— Не теряй времени, — резко бросил Айлинг. — Лучшее извинение — помощь моему ученику. Целитель кивнул и скрылся за завесью с Аней. Вид у него был донельзя виноватый. Я проводил его злобным взглядом, что не укрылось от Айлинга. — Не вини его. Это был всего лишь повод — махнул он иссохшей рукой. — Дамиан так или иначе добрался бы до меня. — Если бы не он, прошло бы несколько месяцев, а то и лет, прежде чем Дамиан получил бы повод, — возразил я. — Что ты, Мальгус, разве он стал бы ждать? — Айлинг рассмеялся сухим надтреснутым смехом. — Дамиан бы выдумал повод. Я стал свидетелем его унижения, он такого не прощает. — Илинель глупа, раз не понимает этого. — Думаю, она следующая на очереди, — согласился Айлинг. — Наивная девочка, строит планы, но она почти такой же труп, как и я. Кем-кем, а наивной девочкой Илинель никогда не была. — Возможно, ей удастся выкрутиться. Жалости к Илинель я не испытывал, но отдавал должное ее умению выворачивать любую ситуацию себе в пользу. — Не дольше, чем она будет интересовать Дамиана как женщина. А это закончится очень и очень скоро. Ему важнее было соперничество с тобой, оно закончилось. Айлинг прикрыл глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Я не столько понял, сколько почувствовал, что сейчас он преодолевает накатившую боль. — Нужно было убить его сразу, — не удержался я. — Вы ведь понимали, что он из себя представляет. Вы мне сколько раз говорили, чтобы я не обольщался по поводу дружбы наследника. — Но мои слова до тебя дошли только сейчас. — Он открыл глаза. — Хорошо бы, чтобы остальное не дошло с таким же запаздыванием. Мальгус, ты должен прожить полную жизнь, пользуясь всеми преимуществами магии. Считай это моим завещанием. Его образ стал размываться и исчезать, я пытался его задержать, но с тем же успехом мог хватать дым от костра или текущую воду. Через пару мгновений я остался один и разрывался между желанием выйти и необходимостью дождаться Аню. Я не был уверен, что смогу с ней связаться, если выйду. И не был уверен, что она сама сможет это сделать после общения с целителем. В конце концов, история знала случаи, когда маги застревали здесь и никто не мог их дозваться и вывести. Оставалось только ждать, мучиться неизвестностью и надеяться, что Айлинг всего лишь без сознания. В попытках с ним связаться я натыкался лишь на пустоту. Сколько прошло времени, когда пелена, отделяющая целителя и его ученицу, рассеялась, я не знал, но мне показалось, что вечность. На Анином лице бродила счастливая улыбка, но девушка казалась погруженной в себя и никого не замечала: ни меня, ни целителя. — Зелье восприятия после выхода. Сон. Зелье восприятия через каждые четыре часа, — командовал целитель. — Из сна не выводить сутки, а лучше полтора. Сможешь? — Куда я денусь? — обреченно ответил я. — Айлинг?.. — Надеюсь, вы успели попрощаться? — ответила эта болтливая сволочь, вильнув взглядом, и вышла. Я потянул Аню наружу, неожиданно она начала сопротивляться. Как маг она была сильнее, но у меня было больше опыта, поэтому в реальность мы все же вывалились. Кровь из ее носа не капала — текла, но зелье пить девушка не хотела, пришлось сначала отправлять в сон, а уж потом вливать, следя, чтобы не захлебнулась. Я завел будильник на телефоне и позвонил Глазу. — Адрес выяснил? — Обижаешь, Ярослав. Конечно. — Берешь машину, Серого и едете ко мне. Немедленно. Хотелось бежать, но время уже ничего не решало, поэтому я устроил Аню на кровати со всеми удобствами, накрыл парой заклинаний — и от лишних движений, и от излишне любопытного духа. Затем укрыл одеялом, а уж потом начал собираться. Хотя что мне было собирать — все мои умения были при мне. Разве что артефакты для Глаза прихватил, но в них особой нужды не было. Я отправил приказ духу держаться подальше от целительницы, потому что в ее нестабильном состоянии любые отрицательные вибрации могли быть критичными, и вышел на улицу. Машина подъехала на удивление быстро, за рулем сидел Хрипящий. — С Аней все норм? — первым делом спросил он. — Насколько норм, будет понятно послезавтра. Сейчас она спит, — бросил я, садясь сзади к Глазу. — Что выяснил? — Учится на экономиста. Живет в купленной родителями студии один, — бодро отрапортовал Глаз. — Можно бить по голове прямо там, никто не заметит. — Не нравится это мне, — сказал Серый. — Подсудное дело. — Мы аккуратно, — ответил я. — Ты не собирался связываться с криминалом, а это самый что ни на есть криминал. — Серый, это очень важно для меня. — Что важно? Разборки внутри игрового клана тебе важнее настоящего? — загорячился он. — Серый, ради игрового клана я бы и пальцем не шевельнул, — отрезал я и набрал местного Айлинга. — Привет. — Привет. Надумал вернуться? — обрадованно спросил он. — Передать перса. Хочу лично переговорить. — Зачем? — насторожился он. — Деньги из рук в руки, — пояснил я. — Не думал, что ты такой жадный, — возмутился он. — Клан — это наша семья. Семья за деньги не покупается и не продается. — Мне много не надо. Но я не могу передать просто так. Мне нужна уверенность, что перса не забросят. — Хорошо, — недовольно сказал он. — Подъезжай. Он продиктовал адрес, я покосился на слушающего разговор Глаза, тот кивнул, подтверждая, что адрес правильный. — О, так я совсем рядом, — нарочито оживленно бросил я. — Минут через пять подгребу. Я отключился и протянул Глазу артефакты. Усыпляющий, пожалуй, не понадобится, но отвод глаз будет в самый раз. Заодно проверим в действии и если что — подправим. — Серый, отвод глаз поставишь сам или я? — Давай ты, — ответил он, всем своим видом выказывая недовольство нашей авантюрой. — Ярослав, подумай еще раз. В случае провала получишь проблему не только ты, и не только наша компания, но и весь клан. — Провала не будет, — твердо ответил я. — И это задание — исключение из правил. Больше ничего подобного не будет. Но это необходимо, понимаешь? — Нет. — Ну и не надо. Поверь мне на слово. Всю оставшуюся дорогу мы промолчали. Хрипящий затормозил у нужного дома, и мы выбрались наружу. Глаз сразу активировал отвод, а я нанес нужное заклинание на Серого, после чего мы поднялись на третий этаж, где жил мой недавний собеседник, и я позвонил в дверь. — Кто там? — Мальгус. Он загремел замками, простенькими, которые не составило бы труда вскрыть отсюда, и распахнул дверь, после чего я сразу бросил на него сон. Мы втроем вошли в квартиру и прикрыли за собой дверь. Пока все шло по плану. — Щуплый он какой-то, — выразил общее мнение Глаз, разглядывая валяющееся на полу худосочное тело. — Он не скопытится от удара по голове? — Я же не скопытился. — Так это ты. — Давай бей, — разозлился я. — Философствовать потом будешь. — Подними его, что ли? — предложил Глаз. — Чтобы все, как в прошлый раз было. Мы с Серым приподняли тщедушное тело, болтавшееся так, словно в нем не было костей, и Глаз от души врезал ему по затылку так, что голова мотнулась и я даже испугался, не сломается ли шея. Серый, видать тоже, потому что зашипел что-то сквозь зубы. — Жив? — уточнил я на всякий случай. — Давай, притягивай душу. — Может, она там на месте, — засомневался Серый. — Вы же не пытались привести его в сознание. — И не будем пытаться, — ответил я. — Давай, Серый, не тяни. Делай свое дело. Даже если там есть душа, Айлинг ее вытолкнет, я уверен. — Серьезное, видать, дело, — хохотнул Глаз. — Если на него вышли глава клана, начальник службы безопасности и финансовый директор. Я на него взглянул так, что у Глаза пропало желание шутить, она даже отошел от меня на пару шагов. Серый же, вздохнув, начал проводить ритуал, некогда вытянувший мою душу в этот мир. Мы молчали, не желая помешать ему ни словом, ни движением. Наконец он закончил, сказал: «Все» и отошел, брезгливо отряхивая руки. — Дальше ждете меня в машине, — скомандовал я. — Он в любом случае вас не видел и ничего не сможет рассказать. — Подлечить его? — предложил Серый. — Я сам, — отказался я, вспомнив, как у меня гудела голова после того лечения. Я дождался, когда они закроют за собой дверь, отправил малое лечение на тело, после чего начал приводить его в сознание, похлопывая по щекам. Студент-экономист замычал и приоткрыл глаза. — Ты кто? — хрипло спросил он.