Да, неплохо поработали газетчики, ничего не скажешь. За один день узнали больше, чем я за неделю пребывания в городке. Ну, немного переврали или домыслили, как водится, но тут уж ничего не поделаешь, специфика работы. Я отложила в сторону газеты и стала внимательно слушать разъяренного майора Федотова. – Комиссия с самого утра приехала – и сразу читать эти уродские листки! – бесновался он. – И ну вопросы задавать. Что я должен был отвечать? Нечаев притворился больным, сердце, мол, прихватило. А я один отдуваться должен? У меня сердца, значит, нет, и оно болеть не может? Я снова отвлеклась от майора и украдкой покосилась в сторону Платона. Он вернулся лишь на рассвете, когда я уже спала, а утром, когда к нам в номер постучался Вадим, Платон еще спал как сурок. Вадим сказал, что ему уже звонили из отделения и просили нас всех срочно прибыть на планерку. Он безлошадный и очень рассчитывает на машину Платона. Я выставила мужчин за дверь, быстренько оделась, и мы поехали в отделение. При Вадиме я решила лишних вопросов не задавать и теперь просто помирала от любопытства: куда же понесло моего воздыхателя в половине второго ночи? Ладно, спрошу потом, когда майор закончит свою гневную речь. А пока погляжу, нет ли чего-то более ценного в сегодняшней прессе. Про Потрошителей больше читать не хочу, про доктора Зло тоже. О, вот это интереснее. Где-то я уже слышала про этого актера… «Он не сыграл Гамлета… Юрий Громоверзев, молодой актер московского театра „На вольных хлебах“, весь светился после поездки в Англию. Он рассказывал приятелям, что сумел повидать там великого актера, сэра Патрика Холмса. Сэр Холмс чувствовал себя очень плохо. Узнав о своей неизлечимой болезни, он впал в глубокую депрессию и с тех пор безвылазно сидел в своем замке, прервав общение даже с друзьями. Но ради юного красавца Юрия согласился отворить ворота своего поместья. Громоверзев хвастался приятелям, что эта встреча принесет ему богатство. На все расспросы он лишь загадочно улыбался, а иногда отвечал, что его ждет наследство. Возможно, сэр Патрик решил написать завещание в его пользу? Но даже если завещание существовало, Юрию Громоверзеву оно уже не понадобилось. Он не пережил своего благодетеля. Вскоре после возвращения из Англии он решил зачем-то съездить на пару дней в маленький городок С-к. Ни родных, ни друзей в этом городке у него не было, и он ни разу не упоминал о нем раньше. А тут решил прошвырнуться, как он объяснил свой нелепый поступок друзьям. Актер сел на поезд, ведущий в С-к, и больше Юрия никто не видел. Его объявили во всероссийский розыск, искали и друзья, и милиция, но тщетно. Не удалось даже узнать, доехал ли он до С-ка или сошел с поезда раньше. Но теперь, в свете вскрывшихся новых фактов, можно предположить, что все же, на свою беду, доехал. Оказалось, в городе С-ке действует банда, похищающая людей. Их внутренние органы вырезаются и отправляются…» Я прервала чтение статьи и задумалась. Стало быть, перед самой смертью богатого английского актера посетил московский гей. Ничего удивительного – почему бы одному гомосексуалисту, молодому и бедному, не посетить другого гея, богатого и знаменитого? Может, он как раз и рассчитывал на то, что больной бездетный актер, спрятавшийся в своем замке от людей, расчувствуется от такой преданности и черканет пару строк в завещании. Возможно, актер даже пообещал это сделать. Все бы ничего, но после возвращения из Англии Юрий зачем-то отправляется в городок С-к, о котором раньше даже не подозревал. Прибыв на место, он незамедлительно пропал. Вскоре скончался от СПИДа и сэр Патрик Холмс. А через полтора года оказалось, что одна из жительниц городка, скромная медсестра Надежда Котеночкина, не выезжая из С-ка, родила от английского актера-гомосексуалиста ребенка. Где тут связь? Неужели молодой гомосексуалист решился на секс с крайней заразным пожилым актером? А почему бы и нет – презервативы-то никто не отменял! А латексное хранилище со спермой предприимчивый юноша прихватил с собой как памятный сувенир. Тогда становится понятно, почему Надежда в разговоре с престарелой соседкой упоминала «непорочное зачатие». Искусственное оплодотворение! У медсестры взяли яйцеклетку, соединили со сперматозоидом актера, вырастили в пробирке эмбрион. Подсадили его в матку Надежды, и через девять месяцев – оп-ля! – на свет появилась девочка, родная дочка умершего актера-гея. Вот и рухнула моя надежда на выдающееся научное открытие. Кого нынче удивишь экстракорпоральным оплодотворением? Вот телегония – другое дело… А кстати, как быть с мсье Дюсуаном? Может, хоть к его наследнице можно применить мою теорию? Увы, но логика подсказывает иное: к умирающему старому телемагнату подослали симпатичную молодую девушку. Та каким-то образом смогла расшевелить дряхлую плоть, и магнат осчастливил ее порцией некачественной старческой спермы. А хороший биолог сумел бы даже из такого материала сделать конфетку. И вот пожалуйста – через пару лет у медсестры Татьяны Ромашовой родилась дочка от телемагната. Какая я молодец, натуральная мисс Шерлок Холмс! Я стала раздуваться от гордости за свою сообразительность. Но тут же сдулась, поняв, что почти все вопросы так и остались без ответа. Допустим, обе девочки появились на свет в результате искусственного оплодотворения спермой иностранных богачей. Они на самом деле родные дочери сэра Патрика Холмса и мсье Анри Дюсуана. И любая генетическая экспертиза это подтвердит. Так почему же некие злодеи шли на любые преступления, лишь бы не допустить контакта Надежды и Татьяны с французскими или российскими учеными? Похищение всемирно известного генетика, самой Надежды и ее соседки, поджог роддома – ради чего это все? И еще одна мелочь постоянно царапала сознание. Незадолго перед исчезновением обе наследницы по какой-то неясной причине выглядели потрясенными, плакали и, главное, прекратили всякое общение с соседями. Объяснить это я никак не могла. Глава 30 Я с наслаждением вдыхала еще теплый осенний воздух. Как все же здорово, что сейчас теплая осень и листья еще не пожелтели! Хоть какое-то удовольствие получу от этого мерзкого дела. Вадим и Платон молча шли рядом со мной и, похоже, тоже наслаждались теплым днем. Майор Федотов уехал разбираться с областным начальством, и личный состав получил несколько часов полной свободы. Мне не терпелось спросить задумчивого Платона, куда он ездил этой ночью, но при Вадиме начинать разговор не хотелось. Тем более Вадим и так подозрительно посматривал на Платона и, похоже, очень хотел задать ему какие-то вопросы. Но молчал. – Вы из местной милиции? – С другой стороны улицы к нам бежала невысокая черноволосая девчушка. – Мне надо с вами поговорить! Мы остановились и подождали девушку. Рассмотрев ее поближе, я невольно почувствовала зависть. Она была моложе меня лет на десять и во столько же раз красивее. Я всегда мечтала о таких вот огромных черных глазищах, о таких длинных густых ресницах, не требующих прикосновения туши, и о таких густых смоляных кудрях. Я покосилась на Платона – любуется ли он на это чудо природы? Но вид у опера по-прежнему был совершенно отрешенный. Зато Вадим буквально пожирал красавицу глазами. – Тамара Мирзоян, «Московская жизнь», – представилась девушка. – Я здесь в командировке, приехала только сегодня и, кажется, опоздала. Мои коллеги за вчерашний день уже собрали гору информации, а я никак не могу найти надежный источник… Девушка вздохнула и горестно потупила черные глазищи. Вадим тут же предложил свои услуги – и по сбору информации, и по прогулкам по городку. Платон по-прежнему молчал, но я решила, что с девушкой прогуляемся мы все. Я хотела рассказать журналистке одну увлекательную историю. Мы погуляли по районам частной застройки, Тамара вовсю фотографировала кукольно-яркие домики, уверяя, что по контрасту с рассказом о жутких преступлениях они будут смотреться особенно чудесно. Затем мы зашли в небольшой березовый скверик, почти рощицу, и присели на трогательную деревянную скамеечку. Тамара достала диктофон и превратилась в изваяние. Вадим красочно описывал то, что происходило в городке на его глазах. Я изредка вставляла умные комментарии по поводу изъятия органов и подпольной лаборатории. Но раскрыть рот мне удавалось нечасто – Вадим полностью завладел вниманием черноволосой красавицы и делиться им не хотел даже со мной. Ну что же, самое время нам уединиться с Платоном. Я встала и сделала Платону знак отойти. Он с сомнением посмотрел на мило воркующую парочку, встал и покорно побрел за мной. Мы отошли метров на двести, и я задала вопрос, который мучил меня почти сутки: – Платон, куда ты ездил ночью? Кто тебе звонил? Он молчал, глядя куда-то в сторону. – Пожалуйста, ответь! – Ты не поверишь, – с трудом выдавил он. – Мне звонила Лиля. – Она жива??? – От изумления я невольно повысила голос, но тут же оглянулась – не слышал ли Вадим? Нет, он увлеченно ворковал с журналисткой. Боясь быть услышанной, я снова перешла на интимный полушепот: – Платон, так она жива? – Не знаю. – Его лицо посерело, и вид был совершенно больной. – Голос был странный, словно и не ее. Или я забыл ее голос… Она сказала, что в тот день хотела сообщить о своей беременности. Но ей пришлось уехать, чтобы спасти себя и меня. А теперь она готова встретиться и все объяснить. И рассказать о моем ребенке. – И встретиться ей приспичило именно ночью? – Она сказала, что опасность не миновала. – Он все ниже опускал голову. – Что она не может открыто появиться в городе. И единственная возможность увидеть ее – ждать возле переезда на окраине города без четверти два ночи. Она сказала, чтобы я приехал один, иначе ей не позволят ко мне подойти. И тогда она покинет город и я никогда больше ничего о ней не услышу. Я дурак, да? Я не должен был ехать один? Я потрясенно молчала, и он заговорил опять: – Вероника, милая, ты не представляешь, как я мучился все эти годы. Я винил себя в том, что Лиля пропала. Я не смог ее защитить. Я не спросил, что она хотела мне сказать в тот день! А теперь вот… еще и ребенок. Ну как я мог отказаться от встречи? – Наверное, не мог, – медленно произнесла я. – И что в итоге? Кто-то к тебе подошел? – Нет, – тяжело перевел он дыхание. – Там никого не было. Я ждал больше двух часов. Все надеялся… Потом вышел из машины и долго искал вокруг хоть какие-то следы – машины или женщины. Подумал, она все же приезжала, но потом сторожившим ее людям что-то показалось подозрительным, и они увезли ее. Но нет, на переезде вряд ли кто-то был этой ночью. Но я не понимаю – зачем? Кто мог так жестоко подшутить надо мной? – Более чем странная шутка, – мрачно согласилась я. – Боюсь, совсем не смешная. Мы направились обратно, к воркующему с журналисткой Вадиму, когда я резко остановилась. – Скажи, – обратилась я к Платону. – А как тебе удалось незаметно вернуться в гостиницу? Я тебя выпустила через служебный ход и задвинула за тобой засов. А кто отпер дверь, когда ты возвращался? – Я вернулся через главный вход, – равнодушно ответил Платон. – Портье не удивился? – Он спал, – пожал плечами Платон. – А тот, кто в наружке? – Этой ночью там сидел Тимур. Я подошел к его машине и попросил закурить. Сказал, что вышел из гостиницы специально к нему, за сигаретами. Он даже не понял, что меня не было на месте три часа. – Да, хорошая у меня охрана, – вслух подумала я. – Как он мог меня засечь? – удивился Платон. – Служебный ход никто не охраняет. Через него нельзя попасть внутрь гостиницы. Мы дошли до скамейки и дослушали красочный рассказ Вадима о нелегальной трансплантации. Затем снова пошли гулять, болтая о пустяках. Немного поколебавшись, я сказала Тамаре: – А я здесь оказалась не случайно. Вы в курсе, что С-к прославился еще одним международным скандалом? Вадим остановился как вкопанный и бросил на меня предостерегающий взгляд. Я сделала вид, что ничего не заметила, и спокойно продолжала: – Только эта история никак не связана с изъятием органов. Рассказать? – Конечно! – обрадовалась Тамара. – Включаю диктофон! – Слушайте… – медленно начала я. – Жили-были в небольших российских городах две женщины. Работали медсестрами в больницах, получали крошечную зарплату. Не слишком привлекательные тетки, уже не первой молодости, с неустроенной личной жизнью, наладить которую шансов не было никаких. Ничего хорошего в этой жизни их не ждало. Подорванное здоровье, одиночество, долгая, нищая старость – вот та перспектива, которая ожидала их впереди. И эти женщины получают предложение, от которого не могут отказаться. Я сделала долгую паузу. Ее прервал взволнованный Вадим: – Вероника, Тамаре вовсе не нужны твои фантазии. Ей нужны факты, и только факты. – Я доскажу свою историю, хорошо? – мягко спросила я Тамару. – А вы сами решите, что из этого можно извлечь. Так вот, эти женщины получили предложение стать матерями-одиночками. Но! Не простыми российскими тетками, сутками работающими, чтобы прокормить детей, которых практически не видят. Нет, им предложили стать матерями-миллионершами. Каждой из них надо только родить ребенка от иностранного богача, и тогда у нее будет все – долгожданный ребенок, хороший дом в России или за рубежом, путешествия, большие деньги, которые позволят осуществить абсолютно все их давние мечты… Единственное, чего они не получат, – отцов для своих детей. Эти отцы, зарубежные миллионеры, к моменту рождения детей будут уже в могиле. Но не беда, зато наши тетки получат наследство, и с такими-то деньгами все лучшие женихи Лондона и Парижа будут у их ног. Женщины легли на пару дней в хорошую клинику. Увы, где она расположена, я вам сказать не могу. Сама не знаю. Зато примерно представляю, что было дальше. Им ввели яйцеклетки, оплодотворенные спермой умирающих богачей. Обычная, весьма распространенная во всем мире процедура экстракорпорального оплодотворения, или ЭКО. И через девять месяцев у них родилось по ребенку. У одной дамы – дочка от французского телемагната мсье Анри Дюсуана, у второй – дочка от английского актера сэра Патрика Холмса. Я перевела дыхание. Тамара внимательно слушала, Вадим с досадой отвернулся в сторону. Платон, похоже, вообще не прислушивался к нашему разговору. – После смерти миллионеров тетки с младенцами приехали в Лондон и Париж, – продолжила я. – Они заказали генетическую экспертизу, и та признала: девочки – родные дочери усопших больных старцев. Им присудили наследство – огромные деньги, а для нищих медсестер – просто нереальные. Добытые с помощью мошенничества миллионы перевели в Универсалбанк, и вскоре наши дамы лично явились туда и основную часть денег отдали своим благодетелям – тем людям, которые провели ЭКО и дали им возможность получить и ребенка, и наследство. Впрочем, денег себе они оставили немного – по сто пятьдесят тысяч евро. Сами понимаете, бывшие медсестры вовсе не считали, что получили сущие гроши. А потом… Потом эти женщины исчезли вместе со своими детьми в этом городке. Я замолчала. Тамара долго ждала продолжения, потом осторожно спросила: – Их тоже похитили, чтобы разобрать на органы? – Не знаю, – пожала я плечами.