось, чтобы ответить на его предложение встретиться. Выходило меньше дня. Похоже, не зря Риз беспокоился о том, чтобы не попасть на камеры. Иначе сложно представить, как этот человек так быстро узнал о попадании учебника на полку стеллажа. Риз направился к себе в комнату собираться. Раз он проснулся так рано — пусть это приносит пользу. Тем более в нём загорелось любопытство, которое гнало поскорее забрать книгу. Как и в прошлый раз, Риз припарковался в конце аллеи с тополями. Солнце ещё не встало, и Корнум был непривычно тихим и как будто плавал в сероватой дымке. Это зрелище навевало сонливость. Где ж оно было пару часов назад? Риз подавил зевок. Убрав шлем, он надел очки и медленно зашагал к стеллажу, задумавшись, как на этот раз забрать книгу, не засветившись на камере. Риз сомневался, что в это время дождётся кого-то, кому срочно понадобились книги. Такие люди сейчас поголовно спят, так как читали всю ночь. Прохожих вокруг тоже не наблюдалось. Только дворник возле полукруглой арки, ведущей во внутренний двор, что-то вбивал на экране уборочной машины. Та с жужжанием то поднимала, то опускала широкие щётки, словно никак не могла определиться: начинать чистить дорожки или хозяин сейчас вобьёт ещё что-то важное и торопиться не стоит. Риз подошёл к дворнику. — Доброе утро, — начал он. — Вы не могли бы мне помочь? Мужчина поднял голову и потёр седые усы. — В чём дело? — подозрительно уточнил он. — Там на верхней полке стоит книга — учебник по теории цвета. Не могли бы вы его снять и дать мне? Дворник в недоумении уставился на Риза, явно подозревая, что тот шутит. — Он отравлен что ли? — так и не дождавшись пояснений, спросил мужчина. — Или это снова какой-то розыгрыш? — в голос вторглись злые нотки. — Нет-нет, — Риз слегка приподнял руки. — Это не розыгрыш, и с учебником всё в порядке. Будь с книгой что-то не так, уже сработала бы система безопасности. Это же официальные книжные стеллажи Корнума. За ними внимательно следят. Эти слова, похоже, немного остудили разгоревшуюся подозрительность дворника. — Тогда зачем?.. — он не договорил, но Риз и так понял, к чему относился вопрос. — У меня бывшая на работе имеет доступ к камерам, — с ходу соврал он и указал на камеру сбоку от стеллажа. — И мне бы очень не хотелось, чтобы она знала о том, что я взял. Понимаете, она… да что уж скрывать, немного сумасшедшая. Дворник задумался, рассеянно смяв в руках перчатки. Так и не найдя в просьбе Риза подвох, он наконец протянул: — Женщины… Ну идём что ли? Риз немного отстал, когда дворник подошёл к стеллажу и снял учебник с полки. Затем он излишне поспешно передал книгу Ризу, и тот с благодарной улыбкой принял её, демонстративно коснувшись обложки всей ладонью. Правда дворник всё равно невзначай вытер руку о край куртки. — Спасибо, — сказал Риз. — В следующий раз осторожнее выбирай себе зме… — взгляд дворника задержался на чёрных очках. Наверное, в этот момент он подумал, что Риз не то перепил накануне, не то был под чем-то. — То есть даму, — наконец пробормотал дворник и поспешил обратно к уборочной машине. — Непременно, — тихо сказал Риз ему в спину и направился к «Усику». Руки чесались поскорее открыть учебник и узнать ответ таинственного собеседника. Но не хотелось показывать своё нетерпение дворнику и подвергать нелепо состряпанную историю ещё большим сомнениям. Наконец он оказался вне зоны его видимости. Риз на ходу распахнул форзац и резко остановился. Вместо ещё одного отзыва-ответа, внутри была яркая реклама выставки «Земля обетованная». Помедлив, Риз взял её. Он не сомневался в том, что она означает. Риз просил встречу — ему назвали место. Но почему именно эта выставка? Может, Джен права, и всё связано? Это не могло быть простым совпадением! Или… Или его беседу с Джен вчера кто-то подслушивал. — Тьма первозданная, — прошипел Риз сквозь сжатые зубы. Чей компьютер заражён? Его? Или линзы Джен? А может, виноваты домашние системы? И как именно их подслушали? Есть столько вариантов!.. Найти вирус будет сродни поиску иголки в стоге сена. Риз запустил пальцы в волосы. Может, стоит снести все операционные системы и установить заново? Это займёт какое-то время, и Джен будет недовольна, но речь шла об их безопасности. Риз повернул книгу боком и заглянул под корешок. Трекер был едва заметен и находился там, куда его установили. Риз проверил устройство на автомате — он не сомневался, что трекер на месте, иначе от книги не пришёл бы сигнал. Стоило как можно скорее отнести его на расшифровку к Вергилию. Однако, если протезы заражены… Тут Риз прервал свои размышления. Если его протезы заражены, таинственный собеседник должен был знать о трекере. А так как устройство на месте, значит, он не подозревал о его существовании. Кроме того, глаза Риза, как и у остальных тринадцати видящих, были снабжены дополнительной защитой. Их не так-то легко взломать. Все известные Ризу случаи сводились к тому, что у видящего обманом выспрашивали пропуск в систему. Но он точно никому в последнее время не давал паролей и не позволял подключаться к протезам напрямую. Значит, дело в Джен или доме. Риз подошёл к «Усику» и спрятал книгу с рекламным буклетом в кофре. Надевая шлем, он подумал, что всё-таки стоило предупредить Вергилия о сложившейся ситуации, прежде чем идти к нему. А ещё спросить, есть ли у него идеи, как отследить вирус без тотального удаления систем. * * * Вернувшись домой, Риз первым делом подошёл к электрическому щитку, собираясь обесточить все домашние системы. Он не особо доверял обычному выключению, так как существовали дополнительные вариации пробуждения, например, по сети. Серьёзная вредоносная программа могла это использовать. — Джен, ты сейчас ничем электрическим не пользуешься? — крикнул Риз. — Нет… А что случилось? Через мгновение сестра появилась в прихожей и в недоумении посмотрела на Риза. Он на мгновение взглянул на неё. Джен была в серых спортивных штанах и бирюзовой майке. Судя по растрёпанным волосам, она только встала с кровати. — Ты без линз?.. Хорошо, — сказал Риз и открыл щиток. — Похоже, их тоже в ближайшее время лучше не надевать. — Ты шутишь? — не поверила Джен. — У меня выступление послезавтра! Как я буду без связи?.. — она беспомощно наблюдала за тем, как Риз щёлкает выключателями. Он не торопился с ответом. Закончив, Риз закрыл дверцу и тяжело посмотрел на Джен. — Я почти уверен, что вчера нас подслушивали, — он снова взглянул на щиток. — Я понимаю, что это неудобно и неприятно… Но безопасность важнее. Риз направился в гостиную. Джен не отставала. — Но почему ты решил, что дело во мне или в доме? По-моему, твои глаза — идеальные кандидаты на роль заражённого объекта! Их ты тоже отключишь? — Есть одна причина считать, что с моими глазами всё в порядке. Кроме того, сама знаешь, как сложно взломать протезы видящих. — Это ни разу не доказательство! Джен остановилась у барной стойки, в то время как он направился к лестнице на второй этаж. — Риз! — возмущённо позвала она. Риз, вздохнув, обернулся. — Слушай, я не хочу рисковать. Джен хмуро смотрела на него, скрестив руки на груди. Риз заметил, как её взгляд задержался на учебнике в его левой руке. Он тоже посмотрел на книгу. Потом открыл и достал рекламу выставки. — Это ведь та самая выставка? — прямо спросил Риз, показав буклет Джен. Она удивлённо моргнула.