— Какую проверку? — недоуменно нахмурилась она. — Ну, это задержание. — пояснил я. — Вы же могли этих наркодилеров и до моего приезда взять. — Ах, вот ты о чем! Нет, Витя. Конечно, мы, конечно, будем за тобой наблюдать и направлять, но именно это проверкой не было. Информация о том, что банда связалась препаратом ЭМ, появилась у нас вчера вечером. День ушел на то, чтобы выявить всех фигурантов и принять решение о силовой операции. А там уже и тебя Окелла прислал. — Совпадение? — с недоверием произнес я. — Да какие тут совпадения! — в сердцах, девушка легонько ударила по рулю. — У нас, что ни неделя, то вот такая катавасия! Все словно с ума посходили! Дались им эти сверхспособности, идиоты малолетние! За ее словами стояло нечто большее, чем нервный срыв уставшего от работы человека. Какая-то личная трагедия, в которую я соваться не собирался. И так понятно, что у Маши, этой неунывающей жизнерадостной красавицы, за спиной осталось много чего, что сгорело и стало руинами. Когда долго живешь — это неизбежно. — Меня бы поплотнее в курс дела ввести. — произнес я уже почти у своего дома. Ехать было всего ничего, так что долгого разговора не получилось. — А то я, как слепой кутенок, тычусь моськой и ничего не понимаю. — А Герман разве не?.. — Герман рассказал все, что посчитал нужным. Мне бы хотелось поглубже понять. — Конечно, Витя. Завтра с обеда заеду, покатаемся по магазинам, заодно и поболтаем. Лишь бы только опять чего-нибудь такого не случилось. А пока иди отдыхай. Я тоже баиньки поеду. На том мы и расстались. Я поднялся в свою однушку и, не "раздеваясь" упал лицом вниз на кровать. День, начавшийся еще в Сибире, затянулся на полтора суток. И каким бы сверхсильным не был организм, мозг требовал отключения и отдыха. Проснулся я спустя четыре часа. Выспавшийся, отдохнувший и без капли сна в глазах. Похоже, перестройка организма продолжалась в пассивном режиме, и теперь я уже не нуждался в восьмичасовом сне. Тело при этом требовало действия. Буквально жаждало куда-то бежать и что-то делать. Посмеявшись над этим побочным эффектом, я встал посреди комнаты и стал создавать одежду. Пообещал себя, что не выйду из дома до тех пор, пока не научусь делать это хотя бы на удовлетворительно. И слово свое сдержал. Ко времени, когда приехала Маша, я встретил ее в довольно приличном наряде — свободных легких брюках и пестрой пляжной рубахе-гавайке. Почему-то именно она удавалась мне лучше всего. — Неплохо! — девушка оглядела меня и сразу поняла, что одежда "выращенная". — Только вот тут небольшой брак. Она протянула руку к моей шее и подергала за воротник. Ощущение было такое, будто меня за ухо тянут. Не понимая, что она имеет ввиду, я попросил у нее зеркальце и стал рассматривать этот участок одежды. — А. — выдал через несколько секунд. — Понятно. В отражении было видно, что воротник буквально вырастает из кожи — жутковатое зрелище. Правда, заметить это можно было только вблизи. Сосредоточившись, я устранил "заводской брак", сунул в карман бумажник с карточкой, на которой лежали выписанные мне вчера подъемные, и бодро произнес. — Ну, что? По магазинам? Глава 13 Поездка за покупками с девушкой само по себе испытание. А если под личиной юной красавицы прячется опытная дама в серьезном таком возрасте, к тому же, получившая задание хотя бы по минимуму обставить холостяцкую берлогу, пусть и не своего, но мужчины — это уже экзамен на профпригодность. Который пройти сможет не каждый. По крайней мере, двадцатилетний парень, по логике вещей, еще не сталкивавшийся в своей недолгой жизни с такими вот вызовами. Я старался вести себя сообразно возрасту. То есть, торопился взять все по быстрому, зачастую первое, что попадалось на глаза, и спешил поскорее закончить это утомительное дело. Но, видимо, делал все недостаточно убедительно. Из-за чего несколько раз ловил на себе удивленные взгляды Маши. На самом деле этот вторничный шоппинг меня нисколько не утомлял. Время имелось, деньги тоже выдали в достаточном количестве, а уж про компанию и говорить нечего. Мне доставляло настоящее удовольствие бродить с ней по мебельным магазинам, слушать ее рассуждения о том, как с помощью различных полочек, подставочек и навесных прищепок оптимизировать крохотное пространство кухни. Просто находится в обществе девушки, из которой энергия жизни буквально брызжет, было очень приятно. Особенно это было приятно на контрасте с недавним прошлым. Когда я только попал сюда — ни минуты свободной не было. Беги, если хочешь остаться на месте. Если хочешь куда-то добежать — беги еще быстрее. Бандиты, шпионы, учебный лагерь, метания по всей нашей огромной стране. И это я еще про сверхспособности не говорю, к которым понемногу стал привыкать. А тут настоящий спокойный день. Мирный, бытовой поход по магазинам. Выбор полочки для ванной комнаты, где будет стоять моя зубная щетка. Все это очень умиротворяло. — А ты странный. — в какой-то момент сказала вдруг Маша. Игриво так, по девчоночьи. Если бы я не знал, что ей лет под сотню, подумал бы, что она со мной флиртует. — Да мы все довольно странные. — усмехнулся я, думая, что она говорить о моих сверхспособностях. — Мутанты же. Точнее, я думал, что она в очередной раз решила пройтись по поводу моего маниакального желания ходить на людях в "выращенной" одежде. Я, поначалу, тоже нервничал, ведь, по сути, голый шлялся по общественному месту. Пусть одежда и выглядела довольно реалистичной, даже развевалась от ветра, но все равно — кожа поверх кожи. Плюс еще риск, что утратив контроль, я окажусь в довольно пикантной ситуации. С другой стороны — мотивация. Ничто так не заставляет мобилизоваться, как реальная угроза. В моем случае — опозориться. — Нет, я не про то, что ты здоровенный зеленый сверх. — рассмеялась она. — Хотя это тоже странно. Не могу представить, что творилось в твоей голове, когда ты выбирал боевую форму. Но я о другом. Ты терпеливый. Нет, даже не так — спокойный. Основательный. Уже третий час ходим по магазинам, а ты будто и не устал от этого. Германа на такое затащить даже не реально, а ныть он начнет уже через десять минут. — Компания хорошая! — отшутился я, понимая, что "Штирлиц был довольно близок к провалу". — Спасибо, конечно, но… Витя, ты же не клинья ко мне подбиваешь? — вдруг разулыбалась Маша. — Не обижайся, парень ты, конечно, симпатичный, но я же тебе даже в матери — в бабки гожусь! — А по виду не скажешь. — я дернул плечом. — Марианна Дмитриевна, у меня и в мыслях не было устраивать шашни с коллегой по службе. — Вот! — воскликнула она. — Вот! Мало того, что ведешь себя так спокойно в магазине, так еще и разговариваешь, как дед! — В смысле? — Шашни! Никто так уже давно не говорит! — У нас на Кубани говорят. — Да? — сразу же сдала назад девушка. — Ну, может быть, конечно… Ой, у тебя рукав рубашки к плечу приклеился. Сосредоточившись, я вернул "одежде" первоначальный образ, и выдохнул. Вот же цепкая какая! По косвенным деталям почти вычислила! Надо с ней поосторожнее, а то ведь и раскрыть может. Кстати, даже интересно — и что будет? То есть, в этом мире и так достаточно много странного — удивит ли кого-то переселенец из другого мира, когда тут сверхи и "демоны" есть? Лучше, конечно, не проверять… Маша не только помогла мне все это купить и организовать доставку, но еще и вернулась со мной на квартиру, чтобы расставить все по правильному. — А то знаю я вас, мужиков. Сгрузите все в коробки, и они так и будут годами стоять нераспакованными. Герман, например, полтора года шкаф в прихожей собирал! Болтушкой она была страшной. С ее слов я узнал, что все сверхи в нашей маленькой команде — холостяки. И даже получил объяснение почему так. — Первого мужа или жену похоронишь, сам поймешь. — почти без горечи в голосе сказала девушка. — А между собой у нас плохо контачить получается. По работе еще ничего, а вот отношения… Есть по Союзу несколько пар, но это больше пропаганда, чем настоящие чувства. Ученые говорят, что все сверхи ужасные индивидуалисты, поэтому так. Под разговоры мы привели мое служебное жилье в относительный порядок. По крайней мере, теперь возвращаться сюда из рейда будет не так уныло. — Давай я тебя хоть ужином угощу? — предложил я, когда мы закончили. — А то продуктов накупили, а есть мне их одному, что ли? — Ой, а ты еще и готовить умеешь? — картинно приложила руки к щекам Маша. — Ну мечта, а не парень! Была бы помоложе, уже бы захомутала! — Ну, в армии кое-чему научился… — скромно протянул я. — Готовь! Я голодная после всех этих походов! Удивительно, но контролировать или хотя бы смотреть, как я кашеварю, девушка не стала. Уселась на диван в единственной комнате, открыла экран "польки" и принялась что-то там читать. Я же занялся готовкой. Решил, что особо выделываться не буду, чтобы проницательная и подозрительная коллега не решила, что я таким образом за ней ухаживаю. Вкусно, сытно, просто — по этим трем параметрам у меня в арсенале было только ризотто. Название итальянского блюда только звучит так пафосно, на деле же представляет из себя творческое переосмысление рисовой каши. Да, там есть нюансы, сыр опять же, но по сути — именно она. Да и готовится быстро, а я, как и Мария, за день ужасно проголодался. — Маша? — позвал я, обжаривая рис в сегодня же купленной кастрюле. — А что ты там вчера говорила про то, что все будто с ума посходили? — Много обращений. — донеслось из комнаты. — Сыворотку везут в Союз буквально отовсюду, а всякая шваль ее не боится принимать. Раньше такого не было. То есть, дураки-то всегда находились, но этим дуракам для начало нужно было найти препарат ЭМ, что было непросто. Сейчас, такое ощущение, его в каждой подворотне продают. — Неужели его так просто через границу провезти? — А ты, умник, протяженность тех самых границ видел? Семьдесят тысяч километров! Ты в голове эту цифру уложи сперва, а потом вопросы задавай. — Ну, есть же средства обнаружения… Технологии опять же… — максимально нейтрально произнес я. — Они, конечно, помогают, вопросов нет. Вот только, Витя, в тех же горах, толку от них чуть. Засечь с воздуха караван можно только в хорошую погоду. И только, если они настолько дурные, что прут по исхоженным тропам и перевалам. Подожди, вот позовут нас пограничники в усиление, сам все увидишь. И это только здесь, у нас с британского Пакистана. У тебя на малой родине тоже ведь не все гладко, верно? — Ага. Турция. — Маша без сомнений читала мое досье, и прекрасно знала, что я, пусть и ведомый за ручкой КГБ, задержал вражеского шпиона. — Вот об этом и речь. Там Турция, тут Пакистан с Китаем, на западе свои особенности. Везде, короче, весело. — М-да. — протянул я, добавляя немного воды в рис и убавляя газ. — Прямо атака по всем фронтам. — А это атака и есть, Вить. Никому в мире не нравится Советский Союз. Мы же для них, как кость в горле. Мало того, что отхапали под себя большую часть ресурсной базы, так еще и процветать имеем наглость! И друзей у нас, если посмотреть, нет. Вот, смотри, что коллеги с Монголии пишут. Накрыли караван в степи с обычной наркотой — там целый "шелковый путь" через Монголию на Сибирь и Дальний Восток. А его целых четверо Красных Мастеров сопровождали. Резня была страшная — семь наших пограничников убили, и сверха из тамошней ОТГ ранили серьезно. Причем, каким-то ядом еще отравили, который регенерацию блокирует. Врачи до сих пор за его жизнь бьются. — А Красные Мастера — это кто? — уточнил я, занимаясь нарезкой овощей. Решил, что вопрос не будет выглядеть подозрительно, по Поднебесной же в открытом доступе данных почти не было. — Китайские сверхи. — голос девушки сделался жестким. У меня возникло такое ощущение, что конкретно к ним у Марианны Дмитриевны очень серьезные счеты. — Слушай, а про Китай же вообще мало информации. Режим Красного Неба, Совет Восьми Бессмертных — больше же ничего нет. Не расскажешь? — Дэн закрыл страну. — видимо, имея ввиду Дэн Сяопина, пояснила Маша. — У них там культ построение правильного коммунизма с личным восхождением к бессмертию и прочей мистической белибердой. Медитации, духовные практики, ци и еще черт знает что. У нас, конечно, там есть разведчики, но в элиту пока никому войти не удалось — очень закрытая каста. А Красные Мастера — это такая низовая гвардия. Первая ступень на пути восхождения. И, в своем роде, расходный материал. — Погоди. Так у нас же с Китаем вроде мир? Чего тогда эти Красные Мастера сопровождают караваны с наркотой?