Не то чтобы я хотел скрыть от друзей свою заинтересованность в ней – они уже об этом знали, – но малейшие знаки внимания спугнут ее. Она и так постоянно от меня убегала. Подняв взгляд, украдкой осмотрел толпу. Эмми не ждала меня сегодня утром, как я просил. Естественно, она не послушалась, но все же. Если бы увидел ее на углу квартала, почти наверняка умер бы. Как бы ни хотел ошибаться на ее счет, я знал, что так будет. Она никогда не упростит задачу. Или, возможно, Эмми не могла ничего упростить. Что-то не давало мне покоя из-за вечера пятницы. Я уловил страх в ее голосе, когда она потребовала, чтобы я остановился за два дома до, а не перед ее подъездной дорожкой. Словно она запаниковала. Завязав галстук, я оставил его незатянутым и стал наблюдать за машинами, въезжавшими через ворота. Родители подвозили девятиклассников, кто-то из школьников пересекал стоянку. Сегодня я пришел одним из первых. Черт, где Эмми? Она уже вошла в здание? – Одни и те же вечеринки. Одни и те же девушки, – пробубнил Майкл. – Твою мать, мне скучно. – Понимаю. – Кай вздохнул. – Я солидарен. Хочется какого-нибудь события. – Чего-то, на чем можно будет зациклиться, – добавил наш капитан. Затем встрял Дэймон: – Мы должны кого-нибудь убить. Майкл прыснул от смеха, Кай закатил глаза, а я выдернул сигарету у него изо рта, затянулся и покачал головой. Замахнувшись на Дэймона форменным блейзером, Майкл сказал: – Я имел в виду открытие игрового сезона, гребаный психопат. – Или тебе нужно влюбиться в кого-нибудь, – предложил Кай, достав пиджак из джипа и надевая его. – Лично я готов к тому, чтобы мои внутренности узлом скрутило. Но вместо того, чтобы посмотреть на Дэймона или Майкла, он встретился взглядом со мной, когда произнес это, и заговорщически улыбнулся. Я показал ему средний палец. Парень тихо засмеялся. – Лучше пролить кровь, – подметил Дэймон, отобрав у меня сигарету. Он сделал затяжку и выдохнул дым вверх, после чего швырнул окурок в сторону. – Давайте выберем того, кто этого заслуживает. Проследим за ней… или за ним… спланируем, каким образом избежать наказания, избавиться от тела… Снова покачав головой, я слушал вполуха и продолжал осматривать парковку в поисках Эм. – А потом будем смотреть, как городские теряют рассудок из-за опасности, притаившейся прямо у них под носом. Весело получится. Кто-то тихо хохотнул, однако в следующую секунду повисла тишина. Все замолчали. Пусть мы не были готовы воспринять идею всерьез и считали ее обычной шуткой, никто не сомневался – в словах Дэймона крылась доля правды. Возможно, он уже даже кандидатуру подобрал. – Порой меня очень радует, что ты на моей стороне, – сказал ему Майкл. Дэймон достал новую сигарету, прикурил и задумчиво произнес: – Такой секрет связал бы нас навсегда. – Да уж, но я никого убивать не хочу, – заявил Кай. Дэймон лишь устремил взгляд в небо, прежде чем поднес сигарету ко рту и пробормотал: – Везет тебе. Я посмотрел на него. Он разглядывал облака, в то время как я не мог избавиться от навязчивого предчувствия. Майкл и Кай нуждались в каком-то событии, а я… я уже знал, что оно грядет. Прозвенел первый звонок. Все направились внутрь. Ученики взбегали по лестнице, лавировали по коридорам. Она придет на урок. Эмми никогда не прогуливала. Сделав остановку у шкафчиков и уклоняясь от разговоров, я наконец вошел в кабинет литературы с учебником и папкой под мышкой. Интересно, куда она села? Чью задницу мне предстояло сплавить на другое место? Но в классе я обнаружил только Чейза Дири и Моргана Рэкхэма. Больше никого. Я замер на мгновение, замешкавшись. Отлично, мать твою. Вот что я получил за спешку и попытку притвориться, словно не тороплюсь. Теперь придется сидеть здесь, как болвану. Ведь если Эмери придет и выберет место подальше, я не смогу пересесть, иначе она поймет, что я ее ждал. А мне не хотелось, чтобы она знала, что я ждал ее. Пройдя к парте у окна, достал телефон, прикинувшись, будто чем-то занят. Люди постепенно собирались, но я не поднимал глаз, даже когда Кай, Майкл и Дэймон окружили меня. Шли минуты, я почти не обращал внимания на учителя, шорох бумаг, на толчок в плечо, чтобы передать новые методички с заданиями дальше по ряду. Я думал лишь об одном. Ее здесь не было. Может, она не спешила. В конце концов, Эмми ненавидела этот предмет. Однако она так и не появилась, и я практически ни слова не услышал на протяжении всего гребаного урока. Мы начали новую книгу. Вручив нам копии, учитель закончил лекцию. Какую-то работу нужно было сдать к концу недели. Если срок не завтра, то мне плевать. Без разницы. Где она, черт возьми? Прозвенел звонок. Все поднялись со своих мест, вышли из класса. Вместо того чтобы повернуть налево и пойти на следующий урок, я свернул направо. – Эй, ты куда? – спросил Майкл. Мы с ним были в одной группе по государственному управлению и экономике. – Я приду на тренировку, – заверил его. Развернувшись, направился в сторону библиотеки. Тренер заставит меня бегать штрафные круги, как только узнает, что я пропустил занятия. Но за последние несколько лет я пробежал столько кругов, что у меня это получалось идеально. Я не мог сидеть сейчас в классе. Голова болела, раскалившись, словно фитиль. Искать Эмери я отказывался, потому что был зол. Хоть и убеждал себя, будто это нужно сделать просто для того, чтобы удостовериться, что она в безопасности, что с ней все в порядке. Она действительно пошла на все, лишь бы избежать встречи со мной, не так ли? Ворвавшись в библиотеку, миновал работающих учеников и быстро поднялся по открытой лестнице на третий этаж. Бросил папку и книги на стол, вытащил из кармана наш общий телефон, прошел по длинному проходу и свернул направо в пятый ряд. Протянув руку к верхней полке, взял толстый темно-синий учебник «Ввод данных и трансцендентные кривые нерегулярных политопов» – то, к чему, как мы знали, никто на этой планете даже не захочет прикоснуться. Я открыл обложку, ввел комбинацию на замке встроенного внутрь сейфа, положил туда мобильник, закрыл книгу и поставил обратно на полку. Общий телефон Всадников, на который записывались все наши выходки, нужно было прятать в месте, где никто не станет искать, а мы все имели бы к нему доступ. Зачем – не знаю, ведь именно я доставал его и снимал большинство видео. Вдруг послышался чей-то голос: – Это название бессмысленно. Оглянувшись, увидел сквозь книжные стеллажи проблеск каштановых волос. Я вцепился пальцами в замаскированный сейф, замерев. Она видела, что я положил туда? Опустив руку, выглянул из-за стеллажа и увидел Эмери, прислонившуюся к дальней стене. Девушка смотрела вниз, ее волосы и очки закрывали лицо. – Тебя не было на уроке, – сказал я. Ее грудь сотрясалась, и, кажется, я заметил, как дрожали ее губы. В следующую секунду она прочистила горло. – Да ну? – огрызнулась Эм. – Вау, ты гений. Может, для следующего фокуса разведешь огонь и нарисуешь в грязи истории о странных дырах в небе, которые пропускают свет? Чего? Дыры в небе? О, звезды. Она назвала меня пещерным человеком? Маленькая дрянь. То есть я сделал за нее задание по литературе. Эмери хотя бы представляла, как тяжело мне дались попытки изъясняться от лица злой девочки-подростка с нулевым чувством юмора?