— Я… Я заснула. Тебе нужно было сразу разбудить меня… — слышался её взволнованный голос. — Для этого не было причин. Тебе нужен отдых. — Тебе он нужен не меньше, — поспорила Трин, обхватывая себя руками, и пройдясь босиком по комнате. — Твои раны не зажили толком. — Ни одна из них не стоит твоего волнения, Спичка, — Кристиан повернулся к ней, прислоняясь к подоконнику. — Скажи… — она нашла в себе мужество смотреть на него и даже вполне похвально скрыла смущение. — Скажи, как прошла твоя встреча с Улхаром? Приблизилась, остановилась за шаг, вызывая желание обнять и успокоить. Но Рэйван понимал, что сейчас ему благодарны за то, что просто ничего не предпринимал. — К сожалению, эта встреча не принесла собой ожидаемого результата. — Улхар не знает, кем был хозяин земли Томарина? Или он не захотел говорить с тобой? — в комнате было прохладно, и Трин подошла к Кристиану ближе, ощущая исходившее от него тепло. Конечно же это было глупо, разве могла и в самом деле ощущать его с такого расстояния, не прикасаясь? Но позволила себе эту наивную фантазию, действительно согреваясь под его взглядом, стоя так близко. — Нет, управляющий был достаточно разговорчив, — Кристиан подался вперёд, и всё же привлёк к себе невесту, согревая в кольце своих рук. — Но услышанным я был разочарован. Признаю, что и в самом деле решил, будто кто-то из Томарина мог оказаться частью твоей настоящей семьи. Улхар сам того не зная опроверг это. — Что же он сказал? — Сейчас земля перешла в наследство Самусу Элфэру — племяннику прошлых хозяев. Но больше двадцати лет назад Томарином владел Аркел Дэнвей. — Дэнвей? — удивилась Трин. Глава 23 Понимая, что разговор мог затянуться, Кристиан поднял её на руки и отнёс в постель, предлагая укрыться. Трин возмутилась, напоминая о его раненом плече, но никто не слушал. Устраивая её на кровати, Кристиан вернулся к окну. Сложил руки на груди, отмечая про себя, что в этот раз плечо лишь заныло, но рана не открылась. Стоило в который раз сказать спасибо Зорик. И проведать её сегодня. Уже жалел, что обратился за помощью. У этой женщины отсутствовало чувство самосохранения. Трин закуталась в одеяло, глядя на Кристиана. Хвала богам, он уже не походил на приведение, значит, она могла хоть немного унять беспокойство. Хотя появилось то, что теперь добавило волнений. Дэнвей? Кристиан сказал, что Томарином ранее владели Дэнвеи? Являлся ли Аркел родственником того студента, что был когда-то другом её отца? — Тебе знакома фамилия Дэнвеев. Ты вспомнила её? Или где-то слышала ранее? — Я слышала её в Арде. Но возможно это лишь совпадение, — предположила Трин. — Улхар рассказал мне о несчастии, постигшем этот род. Это произошло слишком давно, тем самым, исключая возможность твоей принадлежности к Дэнвеям. Либо есть нечто, что мне пока неизвестно. У Аркела был единственный наследник. Сын. И более двадцати лет он был обвинён… — В убийстве… — договорила за него Трин. — Его обвинили в убийстве Ариса Бранта. Он был сыном королевского советника Виберта Бранта и студентом академии Ард. — Откуда ты знаешь об этом? — пришёл и черёд Кристиана удивляться. — Я не знал этих подробностей. Управляющий не упоминал имя жертвы и принадлежность обоих к Арду. — Так уж вышло, что я слышала об этом от некоторых преподавателей. Мне хотелось узнать о годах учёбы отца. Дэнвей был его другом. Как и Фергас. Когда они были на последнем курсе, то что-то произошло в одной из смотровых башен боевого корпуса. Случился сильнейший пожар, в котором погиб Брант. Из того, что удалось узнать, мой отец и Фергас пытались. Но им не удалось. Так Дэнвей был осуждён? Почему ты решил, что время этого происшествия исключает наше родство? — Он был слишком молод, когда умер, чтоб приходиться тебе отцом. Дэнвея убили во время конвоирования в Деспин. Не выжил никто, ни он, ни сопровождавшая охрана. Других детей у Аркела не было. Он умер вскоре за сыном, как и его супруга. Годы не совпадают, Трин. Суд так и не состоялся. Якобы после этого происшествия дело закрыли. Я могу порасспрашивать капитана Брутуса. Но во время войны в Валмире многие здания сильно пострадали, и некоторая часть ценных документов была утеряна. Хотя, вдруг нам повезёт? — Прошло столько лет… — Трин обняла Кристиана за талию, прижимаясь щекой к его груди. — Сможет ли кто-то вообще помочь в этом вопросе? Я лишь одна из тысяч. Столько людей погибли после вторжения вердианцев. Столько пропало без вести. — Будем верить, — Кристиан крепче обнял её. — Никогда не оставляй веры, Трин. А сейчас тебе лучше вернуться в свою комнату, если не хочешь объяснять соседке, где пропадала всю ночь. Улыбка тронула губы Рэйвана и Трин вспыхнула в его руках. Дразнил её? Но уж точно был прав. Ивон и так стала крайне подозрительна в последнее время. И причин на то было более чем достаточно. Ведь если не пропадала у Кристиана в комнате, то по ночам продолжала брать уроки танца у Лейтона. И надо признаться, делала некоторые успехи, уже не отдавливая ноги своему бедному приятелю… — Мне пора, — с самым серьёзным видом заявила Трин, перекидывая волосы на грудь и тем самым хоть немного прикрывая себя. Но взгляд серебряных глаз некроманта говорил о том, что все её попытки — жалки. И он прекрасно помнил, что скрывалось за завесой шёлковых волос и невесомой тканью ночной сорочки. А последовавший прощальный поцелуй лишь подтвердил эти мысли. Голова кружилась, и вовсе не от артефакта, применённого для переноса Кристианом. Она была пьяна им, не желая освобождаться от этих удивительных чар. Оказываясь в собственной постели, и с головой укрываясь одеялом, Трин всё ещё ощущала поцелуй. А также и нечто, довольно быстро отвлёкшее от романтических мыслей. — Где тебя носило, позволь спросить? — не предвещавший ничего доброго, прозвучал голос Ивон, когда стянула с неё край одеяла одной из прядей собственных волос. — Если я скажу, что хожу во сне, ты ведь мне не поверишь, да? — Трин нервно улыбнулась. — Даже не пытайся врать! — сердито сощуриваясь, подруга предупреждающе ткнула в её сторону пальцем. — В последнее время ты постоянно куда-то пропадаешь. И если я в прошлые разы велась на то, что ты уходила сама, наивно полагая, что сплю, то в этот раз ты перенеслась с помощью артефакта. Ведь не станешь отпираться, Синхелм? Ивон поднялась с кровати, сверля Трин пристальным взглядом. — Не стану, — сдалась она. Ладно, однажды с враньём пришлось бы покончить. Придётся считать, что этот момент настал. — Я действительно перенеслась при помощи артефакта. Довольная, что оказалась права, Ивон прогулялась по комнате. Потом остановилась, в некоторой растерянности глядя на подругу. — Погоди. Но в Арде только один такой артефакт. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Верно, — обречённо кивнула Трин. — И он принадлежит ректору академии. — И это тоже верно. — Ты украла артефакт Рэйвана? — Лейвр, по её разумению, выбрала самый правдоподобный вариант. — Нет, конечно, — Трин поднялась с постели, понимая, что поспать всё равно не удастся, а небо за окном всё светлело. Скоро прозвучит сигнал подъёма. Нужно переодеться и привести себя в порядок. — Он сам использовал медальон. — Сам? — Сам. — И сам переместил тебя сюда? — Да. — На рассвете. — Да. — В одной ночной сорочке… — Да. — Нет. — Да, — вздохнула Трин, открывая свой шкаф и снимая с перекладины вешалку с формой. — Нет… — огорошено продолжала бормотать Ивон за её спиной. — Да, — усмехнулась Трин. — Но тогда… — Кристиан Рэйван и есть мой жених, — Трин прошла мимо подруги, направляясь в ванную комнату. — Мне очень жаль, что приходилось скрывать это и от тебя, и от Талла. Но для этого были причины. Надеюсь, что ты простишь меня и поддержишь. — Что?! — испуганно развернулась к ней Лейвр, припоминая все страшилки, которыми недавно делился Шагрим. — Это… Это… Но он ведь некромант, Трин. То есть. Ты ведь знаешь о том, что они могут сделать с… — Ивон, — притормозила Трин. — Ты же не серьёзно сейчас? — Прости, — Ивон принялась нервно плести косу. — Прости. Я немного не в себе. Да. Так и есть. Ты и Рэйван. Рэйван и ты… Боги… — Да. Для меня это тоже до сих пор кажется чем-то нереальным. Я и такой человек, как Кристиан. Многим мы будем казаться совершенно неподходящей парой. И полагаю, что каждый, кто не стеснён манерами, сочтёт своим долгом сообщить мне об этом. Но я справлюсь, Ивон. Справлюсь. Потому что Кристиан Рэйван стоит того, чтоб рискнуть. Он прекрасный человек. Удивительный. У него доброе сердце. — Кто в Арде станет спорить о том, что у Рэйвана не доброе сердце, после всего, что произошло? — Ивон со вздохом присела на край кровати Трин. — И не смей думать, что не подходишь этому некроманту! Я просто слишком ошеломлена… И всё Шагрим! Наговорил мне всякой ерунды… — В каком-то смысле Талл был прав. — Что? — ахнула Лейвр. — Мне сложно говорить об этом. Но отец хотел моего союза с некромантом именно по причине дара огнетворца. Таким образом, он желал избавить меня от тягот обладания силой, полагающейся лишь мужчинам. — Трин! — Ивон поднялась с постели, приближаясь к подруге. — Как Фемир мог задумать лишить тебя силы? — Мне не остаётся иных предположений, поскольку все претенденты, выбранные им — некроманты. Отец не хотел, чтоб я поступала в Ард, Ивон. И он рассчитывал, что благодаря «помощи» его друга, я быстро вылечу из академии, сдаваясь его воле. Но Кристиан поддержал меня. Помог поверить в себя. Стал тем подарком судьбы, который я совершенно не заслуживаю. Я принесла ему столько тревог. Но его сердце всё равно открыто мне. И я чувствую то же самое. — Я испытываю грусть и одновременно — зависть… — Ивон мечтательно вздохнула. — Так вот у кого такой отличный вкус. И вот кто подарил то великолепное платье. И сладости. Ах… Теперь даже вопроса не возникает, кто откроет бал и будет танцевать первый танец с ректором! — Не напоминай… — несчастно зажмурилась Трин. — Я всё ещё надеюсь, что Кристиан выберет кого-нибудь для поддержания традиции, и я не опозорюсь перед всеми. — Точно. Ты же не умеешь танцевать, — Ивон припомнила их беседу на городском рынке. — Тогда нас ждёт отличное зрелище, подруга. Этот бал точно запомнится надолго…