Глава 12 Кирилл предвкушал встречу с Вероникой. Он думал о ней на протяжении всех последних дней, и эти сумбурные размышления сделали его беспокойным и раздражительным. Свое увлечение мачехой он считал оскорблением по отношению к памяти отца – тот непременно был бы унижен этими чувствами сына. И тем не менее Кирилл не мог заставить себя отказаться от мыслей о Веронике. Он ощущал неловкость, вспоминая ее лицо, и одновременно радовался тому, что вскоре вновь увидится с ней. Столь противоречивые чувства внесли разлад в его размеренную жизнь, наполнив ее суетой и нервозностью, чего с ним прежде не случалось. Леня Саянов, безошибочно уловив изменения в настроении Кирилла, однажды не сдержался и прокомментировал его мучения. – Почему именно она? – спросил он и, не получив ответа, продолжил: – В чем ее особенность? В том, что она – вдова твоего отца? Запретный плод? Если так, то это глупо. Но если ты считаешь свое увлечение серьезным, то перестань издеваться над собой. Хотя я считаю, что это инфантильно – влюбиться в дамочку, с которой ты виделся лишь несколько раз. – Мы знакомы уже много лет, – сказал Кирилл и осекся под пристальным взглядом друга. – Но ты не знаешь ее. Давай смотреть на вещи реально. Вероника – для тебя всего лишь незнакомка. Женщина с улицы, яркая картинка. Вот скажи, какая она? – Красивая, – не задумываясь, выпалил Кирилл. – Что и требовалось доказать. Привлекательная внешность всегда впечатляет, но порою она мешает увидеть истинное лицо того, кому ты симпатизируешь. Но еще больше человеку мешают шоры, надетые на глаза, причем им же самим. – Леня, – скривился Кирилл, – достаточно нравоучений! Что ты хочешь сказать? – Желаешь уложить ее в постель? Пожалуйста! Только не делай из этого мероприятия шекспировскую трагедию. Нервы, сопли, вздохи, страдания… Ведешь себя как мальчишка и этим раздражаешь меня. Она тебе нравится? – спросил Леня и сам ответил на собственный вопрос: – Вижу, что нравится. Тогда в чем же дело? В самобичевании? В нарушении правил, которые неизвестно кто установил? Ну, говори, – пошевелил он пальцами, призывая Кирилла дополнить этот список препятствий. – Советую все это прекратить. Все недоразумения, которые ты переживаешь, надуманные и поэтому – пустые. Просто, Кира, ты уже год никого не трах… пардон, не состоял в отношениях с прекрасным полом и оттого напрасно дергаешься. – А ты, как всегда, предельно учтив и мягок, – улыбнулся Кирилл. – Приходится забывать о вежливости, когда у друга от любви едет крыша. – Я не сказал, что люблю ее. – Ты нервничаешь, фокусируешь все свое внимание на объекте влечения. Тебя преследуют навязчивые мысли о Веронике, страстное желание быть рядом с ней. Ты раз двадцать в день фантазируешь о сексе с ней. Ну, не красней, – громко рассмеялся Леня, заметив, как щеки Кирилла покрылись яркими пятнами. – Ты же болен ею! Следовательно, влюблен. – Но я не люблю ее, – упрямо повторил Кирилл. – Хорошо, будь по-твоему. Когда она должна прийти? – Через двадцать минут. – Что ж, тогда я ухожу. – Леня поднялся с дивана. – Думаю, тебе следует подготовиться к встрече. Приведи в порядок голову, иначе твоя нервозность не пройдет не замеченной ею. Не дай бог, смутишь даму, или еще хуже – будешь выглядеть смешным в ее глазах. Тогда о сексе ты можешь забыть. Дамочки за километр чувствуют неуверенных в себе идиотов и не подпускают их к себе. – Саянов, тебе еще не надоело давать мне советы? – спросил Кирилл, указав рукой на дверь. – Еще чего! Я испытываю огромное удовольствие, видя, как ты писаешь в брюки от страха. Ни за что не упущу возможность указать тебе на свое превосходство над тобой. Au revoir [4], месье Юманов. – Ciao! Кстати, Марко Бальдуччи интересовался твоей половой ориентацией. – В следующий раз, когда увидишь его, скажи, что она у меня однозначно вертикальная. В особенности если в радиусе десяти метров находятся высокие брюнетки с третьим размером бюста. – Леня вышел за дверь, но тут же вернулся в кабинет. – Я ненадолго задержусь в офисе. У меня назначена встреча с дядей Борей. Так что мое прощание было преждевременным. Увидимся позже. Кирилл незаметно улыбнулся и склонился к столу, где лежали бумаги, которые должна была подписать Вероника. Быстро пробежав глазами по мелким буквам, он отложил листки в сторону, так как не мог сосредоточиться на чтении. Голову его заполнили мысли о том, как вести себя в присутствии Вероники. Он еще не решил, какую линию поведения ему стоит выбрать, и боялся показаться ей излишне навязчивым, либо, наоборот, слишком холодным. Но в том, что ему следует воспользоваться советом Лени и перевести их отношения на новый уровень, он не сомневался. Глупо желать женщину и ничего не предпринимать, чтобы удовлетворить свое желание обладать ею. Кирилл понимал, что просто сгорит от страсти, если не позволит ей выйти наружу. Осталось лишь продумать план и грамотно привести его в действие. Наконец он избавился от этих тягостных размышлений, оставив в душе лишь увлеченность Вероникой, а также сладостное чувство чего-то нового, чего он никогда прежде не испытывал. Успокоенный разум творит чудеса, заставляя человека смотреть на мир другими глазами. Теперь Кирилл уже не боялся увидеть Веронику, он знал, что проведет беседу с ней абсолютно ровным голосом, и это, безусловно, сыграет в его пользу. Кроме того, он придумал несколько положенных случаю комплиментов и озвучил их вслух, чтобы голос не дрожал от смущения, однако, когда Вероника появилась в кабинете, вся его уверенность вновь испарилась. – Здравствуй, Кира. – Улыбаясь, она протянула ему руку и огляделась. – Мы одни? – Юристы появятся с минуты на минуту, – ответил он. Вероника прошлась по кабинету, остановилась у стола и взяла со стола документы, которые Кирилл недавно пытался изучать. Она обошла стол и присела в кресло президента, явно чувствуя себя на своем месте. Кирилл не стал возражать, он сел напротив нее, с удовольствием наблюдая за выражением ее лица. – Надеюсь, тебя устраивает сумма? – спросил он. Фактическая стоимость акций была несколько ниже той, что предложил Кирилл. В отличие от совета директоров ему не было жаль заплатить больше, чем требовалось. В первую очередь он хотел, чтобы интересы Вероники не пострадали, поэтому не обратил внимания на возмущение совладельцев предприятий, считавших, что он напрасно так разбрасывается деньгами. А во вторую – он желал произвести впечатление на женщину, ибо не знал, чем еще можно ее привлечь. – Ты щедр! – Ищешь подвох? – Кирилл облизал губы, сдерживая улыбку. – Почему ты не доверяешь мне? – Не играй со мной, Кира, – резко ответила женщина, и на миг лицо ее стало каким-то жестким и даже отталкивающим. – Я знаю, что стоимость акций ниже, чем ты мне предлагаешь. Кирилл поднялся и подошел к окну, испытывая острое желание убежать прочь из кабинета, избежав всяких объяснений. Вероника подошла к нему и дотронулась до его плеча, как бы прося Кирилла посмотреть на нее. – Спасибо, – просто сказала она и улыбнулась – так счастливо и открыто, что у него перехватило дыхание. – Меня устраивает твоя цена. Подписание бумаг заняло лишь несколько минут, после чего юристы удалились, и Кирилл подытожил результаты их встречи: – Деньги будут переведены на счет, который ты указала, в течение двадцати четырех часов. – Отметим? – предложила Вероника, и он смутился, потому что сам хотел сделать первый шаг. – Предлагай, как именно, – сказал он, осторожно наблюдая за ней. Сегодня на Веронике было обтягивающее платье бордового цвета, которое необычайно шло ей. Она распустила волосы, став похожей на юную девушку, но глаза ее были грустными. Кирилл заметил печаль в ее взгляде еще в тот момент, когда она вошла, но не решался спросить о причинах. Вероника вдруг взмахнула рукой и рассмеялась. Лицо ее мгновенно осветилось изнутри, теперь она выглядела счастливой. – Ты – мужчина, значит, решай сам, – сказала она. – Я подчинюсь. – Ресторан, ужин, беседа?.. – Согласна. Но, Юманов, ты, как и твой отец, не отличаешься особой оригинальностью. Она подошла к Кириллу и взяла его под руку. Кирилл уверенно привлек ее к себе и поцеловал. Ему показалось, что Вероника оторопела от подобной наглости, но она не предприняла попытки отодвинуться, хотя и не ответила на его поцелуй. – По-моему, я не давала тебе повода, – произнесла она. – Я должен извиниться? – Было бы весьма уместно. Впрочем, ладно, не извиняйся. Ты не сделал ничего дурного, но больше не следует повторять попытку. Кирилл почувствовал, что она говорит не то, что думает на самом деле. В противном случае реакция ее была бы другой. Вероника не выглядела оскорбленной его поцелуем, напротив, она явно ждала продолжения, что недвусмысленно читалось в ее взгляде. Решив обмануть ее ожидания, Кирилл почтительно наклонил голову и сделал шаг в сторону, что было очень своевременно, так как дверь в кабинет открылась, и на пороге показался улыбающийся Леня. – Вот теперь я точно зашел попрощаться, – сказал он и замер, поняв, что между Кириллом и дамой, стоявшей рядом с ним, возникла пикантная ситуация. – Я вам помешал? – Нет, – сухо ответил Кирилл, но глаза его ярко засветились, что позволило Лене сделать определенные выводы. – Разве Мария Дмитриевна тебя не предупредила, что у меня встреча? – У нее обед, – нисколько не смущаясь, ответил Леня и, повернувшись к Веронике, представился: – Леонид Саянов. – Юманова, – тихо, с некоторой запинкой произнесла женщина. – Вероника Юманова. Она бросила настороженный взгляд на этого мужчину, который пристально всматривался в ее лицо. Наконец Леня улыбнулся и протянул ей руку в знак приветствия. – Очень рад нашей встрече, госпожа Юманова, – сказал он, вежливо поцеловав ее запястье. – Вижу, вы уже собрались уходить? Не стану вас задерживать. Пропустив Веронику вперед, Кирилл торжествующе улыбнулся, что заставило Леню нахмуриться. Он подошел к дивану и, присев, задумчиво уставился прямо перед собой. В силу своей деятельности Саянов обладал фотографической памятью на лица и мог с уверенностью сказать, что женщина, которая только что покинула кабинет, заметно отличается от той Вероники Юмановой, которую он видел на фотографиях и несколько раз – в реальности. Безусловно, она была очень похожа на нее, но все же это была не жена Германа Юманова! Леня потряс головой, воспроизведя перед глазами образ тоненькой женщины в бордовом платье. У Вероники Юмановой было чистое лицо, у этой же дамы на правой щеке имелось несколько родинок. Кроме того, она была выше Вероники Юмановой, а на ее запястье Леня заметил давний шрам, которого никогда не было у Вероники. И, главное, она носила линзы, скрывавшие настоящий цвет ее глаз. Леня был несказанно удивлен и озадачен. Создавалось такое впечатление, что зрение и память обманули его. Выйдя из кабинета, он увидел на положенном месте Марию Дмитриевну и спросил: – Маша, кто еще присутствовал при подписании бумаг? – Юристы, – она усиленно заморгала. – Петр Васильевич… – Он у себя? – перебил ее Леня и протянул ей трубку телефона. – Узнай. Мария быстро набрала нужный номер и, услышав шепелявый ответ юриста, кивнула. Даже не попрощавшись с ней, Леня выбежал из приемной. Спустившись на восьмой этаж, где находился юридический отдел, он резво пробежал по коридору и так же стремительно ворвался в кабинет. – Петя, – прошептал он, пытаясь отдышаться, – какой рукой подписывала бумаги госпожа Юманова? – Леня, у тебя проблемы с головой? – Лицо Петра Васильевича покрылось красными пятнами, потому что он испугался столь неожиданного появления в своем кабинете постороннего. – Правой! – Уверен? – На ее правой руке был браслет, – со вздохом сказал Петр Васильевич, проведя рукой по редким пушистым волосам, которые всегда были наэлектризованы и то и дело смешно взлетали над его головой. – Металлический, с какими-то красными и черными камнями. Он стучал по поверхности стола, когда она ставила свою подпись. Этот звук раздражал меня, поэтому я и запомнил… А что случилось? – вдруг забеспокоился он и потянулся к бумагам, на которых только что расписалась госпожа Юманова. – Все в порядке, – успокоил его Леня и вышел за дверь. В коридоре он остановился и прислонился спиной к стене. Зрение не обмануло его: рядом с Кириллом находилась другая женщина! Вероника Юманова не могла подписывать бумаги правой рукой, потому что она была левшой! Леня хорошо помнил об этом, но так же отчетливо он видел перед глазами счастливое лицо Кирилла, явно влюбленного в даму, выдававшую себя за его мачеху. Тем временем Анна, которую Кирилл ошибочно принял за Веронику, наслаждалась вниманием со стороны пасынка своей сестры. Но еще больше грела ее мысль о том, что вскоре ее счет пополнится круглой суммой, которая даст ей возможность безбедно жить вместе с сыном в каком-нибудь небольшом европейском городке на берегу моря. Непринужденно беседуя с Кириллом, она размышляла над последним препятствием – Вероникой, и еще – думала она и о темнокожем мужчине, вошедшем в кабинет Кирилла: он слишком пристально вглядывался в нее, будто знал, что она играет не свою роль. Посчитав, что она излишне поддается панике, Анна заставила себя успокоиться и, окончательно расслабившись, получила удовольствие от общения с Кириллом. Он был веселым, спокойным и абсолютно не похожим на тех мужчин, с которыми ее сталкивала жизнь. В Кирилле Юманове отсутствовала жестокость. Впрочем, в нем явственно ощущалась внутренняя сила, однако Кирилл не пытался все время демонстрировать ее, что весьма привлекало. Он казался спокойным, надежным, и за его плечами хотелось спрятаться, убежать от всех проблем и просто наслаждаться его вниманием и душевным покоем. Анна с удовольствием, которое она неожиданно и с удивлением вдруг ощутила, наблюдала за подвижным лицом сидевшего напротив мужчины, отмечая про себя привлекательность, не замеченную ею ранее. Слушала его теплый голос и улыбалась приятному теплому ощущению, появившемуся в ее груди. Она вдруг испытала желание прикоснуться к нему, но не посмела это сделать, чтобы не выдать себя, не показать, что она заинтересована им так же сильно, как и он ею. – Вероника, – понизил Кирилл голос, и она вздрогнула от этого имени, словно услышала его впервые, – ты в порядке?