На утро Яну казалось, что вчерашний разговор ему приснился. На голову будто рухнула бетонная плита, в горле пересохло. Да и вообще, судя по часам в линзах, ни хрена это было не утро — время перевалило за четыре часа дня. Судя по шуму за малюсеньким окном, на улице шёл знатный ливень. Он потянулся на жёсткой кровати, доплёлся до туалета, а затем нашарил в кармане толстовки смятую и полупустую пачку сигарет. Рика в холле не оказалось и он вышел на крыльцо чёрного входа — хотелось вдохнуть сырого воздуха и окончательно проснуться. Тучи заволокли небо так, что и не скажешь, что сейчас середина дня. Ян прислонился к двери и с удовольствием затянулся. Сейчас бы ещё как следует поесть и сходить в душ, тогда вот уже можно решать судьбы мира. Сигарета отсырела и, отправив окурок в кучу мусора слева, он вернулся в холл. Рик уже был на месте — он сидел уперевшись взглядов в одну точку, держался одной рукой за голову, а во второй сжимал стакан с водой. — Как думаешь, под дождём протез не отсыреет? — А?! — Рик дёрнулся и посмотрел на него. — Нет. Что? У-у-у, башка трещит… — Не удивительно, — хмыкнул Ян. — Пусти в душ. И я жрать хочу. — Заплати, — Рик хмыкнул. — А вот с пожрать не помогу. — Давай сходим в какой-нибудь кабак, — Ян пожал плечами. — Мяса хочу горячего и натурального. И ещё можно было бы супчика… — Хуюпчика, — фыркнул Рик. — Ладно. Ты подумал насчёт работы, Бланк? — Вот за обедом и поговорим. Этот… Бизнес-ланч, — он хохотнул. — Не каждый день с аристократом обедаю же. — Ха-ха, — Рик снова уставился в линзы. — Есть тут одно местечко. Давай мойся и потом там, слева, дождевик висит, — он ткнул пальцем во встроенный шкаф. Под дождём пришлось пробежаться на два дорожных уровня выше и преодолеть несколько небольших кварталов, прежде чем кабак, куда его тащил Рик, показался впереди. Несмотря на то, что ливень неприятно стучал по лицу, Ян всё-таки был доволен, что успел урвать горячий душ. В небольшом кабаке приятно пахло жареным. Даже не так. Просто офигенно пахло пережаренным маслом, где стопудово раз пятьсот пожарили картошечку фри, а ещё пахло специями, мясом и даже… Шоколадом? Цены не напугали — после того, как Вил перекинул ему положенную долю с дела, Ян вообще старался не думать о том, сколько там на счету. Само помещение было узким, на стенах сменялись проекции картин — в основном чёрно-белых и висела какая-то древняя техника, типа камер и фотоаппаратов. Вместо столов — большие чёрные ящики на толстых ножках и металлические стулья. В целом атмосферно. Ян заказал себе два стейка, пиво и шоколадное пирожное. А Рик остановился на каком-то навороченном бургере. Народу в кабаке было немного, человек шесть, но Рик указал на самый дальний угол. — Ну, теперь расскажи мне, зачем тебе телохранитель? — Ян сделал несколько больших глотков пива, хорошо, что его дали сразу. — Есть люди, которым мои работы интересны, — Рик отсалютовал кружкой и тоже выпил. — В последнее время они что-то пронюхали про меня, но… Я им живой нужен, типа работать на них, так что не грохнут. — А чем твои разработки такие крутые? — Ян облокотился на стол. Желудок требовательно заурчал. — Тем. Их нет в массовом производстве, они… Как сказать… Уникальные. Поэтому всяким дядям-корпоратам, да и не только им, очень хочется заполучить их. Рефлекторы, антиблокировщики, оружие с апрейдом, ну и всякое такое, — Рик неопределённо покрутил ладонью. — Хм, — Ян задумался. — А разве твоей семье эти разработки не интересны? Раз ты ариста, у вас же сто процентов есть своя корпорация там, или типа того. — При нынешнем раскладе дел — нет, не интересны. Мои мастерские поддерживает дядя, он же крутит торговлей по секторам, ну и мне помогает в делах. У руля семьи дед, и он слишком стар для всего этого дерьма. Если главой родового союза станет мой отец, то всё, обрубай Сеть. Короче. Это не важно сейчас, — Рик оглянулся на симпатичную официантку, но та, кажется, была андроидом. — Спасибо, — Ян перехватил поднос со стейками и коробочку с пирожным. — Сладкое с пивом? Фу, — Рик поморщился. — Ну я-то не аристократ, — усмехнулся Ян. — Вот докопался, — Рик цокнул и принялся за бургер. — Я в любом случае не смогу на тебя работать, пока у меня заблокирован Инфорс, — он осматривал стейк на предмет того, с какой стороны лучше начать. — Я ращблокриую, — промямлил Рик с набитым ртом. — Правда? — Кусок мяса на длинной вилке с двумя зубцами завис у самого рта. — Ну, — Рик покрутил ладонью, — ошень поштараусь. — Прожуй, а? — Вернёмся в «Приют», я посмотрю, что можно сделать. Потом, — он отпил, — дам тебе доступ к серваку Оптимуса… Одному из… Там сможешь потренироваться, да и пообщаться с разными людьми, с аристами. — Ну, хорошо. Можно сказать, что я согласен, — Ян кивнул. — Беготня от каких-то мафиози и игры с революционерами мне не очень понравились. — Во-о-от, — Рик протянул кружку чокнулся с Яном. — Ура?! Предложение Рика было неожиданным, но, с другой стороны, это отличная возможность заглянуть туда, куда жители шестого ни в одном сне попасть не смели. — Ура! — ответил Ян, сделал глоток и усмехнулся — что ж, это новый этап. Конец второго тома.