Фауст попрощался с Эби у аудитории инженеров. Вот-вот должны начаться занятия, парень нырнул в просторное помещение вместе с потоком своих однокурсников. Он надеялся никого не увидеть рядом со своим местом, но жизнерадостная улыбка мистрис Фишел буквально встала комом в горле. Устроившись рядом, парень достал свой заглючивший проект и стал дожидаться профессора. “Второй раунд, приятель! Второй раунд…”, мысленно подбодрив себя, Фауст улыбнулся. — Как дела, придурок? — В аудиторию вошла компания Ройса, точнее все кроме самого главаря. Ленси сразу же обратил внимание на улыбающегося калеку и не удержался от порции оскорблений. В его понимании, надо забиться под самую вонючую скамейку и рыдать дни напролёт, а не быть первым студентом курса, по результатам во всех дисциплинах, кроме физической подготовки. Фауст решил промолчать. Вступать в конфронтацию с компанией Ройса не самый лучший выход. Сегодня портфель на шкафу с наградами, а завтра они могут придумать что-то более изощрённое. Рэндольф только улыбнулся во все тридцать два зуба, подмигнув Фаусту. Наверное перекачанный однокурсник считал, что выглядит круто. Чтобы не лишний раз не вызывать гнев у толстяка Ленси, Фауст отвернулся, смотря на других находящихся в группе учеников. Высокая и нескладная Михон уставилась в учебник, быстро листая его. Перепроверяет материал, понял Фауст. — Чего уставился? — Подняла бровь южанка. Оставалось только развести руками и отвернуться. Ленси уже ушёл, одной бедой меньше. — Не любят тебя тут. — Как будто в никуда сказала Арти. — Мне не надо любви, хватило бы и того, чтобы просто не замечали. — Неожиданно разоткровенничался калека. — Но нет же, никому не нравится, что такой как я учится лучше чем они. Откуда столько неуверенности? Фауст закрыл рот, неожиданно поняв, что наговорил лишнего. Красотка Арти повернулась к парню и откинула волосы, внимательно осматривая соседа, будто впервые видела. — Такой как ты? Какой? — Сломанный. — Коротко ответил парень, утыкаясь в свой ком. — Я не думаю, что ты сломанный. Арти повернулась к кафедре, как и Фауст. Парень бросил короткий взгляд. Она и правда так считает, или говорит только для того, чтобы получить лояльность главного отличника на потоке? В класс быстро вошёл Альберт Ройс. На лице парня стояло выражение крайнего негодования. — Чего ты такой проблемный, кретин? — Парень хлопнул ладонью по парте Фауста, после чего прошёл на своё место. Калека быстро сложил дважды два. Вероятнее всего Ройс увиделся со своей девушкой, которая высказала всё, что думает о его вчерашней выходке. Размышления вспорхнули и улетели, стоило только услышать звонок, а за ним и крепкий мужской голос профессора Анкарта. — Приветствую вас, страждущие знаний. Готовы начать? — Улыбнулся мужчина и поправил очки. — Помнится, кто-то готовит пересдачу. Я не могу открыть новую тему, не закрыв все старые. В первый раз вижу, чтобы Фауст последний закрывал зачёт. Ты готов? Парень кивнул. — Тогда начнём. Дежавю, он снова едет к кафедре, снова замирает перед ней и поворачивается в аудиторию. Сердце билось настолько сильно, что закладывало уши, а к горлу подступала тошнота. Ройс что-то тихо сказал Ленси и Рэндольфу, от чего парочка зашлась в булькающем смехе, прикрывая рты ладошками. Это придало Фаусту сил, он выпрямил спину и с холодной уверенностью передал диск Анкарту. Уверенность продержалась ровно до того момента, пока он не увидел улыбку Арти. Смешавшись, Фауст хотел начать презентацию, но профессор уже включил голографический проектор, зал погрузился во тьму, после чего расцвёл десятками планет. — Что за… — Еле успел удержаться профессор. В аудитории зашептались, гул нарастал, Фауст сглотнул осматривая свой собственный проект. А его ли? Много месяцев он готовил модель солнечной системы, собирал сведения и прорисовывал процессы, систематизировал данные. Он привязал проекцию к собственному графическому двигателю, заставляя её ожить. Но не смотря на все усилия, модель не могла так выглядеть, Фауст был уверен, он знал. Но другие не знали. — Как вам удалось добиться такой детализации?! — Воскликнул Анкарт, снимая очки. — Тут все известные мне небесные тела и более того, множество тех о которых я даже не подозревал. — Она двигается… — Заметила Арти, профессор снова надел очки и стал рассматривать модель, удивлённо хмыкая. Девушка выглядела задумчивой, она то и дело бросала взгляды на Фауста, но ему сейчас было не до этого. — Отлично, мой друг, замечательно! — Воскликнул Анкарт. — Это однозначно закроет по оценкам весь семестр, будь моя воля, я бы закрыл год. Поразительная работа! Ройс и компания сидели с озадаченными лицами, что доставило Фаусту немало удовольствие. Но под улыбкой и беззаботным выражением лица пряталась самая настоящая паника. Это его проект? Да, однозначно! Может расположение планет изменилось? Нет! Всё было настолько чётким и детальным, что не увидь проекцию своими глазами, парень в жизни бы не поверил, что способен сделать подобное. А он и не способен… Вдруг поразила его мысль. Снова странности но на этот раз он знал откуда растут ноги, как бы иронично это не прозвучало. Всё занятие потонуло в чествовании таланта Фауста, от чего ему самому стало не по себе. Но профессор искренне восхищался произошедшим, что тут говорить, даже однокурсники понимали, какой объём работ лежит за этой голограммой. Они восхищённо любовались ею и тихо переговаривались, полностью занятые зрелищем. Виновник торжества просидел до конца урока будто на иголках и спокойно выдохнул, как только прозвенел звонок. Быстро отсоединив диск, Фауст бросил его в рюкзак. — Я бы хотел, чтобы вы передали этот проект в пользование преподавательскому составу. — Шепнул профессор Анкарт. — Думаю они купят его за приличную сумму, я видел действующий учебный материал, он даже не половину не так полон и детален, как ваш, лэр Лоуэлл. Но — это исключительно ваше дело, как распорядится вашим же детищем. Анкарт похлопал парня по плечу и вышел из аудитории, что-то весело насвистывая. Все уроки пролетели быстрее скоростного поезда, на котором Фауст каждый день добирался до академии. Собирая вещи, парень отвлёкся, а когда поднял глаза, увидел перед собой компанию Ройса. Блондин хлопал в ладоши и улыбался. Хлопки становились медленнее и медленнее, пока улыбка не сползла с лица заводилы. — Хорошо поработал. — Серьёзно сказал он. — Может быть, когда ты закончишь учёбу, я уговорю отца принять тебя на работу. Фауст хотел промолчать, но увидел входящую в аудиторию Мэй. — Не всё можно купить, Альберт. — Ответил калека, выдавив язвительную ухмылку. — Посмотрим. — Гадко улыбнулся Ройс. — Альберт? — Позвала Мэй. — Иду. — Ответил парень. — Увидимся, убогий. — Чего ты пристал к нему? Услышал Фауст вопрос Гертруды, когда они вышли в коридор. Дверь отрезала ответ Ройса, но он и сам знал его. Когда у тебя много денег, все двери открыты, все благоволят и улыбаются тебе. Тем горше осознавать, что даже имея связи и ресурсы, ты не можешь быть лучшим везде. Наверное, Фауст давно перерос подростковые обиды, но Ройс так и застыл в этом состоянии. Одним из плюсов трагедии Лоуэлла была возможность быстро повзрослеть. Но стоит признать, это весело, постоянно доводить Ройса. Владельцы корпораций, это одни из тех людей, к кому парень питал искреннюю ненависть. Шестнадцать лет назад один из таких представителей протаранил машину Кары, матери Фауста с ним самим, навсегда обрекая его на ничтожное существование внутри искажённого аварией тела. Преступник скрылся, а Кара влезла в долги, чтобы спасти то, что осталось от сына. Так и не научившись ходить, Фауст потерял эту возможность навсегда. Так и не узнав о справедливости, парень раз и навсегда понял, что её не бывает, пока есть те, кто может позволить себе купить её. Эби пришла через несколько минут, приветливо помахав рукой. Выкинув дурные мысли, друзья отправились на арену, место где справедливость нельзя было купить, её нужно было завоевать, как завоёвывал её день за днём израненный калека.