Софи Дженсен, выжившая из миссии Хансена. Элеонора Скавер, выжившая из миссии Хансена. Якоб Элиассен, выживший из миссии Хансена. Матиас Карслен, выживший из миссии Хансена. Господин Лаер был обеспокоен появлением в списке Хансена покойного мэра. Было очевидно, что Альмаматер затевает мощнейший ход конём, сущность которого пока остаётся неизвестной. Да и первые же выступления свидетелей со стороны Хансена выстроили чёткую картину происходящего. Ошибки были минимальны, представленная хронология событий, в целом, соответствовала действительности. Безусловно, Альмаматер при работе со свидетелями просил их замалчивать некоторые грешки Оскара, чтобы лишать сторонников Лунд очередных преимуществ. Зал заседаний не слишком большой — путь от дверей к столу судьи свободен, по обе стороны сидят разные команды (Лунд слева от дверей, Хансен справа). Команда, включая обвиняемого, адвоката и свидетелей, выступает каждый будний день. Выступающие, следуя традиции, встают и говорят. Судья Беккер, человек строгий, любил дисциплину и старался поддерживать порядок. Вследствие этого процесс шёл довольно спокойно, хотя периодически выступавшие срывались и демонстрировали всему миру свои чувства. В такие моменты даже адвокаты не оставались в стороне и всячески воздействовали на свидетелей, чтобы надавить на эмоции зрителей. Первой начала сторона Хансена, и, надо сказать, начала блестяще. — Вы не имеете права апеллировать к Нуту, потому что его вина никогда не была доказана. Презумпция невиновности, видимо, забыта вами напрочь, — агрессивно метала в качестве свидетеля Хьерси. — Докажите, тогда будете иметь право обвинять его. Но пока что Нут Хансен лишь жертва. — Где вы видели прямое обвинение Нута Хансена? Госпожа Кольстад, какое недоразумение. Госпожа Лунд лишь упомянула, что существуют определённые слухи, не более того, — отвечал адвокат Соры. — Более интересно, что убита была ваша же сестра. Вы должны были довести расследование до конца, восстановить справедливость... — Я сказала, что Нут невиновен, — прорычала Хьерси. — Спокойнее, госпожа Кольстад, — попросил судья. Хьерси извинилась перед ним. — И вы, господин Лаер, отошли от темы. Оскар был благодарен любимой за то, что она защищала доброе имя Нута. Он еле заметно улыбнулся ей, что запечатлело большинство камер. В другой раз выделился Айзек, который буквально разрыдался после слов о том, как потерял своих друзей. — Гастон и Джоннас были убиты... по её вине! — он затрясся и указал пальцем на шокированную Сору. — Простите, судья, просто... так больно. Мы не были лучшими друзьями, часто даже соперничали... но мне так их не хватает. — Как вы смеете обвинять госпожу Лунд? — тут же воскликнул Лаер. — Так же, как вы смеете обвинять Нута Хансена, — настолько тихо, что слышал только его оппонент, заявил Альмаматер. Лаер покраснел и затрясся от злобы. Судья вновь всех успокоил. Не остался в стороне и доктор Ведум, который первым уличил Лаера в подлости. До этого адвокат и Лунд использовали обтекаемые формулировки, надеюсь, что не попадут впросак. Валентинсен задавал адвокату вопросы, касающиеся вакцины. Как известно, каждый отряд, который 294 числа пересёк расстояние от участка до вокзала, доставлял с собой некоторое количество вакцины. Во время рассказа выступавшей перед Валентинсеном Астрид Лаер задал вопрос касаемо вакцины, едва заметно упомянув, что Лунды не получили лекарства. Альмаматер не обратил на это внимание — конечно, ведь вакцина из-за её нехватки находилась в собственности всей миссии, никто, кроме лидеров миссии, не имел право распоряжаться лекарством по своему распоряжению. Однако Валентинсен прислушался и заметил уловку Лаера. Когда слово было предоставлено ему, доктор напомнил присутствующим о словах адвоката Соры: — Господин Лаер заметил, что Лунды не получили лекарства. Конечно, это правда. Ни у кого не было лекарства. Вакцина выдавалась Эмме Селанд, Томасу Холму, Астрид Элден или мне, а мы использовали еë на тех, кто был заражён. Мы экономили из-за ограниченности в лекарстве как таковом. Это факт, который подтверждают выступления других свидетелей. Считайте, что я цепляюсь к словам, но озвучивать известный факт таким образом, чтобы надавить на жалость, по-моему мнению, было лишним... — Молодец, Валентин, — похлопал доктора по плечу Альмаматер, тот сухо поблагодарил и продолжил свой разговор. Раз за разом попытки Лаера слукавить или сформировать образ жертвы несправедливого суда наталкивались на жестокое сопротивление. С каждым новым днëм популярность трансляции росла, а вместе с ней — и силы сторонников Хансена. Конечно, побороть Лунд в информационном поле было непросто, однако первые шаги были успешно сделаны. Оскар становился всё более уверенным и спокойным, Сора же, напротив, чаще плакала и срывалась, обвиняя того в подлости. Периодически они даже перебрасывались словами, когда очередной раз в маленьком споре победу одерживала стороны Хансена. — Негодяй... — однажды заплакала, закрыв лицо руками, Сора. — Ты хуже любого зомби, — сурово ответил Оскар. Четыре слова очень быстро превратились в фразеологизм. Сторонники Лунд использовали их как доказательство жестокости Оскара по отношению к жертве, сторонники Хансена отмечали, что бывший полицейский ещё сдерживается. Последнему свидетелю предстояло выступить в особом формате. Для того, чтобы его представить, Альмаматер вышел и произнёс речь: всё же этот человек уже не способен отвечать за себя. Трижды поприветствовав всех, адвокат встал перед большим экраном, специально для этого случая установленным на стене зала заседаний, и заявил: — Этот свидетель уже покоится в земле, однако он изъявил желание выступить. Это Марка Эго, мэр Хескенеса. Незадолго до смерти она записала видео, флэшка с которым любезно передана мне самим президентом. — Запрещено, — выступил Лаер, почесав подбородок. — Это недопустимо. Свидетель должен присутствовать на судебном процессе. Записи и прочие свидетельства мёртвых не допускаются... — Укажите мне, когда и где было запрещено использовать видео, — обрушился на оппонента Альмаматер. — Очевидно, что они подразумеваются под "прочими свидетельствами"... — Нет, коллега. На видео запрет не распространялся. Они куда более надёжный источник. Тем более имеется причина использовать его — свидетель мёртв. — Это прецедент, коллега. Вам ли не знать, что итоговое решение за судьёй? Я настаиваю на том, что видео не может быть надёжным источником. Вашего так называемого "свидетеля" могли принуждать. — Можете не верить. Но обращаюсь к остальным, — Альмаматер развернулся к экрану и отошёл, чтобы видел каждый, — это показания свидетеля. Их нужно учитывать. Содержание видео было секретом для всех присутствующих, кроме самого Альмаматера, вследствие чего все — даже те, кто до этого спал — с интересом посмотрели на экран. Сторона Хансена надеялась на лучшее, сторона Лунд опасалась худшего. Аксель с места заметил, что качество видео лучше, чем на некоторых камерах, судья с усмешкой взглянул на того, будто пожилой филин. Большую часть экрана занимает Марка — потрëпанная, израненная и на редкость мрачная. Обычно улыбающаяся, тут она казалась совсем тоскливой. Позади мэра ящики, подтверждающие догадку присутствовавших на процессе выживших: снималось видео на складе с провиантом. Лампочки мигают, от увиденного все выжившие, на которых нахлынули воспоминания, по очереди повздыхали. — Я Марка Эмилия Эго, дочь Кристиана Эго, мэр города Хескенес. Надеюсь, что это видео увидит свет. Произошедшее в городе — вина меня, Элиаса Расмуссена и Эдварда Гардера. То, с чем столкнулся город — это заражение паразитом. Это... правда. Паразит создан в лаборатории корпорации "Tatsu" в рамках проекта "Теллуро". Виноваты мы с Расмуссеном, так как давили на исследователей и вынуждали рисковать. Можно сколько угодно говорить, что делалось всë ради блага страны, но это будет неправдой. Расмуссен урод, Гардер тоже. Я не исключение. Мы трое разделили сферы влияния в Хескенесе, однако никто из нас не отреагировал должным образом, когда по нашей вине вспыхнула эпидемия. Гардер погиб в первый же день, но, уверена, он бы вместе с нами двумя ринулся уничтожать свидетельства нашей причастности к "Теллуро". Мне не исправить свою вину, но, может быть, это видео найдут те, кому оно действительно будет нужно. Может быть, с моим сожранным телом. В лабораториях, где проводились исследования Теллуро, уже давно нет живых, я уверена. Учёные не виноваты, это мы требовали от них скорейшего результата. Не виновен в этом и Коре Кнудсен. Да, он убивал выживших, но его компания Xmon совершенно случайно способствовала распространению эпидемии. Погибли тысячи... моя дочь была заражена. Это наказание за мои грехи. Надеюсь, Расмуссен тоже подохнет в мучениях. Только после того, как застала глазами чужие страдания, поняла, что в этом моя прямая вина. Знайте. Эго, Расмуссен, Гардер — те, чьи имена следует проклинать каждый день, — Марка заплакала. Уже во второй раз я в миссии Хансена. Сколько же здесь злобы. Несчастные люди боятся неизбежного, они готовы драться за еду и лекарства. Тут даже есть свои провокаторы — Лунды постоянно проклинают Оскара. Удивлена, что он их терпит, потому что я бы их уже застрелила. Надеюсь, что последние выжившие спасутся. Хансен и его люди делают всё ради этого. Вот ваши настоящие герои — Оскар Хансен, Коли Раннум, Астрид Элден, Эрик Гранберг, их солдаты. Меня, например, спасли Гастон и Джоннас. Прошу президента наградить этих людей: они сделали для спасения Хескенеса больше, чем я. Пусть установится справедливость, — расстроенная, она остановила запись. Лаер, не успела Марка закончить свою речь, запротестовал. По его мнению, за дверью склада или вне объектива камеры находились солдаты, вынудившие Марку записать это видео. Однако мнение судьи было другим. — Мы учтём, господин Альмаматер. Видео Марки оказалось бомбой замедленного действия, наконец дождавшейся своего часа. Оно стало ещё более вирусным, чем интервью с Лунд. Андерсен с охотой предоставила флэшку Альмаматеру, поскольку видео наносило огромный удар по Расмуссену и его сторонникам. Тысячи телеканалов по всему миру транслировали этот момент, как ключевой в разрешении загадки Хескенеса. С этих пор общественное мнение было на стороне Хансена. Одну сенсацию победили другой сенсацией. Очевидно, после подобного показания свидетелей со стороны Лунд не вызывали симпатий. Они отличались лживостью и запутанностью. Многие так называемые "доказательства" были лишь вырваны из контекста. В несчастном Лаере, вынужденном защищать свидетелей от многочисленных вопросов, видимо, окончательно проснулась совесть, потому что однажды он свалился без чувств и был отправлен в больницу. Альмаматер не удержался от едкой шутки по поводу этой самой совести, судья чуть не выгнал того за подобную выходку. Если до этого Оскар опасался за свою жизнь, когда выходил из машины перед зданием суда, то теперь он встречал толпы поклонников и благодарных людей. Многие даже просили автографы, но Хансен был слишком скромным для подобного, поэтому вместо него подобным занимался Аксель. Сроки поджимали, Андерсен уничтожала последователей Расмуссена в СМИ одного за другим. Последние оставшиеся приняли решение подставить Хансена особой выходкой. 357 числа, после долгих обсуждений присяжных, в здании суда в, казалось, последний раз собрались заклятые враги. Судья приготовилась читать финальный вердикт присяжных. Сора смотрела на камеры и на господина Беккера с такой болью в глазах, что Аксель шёпотом заметил сидящему рядом Оскару, что ей следовало после катастрофы поступать в театральный — в таком варианте она хотя бы какие-нибудь деньги смогла получить. Хансен, сидевший с краю, был уверен в своей победе, поэтому сидел статно, поддерживая имидж, как ему советовал торжествующий Альмаматер. По разрешению судьбы он взял с собой Эмму, хотя по алласориесским законам несовершеннолетние не имели права участвовать в подобных делах. Господин Беккер, державший в правой руке бумаги, поправил очки. Он уже приготовился читать, как вдруг с места вскочила Лара Марин, свидетельница со стороны Хансена, которая, как и Оскар, сидела с краю, только позади него. В руке у неё был пистолет, который она неизвестно каким образом протащила в здание суда — видимо, мести ожидали со стороны сторонников Лунд, так что в первую очередь проверяли их. Марин прицелилась в Сору, в испуге закричавшую. Было очевидно её намерение застрелить женщину. В этот момент поднялся на ноги Оскар, который загородил Сору собой и, пользуясь шоком Лары, ударил её по рукам. Преступница не выронила пистолет, но тогда сзади напал Аксель, который и повалил преступницу на землю. Подоспели Том, охрана. Марин была задержана. Большая часть зала не успела понять, что именно произошло, поэтому просто застыла на месте. После того, как преступницу увели, судья перенëс последнее заседание на 359 число, дав присяжным возможность переменить решение. Альмаматер не смог добиться допуска к Марин, да и не нужно это уже было. В тот же день были задержаны заказчики убийства Лунд — те самые последние сторонники Расмуссена в сфере СМИ. Они хотели подставить Оскара убийством Соры, чтобы хоть как-то вернуть утраченные позиции и навсегда закрепить за Лунд образ пострадавшей. Для этого они переманили на свою сторону, пообещав щедрое денежное вознаграждение, Лару Марин. Реакция и самоотверженность Оскара расстроила их планы. Похоже, даже сама Сора была потрясена произошедшим: верившая в помощь от высокопоставленных покровителей, она не ожидала такого предательства. Дело Марин было предано огласке, и общественное мнение по-прежнему поддерживало Хансена. Алласориесское общество считало Расмуссена предателем, а Лунд — его сторонницей и закоренелой преступницей. Поступок Хансена прославляли, посвящая ему картины и граффити, на которых он был изображён прикрывающим собой Сору. Команда Лунд справедливо рассудила, что победа на стороне полицейского. Вследствие этого на итоговом заседании 359 числа многих не было — в том числе и адвоката Лаера. Сора сидела одна, по-прежнему грустная — но, видимо, уже искренне. Судья осмотрел присутствующих. Все готовы к оглашению вердикта. Беккер, не отбрасывая формальностей, прочёл нудную часть и приступил к самому интересному для присутствующих. — Оскару Хансену мы, присяжные, приняли решение присудить восемьдесят тысяч эстигортов в качестве компенсации ущерба и пять тысяч эстигортов в качестве штрафных санкций. Соре Лунд мы, присяжные, приняли решение присудить ноль эстигортов в качестве компенсации ущерба и ноль эстигортов в качестве штрафных санкций. — Я согласна... — грустно сказала Сора. После слов судьи команда Хансена повставала и объединялась в один огромный комок: радостная Хьерси обняла Оскара, к ним прижались Эмма, Аксель, Астрид, Томас, Валентин и остальные свидетели. В стороне стоял Альмаматер, который кивком головы поблагодарил судью за справедливое решение. Тот смотрел на адвоката, будто бы угрожая: "ещё раз будешь так острить — вылетишь в дверь". Однако Альмаматер не обижался, ведь знал, что Беккер справедлив. Остальные радовались, а вслед за ними ликовал весь свет, убеждённый в правоте Оскара Хансена. Пожилой судья, вздохнув, всё же тоже улыбнулся, довольный увиденным. Сторона Соры угрюмо молчала. — Ты у меня лучший. Я всегда в тебя верила, — шептала Хьерси на ухо Оскару. — Ура! — бушевал Аксель. Астрид не находила себе места, так ей хотелось прижаться и тоже поддержать Оскара. — Победа... — сказала Эмма, куда более спокойная, чем остальные. Она тоже не помещалась, но Томас помог ей и Астрид не затеряться в этом комке любви и радости. — Сука, блядь! — вместо тысячи слов закричал Айзек. — Это кто там ругается в здании суда? — спросил со своего места судья. — Молодцы, — вместо заключения похвалил всех свидетелей скрестивший руки на груди Альмаматер. Этот момент все присутствующие запомнят надолго. День, когда окончательно подошла к концу трагедия и установилась справедливость. Камеры сохранят счастливое мгновение навсегда. *** Через неделю наступит лето. Благоухает природа. С цветка на цветок перелетают бабочки и пчёлы. Эмма сорвала розы и приблизила к носу, насладившись вдоволь приятным ароматом. Уже не оправиться от пережитых травм. Однако новая жизнь открывает просторы, о которых ещё какие-то время назад нельзя было и мечтать. Под сенью деревьев, у тропинки стоит одинокая скамейка. В парке полно народу, но четыре человека имеют для нас особое значение. Сидели, наслаждаясь пением птиц и городским шумом, Оскар и Хьерси. Они жались друг к другу, как в те далёкие дни, когда ещё были живы Нут и Оливия. Не всё утерянное исчезло навеки, что-то удалось вернуть. Хьерси шептала ласковые слова, Оскар ими наслаждался. Позади, у деревьев, Эмма срывала нравящиеся цветы, а Аксель бегал за ней, убеждая этого не делать. Несмотря на ужасы катастрофы, им удалось встретить много замечательных людей. В те далёкие периоды близкие дарили радость. Все вместе они были той силой, что противостояла жестокости и в конце концов одержала победу. Смерти Эрика, Коли и других не будут забыты: им ещё откроют памятник, который будет возведён по проекту Оскара, но с одним маленьким отличием — в центре над всеми будет возвышаться фигура доблестного полицейского, возглавившего миссию и спасшего десятки человеческих жизней. Помня о потере близких, выжившие пообещали продолжить их дело. Аксель принял решение служить в армии по контракту, Эмма поклялась изобрести лекарство от рака. Эмма подбежала к скамейке и запрыгнула на неё, будто бы не при делах. Аксель усмехнулся и сел рядом. Тут и они, и взрослые обратили внимание на приближающуюся пару — это Астрид подошла с женихом и их новым другом, доктором Ведумом. Без слов трое сели рядом с Хансенами. Было на что посмотреть — чистое, ясное небо; прыгающие с ветки на ветку птички; пролетающие, как мгновения, люди. Появление Астрид было предсказуемо, но что здесь забыл Томас? Последний, будто бы появившийся случайно, понял, что собравшиеся здесь замечтались и на диалог не настроены, и с чистой душой сел на краю рядом, тоже уставившись наверх. Исследования Астрид и Валентинсена стали достоянием науки. Баугенхейры, вымерший вид, даже в случае своего возрождения уже не будут столь опасны и непредсказуемы. Разработанная Ведумом вакцина взята на вооружение многими государствами мира, приготовившимся к нашествию. Стабилизировалась ситуация в Алласориесе: Аннализа покончила со всеми своими врагами и окончательно заменила Ганса; в дальнейшем она проведёт реформы, отказавшись от эстигорта, наладит отношения с Оскольдом, восстановит Хескенес и инициирует массовое строительство ВЭС. Но это в будущем, а пока что выжившие наслаждаются мирной жизнью. Казавшаяся раньше чем-то обыкновенным, после катастрофы она воспринималась как роскошь и великий дар. Посидели немного. Затем Том предложил всем сфотографироваться на память — такой хороший фон! С ним согласились. Он встал, отошёл от остальных на другую сторону тропинки и достал фотоаппарат, после чего встал таким образом, чтобы тоже попадать в кадр. По его команде все улыбнулись, и в этот самый момент была создана фотография. Эмма спокойно улыбалась, будто модель. Аксель неудачно подобрал момент, из-за чего фотография запечатлела его моргающим и со скорченным лицом. Оскар обнимал Хьерси, а та его; оба счастливые и умиротворëнные. Астрид, в отличие от Акселя, очень удачно подмигнула. Её жених и Валентинсен что-то не поделили; на фотографии они толкали друг друга с открытыми ртами. Наконец, Томас, чья голова занимала треть получившегося изображения, ликовал, будто самый счастливый. Неважно, копия или оригинал — эта фотография, сделанная в одном из городских парков Перра 359 числа весны 318 года, сохранится у каждого. Пройдут года, а память о прожитых вместе днях никуда не улетучится, и взрослая Эмма будет с теплотой, прижимая к груди фотографию, вспоминать тот миг. Вернулась мирная жизнь, а вместе с ней и вера в светлое будущее. Отныне свободны выжившие из города Хескенес. Дополнительные справки (содержит спойлеры) КРАТКАЯ СПРАВКА ПО ГЛАВНЫМ ГОСУДАРСТВАМ: 1. ЭСТЛЭНД.