— Угадай, кто мне позвонил, — сказал Кел на следующий день в конце их долгого учебного дня. Они направились к парковке позади спортзала. Они были самыми необычно выглядящими тройняшками. Она и ее сестра были физически идентичны, в то время как Кел был полной противоположностью. Они были практически коротышками, он был довольно высоким. Они были соблазнительными, он был мускулистым. У девочек был более светлый оттенок кожи, как у матери, а у него — бронзовый, как у отца. — Ой! Я знаю. Это было то телешоу, где объявляют, что ты не отец? — она рассмеялась. — Нет, зазнайка. Касс. — Он прижал ее к себе и поцеловал в макушку. О. Не те новости, на которые она надеялась. — Чего она хотела? Их сестра годами держалась от них подальше. Она решила жить с матерью и пойти по ее стопам. Только у Касс был гораздо более злой характер, чем у их матери. И учитывая то, как Карла чувствовала себя в последнее время, она, скорее всего, отчитала бы Касс, чем попыталась поладить. — Сказала, что направляется сюда и хочет навестить нас. Карла остановилась у входа в спортзал и повернулась к брату. — Ты издеваешься надо мной, да? Он поморщился. — Хотел бы я. Она сказала, что скучает по нам и хочет провести время с тобой. — Со мной? Что, черт возьми, я такого сделала, чтобы заслужить такое наказание? — Она застонала и рывком открыла дверь в спортзал. Ее вопрос остался без ответа, когда они увидели, как Элли, Джордан и один из бойцов стаи Вульфа дерутся в центре спортзала. — Что здесь происходит? — закричала она, бросаясь к своим друзьям. Элли держала силовика в захвате головы, в то время как Джордан выкручивала ногу в странном направлении. — Привет, Карла! — Джордан ухмыльнулась и сдула прядь волос с раскрасневшегося лица. — Эм, привет? — Она указала на парня. — Что ты делаешь? — Мы тренируемся, — ответила Элли, прежде чем отпустить беднягу. — Спасибо, Майк! На сегодня все. Охранник кивнул и выбежал через заднюю дверь. — Я опаздываю на свою смену, Элли. Увидимся, дамы, на следующей неделе. Карла придвинулась ближе к женщинам, занимающимся йогой. — Происходит ли зомби-апокалипсис, о котором я не знаю? Снаружи послышался рев мотоцикла Майка, когда он выезжал со стоянки. Элли рассмеялась, бросая Джордан полотенце вместе с бутылкой воды. — Нет. Мы решили, что нам нужно быть лучше подготовленными, чтобы противостоять новым атакам, если они последуют. Кел кивнул. — Это имеет смысл. Я бы тоже с удовольствием прошел некоторые из них. Джордан практически подпрыгнула и нанесла удар, как в карате. — Ты должен! Это действительно весело, и мы разучиваем много новых движений. — Я больше так легко не сдамся, — глаза Элли вспыхнули гневом. Несколько недель назад она подверглась жестокому избиению вместе с Джордан. Карле было неприятно видеть Элли сердитой. Им всем было больно, когда одна из них была ранена. А Джордан достаточно настрадалась в своей жизни. Она не заслуживала больше боли. — Знаешь, — Кел повернулся к Карле, — тебе тоже стоит взять пару уроков самообороны. Я имею в виду, что падение на задницу было бы нормальным для тебя в любом случае. — Он ухмыльнулся. — Ты что, ругаешься, Кел? — она показала ему язык. Элли и Джордан покачали головами в ответ на его предложение. Джордан взглянула на живот Карлы. — Наша Карла — скорее любовница, а не боец. Карла зарычала. — Сегодня все хотят меня разозлить? Элли схватила свою школьную сумку, и они все направились на улицу. — Только не ты, дорогая. Просто иногда ты слишком тихая. А нам нравится видеть реакцию. Карла шлепнула Элли по заднице, заставив подругу ахнуть. — Вот твоя реакция. — Не знаю, должен ли я на это смотреть, — пробормотал Кел. — Но какого черта? Не обращайте на меня внимания. — Мужчины, — сказали они все одновременно. Машина Джордан была ближе всех. Она открыла двери, когда они подошли. Вдруг перед ними проехал зеленый фургон лесного цвета. Трое мужчин, рыча и полуобернувшись в волков, выпрыгнули, а затем фургон умчался. Кел, Джордан и Элли были впереди Карлы, когда все приняло слишком крутой оборот. Глава 5 — Кар, отойди! — Элли закричала и встретилась взглядом с одним из незнакомцев. Обернувшись черно-белым волком, она толкнула мужчину лапами в грудь. Он приземлился на спину с громким рычанием, от которого волосы встали дыбом. Другой схватил сзади Джордан за талию. Это длилось всего секунду. Она наступила ему на ногу и отдернула один из его пальцев, пока тот не сломался. Звук трескающейся кости наполнил воздух вместе с сердитым криком. Джордан повернулась в тот момент, когда он отпустил. Она сильно размахнулась и глубоко вонзила когти в лицо нападавшего. Длинные светлые волосы нимбом развивались вокруг, когда он пытался отвести лицо. Он издал громкое, сердитое рычание и полностью превратился в большого серого волка. Джордан переместилась. Карла не могла поверить, как быстро все происходит. От нервов пальцы стали ледяными. Она пыталась держать себя в руках, но страх проник в ее грудь так быстро, что перехватило дыхание. Брат сражался с третьим незнакомцем, но Кел не был оборотнем. Большая женщина-оборотень сильно толкнула брата, прижав к машине Элли с громким стуком и звуком бьющегося стекла. Карла запустила руку в свою сумку через плечо в поисках оружия. Баллончик был там. Она подняла глаза в тот момент, когда заметила бегущего в ее направлении оборотня. Карла не была бойцом, но была готова. Ну, настолько готова, насколько это возможно. Она сжала перцовый баллончик, который Эмма и Джордан заставили носить с собой, и брызнула парню в глаза. Он отскочил назад, но было слишком поздно. Жидкость попала в цель. Он зарычал и потер глаза. Слезы текли по его лицу. У него текло из носа, а лицо исказилось от боли. Реакция дала Келу достаточно времени, чтобы броситься на оборотня и повалить на землю. Элли и Джордан вместе сражались с серыми волками, кусая и царапая противников. У всех волков были следы укусов и когтей. На куртках следы крови, и Карла начала паниковать. Из того, что она видела, у Элли и Джордан были глубокие порезы на теле и на мордах. Она должна была что-то сделать, чтобы помочь, но что? Ей пришлось бы попасть в самую гущу драки, чтобы обрызгать других животных и рискнуть получить травму в процессе. Не идеально, учитывая, что она подвергла бы своего ребенка опасности. Плюс, она действительно не знала, как бороться. Она, вероятно, нанесла бы больше вреда себе. Серый волк, сражающийся с Джордан, укусил ее за ногу, и она взвыла от боли. Это сделало свое дело. Карла не могла позволить подруге страдать. — Убирайся отсюда и будь в безопасности! — приказал Кел. Как в аду. Может, она и не была жестоким человеком, но и паникером тоже не была. Она не могла оставить своих друзей там, сражающихся в одиночку. Она вытащила свой сотовый телефон и набрала 9-1-1. — 9-1-1. Что у вас случилось? — Учителя подвергаются нападению в задней части школы. Нам нужна помощь. Сейчас же! — Успокойтесь, мэм. Пожалуйста, продиктуйте мне адрес вашей школы. Карла назвала адрес, когда бежала к машине Джордан. — Мне нужно, чтобы вы повторили адрес, мэм, — голос оператора то появлялся, то исчезал. Она торопливо произнесла адрес и рывком открыла дверь Джордан. — Мэм? Пожалуйста, повторите. Линия оборвалась. Она взглянула на свой мобильный телефон. У нее села батарейка. — Чертов ад! — Для человека, который не приемлет насилие, она была готова выбить дерьмо из телефона. Нажатием кнопки девушка открыла багажник и побежала к задней части машины. Если она и знала что-то, так это то, что Джордан любила носить с собой оружие, чтобы защитить себя. После всех покушений на ее жизнь Карла, конечно, могла ее понять. Но она выросла в другой атмосфере. Испорченной, но ненасильственной семье. Конечно же, там было двуствольное ружье. Она была неплохим стрелком, но с пистолетами и только потому, что Эмма и Джордан подумывали о том, чтобы пойти в тир. Она понятия не имела, насколько хорошо справится с дробовиком. Но времени думать об этом не было. Она засунула несколько гильз в дробовик и взяла заряженное оружие. С быстротой, о которой она никогда не думала, что обладает, она направила его на оборотня, наносящего порезы ее брату. Бедняга Кел пытался наносить удары, но парень был большим и сильным. Не говоря уже о том, что у него были когти. Цель. Огонь. Приземление на задницу. Отдача от дробовика была непривычна для нее, и, конечно же, она приземлилась на свою пятую точку от силы выстрела. Но ее усилия не пропали даром. Она попала оборотню в плечо. Звук привлек внимание двух других, и она поднялась на колени, чтобы еще раз прицелиться из дробовика. Выстрелить не было никакой возможности. Два волка и полуобнаженный человек убежали так же быстро, как и напали. Она побежала к брату. Он со стоном сел. Многочисленные глубокие раны покрывали его грудь и пачкали кровью разорванную одежду.