Она бы не стала жаловаться из-за прошлой ночи. Это уязвило бы ее гордость. Не уверен почему, только не сомневался в этом. – В курсе чего? – требовательно поинтересовался Майкл. – Парни, что вы натворили? Проклятье. Вы всегда устраиваете какую-нибудь хрень, стоит мне отвернуться. – Мы не причинили ей вреда, – уверил Дэймон. – Просто заставили немного обмочить штанишки, – добавил Кай. Я подавил улыбку как раз в тот момент, когда Скотт постучал в окно. Опустив стекло, выбросил окурок на шоссе, едва не задев его. Он остановился, перевел взгляд с тлеющей сигареты на меня и направил луч фонарика в салон. – Решил снова посмотреть на ту мою фотку? – поддразнил я. Однако Скотт не рассмеялся. – Водительское удостоверение и документы на машину, пожалуйста. Для пущего эффекта я помедлил несколько секунд, затем потянулся к консоли, выудил из бумажника документы со страховкой и вручил ему. – Честное слово, они не изменились с прошлой недели, Скотт. Он, похоже, меня не услышал, осветив мое удостоверение, словно не видел его дюжину раз за последние три месяца, потом переключился на страховку и техпаспорт, хотя ему уже давно было известно, что они действительны до моего следующего дня рождения. – Ты знаешь, с какой скоростью ехал? – спросил коп, изучая страховой полис. – Не очень быстро. – Употреблял алкоголь? – невозмутимо поинтересовался он. – Нет. Продолжая рассматривать мои документы, Скотт на миг умолк. – Ты под действием наркотиков? – Иногда. Дэймон прыснул от смеха, а Майкл прокашлялся, чтобы заглушить его. Коп выпрямился и сделал шаг назад, глядя на меня сверху вниз. – Выйди из машины. Я хочу осмотреть пикап. Я, не удержавшись, пропел: – Ну, перчаточный ящик заперт, багажник тоже. К тому же я знаю свои права, для этого тебе понадобится ордер[9]. Все расхохотались. Дэймон трясся рядом со мной на пассажирском сиденье, в зеркале заднего вида было видно, как Кай согнулся пополам и уткнулся лицом в ладони, давясь от смеха. Мне всегда нравилась эта песня Jay-Z. По крайней мере, я умел веселить людей. Офицер Скотт покусывал внутреннюю поверхность губы, будто с нетерпением ждал малейшего повода. Он из тех парней, которые способны высадить в человека всю обойму, заявив, будто сотовый в его руке был похож на пистолет. Смех утих. Я перевел взгляд на копа и сказал: – Извиняюсь. Я идиот. Подозвав его жестом, продолжил тише: – Ты наверняка видишь во мне высокомерного, легкомысленного грубияна… Я хочу быть хорошим. Честно. Целеустремленным, трудолюбивым, искренним, порядочным… – После короткой паузы я закончил: – Как Эмери. Твоя сестра, верно? Скотт прищурился, его плечи заметно напряглись. – Знаешь, даже удивительно, что я знаком с ней не так хорошо, как хотел бы, учитывая, сколько лет ваша семья живет в Тандер-Бэйе. – Я повернулся к друзьям. – Вы слышали, парни? Существует девушка, которую я не знаю. В салоне раздалось несколько смешков. Развернувшись, я заметил, что смысл моей угрозы начал доходить до него. Постепенно между нами устанавливалось понимание. – Мы ходим по одним школьным коридорам, – с издевкой произнес я. – Столько часов проводим вместе в автобусе по дороге на выездные игры и обратно. Задерживаемся допоздна, я – на баскетбольных тренировках, она – на репетициях оркестра. – Времени более чем достаточно, чтобы узнать кого-то получше, – добавил Кай. – Тернеру даже пяти минут не понадобилось, когда Иви Линдт забеременела. – Некоторые из нас отличаются большей стойкостью, – шутливо бросил я через плечо. – Знаем-знаем, это про тебя. – Майкл похлопал меня по спине. Да, черт возьми, про меня. Я посмотрел на Скотта. Тот сердито нахмурился, отчего в уголках его глаз собрались морщины. Слегка опустив глаза, я едва слышно прорычал: – Обещаю… пусть я не нравлюсь тебе сейчас, но это не предел. Еще многое может произойти, если ты… – Я забрал документы из его рук и прошептал: – Не перестанешь меня останавливать. Обычно я был веселым мальчиком, но его зацикленность на мне начинала действовать на нервы. Майкла, Дэймона или Кая он не задерживал при любой возможности. Скотт доставал меня, потому что решил, будто я безмозглый. Все так думали, ведь я предпочитал относиться к окружающим добродушно, а проявлять жестокость не умел. Хотя был на это способен, уж поверьте. Выхватив ключи у Дэймона, завел пикап, бросил на Скотта последний взгляд, затем тронулся с места и включил музыку погромче. Ветер ворвался в салон. – Будь осторожен, – сказал Майкл спустя минуту. – Это было забавно, и все такое, но мужчины вроде него недальновидны. Сомневаюсь, что ему хватит ума остановиться. Жди его следующего шага. – Пошел он. – Я крепче сжал руль. – Что, черт побери, он мне сделает? Парни промолчали. Преодолев последний виток дороги, мы въехали на кладбище через открытые ворота. Моя заинтересованность в Эмери Скотт не имела ничего общего с ее братом, к сожалению. Хотел бы я, чтобы все оказалось настолько просто. Правда, убить двух зайцев одним выстрелом тоже был не прочь. Сильно Скотт взбесится, если однажды ночью не найдет сестру, а потом застанет ее со мной? Эта мысль заставила меня улыбнуться. Петляя по аллеям, я заметил впереди машины, свет фонариков, направился в ту сторону и остановился возле черного «Камаро» Брайса. Мы выскочили из машины. Майкл с Каем достали с задней платформы кулер, после чего мы пошли по газону мимо деревьев и живых изгородей к могиле, вокруг которой уже собралась наша команда. – Привет, старик, – поприветствовал я Саймона и кивнул остальным парням. Cо всех сторон послышалось «привет». Едва друзья поставили кулер, несколько ребят вытащили по пиву. Я опустил взгляд. – Какого черта? В землю воткнули разметочные флажки. Очерченная форма по ширине и длине соответствовала гробу. – Они его выкапывают, – ответил Брайс, открыв пиво. – Они действительно его выкапывают. Оглянувшись, я хмуро посмотрел на недавно построенный склеп МакКланаханов с кичливыми колоннами и помпезными витражами. – Он бы этого не хотел, – сказал Дэймон. Я перевел взгляд обратно на могилу Эдварда МакКланахана. Старая мраморная плита позеленела от времени, дождей и снегопадов. Годы жизни были едва различимы. Но мы и так их знали. Тысяча девятьсот тридцать шестой – тысяча девятьсот пятьдесят четвертый. Восемнадцать лет. Юный, как и мы. Он навечно останется восемнадцатилетним. Ныне живущие родственники МакКланахана хотели, чтобы его легенда умерла, а вместе с ней и дурная слава их семьи. Они возвели склеп с мыслью, что спрячут за каменными стенами и воротами все, о чем не хотели помнить. – Они никуда его не переместят, – заявил я. Майкл заглянул мне в глаза; уголки его губ приподнялись в понимающей улыбке. Достав телефон из кармана, я включил камеру и начал снимать, как проходит паломничество к могиле МакКланахана, которое мы совершали каждый год, начиная с девятого класса. Дэймон бросил мне банку пива. Остальные открыли свои. – За МакКланахана, – выкрикнул Майкл. – За МакКланахана, – присоединились мы, подняв банки.