— Не имеет значения, — отмахнулся я. — Это были твои подчинённые, и как глава крупной и влиятельной организации ты несёшь ответственность за их действия. Я получил твоё сообщение, касающееся Сахакского разлома, и оценил этот жест, поэтому пока не стал придавать огласке факт нарушения теневой гильдией условий контракта, но для возмещения морального ущерба этого недостаточно, — безразлично ответил я и с куда большим интересом продолжил наполнять свою тарелку едой. — Я видел твоё послание, — выдержав небольшую паузу, продолжил разговор Шкрам. — Смелый поступок. Не боишься открыто выступать против всех неумирающих Э́стери? — А чего мне бояться? — деланно удивился я. — Кайбер уже одной ногой на другом континенте. Осталось прихлопнуть всего одного претендента, и мы свалим отсюда, а когда вернёмся, этот мир содрогнётся, — нарочито безразлично, не отрывая взгляда от тарелки, ответил варлоку я. — Насколько мне известно, количество билетов на другой континент ограничено пятью, — проявил неприятную для меня осведомлённость Шкрам. — Разберёмся на месте и найдём способ перетащить на новый материк всех остальных, — пожав плечами, ответил я. — Удалось же мне наладить телепортационную связь с Дарграадом, — выдал я один из своих козырей. — Естественно, только для членов клана Кайбер и наших друзей, — взглянув в глаза Шкраму, улыбнулся я. Самообладания варлоку не занимать. На его лице не дрогнул ни один мускул, хотя под слоем плотной шерсти я мог этого и не заметить. Как и мастер Гринь, он понимал, что может дать теневой гильдии беспрепятственный доступ к закрытому городу и новой огромной локации вокруг него. — Признаю, этот город нам интересен, Акилон со своей жадность серьёзно подгадил гильдии. Да будет Великий Асгул мне свидетелем, я не отдавал приказа убить тебя, Джей лидер клана Кайбер. Тело варлока тут же окутало тьмой. Верховный бог тьмы подтвердил правдивость слов своего адепта. Хм, надо же, и вправду он не отдавал такого приказа, но ведь иногда достаточно и брошенной вскользь фразы, чтобы подчинённые уловили намёк и начали действовать. Совершенно не обязательно отдавать прямой приказ. Вслух я, естественно, говорить ничего не стал, а лишь кивнул, как бы принимая информацию к сведению, и вернулся к поеданию деликатесов, предоставив Шкраму возможность продолжать разговор самому. Еда, к слову, выше всяческих похвал. В жизни не ел ничего вкуснее. — Ладно, спрошу прямо. Чего ты хочешь? Деньги тебе теперь не нужны, назови цену, которая позволит откатить отношения теневой гильдии и клана Кайбер к исходной точке. — Это невозможно, — пожав плечами, ответил я. — По крайней мере в ближайшее время. Доверие к вашей организации подорвано, и это может исправить только время. Ты спрашиваешь, что мне нужно? Я отвечу. Мне нужен постоянный прогресс, развитие моего клана. Как ты правильно заметил, билетов на новый континент всего пять, и неизвестно, сколько потребуется времени, чтобы отыскать возможность перебросить туда весь клан, а стоять на месте я не люблю. Да, у меня есть Дарграад, но этого мало. Там есть только определённый набор ресурсов, а вскоре к моему клану присоединится множество самых разнообразных мастеров и добытчиков, которых надо обеспечить работой и возможностями для роста. Кланы неумирающих будут преследовать нас везде и не дадут нормально развиваться. В твоих силах решить эту проблему? — решил немного подразнить Шкрама я. — Тебе не приходила в голову мысль, что не только в твоём распоряжении есть недоступная для других, редкая локация? — смог удивить меня встречным вопросом варлок. — Мне уже интересно, продолжай, — я даже взгляд оторвал от тарелки и перевёл его на собеседника. — Я знаю точное местоположение большой локации на побережье тёплого моря, сотни километров лесов с множеством монстров в диапазоне от сотого до четырёхсотого уровней, редкие виды ресурсов и ни одного неумирающего…Такая компенсация тебя устроит? — ошарашил меня Шкрам. — А в чём подвох? — не повёлся я. — Мы знаем координаты этого привлекательного сектора, а вот добраться туда, увы, не в состоянии. — Я так понимаю, разрабатывать локацию ты предлагаешь вместе, — задумчиво спросил я. В принципе, если знать, куда идти, то много времени на эту экспидицию я не потрачу, зато выгода для клана огромна. Проклятье, вот зарёкся же больше не иметь дел с теневой гильдией, но искушение слишком велико. Надо прописать в контракте ещё более жёсткие требования в случае нарушения договорённостей. Ах, демоны, я же уже принял решение и начинаю обдумывать детали. — Да, отдавать эту локацию в единоличное пользование клана Кайбер я не стану, а совместное использование допускаю. — Сопряжение двух точек пространства на вас, — предупредил я. — Но отправную точку выбираю я, — уточнил Шкрам и материализовал в руке искорку тьмы, точно такую же, какой одарил меня Хаос. — Она должна располагаться в свободном городе, куда у клана Кайбер будет свободный доступ, — добавил я. — Гильдия мастеров Вардана тебя устроит? — улыбнулся варлок и протянул руку. — Устроит, — улыбнулся я в ответ и пожал её, но отпускать не спешил. — Если теневая гильдия нарушит договорённости с кланом Кайбер, то ты, как глава, обязуешься распустить её и передать всё имущество клану Кайбер. Если же контракт нарушу я, то поступлю аналогично. Теперь я готов работать с вами только на таких условиях. Мы договорились? Рука варлока дёрнулась, но он не прервал рукопожатия, хотя и задумался над озвученным мной условием. — Договорились, — всё же решил он. — Сейчас я сформирую контракт. Управился Шкрам быстро. Я внимательно прочитал текст и не нашёл в нём двойного дна, поэтому, пусть и с неохотой, но всё же подписал его. Эх, опять я наступаю на те же грабли. Ничему меня жизнь не учит. Если бы не первое убийство и полученная эксклюзивная карта призрак, я бы уже был мёртв, причём после того, как меня прикончил Ордо в вирте, Салас Дун доделал бы начатое в реале. И всё же, откуда дарканец обо мне знает? Единственное предположение: мы пересекались в Э́стери и он меня узнал, когда деактивировал Чешую. Ну да ладно, наверняка рано или поздно я это выясню. — Что ты хочешь за доступ в Дарграад? — неожиданно спросил Шкрам. Я задумался. Стоит ли пускать теневую гильдию в город? Да уже по фигу, если честно. Мастер Гринь явно тоже связан с гильдией и всё равно будет сливать инфу. Да и кобольды появятся в Дестро со своими товарами, так что можно и предоставить доступ к городу на своих условиях. — Во-первых, гильдия предоставит инструкторов для обучения моих бойцов, лучших инструкторов на все классы, включая доступ к навыкам и умениям, — начал картинно загибать пальцы я. — Во-вторых, в убийствах рейд-боссов подземелья, если таковые будут планироваться гильдией, в обязательном порядке будут принимать участие члены клана Кайбер, ну и добыча с них пополам. Ну и самое главное, в-третьих, теневая гильдия устроит мне встречу с одним из претендентов. — Мы не конфликтуем с небожителями, — завёл старую шарманку варлок. — А кто говорит о конфликтах? — удивился я. — Кто-то из теневой гильдии просто сольёт инфу, что претендент Хаоса собирается устроить налёт на очередной храм, остальное я сделаю сам. — Ты настолько уверен в своих силах? — как мне кажется, искренне удивился Шкрам. — Ты ведь не можешь не понимать, что они устроят настоящую облаву и привлекут для твоей ликвидации сильнейших игроков фракции, а претендент появится, только когда будет уверен в твоей неминуемой и скорой смерти. — После убийства Ордо других вариантов не осталось, — пожал плечами я. — Если мои враги не будут уверены в своём подавляющем превосходстве, то претендент попросту сбежит, а гоняться за ним по вражеской территории у меня нет никакой возможности. Он должен сам приблизиться ко мне. — Ну, это вряд ли, — усмехнулся Шкрам. — Информация о том, что ты устроил в первохраме Порядка, разлетелась по всем фракциям. У претендентов нет желания попасть под армагеддон. — Это оружие можно использовать лишь раз в месяц, — понимая правоту Шкрама, поделился информацией я. — Любопытно, — задумался варлок, — но боюсь, что без доказательств нам не поверят. Вот если бы в распоряжении теневой гильдии был рецепт… — Исключено, — не дал договорить я Шкраму. Уж что-что, а рецептом армагеддона я делиться ни с кем не намерен. — Мировой баланс в любом случае не позволит тебе в одиночку владеть таким оружием, — пожав плечами, проговорил Шкрам. — Такое уже случалось не раз. Стоит кому-то изобрести новый предмет, как через некоторое время появляется божественное задание с наградой в виде рецепта этого предмета. Боги видят всё. Но если знание будет сразу у нескольких организаций, то его распространение замедлится. В его словах определённо есть смысл. Я всё время забываю, что нахожусь в виртуальном мире, где есть система и боги, которые живут по заранее прописанным законам и обязаны соблюдать баланс. Это в реале можно совершить научное открытие и сохранить его в тайне от конкурентов, но в вирте всегда есть шанс, что божество из другого пантеона захочет усилить своих адептов, и для этого в игре существуют соответствующие механизмы. — Я могу продать теневой гильдии сублицензию на изготовление одного устройства, — принял решение я. — Ты сможешь представить доказательства, но одним из условий нового контракта будет неиспользование армагеддона против клана Кайбер. — Слишком размытое понятие, — поморщился Шкрам. — Что если в радиус поражения заклинания попадёт кто-то из клана Кайбер, это будет считаться использованием оружия против твоего клана? — Разумное замечание, — согласился я. — Можно конкретизировать: армагеддон не должен быть использован против имущества клана Кайбер или объектов, взятых под нашу защиту, — вспомнив о планах построить храм Хаоса, добавил я. — Приемлемо, — немного подумав, ответил Шкрам. — Ты говорил, что это основное условие, значит, есть и другие, ну и вопрос цены немаловажен. — Система позволит изготовить лишь один армагеддон в месяц, поэтому надо будет согласовать очерёдность, — пояснил я. — Ну и в случае продажи устройства третьим лицам условия неиспользования против имущества клана Кайбер должны оставаться в силе всегда, даже при дальнейшей перепродаже. Ну а вопрос с ценой сложный. Столь редкое заклинание стоит дорого, но деньги мне не нужны, поэтому возьму натурой, — широко улыбнулся я. — Теневая гильдия будет должна мне три услуги, не противоречащие вашему кодексу. Максимальное число участников — 500 лучших бойцов. Я не знаю, что это будет — защита территорий, атака на вражеский объект, сопровождение каравана, но когда мне потребуется помощь, ты максимально быстро её предоставишь. — А ты быстро взрослеешь, Джей, — хищно улыбнулся Шкрам. — Деньги — тлен, если есть мозги, заработать всегда можно, а вот услуга — это совершенно другой вид валюты. Будь по-твоему, Джей, разве что три услуги — это слишком большая цена, даже за столь мощное заклинание. Теневая гильдия будет должна тебе две услуги, Джей. Все остальные условия я принимаю. — Готовь договор, — улыбнулся я. Не терпится увидеть лицо варлока, когда он поймёт, что без мифрилового ядра армагеддон не изготовить, а значит, торг ещё не окончен. Как только очередной контракт был подписан и я передал Шкраму сублицензию на армагеддон, казалось бы, непробиваемая маска влиятельного нпс дала трещину. Пять секунд полной тишины, а потом он разразился таким хохотом, что задрожали стены. — Я так полагаю, что ценой мифрилового ядра будет ещё одна услуга? — отсмеявшись, уже спокойно произнёс Великий магистр теневой гильдии. — Верно, — невозмутимо улыбнулся я, материализовал нужный предмет и протянул его Шкраму. Мы ещё минут тридцать обговаривали детали, но в итоге я покинул ресторан вполне довольным. Удалось выбить клану несколько очень вкусных плюшек и подтвердить все ранее достигнутые с Акилоном договорённости. Теневая гильдия не будет брать заказы на членов клана Кайбер. Морская локация — это реально круто. Да если там обнаружится хотя бы половина из обещанных Шкрамом редких ресурсов, то мы в шоколаде, а уж про сам факт выхода к морю я вообще молчу. Это открывает огромные перспективы для развития. Кайбер может первым наладить строительство флота и начать исследовать моря и океаны. Осталось лишь решить оставшиеся проблемы и можно отправляться в экспедицию. Помимо всего прочего, мне удалось договориться с Шкрамом о переселении в мой квартал и Дарграад ещё порядка ста нпс-мастеров в разных сферах, которые будут полезны клану. Все они, как и мастер Гринь, каким-то образом связаны с теневой гильдией, но подробности их взаимоотношений мне неизвестны. Пег пока офлайн, поэтому посещать разлом сейчас смысла нет, значит, прыгаю обратно в Дестро. Надо забрать из банка свои деньги, да и усилить защиту нашего квартала не помешает. Чёрт их знает этих топовых игроков. Игрового опыта у них много, глядишь, и найдут лазейку в механике мира. Пока добирался до главной площади Вардана, заметил, что количество игроков на улицах города прибавилось. Пока мы общались с лидером теневой гильдии, игроки поняли, что других вариантов в обозримом будущем очистить свои ники у них нет, и начали соглашаться на социальные квесты. Как же приятно видеть кислые рожи бравых высокоуровневых воителей, которые подметают улицы и растаскивают горы мусора, образовавшегося после недавних погромов. В Дестро народ тоже начал потихоньку смиряться с изменившимися реалиями мира, где больше нет рабов. Скотское отношение к более слаборазвитым цивилизациям обязательно выйдет бывшим протекторам боком. В совокупности потребности возомнившей себя высшими семёрке развитых цивилизаций обеспечивали миллиарды работников, которым они платили сущие копейки. Теперь же всё будет совершенно иначе. По крайней мере, я на это очень надеюсь. В каждом столичном секторе есть фракционные угодья, где добытчики могут спокойно работать. Да, им придётся отдавать половину ресурсов богу-покровителю, но денег с продажи второй половины будет достаточно, чтобы нормально жить в реале. Скорее всего, высшие попытаются исправить ситуацию. Затолкав поглубже чувство собственного величия, кланы начнут привлекать работников, ведь простой шахт и других ресурсных локаций ведёт к колоссальным убыткам. Я заглянул на аукцион, так цены на ресурсы там уже стремительно поползли вверх. Все понимают, что в ближайшие месяцы будут перебои с поставками. Очень надеюсь, что ненависть к своим угнетателям не позволит бывшим рабам вновь начать вкалывать на высших, пусть и за более существенные деньги. Нет, кто-то обязательно соблазнится и подпишет контракт, но мне хочется верить, что таких индивидов будет мало. Я бы ни за что не пошёл работать к бывшим рабовладельцам, но то я. В банке проблем не возникло. Хотя я подсознательно готовился к неприятностям. Пускай Шкраму и удалось сгладить негатив от предательства теневой гильдии, но полностью доверять этой организации я уже не смогу никогда. Ну не верил я, что меня спокойно отпустят со столь астрономической суммой. Я ведь умудрился урвать три четверти денег, вынесенных из главного отделения банка Порядка. Как только я продиктовал длинный код и мгновенно взмокший дежурный администратор начал перечислять полагающуюся сумму на мой игровой счёт, я был готов активировать призрака и блинкануться к выходу из здания, но атаки не последовало. Я совершенно спокойно покинул Первый Хаотический банк и спокойно потопал в сторону своего квартала. Можно было телепортироваться сразу к поместью, но для этого требовалось вернуться на центральную площадь Дестро, а это солидный крюк, быстрее будет дойти до ворот квартала. Поначалу я подумал, что нас штурмуют, уж слишком много шума создавала толпа игроков, скопившаяся возле главных ворот. По самым скромным подсчётам, тут было не меньше пяти тысяч разумных всех рас бывших рабов. Народ вёл себя мирно, поэтому курсирующая стража не предпринимала никаких активных действий. Пристроившись в задних рядах, я принял образ человека, хоть и скрыл свой ник и принадлежность к клану Кайбер, и обратился к симпатичной девушке, которая кричала вместе с остальными. — Прошу прощения, а что тут происходит? — Нам нужны ответы и работа, — скользнув по мне взглядом, ответила она. — Так вроде этот Джей всё объяснил в сообщении, — неуверенно проговорил я. — Объяснил? — изумлённо уставилась на меня девушка. — Ты хоть что-нибудь понял? Какой-то энио, сайбер-кристаллы, никто не понимает, что происходит, а ответы есть только у этого Джея, вот мы и пришли сюда, а на территорию пускают только с уровнем профессии выше 150-го, причём в основном добытчиков и крафтеров. А остальным что делать? У многих из нас бесполезные профессии. Уборщики, слуги, извозчики, а сколько было операторов мобов, вообще сложно представить, что всем нам теперь делать? Ты вот кто по профе? Какой ранг? — Эммм, рудокоп, сорок девятый, — немного опешив от её напора, ответил я. — Ну так можешь даже не пытаться вступить в клан, тебя даже в список ожидания не внесут, туда записывают от сотого уровня профы. — А разве нельзя сменить профессию? — осторожно спросил я. — Операторам мобов можно, у них не было персонажей, а всем остальным для этого нужно какое-то магическое ядро. Достать его очень сложно, а стоит оно нереальных денег. Да и как работать с нулевым рангом профы без инструментов и атрибутов? — с жаром выпалила девушка. — Ну так можно поступить на службу городу, а профу качать на фракционных угодьях, — уже совершенно неуверенно промямлил я, понимая, что вопросы девчонки вполне обоснованы. — Город работает только с кланами, — парировала девушка. — А за доступ к владениям фракции надо заплатить, да и вопрос с инструментами и атрибутами остаётся открытым, вот мы и здесь. Джей обещал помочь.