Главной буду я, потому что никогда не полюблю Дэймона. Меня это не сломит. – Я хорош, – прошептал он, удерживая мой взгляд. – Я очень хорош, Эмери, и сделаю так, чтобы оно того стоило. Уберегу тебя от страданий из-за него. Если только откажешься от Уилла. Положив ладони ему на грудь, представила, каково это будет. Почувствовать его сверху. Поцеловать этот рот. Я задумалась, как это будет… на миг. Затем с усилием зажмурилась, прочистила горло. Дэймон хорош. Неудивительно, что у него отбоя не было от девчонок. Если кому-то нужен лишь секс, Дэймон Торренс обладал талантом манипулирования сознанием. Способностью убедить человека, чтобы тот видел мир таким, каким ему захочется. Боже, помоги женщине, которая когда-нибудь в него влюбится. Соблазн был велик. Я устала от себя, а перспектива на одну ночь перестать быть собой звучала заманчиво. Только Уиллу понравилась Эм. И я бы предпочла вечно жить воспоминаниями о кинотеатре, чем создать новые с кем-то другим. – И ты называешь себя его другом, – сказала, оттолкнув его. Он замер, на мгновение замешкавшись, но потом усмехнулся, придя в себя. – Его лучшим другом, – уточнил парень. – Может, он подослал меня, чтобы тебя проверить. Закатив глаза, укуталась в полотенце и выключила воду. – А может, и нет. Оглянувшись, увидела, как его взгляд медленно заскользил вниз по моему телу. – Тебе бы понравилось. Вообще-то, думаю, мне бы тоже понравилось. Точно было бы не в напряг. Говнюк. – Убирайся. Дэймон кивнул, развернувшись. – Ну, я пытался. – Он посмотрел на меня через плечо. – Уилл видел синяки? Я напряглась. – Будь готова к тому, что произойдет, когда он увидит, – предупредил Дэймон. – И что с ним может случиться, если он бросит вызов полицейскому. Парень вышел, а я осталась стоять на месте. Мои плечи медленно поникли под тяжестью его слов. Уилл не должен увидеть синяки. Никогда. * * * Кухню освещал лишь свет луны, низко висевшей в небе, пока я разгружала посудомоечную машину. Расставила стаканы, рассортировала столовые приборы, отказываясь смотреть на стену с часами, монотонно отбивавшими секунды. – Тебе пора в постель. Я запнулась, услышав голос Мартина. Он подошел, взял пару тарелок из машины, передал их мне. Приняв их, приготовилась к худшему. – Закончу тут, и сразу пойду. Обещаю, – пробормотала, повернулась и поставила тарелки в шкаф, ожидая его вспышки гнева. Как всегда. – Твои оценки выглядят неплохо, – вместо этого сказал брат. – И строительство беседки идет полным ходом. Люди делают мне комплименты по поводу нее. Он положил грязную миску и вилку в посудомойку, а я сполоснула раковину и вытерла стойки. – У тебя есть еще год до подачи документов в колледж, но я постараюсь помочь, куда бы ты ни решила поступить. Хорошо? В глазах вдруг защипало, и я моргнула, кивнув. Порой такое его настроение было сложнее вынести, чем насилие. Я вытерла плиту, поставила подставку для ложки на место, выжидая, когда Мартин уйдет. Почувствовав, как он запустил пальцы мне в волосы, остановилась, но на него не посмотрела. – Мне жаль, знаешь? – сдавленно произнес брат. Было слышно, что он сдерживал слезы. Стараясь держать себя в руках, стиснула челюсти. – Я действительно люблю тебя, Эмми. – Мартин сделал паузу. – Вот почему я хочу, чтобы ты уехала в колледж. Ты будешь единственной в нашей семье, кто не станет гребаной неудачницей. Я закрыла глаза. Пожалуйста, просто уходи. Пожалуйста. – Просто все накапливается, – пояснил он, – день за днем, пока я не перестаю мыслить здраво. Это сбивает меня с толку, ослепляет, и я готов выпрыгнуть из собственной шкуры. Словно не могу себя остановить. А когда он приходит домой, то срывает злость на мне, потому что я никому не расскажу и не убегу. – В такие моменты я не отдаю себе отчет в своих действиях, – пробубнил брат. – Я просто не могу остановиться. По щеке скатилась слеза, однако я не издала ни звука. – Ты знаешь, что я не такой. Да? Я кивнула, закончив с плитой. – Помнишь, я возил тебя на переднем сиденье? – Мартин тихо засмеялся. – Хотя мама говорила, что ты еще слишком маленькая. Я ждал, пока мы не выедем на дорогу, и только потом разрешал тебе переползти вперед? Заставив себя рассмеяться, оглянулась на него через плечо. – Да. С условием, что я пообещаю не говорить маме о казино-вечерах, которые ты устраивал в подвале, когда родители были в Филадельфии. Он хохотнул. – Разве не странно – любитель нарушать правила стал офицером полиции? – Нет. Из них получаются лучшие копы. Они знают все уловки. Брат широко улыбнулся. – Верно. Преступнику не найти места лучше, чтобы спрятаться. Но я не сказала этого вслух. – Я сегодня купил тебе кое-что. Он вытер руки, подошел к столу, где лежала его коричневая сумка, достал большую книгу в твердом переплете, вернулся и протянул ее мне. – Подержанная, но она привлекла мое внимание, когда я проходил мимо библиотечной распродажи. «Величайшие глубоководные погружения». Улыбнувшись, начала листать книгу с напускным интересом. – Здорово, – прощебетала я. – Фотографии такие красивые. – Я подумал, тебе понравится.