— Кто быть там? — спросил негр. Ответа не последовало. — Боб спрашивать, кто там быть! Если не отвечать, то массер Боб убивать тот, кто там быть! Ответа снова не прозвучало. — Ну, тогда все, кто там быть, должны умереть! Он поднял дубину и шагнул вперед. Жеребец Виннету вздыбил гриву, его глаза блеснули; конь подался вперед и поднял передние копыта. Перед ошарашенным Бобом мелькнули блестящие глаза и раздалось грозное фырканье, а одно из копыт с шумом просвистело перед самым его носом, но, к счастью, он успел отскочить в сторону. Боб был не робкого десятка, но понимал, что связываться с таким противником слишком опасно. Выронив дубину, он рванул с места, голося: — Woe to me! Help, help, help![71] Он хотеть убить массер Боб! Он хотеть сожрать массер Боб! Help, help, help! Трое сидевших у костра вскочили. — Что такое? — A giant[72]. Великан, призрак, привидение! — Вздор! Где? — Там, там у скалы быть! — Эй, не валяй дурака! Привидений не существует. — Массер Боб видеть его! — Наверняка это просто скала какой-нибудь причудливой формы. — Нет, это не быть скала! — Ты ошибся. — Массер Боб не ошибаться. Привидение такое огромное, такое, такое! — при этом негр, насколько мог высоко, вытянул руки над головой. — Оно иметь глаза, как огонь; оно разинуть пасть, как дракон, и так дунуть на массер Боб, что он чуть не упасть! Массер Боб видеть его борода, она такая большая! Похоже, он имел в виду длинную гриву жеребца, которую разглядел, несмотря на темноту, и принял за бороду великана. — Ты не в своем уме! — не выдержал Дэви. — О, массер Боб быть в уме, весьма в уме! Он знать, что видеть. Пусть масса Дэви ходить и смотреть! — Ладно, давайте взглянем, что это принял негр за великана или привидение. Янки хотел было идти. Но тут за его спиной прозвучало: — Ради всего святого, оставайтесь на месте, мастер Дэви! Ни о каком привидении не может быть и речи. Длинный Дэви резко развернулся и отработанным движением мгновенно приложил приклад к щеке. Вокаде в тот же миг приготовился к отражению неприятеля, держа ружье наготове, а Мартин Бауман уже прицелился из своего. Все три ствола теперь смотрели на Олд Шеттерхэнда. Он поднялся с земли и вышел из-за дерева. — Добрый вечер! — спокойно и приветливо произнес он. — Уберите ваши «пушки», господа! Я пришел как друг и должен передать привет от Толстяка Джемми и Хромого Фрэнка. Длинный Дэви опустил ружье, и остальные последовали его примеру. — Привет от них? — удивился он. — Значит, вы их встретили? — Да, конечно. — Где? — Там, внизу, на краю Кровавого озера, к которому они пришли, следуя по следу «слона». — Это верно. Они узнали, кто был этим «слоном»? — Да, мой конь. — Черт возьми! У него что, сэр, какое-то особое плоскостопие? — усмехнулся Дэви. — Нет, его копыта скорее даже изящны. Просто его обувь вы приняли за стопы слона. Охотник указал на четыре тростниковые плетенки, которые висели у него на поясе. Длинный Дэви тотчас сообразил, о чем шла речь. — Вот это да, блестящая идея! Мастер пристегивает своему коню такие плетенки, и все, кто видит этот след, попадают впросак! Послушайте, ваша мысль очень недурна, она, можно сказать, даже великолепна, и настолько, будто пришла в голову мне самому! — Да, Длинный Дэви всегда угадывает лучшие мысли всех охотников, промышляющих между двумя океанами. — К чему эти насмешки, сэр?! Мой разум, я думаю, не уступит вашему. Или у вас другое мнение на этот счет? При этом он кинул пренебрежительный взгляд на опрятный костюм Олд Шеттерхэнда. — Я в этом вовсе не сомневаюсь, — ответил последний. — И раз вы так умны, то скажите мне, пожалуйста, что за призрак так напугал вашего доброго Боба? — Готов проглотить центнер ружейных пуль даже без масла и петрушки, если это не ваш конь. — Вы угадали. — Чтобы догадаться, не нужно быть гимназистом, как Толстяк Джемми. Но сейчас скажите мне все же, куда, собственно, запропастился этот бедовый парень вместе с Фрэнком. Почему вы один? — Они задерживаются. Дело в том, что их пригласили на ужин шошоны. Дэви от ужаса изменился в лице. — Heavens! Неужели вы хотите сказать, что их взяли в плен? — К сожалению — да. На них напали. — Шошоны?! Взяли в плен?! Этого только не хватало. Вокаде, Мартин, Боб, быстро к лошадям! Мы сейчас же поедем за шошонами. Они нам выдадут их, иначе мы превратим их всех в русский салат! Он поспешил к пасшимся у воды лошадям. — Стоп, сэр! — предостерег Олд Шеттерхэнд. — Это не так-то просто. Разве вы знаете, где находятся шошоны? — Нет, но, надеюсь, вы нам это скажете. — А сколько их? — Вы думаете, мне взбредет в голову пересчитывать их поголовье, когда нужно выручать моего приятеля Толстяка Джемми? Сто или двести — все равно! Он должен быть освобожден! — Повремените хоть немного, такие дела лучше делать не сгоряча! Мне кажется, сначала нам стоит кое-что обсудить. Я не один. Вот идет мой товарищ, который также хотел бы пожелать вам доброго вечера. Виннету, заметив, что Олд Шеттерхэнд спокойно беседует с сидящими у костра, вышел из укрытия, ведя в поводу обоих коней. Длинный Дэви был прямо-таки ошарашен, увидев краснокожего в обществе белого, но, по-видимому, не посчитал вождя достойным своего вежливого обращения: — Краснокожий! И тоже такой чистенький, будто только вылупившийся из яйца, как и вы. Собственно, кто вы такой? Вы не вестмен? — Нет, строго говоря, нет. Это вы сразу угадали, — улыбнулся Олд Шеттерхэнд. — Я так и думал. А этот индсмен, конечно, из тех оседлых, что приняли в дар от Белого Отца из Вашингтона кусок земли в несколько локтей?[73] — На этот раз вы ошибаетесь, сэр! — Неужели. — Да нет — точно. Мой спутник не получал от президента Соединенных Штатов никаких подарков. Он скорее… Белого охотника внезапно прервал юный Вокаде, издавший возглас радостного удивления. Молодой индеец подошел ближе к Виннету и впился глазами в ружье апача. — Уфф! — воскликнул он. — Маца-ска-мон-ца-вакон![74] (Серебряное ружье!) Длинный немного понимал язык сиу и догадался, что имел в виду Вокаде. — Серебряное ружье? — удивился янки. — Где? Ах, вот! Так покажите же его, мой красный сэр! Виннету молча позволил взять из его руки оружие. — Это Маца-ска-мон-ца-вакон, — снова воскликнул Вокаде. — Значит, этот красный воин — Виннету, великий вождь апачей! — Что? Да быть того не может! — по лицу Длинного скользнула ухмылка. — Хотя по описаниям очень похоже.