— Это лишь начало. Стройка дело затратное, а ты наверняка желаешь, чтобы ей не ограничилось. Нужно привлечь людей. СМИ, предприниматели, администрация, в конце концов. И оформить все, как полагается. Как бонус — ещё и скидку получишь на налоги. Но это тебе юристы все тонкости объяснят. — Я никого не знаю, — вздохнула в ответ. — Придётся рассчитывать только на свои силы. — Ты знаешь меня, — ответил особенным голосом и положил свою руку на мою. Я осторожно высвободила ее, стараясь не морщиться и продолжая оставаться кроткой вдовой, и спросила: — Ты поможешь? В самом деле? — Почему нет, — пожал плечами и помешал остывший суп. — Тимур, я, конечно, благодарна… — начала туманно, — но это не значит, что я готова… к другим отношениям. Клянусь, он почти закатил глаза. Зрачки дернулись, но он взял себя в руки и улыбнулся: — Я ничего не жду взамен. Я облегчённо выдохнула и посмотрела с благодарностью, принявшись за второе, которое только принесли. Ещё минут пятнадцать мы молча жевали, переглядываясь многозначительными взглядами, пока он наконец не спросил: — Кого думаешь назначить вместо Кораблева? — Пока никого, — осчастливила его. Он слабо улыбнулся и ободряюще похлопал меня по руке. — У тебя все получится. Но, — ну конечно, всегда есть «но», — если что, у меня есть пара контактов. Грамотные руководители, богатый опыт, в том числе на производстве. Образование, опять же, — я не донесла вилку до рта, опустив ее обратно и позволила себе оскорбиться, а он поморщился: — Я не то имел ввиду. — Разумеется, — ответила холодно и подняла руку, подзывая официанта. — Мне пора. Надо успеть окончить вуз до вечера. — Серафима… — вздохнул, опустив голову. — Просто вырвалось. — Понимаю, — закивала в ответ и попросила подошедшего официанта: — Счет, пожалуйста. Раздельно. Он снова поморщился и отодвинул тарелку. — Ты пока не понимаешь, но скоро столкнёшься с массой проблем. Это не так просто, как кажется. Нужно не только бумажки подписывать с умным видом. «Давай, закапывай себя» — хмыкнула мысленно и демонстративно отвернулась, дожидаясь расчета. — И в мыслях не было тебя обидеть, пойми. Я желаю фирме процветания, вы одни из моих лучших клиентов, — запел соловьем, ухватив мою руку и сверля взглядом. — К тому же, это будет отнимать все твоё время, а мне так хочется, чтобы осталось хоть немного для меня. Теперь глаза начали закатываться у меня и я порадовалась сразу двум обстоятельствам: что я сидела вполоборота и подошедшему официанту. Поднесла карту к терминалу, оставила чаевые и поднялась. — Всего хорошего, — бросила сухо и направилась на выход, печатая шаг. Лицо держала пока не села в машину и не отъехала от ресторана, на случай, если Ярослав поблизости, но получила неожиданное сообщение с незнакомого номера — «браво!». Стало любопытно, я тут же перезвонила на него, но скисла, услышав голос Марка: — Какой талант пропадает. — Ну почему же пропадает, — хмыкнула в ответ. — Регулярно использую. Кстати, не помню, чтобы платила тебе за то, чтоб ты за мной таскался. — А я не за тобой, — съехидничал в ответ. — Кстати, к чему этот спектакль? — Он хочет мой завод, — ответила равнодушно. — Пусть постарается. — Благотворительность? — Она самая. У меня большие планы. Да и связи лишними не будут. — У меня тоже полно связей. Посодействовать? — Во сколько мне это обойдётся? — В одно свидание после закрытия дела. — Ты о том, которое через стекло? — засмеялась, как ведьма. — Легко. — Ты точно на машине, а не в ступе с метлой? — вздохнул тяжко, а потом выругался и бросил резко: — Перезвоню, — одним словом перечеркнув мое о нем представление. Точнее, резанула скорее интонация и тембр голоса, мгновенно изменившиеся. «Интересно, как он выглядел в этот момент?» — промелькнуло в голове, но я тут же отбросила эту мысль. Намного интереснее, куда делся Влад? Уверена, это как-то связано с гибелью Саши, но как? Неужели он в самом деле причастен? Зачем скрываться тогда? Его никто не подозревает, даже я цепляюсь за эту мысль скорее из вредности и за неимением другой. Или и его тоже убили? Я набрала следователя, раз уж Марк чем-то сильно озадачен, и спросила с ходу: — Андрей Петрович, одолжение не сделаете? — А мне что с того? — хмыкнул в ответ. — Могу спеть, — не осталась в долгу, а он буркнул недовольно: — Увольте. — Кстати, об этом. Пару часов назад я так и сделала. — Кораблёв? — Он самый. — Чувствую себя использованным, — сказал грустно. — Но в глазах следствия ты поднялась на пару пунктов. — Это ещё что, я тут благотворительностью занялась. У тебя нет шансов, господин обвинитель. Потяни только чтоб живот стало заметно, и присяжные будут рыдать. — Ты какая-то странная, Серафима Викторовна, — напрягся внезапно. — Ты в порядке вообще? — Вживаюсь в роль, — вздохнула понуро. — Стервы. — Тогда ясно. Ладно, что за просьба? Работы полно. — Пропал один парень из охраны мужа. Точнее, я понятия не имею, пропал, сбежал или труп. И хочется уточнить хотя бы последнее. — И давно? — Судя по слою пыли в его квартире — наверняка примерно в то время, когда убили мужа. — Если никто не забрал — уже кремировали. — И как быть? Забирать его, на сколько мне известно, было некому. — Фото есть? — Лет эдак пятнадцать назад. — Мощно, — крякнул следователь. — Но сойдёт. Хватай и дуй в морг, я сделаю звонок. Спросишь Монахова Артура, — я поехала на квартиру Влада за армейским альбомом, но не успела даже доехать, как перезвонил Беседин. — Отбой, парень заболел. Остальные не такие общительные. — Черт, — буркнула и отключилась, резко развернувшись на светофоре через две полосы и заметила в зеркало, что ещё одна машина повторила мой манёвр. — Какого… — проворчала и набрала Марка. Он не ответил, а я старательно всматривалась в зеркало, но номера увидеть так и не удалось. На очередном повороте машину из вида я потеряла, поплутала немного по городу, но заметить ее вновь так и не удалось. — Совпадение, — сказала вслух, сама себе не поверив, заехала к Владу на квартиру, забрала армейский альбом, сунув его в пакет, найденный на кухонном столе, и поехала домой снимать ненавистные туфли. Вместе с туфлями на пол полетело платье и шляпа, я прошлепала босыми ногами на второй этаж и влезла в очередную футболку Саши, устроившись на кровати. Погода начала портиться ещё по дороге, небо хмурилось, как будто отражая мое настроение, а через пару минут влил настоящий тропический ливень, а по моим щекам покатились слёзы. Я обняла себя за колени и решила всецело посвятить себя меланхолии, разглядывая фотографии из альбома. Его дом, его вещи, коробка эта под кроватью — все нагоняло тоску. Я скучала по нему. Бесконечно представляла себе, какими могли быть наши отношения, будь он откровенен. Будь я откровенна. Я не могла понять его поступков, не могла принять, осмыслить. Я так сильно хотела получить ответы на свои вопросы, что не смогла усидеть на месте. Оделась и выбежала на улицу, под ливень, вымокнув до нитки даже не успев достигнуть машины. Завела мотор, стуча зубами, включила обогрев салона и поехала на кладбище. Из будки охраны на меня посмотрели с недоумением, но ворота открыли и я проехала почти к самой могиле. Дождь почти закончился, я вышла из машины, окунувшись в мелкую морось, прошла за ограду, опустилась на колени и начала руками собирать размытую из-под цветов землю. Молча, методично, отрешенно, как будто приехала именно за этим. Задавать вопросы в пустоту показалось невероятно глупым, когда с цветами было покончено, я посмотрела на свои руки и нервно хохотнула: появилось ощущение, что я закапывала его. Поднялась, растирая грязь, поискала глазами лужу, а нашла Марка, хмуро смотрящего на меня. Опустила руки и промямлила: — Чертов ливень. — Пойдём, — сказал мягко и протянул руку, делая осторожный шаг навстречу. — Я поведу. Открыл переднюю пассажирскую дверь, подождал, пока я сяду, положив руки на колени, пристегнул меня и захлопнул дверцу, через несколько секунд устроившись за рулем. Довез до дома, въехал через ворота, открыв с кнопки на брелке, прошел со мной в дом и помог разуться, не проронив больше ни слова. Я сразу пошла в душ, долго смывала землю, отогрелась и пришла в себя, почувствовав идиоткой. Напялила чистую футболку, сухие шорты и спустилась вниз, пряча взгляд. — Чертов ливень, — скривился Марк, включив электрический чайник. — А я приехал спросить — чего звонила-то? Я был несколько занят. — Что-то случилось? — Да хмырь этот заметил меня. И сразу за пушку, нет бы просто газу поддать. Вот что за люди? Машину пришлось менять, больше за рулем никаких разговоров, отвлёкся. — У него был пистолет? — округлила глаза, а он пожал плечами: — У кого его нет? — У меня, например.