Грядка записал что-то в телефоне, улыбнулся Наташе и они, наконец, расстались. Жаль, что на хорошей ноте. Рыжая вышла и недовольно на меня посмотрела. – Что за цирк, Кирилл? – Я просто привык все контролировать, – ответил я, вздернув подбородок. – Лучше бы себя контролировал, – нахмурилась она. – Зачем ты показывал Мише неприличные жесты? – Он первый начал! – возмутился я, но Наташа так на меня посмотрела, что я предпочел замолчать. Положил ей руку на плечо и, чувствуя взгляд Грядки, повел домой. – Убери руку, – прошипела Наташа. – Не хочу, – ответил я. – Она устала. – Кто?! – Рука. Пусть она отдохнет на тебе. Больше рыжая ничего не сказала – просто выскользнула из моих объятий и побежала к арке, ведущей во двор. Я кинулся за ней и догнал у самого подъезда. У меня в голове что-то щелкнуло, и я хотел было ее обнять и поцеловать, но из подъезда вышла та бабка – эквивалент Фроловны – и так недружелюбно на нас посмотрела, что все мои романтические порывы испарились. – Здравствуйте, – улыбнулась ей Наташа. – Здравствуйте, – отозвалась бабка презрительно. – Между вторым и третьим этажом бутылки пустые стоят. Алкаши какие-то оставили. Я думал, она продолжит, но разочаровался – меня ждало многозначительное молчание. «Признайтесь, что это были вы», – говорил ее взгляд. Я с детства ненавидел, когда меня обвиняют в том, чего я не делал. – Это мы с друзьями бухали, – отозвался я легкомысленно, а Наташа ткнула меня в бок. – Че-го?! – нахмурилась бабка, явно не ожидавшая такого ответа. – Пили, говорю, с друзьями. Вы бутылки не убирайте. Мы их потом для малых нужд используем, – продолжал я. – Для каких таких малых нужд?! – взревела она, багровея на глазах. – Естественных, – ответил я с улыбочкой. – Мы люди культурные, не на ступеньки же будем… Наташа снова толкнула меня в бок, да с такой силой, что я вынужден был замолчать. – Он шутит! – скороговоркой сказала рыжая, беря меня под руку. – Да за такие шутки я тебя сейчас в рог бараний скручу! – заорала бабка. – Приехали тут, квартиросъемщики, понимаешь! Все хозяину доложу! – А я на вас управдому пожалуюсь, – не сдавался я. – Какому еще управдому?! – Э-э-э… Лапуль, а что, в России управдомов нет? – спросил я у Наташи. – Помнишь, как в «Бриллиантовой руке»? Она тяжело вздохнула. – Пойдем, Кирилл. – Хулиганы! Понаедут из своих Больших Грязюк, и начинается! Я хотел еще немного поспорить с доброй соседкой, которая сыпала нам вслед проклятьями, но Наташа не позволила мне этого сделать – утащила в подъезд и быстро вызвала лифт. – Лос-Грязюки – как тебе? – хмыкнул я, вспоминая Лос-Анджелес. – Понаехал я оттуда… – Зачем ты начинаешь пререкаться с пожилой женщиной? – нахмурилась Наташа. – А зачем она намекает, что это мы бутылки оставили? – спросил я. – И вообще, возврат – не отмазка. Достойным человеком нужно быть в любом возрасте. Спорить со мной она не стала, только вздохнула. Насвистывая старую песню, которую сам и написал, я первым вошел в квартиру и впервые за несколько дней понял, что настроение у меня хорошее. Наша очередная война закончилась, и я надеялся, что мир между мной и рыжей затянется надолго. – А зачем ты купил набор для покера? – спросила Наташа после ужина, который готовили мы вместе. Вернее, готовила она, а я подбадривал ее, сидя на стуле. И даже почистил картошку. И даже лук, от которого в глазах щипало, как от кислоты. Я сначала заявил, что резать его не буду, и вообще, пусть она мне поможет. А Наташа сказала, что если я хочу жрать, то буду чистить лук. И картошку. И мусор вынесу. Черт, пришлось это сделать. Не знаю, как у нее это получалось – заставлять меня делать все, что ей нужно. – Не умею играть, – искренне ответил я. – Хотел научиться. Помнишь, как-то с тобой болтали, и ты обронила, что неплохо играешь. – Не умеешь? – удивилась рыжая. – Ага. Научишь? Она хитро улыбнулась. – Научу. Поверила, глупая. В Лас-Вегасе я был в черном списке трех казино. Ладно, в один черный список я внес сам себя, чтобы не было соблазна вернуться, а в два других попал из-за приятеля-шулера. Меня, наверное, точно кто-то проклял, раз я стал думать, как сделать ее своей. Особенная девушка для особенного парня. Отличная идея, верно? Глава 33 То, что мы с Кириллом помирились, сделало меня почти счастливой. Я так устала от нашей глупой ссоры и от переживаний, что с облегчением выдохнула, когда мы смогли поговорить в кафе. Я честно рассказала ему обо всем – кроме того, что он нравится мне, конечно же. Можно сказать, душу открыла. И Кирилл тоже был со мной искренним – поведал мне обо всем. О себе. Об этой Кате. О своей любви к ней. Если честно, я была не готова к этому. К тому, что услышу историю его чувств к ней. И чем больше Кирилл говорил о ней, с тоскливой полуулыбкой глядя в стену, тем больнее мне становилось. Его история любви была банальной и несчастливой. Он полюбил девушку, у которой был другой, пытался их разлучить, но не смог этого сделать. В итоге больше они не общаются, и она выходит замуж за другого. Она счастлива, а он – в стороне. Кирилл говорил, говорил, говорил, и я все больше понимала, как он одинок. При всей своей популярности и огромном количестве фанатов во всем мире он оставался один, и единственными его по-настоящему близкими людьми были его друзья из группы. Я оставалась спокойной, но мои чувства скакали – от искренней жалости до злости, когда Кирилл говорил, какая милая и чудесная его Катя. Я не знала ее – лишь видела один раз, однако чем больше он рассказывал про нее, ее взгляд, улыбку и смех, тем сильнее она меня раздражала. Не как человек, а как образ в его душе, призрак любви, которому он поклонялся, не понимая, что ни к чему хорошему это не приведет. Мне хотелось изгнать этого призрака, но я не знала, как это сделать. И молча злилась еще больше, и даже не знаю, на кого: на него, на себя, на нее. А может быть, на стечение обстоятельств. Наверное, я ревновала его. Но не хотела этого показывать. Моя ревность не имела никакого значения. Несколько часов мы провели с Кириллом в игре за покер – я его обучала. То ли он был очень глупеньким, то ли я – слишком умной, но Кирилл с трудом запоминал комбинации и вечно допускал ошибки. Нет, я, конечно, не была звездой покера, но играть умела – научили друзья, еще лет в пятнадцать. Помню, мы всей нашей компанией дружно играли в покер во дворе дома одной моей подружки – у ее семьи был огромный частный дом и замечательный сад. Мы часами, до первых звезд, сидели под навесом, за длинным столом, и веселились. Правда, у нас был запрет – никогда не играть на деньги. Зато сколько желаний мы проиграли друг другу! Помню, мне пришлось обнять незнакомого парня, выпить залпом бутылку воды и даже бегать по улице в мешке из-под картошки. Веселое было время, светлое. И я была совсем другой – азартной и смелой девчонкой, которая верила в то, что мечты сбываются, а любовь длится вечно. Жаль, от этого времени остались одни воспоминания. К концу вечера Кирилл почти освоился в игре и перестал так ужасно тупить. И даже предложил поиграть на раздевание. – Зачем мне это? – расхохоталась я, с ногами сидя на диване напротив Кирилла – он примостился на полу, а на низком журнальном столике между нами лежали фишки и карты. – Проиграешь – и разденешься, – весело ответил парень. – А если ты проиграешь? – Сам разденусь… Я засмеялась громче. В этот вечер я вообще смеялась столько, что, кажется, даже накачала пресс. – Очень мне это нужно! – Между прочим, лапуля, за голого меня на фото дают большие бабки, – сделал вид, что оскорбился, Кирилл. – Хотя, конечно, за рожу Окта – в разы больше. – Кстати, а как там Октавий? – вспомнилось мне, что мы давно не делали совместных фото, дабы доказать его другу, что пара. – Не знаю, – пожал плечами Кирилл. – Пока что не выходит на связь. Потом ему позвоню, не отвлекайся. Скажи лучше, будем на раздевание играть или нет?! – Нет, – весело ответила я.