— Нинель, не кричи, — присел Сергей, ухватив себя за голову и оглядываясь. — Не кричи… Из глубины подвала послышался какой-то невнятный мат на несколько голосов и торопливые шаги, а я решила не дожидаться, пока мне проломят голову и кинулась к выходу, покрепче сжимая в руке телефон. На ступеньках едва не расквасила нос, пронеслась вдоль дома и свернула на аллею, юркнув в ближайшие кусты с сильно бьющимся сердцем. По-хорошему, надо было в самом деле брать с собой Генку, тогда бы она выложила, куда кинула телефон и даже проводила бы до места. Хотя, тут возможен другой вариант — она сама уже не помнила. Постепенно светало, сидеть в кустах было глупо, я вылезла и отряхнула колени, а потом направилась на остановку, а от неё — к дому. Дошла до арки, под которой обнаружила подругу, на глазах вновь навернулись слёзы, но раскисать себе я запретила. Вряд ли женщина врала, что стащила сумку уже у мёртвой Инги. И вряд ли серьги снял кто-то другой и принёс ей. Мужчина бы просто дёрнул посильнее и не возился с замками, а мочки были целы, я отлично помнила каждую мелочь, эта картинка навсегда в моем сознании. Значит, она проходила мимо, увидела ее в луже крови, сняла часы и серьги, взяла сумочку… Примечательно, что сумка не была в крови, а ее тут было предостаточно. Скорее всего, ее выхватили, когда она ещё не упала на асфальт, а потом отбросили в сторону. Но деньги не взяли, только связку ключей… От этой мысли прошёл неприятный холодок: замки я не меняла. А следом пришло удивление: прошло больше месяца, никто ко мне не вломился, не ограбил, но взяли только ключи. Не деньги, не кредитки или тот же телефон, только их. Если не планировали обнести квартиру, получается какая-то ерунда. Не из-за брелка же… дешёвой безделушки, которую я ей подарила на своё новоселье. — Сосредоточься, — буркнула вслух и осмотрелась, пытаясь представить, куда можно выбросить телефон. Двор у нас не сквозной, а судя по перекопанным клумбам, там делают закладки с наркотиками. Если она шла туда, а больше делать ей во дворе было нечего, она бы своровала вещи и только после этого пошла за дозой, отшвырнув бесполезный телефон в сторону. Я прошла во двор и начала систематически обследовать каждый куст, проведя за этим увлекательным занятием не меньше часа, но так ничего и не обнаружив. Телефон могли найти и дети, либо она соврала и ей удалось его продать. Хотя, на районе его бы не купили: там на заставке сама Инга, а все прекрасно знают ее в лицо и то, что она мертва. Другой вариант — она шла со двора, решив поправить здоровье не отходя от кассы и там же вырубилась. Оклемалась, идёт, а тут Инга… сняла украшения, схватила сумку и пошла дальше, на ходу ее проверяя. Нашла телефон, убедилась, что он заблокирован, отшвырнула и пошла дальше. Я прошлась примерным маршрутом и представила, как правой рукой она копается в сумке и наотмашь бросает его, а потом полезла в заросли за домом, а через пять минут вылезла с трофеем: телефоном подруги. Он давно сел, плюс шли дожди последнюю неделю, так что о том, чтобы его включить, можно было и не мечтать, во всяком случае, пока он не просохнет. Я положила его в карман и заспешила домой, поздравив себя с находкой, никак, впрочем, не приблизившей меня к цели, то есть, к убийце. Дома положила телефон в банку с рисом и села на пол напротив входной двери с неясной целью. Зачем воровать ключи от квартиры и не пытаться ее ограбить? Если, конечно, не выжидают подольше, чтобы никто не связал два события. Но в этом случае есть риск, что замки сменят, что, вообще-то, разумные люди сразу и делают при пропаже комплекта ключей. У меня же, фактически, пропало два: у Инги были ключи от моей квартиры. Там же на связке должен был висеть ключ от старенького гаража, доставшегося мне от папы, но проще сбить навесной замок, чем убить человека… Что ещё? Ключ от дома в деревне, где жила моя бабушка, точнее их дубликат. Да все то же самое, что есть на моей связке. Хотя, может на ее остался тот причудливый, что красуется в виде татуировки на моей руке, но я понятия не имею, от чего он. Тогда я решила, что она его попросту нашла: он был весь покрыт ржавчиной и какой-то засохшей грязью, как будто годами хранился в болоте. Но теперь… Послышался стук в дверь, я вздрогнула и посмотрела на свои грязные колени, крикнув: — Минуту! — и кинулась переодеваться, облачившись в первое, что попалось на глаза: шорты и майку, в которых была вечером. Заглянула в глазок, быстро пригладила волосы и открыла ровно на щель, в которую можно просунуть руку с конвертом. — Привет, — сказал квартирант и, ухватившись рукой, открыл ее полностью, а я инстинктивно сделала шаг назад. Он расценил это как приглашение и водворился в коридор, окинув меня быстрым взглядом, а потом протянул руку к волосам. Я дёрнулась, а он завершил начатое и продемонстрировал мне зелёный листик. — Я не фокусник, если что, — сказал серьезно, но глаза заблестели. Я фыркнула, не сдержавшись, протянула руку к листику, а он сунул его себе в карман и подмигнул: — Оставлю на память. — На память о чем? — похлопала глазами, а он привалился плечом к стене и хмыкнул: — О твоём расследовании. — Я не… — замямлила, потупив взгляд, а он тихо хохотнул, а потом спросил: — И как успехи? — Да вот размышляю, а не ты ли тот, кто мне нужен? — ответила язвительно, что, вообще-то, было мне не свойственно, но парень почему-то начал раздражать. Может, потому что суёт нос не в своё дело или из-за этих ямочек на его щеках, о наличии которых я не подозревала. — Смотря в каком смысле, — ответил с улыбкой, а я начала заливаться краской. — Деньги принес? — промямлила, чтобы сменить тему, а он протянул: — Не-а. — А чего тогда пришёл? — удивилась искренне и подняла взгляд, перестав краснеть. — Это твой натуральный цвет? — спросил в ответ, а я покачала ладонью в воздухе. — Так что удалось выяснить? Из подвала ты неслась так, что пятки влипали. — Ты следил за мной?! — ахнула, вытаращила глаза, а он слегка поморщился, ответив: — Скорее, приглядывал. — Дел других нет? — продолжила глупо хлопать ресницами, а он ответил спокойно: — Ты меня разбудила, уснуть не смог, высунулся в окно покурить, а там ты куда-то намылилась. Сложил два плюс два, пошёл следом на всякий случай. — Ты куришь в квартире? — нахмурилась, скрестив руки под грудью. — Договаривались же… — Если бы ты себя слышала, тоже закурила бы, — ответил хмуро. — Я как будто сам твою подругу нашел, до сих пор твои крики в ушах. — Ты тут не живешь, да? — спросила в лоб, а он хмыкнул: — С чего ты взяла? — С того, что я вижу один и тот же сон каждую ночь уже полтора месяца. — Как ты ещё в пространстве перемещаешься? — спросил, поморщившись. — Значит, не живешь, — кивнула утвердительно. — Зачем тогда снимаешь? — Уверена, что это тебя касается? — хмыкнул самодовольно, а я нахмурилась, ответив строго: — Думаю, да. Квартира моя и если ты хранишь там черте что, то я этого не хочу. — Я храню там только себя, но редко. — Ты в розыске? — спросила просто, а он засмеялся: — Если бы был, думаешь, сказал бы? — Вы с Ингой общались? — продолжила допрос с серьезным видом, а он ухмыльнулся: — Пару раз, — я снова покраснела, отвернувшись, а он пояснил: — Подруга у тебя была неуемная. Шило в заднице. Странно, что ее раньше не грохнули. — Но за что? — подняла на него растерянный взгляд, а он пожал плечами: — Ты, похоже, решила выяснить. — Я… не знаю… — замямлила, а потом сказала уверенно: — Да, думаю да. Никому больше нет дела, а мне — есть. — А мне скучно и в ближайшие две недели я совершенно свободен, — сказал серьезно. — То есть, я стала похожа на нормальную и ты решил подкатить? — спросила с вызовом, а он хмыкнул и достал из кармана конверт, протянув мне. — За два месяца вперёд, — развернулся и покинул мою квартиру, а я поморщилась и выглянула следом, пробубнив: — Надо замки поменять. — Брось новый ключ в почтовый ящик, если меня не будет. Я вернулась в квартиру и закрыла дверь, подождала немного, обула тапки и спустилась на этаж ниже. Генка долго не открывал, а потом быстро распахнул дверь и поскользил по мокрому полу обратно в ванну, придерживая на бёдрах полотенце. Вышел через пару минут одетый и улыбнулся: — Я с утра проснулся и решил, что приснилось. Но вот она ты, все такая же блондинка в шортиках. — Мне надо поменять замки, — ответила со вздохом. — Сделаешь или ждать понедельника и вызывать слесаря из ЖЭК-а? — Сделаю, конечно, — пожал он плечами, — я думал, ты давно сменила… — я вздохнула и пошла на кухню, плюхнувшись на табурет. — Даже не думала об этом до сегодняшней ночи. — К тебе что, вломились?! — взревел Генка, а я вдруг поняла, почему его побаиваются: глаза бешеные, пудовые кулаки, бородища эта… — Уймись, — улыбнулась в ответ и взяла его за кулак, осторожно погладив, а потом рассказала, как провела остаток ночи. — Он мне не нравится, — заявил уверенно. — И особенно, что он к тебе подкатывает. А татушку лучше прикрой пока. Если Ингу грохнули из-за связки ключей, то она больше похожа на мишень. Я слабо повела плечами, а по спине прошёл неприятный холод. — Замки, — вздохнула, поднявшись, — схожу в хозяйственный. — Сам, — отмахнулся Генка, — иди домой, через полчаса приду. — Что-то не хочется, — скривилась в ответ, а он пожал плечами: — Тогда жди тут, — и пошёл обуваться, а я по-хозяйски заварила себе чай и порылась в холодильнике. Гена остался без родителей ещё раньше нас с Ингой и каким-то чудом умудрился не попасться органам опеки. Лет с десяти начал торчать у автосервиса, в пятнадцать ему уже доверили первый байк, а в двадцать он выкупил половину и стал совладельцем. Дохода от этого не особенно прибавилось, по большей части добавив лишь проблем, но прогрессом он гордился и в двадцать три вступил в байкерский клуб, где поначалу долго притирался из-за неуёмной тяги к досужим разговорам. Через год получил нашивку на свою косуху, которой страшно гордился, а ещё через два большую часть банды расстреляли прямо в их клубе на окраине. Кто и по какой причине мне было неведомо, радовало лишь то, что Генка в это время торчал в сервисе. В общем, парень особым везением похвастать не мог, с годами меж бровей пролегла суровая складка, но для меня он как был тощим соседом снизу, так им и остался. Как и я для него всю сознательную жизнь была фриком, потому-то кардинальные перемены в моей внешности и вызвали в нем бурю ненужных эмоций. Ещё вчера он отправил бы меня за замками сам, отвесив пендель для скорости. А сегодня… сегодня я пила чай на его кухне и размышляла, а нравится ли мне это внимание, которое внезапно начал проявлять противоположный пол. Закинула ногу на ногу, лениво помахивая тапкой, и поняла: чертовски нравится. Ухмыльнулась собственным мыслям и передала привет Инге, отсалютовав в потолок. Подруга бы мной гордилась. Пока Генка возился с замками, я нашла водостойкую тональную основу из Ингиной косметички и замазала татуировку. Полностью перекрыть не смогла, но в глаза она уже не бросалась, так что я осталась вполне довольна. Когда он закончил, я позвонила к квартиранту, тот тут же распахнул дверь и покосился за мою спину с усмешкой, а потом протянул руку, обращаясь к Генке: — Я справлюсь. Повисло неловкое молчание, Гена сопел мне в затылок, я не выдержала и отняла у него новую личину, вложив в руку Миронова. — Я в сервисе, если что, — сказал друг сквозь зубы и пошёл вниз, то и дело оглядываясь, а я привалилась плечом к стене на площадке и кивнула на замок: — Справляйся. Он снова хмыкнул и сходил в квартиру, вернувшись с набором инструментов моего отца. Я стиснула челюсти, видеть их в руках другого мужчины было неприятно, но обращался он бережно даже с пластиковым замком на коробке и через пару минут я расслабилась, глядя на его неторопливые движения пальцев.