— Побежишь докладывать? — хмуро спросила я, одеваясь. Женщина насупилась. — Я не хочу тебе зла, Диана, — протянула она, комкая в ладони край синего платья. — Все же, я почти вырастила тебя… — Меня вырастили мои родители, — бросила я, натягивая мягкий светло-зеленый свитер с высоким воротом. Демонстрировать всем свою шею мне не хотелось. Энн недовольно дернула плечами. Но после всего произошедшего уже плевать было на ее настроение. Я вскинула голову, пытаясь уловить отголоски силы Ландара. Тот самый озон, что всегда появлялся при его приближении. — Ландар уехал? — резко спросила я, не почувствовав этого. — Покинул Башню? — Это не означает, что ты можешь ослушаться Его Светлость… — завела свою шарманку Энн. Я развернулась к ней, прищурившись. — Слушай, да ты ведь просто любишь его, — неожиданно озарило меня. — Любишь! Как мужчину. От того и готова выполнять любое указание, от того и прыгаешь перед ним на задних лапах! Наверное, считаешь, что мне дико повезло оказаться в его постели? Она отшатнулась, но в серых глазах я увидела ответ. Мать твою, да я же права! Я быстро прикинула, сколько Энн лет. На вид около пятидесяти. Высокая, статная, с утонченными чертами породистого лица. В молодости, несомненно, была красавицей. — Оу, у вас что-то было, — я шагнула к ней, внимательно рассматривая застывшую женщину. — Точно было! По глазам вижу. Видимо, с тобой он обошелся лучше, раз ты ему так преданна! — Что ты понимаешь, маленькая дрянь? — она отмерла и зашипела так внезапно, что я подпрыгнула. Энн сжала кулаки. — Ненавижу тебя! Он дал тебе все! Молодость. Вечную молодость! Красоту. Силы. Способности! Носится с тобой, как с сокровищем, непонятно за какие заслуги! А я… мне он не пожелал дать и каплю своей силы! А ведь я столько лет верна ему, столько лет! — она вдруг подскочила ко мне и сжала ладонями мою многострадальную шею, отчего я вскрикнула. — Это я должна быть в его постели, я должна быть с ним, мелкая тварь! Ненавижу! Она сдавила мне горло и вдруг, вскрикнув, упала. — Энн! — Я прижала ладонь к губам. Кхана медленно сползла с тела женщины, скользнула мне под брючину и уже через миг вновь обвила шею. Я тронула ее пальцами, ощущая движение чешуйчатого тела. Вот, значит, как… Моего стража надо позвать, чтобы он защитил, а вот змея напала без зова, лишь почувствовав угрозу. Или… она отреагировала на прикосновение? На чужую ладонь на моей коже? На ладонь не… Ландара? Господи! Все это я думала, пока неслась в коридор и кричала, требуя врача. Вот только было у меня подозрение, что он не поможет. Энн унесли на носилках молчаливые мужчины. Целитель Ион, что проживал в Башне, лишь коротко взглянул на меня и задержал взгляд на змее, что я показала ему. — Что с Энн? — я тревожно прислушалась к дыханию женщины, шагая рядом с носилками. Черт, я не хотела, чтобы она умерла. Не хотела! — Она выживет? — Не знаю. От меня тут мало что зависит. Страж парализовал ее, дальше все зависит от того, оставит ли князь ей жизнь. — Ион поджал губы. Он тоже был одаренным, правда, его нашла не я, а видящая до меня. Не знаю, сколько ему было лет, но я видела фотографию, где он стоит рядом с Ландаром. Фото времен первой мировой войны, и с тех пор ни один, ни второй ни капли не постарели. С целителем князь поделился силой, на плече Иона красовался затейливый вензель, дарующий ему исцеление и жизнь. Некоторых людей Ландар желал видеть с собой рядом достаточно долго. Правда, и взамен требовал все — тело и душу. Я усмехнулась, у меня даже было подозрение, что в древности кто-то из видящих имел с Ландаром дело и описал его… в очень известной книге. С его черными крыльями, красотой и желанием получить все за свои подарки. В конце концов, все истории с чего-то начинаются. Я не знала, сколько князю лет, никогда его об этом не спрашивала. Энн унесли, я же осталась в коридоре, постояла и тихо пошла на первый этаж. Пару раз мне встречались одаренные, я рассеянно им кивала. Ландар не оставит Яна в покое, это я понимала совершенно точно. И у меня есть только один вариант, как помочь ему. У железной двери быстро оглянулась и набрала код на сенсорной панели. Башня Безмолвия — это не только город на земле, с этажами ввысь, но и огромное расстояние вниз, под землю. Там располагались продуктовые склады, бункеры, лаборатории и тюрьма. Попасть вниз никто не хотел. Бесшумный лифт пронес меня по этажам и услужливо распахнул двери. Я вышла на металлическую площадку. Страж повернулся ко мне, узнал, склонился. — Чем могу вам помочь, госпожа Диана? — Спасибо, Артур, я знаю, где лаборатория, — я глубокомысленно помолчала, надеясь, что Ландар не отдавал поручения не пускать меня. Но страж кивнул и отодвинулся. — Будьте осторожны, в третьем секторе не горят лампы, короткое замыкание. Но вы ведь туда не пойдете? Лаборатории в другой стороне. — Конечно, — мило улыбнулась. — Я помню дорогу. Артур скрылся за углом, а я постояла минуту, прислушиваясь. И неслышно побежала в сторону третьего сектора. Лампы здесь действительно не горели, что было удивительно, обычно все в Башне функционировало исправно. Может, какой-то сбой после того, как Ландар разнес Северное крыло… Сердце вновь защемило, но я заставила себя не думать об этом. Пол покрывал мягкий материал, заглушающий шаги. Шорох. Я обернулась. Показалось? Наверное… Я размышляла, как узнать код от камеры Яна. А то, что его определили в камеру, я даже не сомневалась. Внутри снова стало горько от осознания, что я сама во всем виновата. Сама привела Ландара к нему, сама позволила увидеть свои чувства. Не сдержалась… Поддалась очарованию старого города с красными крышами, прониклась атмосферой волшебства, разрешила себе поверить, что и со мной это возможно — маленький кусочек настоящего чуда, такого обыденного для остальных людей. Идиотка. А ведь я даже не думала об отношениях с Яном. Просто хотела погулять вдоль аллей, постоять на Карловом мосту, болтая ни о чем и глазея на средневековые башни, а потом загадать желание у статуи святого Яна Непомуцкого и посмеяться над его живым тезкой. Мне хотелось обычного человеческого общения, смеха, шуток. Того, чего у меня никогда не было. Потом мы, конечно, расстались бы. Но я на миг позволила себе поверить, что эта прогулка в Праге — одна единственная — возможна. Что будет у меня это воспоминание — теплое и пахнущее солнцем и ванилью, и я стану хранить его где-то у сердца. Какая глупость… Я сжала зубы, тряхнула головой. Сказка закончилась, не начавшись, и нечего о ней сожалеть. Теперь у меня только один путь. Я не сомневалась, что Ян жив. Я по глупости позволила князю увидеть мои чувства, а это значит, что Его Светлость будет издеваться над Яном, доводить его до состояния червяка, умоляющего о смерти. Ландар успокоится, лишь показав мне, насколько Ян может быть жалок и ничтожен. Сейчас он хочет именно этого — унижения. Камер было несколько, и я задумалась, в какой могут держать господина Штена. На каждой двери — небольшое окошко, я осторожно заглянула в первое. Никого. Во второй тоже оказалось пусто. Третья… на койке кто-то лежал. Зрение у меня острое, кошачье, но рассмотреть, кто спит в камере, не получалось, человек лежал спиной, укрывшись с головой. Я приподнялась на цыпочках, щурясь, и положила ладонь на прохладную дверь. И ахнула, когда она поддалась вовнутрь, открываясь. Постояла, раздумывая. Неужели сбой в системе отключил блокировку дверей? Вот это удача! Осторожно шагнула внутрь камеры. — Ян? — позвала шепотом. Фигура на кровати не пошевелилась. Конечно, ему наверняка вкололи какое-нибудь снотворное… или что похуже. Страх за него заставил подойти ближе, склониться над постелью. — Ян… Рука коснулась чего-то мягкого, рыхлого. Сложенное покрывало! Я застыла и резко обернулась, вернее, попыталась, но не успела. Сильная рука закрыла мне рот. — Тихо, — шепнул Ян. Я застыла, не веря своим ушам. — Ни звука, — добавил он. Я отчаянно закивала, всем телом ощущая его — напряженного, высокого, сильного. Он убрал ладонь, и я развернулась, во все глаза рассматривая пленника. Все в тех же джинсах и свитере, на голове кровь запеклась коркой. Он смотрел на меня и молчал. Я тоже. — Это ты повредил систему? — наконец отмерла я. — Но как? — Неважно, — он качнул головой, словно это действительно не имело для него значения. Лицо уставшее и злое. — Рад, что с тобой все в порядке, Диана. Я усмехнулась. Ну да. Все отлично. — Я думал, тебя на куски режут, — тихо добавил он. — Вначале. А потом… А потом я начала орать от удовольствия. Я думала, что не смогу ненавидеть Ландара сильнее? О, я ошибалась. Хотя он всего лишь заставил меня стонать от наслаждения. Много раз. — Я думал, что ты… — начал он. Осекся. Склонил голову. — Неважно. Зачем меня притащили сюда? — Ты помнишь аварию? — Да. Машина просто потеряла управление. Я рухнул с высоты в сотню метров, — он нахмурился. — Если честно, не понимаю, почему все еще жив. Я кусала губу, не зная, стоит ли говорить. Но Ян уже влез в это по самую макушку — спасибо мне. Так что лучше ему знать правду. — Ты остался жив, потому что в тебе есть эфир, Ян. Так называется некая… сила. Одаренность, магия, частица Бога, называть можно по-разному. Мы называем это эфир. Знаешь, бывает, люди выживают в ситуациях, когда этого никак не может быть, и все думают, что это чудо. Но это не чудо. Просто носители эфира не совсем люди… — Не понял? — его хриплый шепот пробирал меня до мурашек. Боги… — Ты ведь и сам это подозревал в себе, правда? — я заглянула в его глаза. — Всегда чувствовал, что ты особенный. Не такой, как все. И разве это первый случай, когда ты так удивительно… выжил? — Откуда ты знаешь? — он придвинулся совсем близко, лихорадочно всматриваясь в мое лицо. — Догадалась. Ты ведь служил… где-то. Горячие точки? Наверняка. Ходишь бесшумно, систему отключил… Но сейчас не о том, — я махнула рукой. — Здесь собраны такие, как ты. Как мы. Но… тебе надо отсюда уходить. И как можно скорее. Пока он не вернулся. — Он? — взгляд стал тяжелым, злым. — Тот, кто сильнее всех нас. Древний. Иной. Он не одаренный, он истинный. Даже не спрашивай, что это значит. И не пытайся поквитаться с ним, это бесполезно, — я сделала вдох и посмотрела решительно. — Идем, нельзя терять время. Я могу открыть код на внешней двери… Ян вдруг схватил меня за руку. — Почему ты помогаешь мне? — он стоял слишком близко, я чувствовала его тепло. — Зачем пришла сюда? Я глубоко вздохнула. — Чувствую себя виноватой в том, что нашла тебя. Я многих нашла, и некоторые погибли из-за этого. Ты тоже не перенесешь метку князя, эфира в тебе недостаточно, к сожалению. А я просто хочу, чтобы ты жил и писал свои книги. — И это все? — он смотрел так, что было больно. — Да. Это все. — Мне показалось иначе. — Тебе показалось, — с нажимом сказала я. Вздохнула. — Там, в Альпах, я просто раскачала твои эмоции, понимаешь? Я так действую на носителей эфира. Маленькая симпатия превращается в дикое желание, неприязнь — в ненависть. Неважно, в какую сторону качать этот маятник, важно, что от эмоций эфир проявляется, и я могу его увидеть. Вот и все, Ян. Ян нахмурился.