— Не кипятись, Джей, — успокаивающе поднял вверх руки Винд. — Сделай скидку на то, что мы пока ни хрена не понимаем. Ещё несколько часов назад мы были заперты в резервациях и ждали смерти. Но обещаю, что быстро втянемся, когда изучим информацию, что ты нам предоставил. Говори, что нужно сделать в первую очередь. — Самое основное сейчас — это фарм сайбер-кристаллов. Это универсальный источник энергии, который требуется для функционирования программ импланта предтеч. Теневики взломали устаревшие импланты и максимально ограничили возможности в вирте. В совокупности со специализированными капсулами они получили возможность забирать у всех энио и сайбер-кристаллы, полагающиеся за онлайн. Тень поставила теневикам ультиматум, и они подчинились. Как я уже говорил, вирт теперь безопасен. — И сколько сайбер-кристаллов полагается за час игры? — спросил Аст. — У предтеч приняты другие меры времени, которые они называют парсек. Один парсек равен десяти часам. За каждый парсек, проведённый в вирте, людям с этими палёными имплантами полагается два сайбер-кристалла. С сегодняшнего дня они будут зачисляться на личный счёт каждого человека. Ментальная связь с имплантом пока отключена, и Тень настроила отображение информации через вживлённый чип. — Пока? — зацепился за слово Винд. — Я могу разблокировать многие функции ломанных имплантов, но для этого мне надо захватить орбитальную станцию. Мой запас сайбер-кристаллов показал дно, а без энергии мою защиту быстро продавят плазменные турели системы обороны станции. Тень уже создала общий фонд федерации, куда люди будут перечислять полагающийся налог. Поэтому сейчас важно, чтобы народ максимально быстро нырнул в вирт, а не устроил загул на несколько дней. Если каждый человек следующие десять часов проведёт в вирте, то мне хватит ресурсов, чтобы не только пополнить энергией реакторы наших резерваций, но и отбить у теневиков орбитальную станцию. — Судя по настроению толпы, заставить их лечь в капсулы будет непросто, — высказал свои опасения Винд. — Вот если дать им какой-нибудь более осязаемый смысл… — А ликвидация сумрака и возможность прогуляться под лучами родного Солнца станет мощным стимулом? — после ментальной консультации с Тенью задал я вопрос всем собравшимся. Глава 4 Касты В вирт мне удалось нырнуть лишь через четыре часа, что сильно бесило. Не хотелось упускать драгоценное время, но быстрее справиться с ворохом организационных проблем никак не получилось. Причём проблемы эти не уменьшались, а, наоборот, увеличивались, словно снежный ком. Когда все собравшиеся, включая и моих друзей, отошли от шока, вызванного моим заявлением, то посыпались вопросы, но вдаваться в подробности было некогда, поэтому я просто рассказал, что смогу временно отключить устройства, которые дарканцы установили вокруг нашего Солнца. Именно эти биоэнергетические примочки предтеч генерируют импланты, используя для этого силу звезды, которые при прохождении через сумрачный купол, организованный пришельцами за счёт тысяч спутников, объединённых в единую сеть, изменяют свои свойства и превращаются в оружие, совмещённое с рабскими цепями. Перед тем как Салас Дун обрубил связь с сайбер-сетью, Тень выяснила, что дарканцы умудрились получить доступ к списанному оборудованию предтеч, которое те использовали на заре зарождения жизни в нашей галактике. Воспользовавшись тем, что эти устройства больше не имеют связи с центральным мозгом предтеч, дарканцы использовали их для порабощения других цивилизаций. Как только я захвачу орбитальную станцию, то смогу связаться с центральным мозгом предтеч и попросить его отключить их, а к тому моменту, как завершится процесс интеграции генного кода людей в эталонную базу, прислать новые, способные генерировать импланты уровня Сайбер 4.0, как и полагается по их законам. Ну а спутники дарканцев можно будет попросту отключить и вернуть на Землю родное Солнце. На спутники, кстати, у меня тоже есть свои планы, но до этого пока ещё очень далеко. Как только я обрисовал народу перспективы, остро встал вопрос кадров. Требовались помощники, на плечи которых можно будет переложить часть проблем. Тут мне пришлось довериться соратникам, так как весь мой круг общения был уже здесь. Винд предложил провести выборы в присоединившихся резервациях. Пусть люди сами выдвинут подходящих кандидатов в правительство федерации, которые будут отстаивать интересы своего субъекта. Для начала, пару человек от резервации, а там видно будет. Идея мне понравилась, только я решил её немного доработать и сделать голосование открытым. То есть каждый человек в резервации мог проголосовать за того, кого считал достойным уважения. Разве что за себя голосовать было нельзя. Заодно можно и проверить, пользуется ли авторитетом среди рядовых жителей руководство резервации. На голосование выделил всё те же три минуты, чтобы избежать давления со стороны. Нет у нас пока столько верных людей, чтобы следили за порядком и честностью выборов. Вторым, уже личным фильтром я проверял избранных кандидатов. Если среди них находился тот, кто проголосовал против вступления в федерацию, отбраковывал и вызывал следующего по количеству набранных голосов. Винд, Аст и Элли тоже активно привлекали к вопросу формирования правительства своих знакомых. Их мнению я доверял, поэтому число прибывающих в центр управления резервацией людей возрастало. Народ с обалделыми глазами рассматривал незнакомое оборудование пришельцев, знакомился между собой и живо обсуждал события, начавшие развиваться стремительнейшим образом. В итоге собралось шестьдесят семь человек, и я начал первое заседание правительства Федерации Кайбер. Народ уже более или менее успел ознакомиться с загруженной всем на чипы информацией, так что тратить на это время не пришлось. Понятное дело, что времени, чтобы разобраться во всех тонкостях, было слишком мало, но это можно делать и по ходу дела, а Тень продолжит выкладывать в закрытую правительственную сеть новые данные, не предназначенные для широкой огласки. — Материальная база клана Кайбер в мире Э́стери на данный момент составляет около двух с половиной миллиардов золота. Курс обмена золота на кредиты составляет один к трём, — тут народ пооткрывал от удивления рты. Ещё бы, только что я сообщил всем, что обладаю богатством, приблизительная оценочная стоимость которого равна примерно семи с половиной миллиардов кредитов. То ли ещё будет. — В ближайшее время казна клана должна пополниться ещё как минимум на двести миллиардов, но, скорее всего, больше, так как партнёр меня предал и попытался убить, но не преуспел, а за нарушение договора система Э́стери наказывает очень строго, — добил всех собравшихся я. — Я прочитал, что сайбер-пространство регулирует рынок самостоятельно. Если начать конвертировать такие огромные суммы золота в кредиты, можно обрушить обменный курс, — первым опомнился новоиспечённый и. о. министра экономики Аст. — Согласен, — кивнул я. — Поэтому будем продавать игровое золото небольшими партиями и наблюдать за обменным курсом. — Предлагаю платить людям за работу не кредитами, которых у нас мало и которые потребуются для закупок на галактическом рынке, а золотом. — Здравая мысль, — поддержал Аста я. — С учётом резко подешевевшего продовольствия люди, скорее всего, будут держать основную массу денег в игровом золоте. Мы уже начали активно готовиться к появлению большого количества игроков. Клан Кайбер выкупил большую территорию в столице фракции Хаоса, и сейчас там идёт активное строительство. Я планирую обеспечить жильём всех новых членов клана. Также на территории будут оборудованы всевозможные мастерские для крафта нужных клану предметов, а также построено несколько приличных трактиров. — По поводу продовольствия, — вновь взял слово Аст. — Предлагаю всё же ограничить продажу еды. По крайней мере, пока не будет решён вопрос с поставками пищевого субстрата. А то, судя по статистике, особо ушлые уже начали затариваться пищевыми картриджами впрок. — Согласен, — кивнул я. — Тень, установи временный лимит на пять порций в сутки. Возражения? — В ответ все качают головами. — Тем, кто пожелает покинуть федерацию, надо будет оформить соответствующий запрос и ограничение для них будет снято. Они смогут отоварить свои кредиты и покинуть резервацию. Как только это случится, их чип отключится от нашей сети, и дальнейшая судьба этих людей меня более волновать не будет. — Разумно, — прокомментировал Аст. — Теперь переходим к вопросу ресурсов. От теневиков нам достались практически полные склады, но расслабляться не стоит. В городе ещё полно ценностей, которые нам пригодятся для крафта. Как только я получу доступ к галактическому рынку, появятся новые рецепты, и ресурсы начнут улетать очень быстро. Нет смысла покупать их на рынке, когда в наших силах отыскать практически всё необходимое самостоятельно. В связи с этим предлагаю ограничить ассортимент товаров в торговых автоматах и оставить там только общебытовые предметы, для крафта которых не нужны редкие элементы. Одежда, мыло, зубная паста и остальные вещи теперь выдаваться бесплатно не будут, но крафт всего этого стоит сущие копейки. Этот шаг избавит нас от ненужных трат ресурсов. — А технологичные предметы будут доступны лишь избранным? — задал вопрос крепкий парень по имени Волк из соседней резервации, который набрал приличное количество голосов. — Не избранным, а специализированным подразделениям федерации, — поправил его я. — Причём обеспечение людей экипировкой как в реале, так и в вирте клан Кайбер берёт на себя. В связи с чем объявляю о создании нескольких структур. Первая — каста военных Федерации Кайбер. Основные задачи: обеспечение безопасности гражданского населения вне резервации, уничтожение сумрачных тварей, охрана поисковых групп и отрядов строителей в реале и в вирте, основная ударная сила клана в вирте. День военного будет разделён на две части. Двенадцать часов вирта, где боец будет проходить обучение, фармить мобов, повышать уровни и умения, участвовать в массовых рейдах, и двенадцать часов реала, где будет примерно то же самое, только в руинах города. Лидером касты назначаю Эсту, — кивок в сторону темнокожей воительницы, которая после моих слов широко улыбнулась. — Эста лично займётся отбором бойцов. — Мужики не станут подчиняться бабе, — возразил Волк. — Ну так попробуй справиться с бабой, — предложил я ему. Парень демонстративно хрустнул кулаками, на что подруга лишь ухмыльнулась и передала Элли субмолекулярный клинок и импульсный пистолет, а потом отключила ещё и мускульные усилители комбинезона. Народ зашумел в предвкушении и расступился, образовав вокруг замерших друг напротив друга бойцов круг. Нет, всё же в нас до сих пор осталось что-то звериное. Я заметил, как у большинства людей заблестели глаза, ещё бы — сейчас прольётся кровь. Волк рванул вперёд и обрушил на Эсту серию вполне хорошо поставленных ударов, но куда ему было тягаться с Эстой, техникой которой занимались лучшие мастера боя в Э́стери. Тренированное тело позволило с лёгкостью воспроизвести навыки, полученные в вирте. Волк отправился в глубокий нокаут уже на исходе первой минуты. — Снимаю своё возражение, — с трудом поднимаясь на ноги и потирая челюсть, проговорил Волк спустя минут пять. — У этой девушки стальные яйца. — Пойдёшь ко мне замом? — неожиданно предложила Эста, а Тень перевела её слова всем. — А пойду, — так же неожиданно согласился Волк и первым протянул ей руку. — Вот и отберите минимум 3 000 человек, — подытожил я и продолжил: — Вторая структура — полицейская каста. Основные задачи: обеспечение правопорядка в резервациях, а потом и в городах Федерации Кайбер, и отлов нарушителей закона. Развитие и помощь клану в вирте — обязательны. Без вирта вообще не обойтись никому. Зачем тратить время на сон, когда можно нырнуть в вирт и заработать сайбер-кристаллы как для федерации, так и для себя лично. Кстати, федерация будет скупать сайбер-кристаллы у всех желающих за кредиты или золото. Аст сделай пометку. Возглавит касту Тао, когда завершится его реабилитация. На первых порах хватит сотни полицейских на резервацию. Я собираюсь поручить другу возглавить ещё и отдел разведки и контрразведки, но афишировать это пока не буду. — Следующая структура — каста целителей, — произнёс я, и, судя по лицам собравшихся, мне удалось всех удивить. — Первое время целители будут пользоваться технологиями, а спустя полтора года, когда завершится процесс интеграции генетического кода людей в эталонную базу предтеч и получится модернизировать импланты до уровня Сайбер 4.0, станут развивать соответствующие программы. Как только я разблокирую доступ к галактическому рынку, то закуплю необходимое оборудование и открою в каждой резервации центр исцеления, куда сможет обратиться любой гражданин федерации. Также как минимум один целитель будет приписан к каждому отряду военных. В вирте целители будут выполнять роль хилов в составе своих же групп и участвовать в рейдах. Лидером касты назначаю Элли. Набери пока три сотни толковых людей. Я помню, что невеста не хотела быть чистым хилом, но сейчас у меня нет другого человека на столь ответственную должность. Вот организует работу касты, подберёт кадры, вырастит себе замену, тогда и сниму с неё полномочия. — Четвёртая структура — научная каста. Чужие технологии — это хорошо, но и свою науку стоит развивать. По крайней мере, надо максимально быстро постараться восстановить утраченные после вторжения дарканцев земные технологии. В вирте таким людям я бы предложил заниматься магическим крафтом и конструированием. В этой области люди смогут использовать свой мозг по полной программе. Лидером касты назначаю Винда, — кивок в сторону технаря. Он, как никто другой, подходит на эту должность. — Задержись после собрания, у меня есть для тебя важное задание. — Есть, шеф, — шутливо козырнул приятель. — И пока что последние структуры: каста поисковиков и каста строителей. Поисковики будут ходить в рейды вместе с военными и собирать необходимые федерации ресурсы в реале, а в вирте работать добытчиками. Клану в вирте нужны ресурсы для развития не меньше, чем федерации в реале. Ну а чем будут заниматься строители, думаю, пояснять не надо. В скором времени я обзаведусь технологией, при помощи которой получится разбирать ветхие здания и на этом месте возводить новые. Ну а в вирте на этих людях будет обычный крафт. Расходников клану требуется немерено. Кто возьмётся за организацию работы этих каст? Народ откровенно офигевал от валящейся на них информации, но два человека, которые пожелали возглавить гражданские касты, нашлись. — Отлично, — улыбнулся я. — Даю всем неделю на подбор кадров и постановку задач людям. Предупредите всех, что те, кто через неделю не определится с кастой, будут депортированы за пределы федерации. Халявщики мне не нужны. Я могу телепортировать кого угодно в рандомную резервацию, пусть те, кто не желает работать имеют это в виду. За выплатой налога и выполнением обязанностей будет следить Тень, — при этих словах в центре управления появилась голограмма виртуальной помощницы, и она картинно всем поклонилась. — Что по поводу оклада? Какие суммы называть людям? — задал резонный вопрос министр экономики. — Военным, полиции, целителям и научникам буду платить 2 000 золотых в месяц, а плюсом к этой сумме 20% от добычи во время рейдов. Офицерам предусмотрены надбавки. Остальным буду платить 1000 золотых в месяц, плюс те же 20% от добытого или скрафченного. Добытчикам и крафтерам будут установлены нормы, всё остальное время люди могут заниматься своими делами. Тень составит сменный график, чтобы работа не останавливалась ни на минуту. В среднем, если не халтурить, можно зарабатывать в день кредитов двести. — Солидная сумма затрат вырисовывается, — нахмурился Аст. — Уверен, что удастся быть в плюсе? — Уверен, — улыбнулся я. — Очень скоро цена всех ресурсов в Э́стери рванёт вверх. Высшие не привыкли утруждать себя тяжким трудом, и ресурсы в основном добывали рабы, которые теперь стали свободны. Больше не существует ограничивающих механизмов, которыми можно насильно удерживать народ. Сейчас главное — как можно быстрее привлечь на свою сторону как можно больше бывших рабов с прокачанными профами. — Так, может быть, стоит открыть представительства клана Кайбер в других фракциях Э́стери? — поступило вполне разумное предложение. — Думал об этом, — признался я. — Но столь масштабный проект мы пока не потянем. Э́стери — довольно специфический игровой мир с кучей правил и ограничений. Поймёте, когда окажетесь там сами. Основной затык связан с тем, что карты атрибутов там получить довольно сложно. Они выбиваются только из рейдовых боссов, но первому представителю новой расы оператора сайбер-пространства полагается уникальный бонус, позволяющий получить ощутимое преимущество. Для меня таким бонусом стала уникальная профессия мастер рудокоп, позволяющая выбивать вместе с рудой ещё и карты атрибутов. Я смогу обеспечить клан нужным количеством карт, причём в распоряжении клана есть и магические атрибуты, но я один, и, во-первых, чисто физически не смогу обеспечить постоянный рост огромному количеству игроков, во-вторых, не собираюсь всё время долбать жилы, у меня множество других, не менее важных дел. Одна божественная цепочка заданий будет забирать львиную долю игрового времени. Но как только я выполню первую часть квеста, то клану откроется дорога на новый континент, где у нас не будет конкурентов, и тогда будет лучше, чтобы все люди играли за одну фракцию. — Хорошо, мы тщательно изучим всю предоставленную информацию об этом мире. Тень разбила информацию по различным разделам и выдала самую суть, без воды, так что изучать этот массив данных очень просто и невероятно удобно. Спасибо тебе за это, — Винд кивнул в сторону голографической проекции виртуальной помощницы. — Отлично, тогда заканчиваем болтать и начинаем работать. Всем присутствующим я выдаю доступ на уровень управления, в казармы и к промышленным копирам. Сенаторы от резерваций и их помощники получают ещё и доступ к центру управления своей резервации. Тень вскоре сделает перевод с дарканского на земные языки и перепрограммирует оборудование. Центр управления будет вашим рабочим местом, откуда можно наблюдать за обстановкой во вверенном вам объекте и отдавать приказы на чипы подчинённых. Военные, полиция, целители и научники будут жить в казармах уровней управления. Это привилегированные касты, опора Федерации Кайбер, попасть в состав которых сможет далеко не каждый. Это право надо будет ещё заслужить. В каждой казарме по 500 комнат, так что поместятся все. Остальным гражданам будет доступен лишь телепорт между резервациями, но только после закрепления за определённой кастой и начала выполнения своих обязанностей. Всем за работу, в ближайшее время я посещу каждый центр управления и обеспечу связь с Э́стери. Народ начал расходиться, и вскоре остались только Элли с Эстой, которые сели за подсвеченные Тенью рабочие места и начали шерстить базу данных на предмет подходящих им кадров, да Винд, Аст и Спир, вместе с помощниками. — Спир, пока побудешь заместителем Тао, — обратился к приятелю я. — Начинай набирать народ в отряды полиции, делай упор на хорошую репутацию, мне не нужны беспредельщики, которые будут обдирать обычных граждан. Тень подберёт тебе кандидатов, опираясь на информацию с их чипов. Хорошо себя проявишь — порекомендую Тао оставить тебя на этой должности на постоянной основе. — Сделаю, Джей, — воодушевился приятель и умчался к своему рабочему месту. — Винд, я отыскал лабораторию Дениса Алксеевича, — выдал я один из своих козырей. — Там сохранилось очень много всего ценного. Оборудование, оружие, защитное снаряжение, военная одежда, но самое главное — информация. После того как теневики покинули планету, учёный мотался по всей Москве и спасал жёсткие диски с компьютеров разнообразных НИИ, академий, лабораторий, военных объектов и ещё чёрт знает откуда. Всё это имущество надо максимально аккуратно и быстро доставить в резервацию, оценить состояние, при необходимости почистить и скачать информацию в закрытую научную базу, которую создаст Тень. Возьми с собой только проверенных людей, в качестве защиты от сумрачных тварей с вами пойдёт Эста. Я бы и сам сходил, но слишком много дел в вирте. Думаю, о максимальной степени секретности данной операции упоминать не стоит? — Вот умеешь же ты удивить, Джей, — сглотнув образовавшийся в горле ком, ответил Винд. Этот парень — настоящий маньяк по части всяческих технических приблуд и может сутками ковыряться в железе. Я видел, с каким азартом и предвкушением он осматривал оборудование дарканцев. Не мог дождаться, когда появится возможность начать познавать что-то для себя новое. А тут я со своей информацией выступаю в роли змея-искусителя. — Много добра говоришь? Нужны грузчики — привлеку своих дуболомов, что стояли на охране. — Привлекай, — не стал спорить я. — Возьмите с собой побольше рюкзаков, если надо используй копир и первым делом тащите харды с информацией, всё остальное вторично, справятся уже без твоего личного присутствия, но с оружием поаккуратнее. Пока не получу доступ к галактическому рынку и не раздобуду рецепты, эти стволы — всё, что у нас есть. Да и попробовать скопировать их можно. — А плазменное ружьё или свой световой меч копировать не пробовал? — поинтересовался Винд. — Пробовал, требуется рецепт, — недовольно поморщился я. — В устройстве есть функция создания рецепта, но для этого нужно понимать, как работает то или иное устройство, разбираться в механике, физике и ещё чёрт ногу сломает в чём. Думаю, разобраться с нашим примитивным оружием не составит особого труда, уж с пистолетами и патронами так точно. Вот и первая задача твоему научному отделу. Работайте, а я заскочу в центры управления резерваций федерации, Тень подключит все капсулы к Э́стери, а потом нырну в вирт. — Элли, Эста, у вас наивысший доступ, как и у меня. Тень сделала соответствующие настройки, — отвлёк я девушек, оживлённо обсуждающих кандидатов в свои касты. — Пока меня нет на месте, вы вправе говорить от моего имени и решать возникающие проблемы. Мне надо разобраться с теневой гильдией, но как только поступит первый налог сайбер-кристаллов, выдерните меня, захватить орбитальную станцию важно максимально быстро. — Не парься, Джей, всё будет в шоколаде, мы тут с Элли разрулим все вопросы. Если кого-то что-то не устраивает, тот получит в бубен. — Только не наглухо, пожалуйста, — с трудом подавив улыбку, попросил я, в то время как Элли не сдержалась и всё же прыснула в кулачок. — Это как пойдёт, — картинно вздохнула Эста. — Ничего не могу гарантировать. Пришлось обречённо махнуть рукой. Эста неисправима. Поцеловав на прощанье Элли, отправился к телепорту. Поскорее бы закончить все дела и залезть в вирт. Я буквально сгораю от нетерпения и любопытства. Мне интересно, какую компенсацию мне предложит теневая гильдия за свой грандиозный косяк, помимо уже оговоренных в контракте неустоек. Эта организация очень дорожит своей репутацией, а я могу низвергнуть её в такой глубокий минус, что гораздо легче будет распустить гильдию и основать новую, с другим названием, но это будет уже совсем не то. Акилону придётся очень дорого заплатить мне за предательство.